Jilid Empat: Gubernur Brokat Bab Seratus Enam Puluh Lima: Kediaman Keluarga Xu

Keluar dari kediaman Yu Qian, ia mengambil jalan memutar dan tidak berani melewati kawasan Pasar Barat. Setelah dengan susah payah melewati Gerbang Chongwen, ia langsung menuju ke utara dan tak lama kemudian memasuki Lingkungan Zhengnan.

Sebelum memasuki lingkungan tersebut, ia terlebih dahulu meninggalkan para pengawalnya. Bersama Cao Yi, ia kembali secara diam-diam ke kediaman Baishe. Setelah itu, ia menyuruh kusir untuk memandikan dan memberi makan kuda-kuda. Ia lalu mengganti pakaiannya. Mengenakan jubah biru dan topi besar seperti halnya Cao Yi, keduanya tampak persis seperti pesuruh atau pelayan biasa.

Begitu selesai berdandan, mereka bersama-sama keluar melalui pintu samping, menyelinap melewati beberapa mulut gang, dan tiba di gang tempat kediaman Xu Youzhen berada.

Di ujung gang, berderet gerobak dan kuda dalam jumlah panjang. Puluhan pelayan dan pesuruh dari berbagai keluarga berdiri dengan dada membusung di dekat dinding sambil mengobrol. Langit tidak ber matahari, mereka berada di sana sekadar untuk berteduh dari angin.

Di depan gerbang kediaman, beberapa pelayan keluarga Xu duduk di bangku panjang sambil mengobrol. Suara mereka terdengar begitu jelas bahkan dari kejauhan.

"Hei, menurut kalian aneh sekali, ya? Si marga Zhang itu tidak pernah kudengar dekat dengan Pak Tua Yu, kenapa begitu bersemangat menyelamatkan orang?"

"Betul juga..." Seorang penjaga pintu berjanggut seperti kambing menepuk pahanya dengan penuh semangat dan berkata, "Sungguh di luar dugaan! Masalah tuan kita sudah dipastikan matang, tadinya beliau masih gembira, tapi sekarang malah memukul meja dan kursi karena marah. Coba lihat betapa murkanya beliau."

"Lihat saja nanti, berani menentang tuan kita, si marga Zhang itu pasti akan tertimpa kesialan."

"Tentu saja, kelak si marga Yu itu juga tidak akan mendapat akhir yang baik. Sabetan pedang itu tetap tidak bisa dihindari."

Begitu seorang pelayan keluarga terpandang memasuki kediaman tuannya, jangankan kehidupannya sendiri yang bergantung sepenuhnya pada sang tuan, bahkan untuk kehidupan selanjutnya, keturunan selama beberapa generasi harus terikat bersama sang tuan. Kejayaan tuan adalah kejayaan pelayan, kesialan tuan berarti pula kesialan para budak. Inilah yang dinamakan kejayaan dan keruntuhan yang ditanggung bersama. Ketika tuan merasa tidak senang, para pelayan tentu harus ikut merasakannya. Pada saat itu, sekelompok kepala penjaga pintu melontarkan kata-kata dengan penuh semangat, dan tentu saja mereka tidak akan bersikap sopan terhadap Zhang Jiamu dan Yu Qian. Karena mereka memperbincangkannya dengan begitu riuh, situasi di dalam kediaman pun menjadi sangat jelas terdengar oleh orang-馄.

Jamuan makan di rumah Xu Youzhen telah dihidangkan bahkan sebelum tengah hari. Ia mengundang banyak sahabat karib dan kenalan dekat. Dirinya adalah orang yang hendak membentuk kabinet, memegang kekuasaan tinggi dan pengaruh besar. Begitu undangan disebar, siapa yang berani tidak menghormatinya?

Ketika Yu Qian dan yang lainnya dibawa ke tempat eksekusi, kediaman Xu menyajikan makanan dan minuman tepat waktu. Namun, berita tiba-tiba datang: Zhang Jiamu mengambil plakat emas di istana, membawa pasukannya bergegas ke Pasar Barat, dan dengan beberapa patah kata berhasil membawa Yu Qian pergi.

Begitu berita itu sampai kembali, seluruh kediaman Xu menjadi kacau balau bagaikan ayam yang terkejut. Xu Youzhen tampak bagaikan kehilangan ibu kandungnya sendiri, rona wajahnya bahkan lebih buruk daripada orang mati. Setelah tertegun sejenak, ia mulai membanting meja, memecahkan piring dan mangkuk, menciptakan keributan yang menggemparkan.

Kini, jamuan telah bubar. Sang tuan rumah dan para tamu yang saling sehaluan berkumpul di ruang belajar kecil untuk berunding, mencari tahu di manakah letak kelalaiannya, mengapa sebuah kasus yang telah diputuskan secara mutlak bisa dibatalkan begitu saja oleh orang lain.

Dengan banyaknya orang yang berbicara, Zhang Jiamu yang berbaur di antara mereka mendengarkan dengan penuh kenikmatan. Mendengar cerita tentang Xu Youzhen yang membanting piring dan mangkuk di dalam kediamannya, ia bahkan tidak dapat menahan diri untuk saling bertukar senyum dengan Cao Yi.

Ia telah sibuk sejak tengah malam kemarin, masuk ke istana pagi-pagi sekali, lalu menunggu untuk menghadap. Ia meminta bantuan Jiang An untuk melicinkan jalan, kemudian memohon agar diizinkan menghadap langsung, hingga berhasil membujuk Zhu Qizhen untuk menganugerahkan plakat emas. Ia berlari kencang ke tempat eksekusi untuk menyelamatkan Yu Qian. Hingga saat ini, waktu sudah jauh melewati tengah hari. Sejak pagi ia belum setetes pun mengecap makanan atau minuman. Begitu bersantai di tempat ini, perutnya pun mulai keroncongan.

Kebetulan sekali, lewatlah sebuah pikulan mi kuah. Bagian luar kediaman keluarga bangsawan semacam ini praktis mirip dengan pasar kecil yang ramai. Sang tuan makan di dalam, sementara para pelayan tidak diberi makan. Para penjual bika, penjual daging rebus, penjual cakwe, penjual mi, dan berbagai pedagang makanan kecil berputar-putar menawarkan dagangan mereka dengan suara yang meriah.

"Bibi, tolong beri kami dua mangkuk mi kuah."

Mengenakan jubah hijau dan topi besar, Zhang Jiamu juga berpenampilan layaknya pelayan standar sehingga tidak mencolok di tengah kerumunan. Keduanya memanggil pedagang mi kuah tersebut. Si bibi penjual mi bergerak dengan cekatan. Di salah satu ujung pikulan sudah tersedia sebuah panci berisi kaldu ayam yang tidak pernah diganti. Ia menambahkan sedikit api untuk mendidihkan kuahnya, lalu memasukkan mi, menaburkan udang kering serta bumbu-bumbu lainnya. Begitu kuah mendidih, mi itu dituangkan ke dalam dua mangkuk besar bertepi biru, lalu ditaburi sedikit daun ketumbar dan diberi tetesan minyak wijen. Warnanya menarik, aromanya harum, dan rasanya lezat. Zhang Jiamu yang memang sudah sangat kelaparan langsung makan dengan penuh semangat, wajahnya berbinar-binar. Sambil menyeruput mi tersebut, ia memuji, "Bibi, mi kuah buatanmu ini benar-benar enak."

"Tentu saja enak!" Bibi penjual mi itu berbadan tegap dan bergerak cekatan. Begitu dipuji, wajahnya yang kemerahan langsung memancarkan rona ceria. Sambil membereskan barang, ia tersampir senyum dan berkata, "Anak muda ini tampan rupanya, manis pula tutur katanya. Mi kuah biasa, mana mungkin ada yang enak?"

"Kata saya enak, ya berarti enak." Zhang Jiamu menikmati makanannya dengan sungguh-sungguh. Akhir-akhir ini ia disibukkan dengan urusan yang tidak memberinya waktu untuk beristirahat, dan perasaannya pun melayang-layang bagaikan dalam mimpi. Dari atas hingga bawah, tidak ada saat pun yang tenang. Penyambutan kemenangan memang sudah dirayakan beberapa kali, tetapi hatinya sama sekali tidak merasa tenteram. Sebaliknya, menyantap semangkuk mi kuah sederhana di tempat ini justru memberikan rasa yang tidak buruk.

"Kalian ini pelayan dari kediaman pejabat mana?"

Bibi penjual mi selesai dengan kesibukannya, lalu mendekat untuk mengobrol santai dengan Zhang Jiamu dan Cao Yi. Sambil mengusap tangan dengan kain celmeknya, ia berbisik rendah, "Bukannya Bibi ingin ikut campur, tapi para tuan yang kalian layani itu benar-benar keterlaluan. Sebelum tengah hari pesta sudah dimulai, kudengar karena mereka begitu gembira mendengar Tua Besar Yu Shaobao akan dihukum penggal, betapa senangnya mereka hingga hampir melompat-lompat. Nah, sekarang rasakan akibatnya. Semuanya berantakan tanpa hasil. Saudara-saudaraku, bukannya Bibi bermaksud lancang, coba dengar apa saja yang mereka bicarakan tadi, kalian sebaiknya jangan ikut-ikutan terseret dengan mereka."

Para budak keluarga bangsawan yang berbicara tadi sungguh tidak tampak sehaluan dengan Zhang Jiamu. Zhang Jiamu terlihat masih muda, ramah, bersikap sopan dan tidak arogan. Sekalipun ia adalah pesuruh dari kediaman seorang pejabat, ia tetaplah seseorang yang bisa diajak bertukar kata. Kalau tidak demikian, bibi penjual mi itu pasti tidak akan berani berbicara sembarangan.

"Apa yang kau bicarakan, cari mati ya?"

Beberapa penjaga pintu kediaman Xu sedang diliputi rasa tidak senang. Si jangkgut kambing yang mendengar perkataan sang bibi langsung berlari turun dengan wajah masam. Ia mengangkat tangan dan mendorong sang bibi hingga wanita itu mundur terus-menerus, lalu mengangkat tangannya bersiap untuk memukul.

"Kakak sekalian..." Zhang Jiamu merentangkan tangan untuk menahan si jangkgut kambing, lalu berkata sambil tersenyum membujuk, "Untuk apa bersikap demikian? Sama-sama orang kecil yang mencari penghidupan, biarkan saja dia pergi."

"Pergi sendiri? Tidak semudah itu!" Penjaga pintu kediaman Xu lainnya turut berlari turun. Mendengar duduk perkaranya, mereka memasang wajah garang dan melotot, lalu mengepung sang bibi di tengah-tengah sambil berteriak, "Jangan biarkan dia pergi! Nanti kita gantung dan pukul sekalian, lihat siapa yang mengajarinya mengucapkan kata-kata ngawur seperti itu."

"Apa yang kukatakan bukanlah omong kosong." Meskipun dikelilingi oleh begitu banyak budak dari keluarga terpandang, bibi penjual mi itu sama sekali tidak merasa gentar. Ia hanya tersenyum dingin dan berkata, "Kalian hanya berani bersikap angkuh pada rakyat kecil seperti kami. Waktu Yu Shaobao melindungi kota Beijing dulu, kenapa kami tidak pernah melihat kalian bersikap segarang ini? Rumahku berada di luar Gerbang Desheng, melempar batu, melemparkan bata, bersorak-sorai untuk para prajurit kekaisaran, hal apa yang tidak pernah kulakukan? Sang Shaobao menunggang kuda, mengenakan baju zirah lengkap berpatroli dari gerbang ke gerbang, aku sudah sering sekali menjumpainya. Di mana kalian saat itu?"

Pada saat itu, para pedagang makanan kecil lainnya juga turut mendekat. Melihat keributan di sana sudah mulai tidak beres, masing-masing berusaha melerai dan berkata, "Sudahlah, sudahlah, bukan perkara besar, apa gunanya meributkan hal semacam ini? Mari kita saling mengalah, kita bubar saja."

"Ingin pergi? Tidak bisa!"

Orang-orang dari kediaman Xu tadinya merasa segan terhadap beberapa pedagang pemotong kue dari suku bangsa minoritas di antara para penjual jalanan itu. Namun, melihat sikap mereka yang seolah tidak peduli, keberanian mereka justru melambung tinggi. Saat ini mereka hanya mengepung pikulan mi kuah dan berniat menyeret orang tersebut masuk ke dalam kediaman.

Para pedagang kecil tentu saja tidak mengizinkan hal itu. Mereka semua mencari makan bersama di jalanan dan merupakan tetangga dekat. Jika mereka hanya diam melihat seseorang diseret oleh orang-orang kediaman Xu, tentu mereka tidak akan bisa saling memandang saat kembali nanti.

Situasi menjadi semakin ricuh dan tak terkendali. Zhang Jiamu dan Cao Yi tetap bergeming. Orang-orang melihat salah satu dari mereka berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, berpostur tinggi tegap dan tampak bisa diandalkan, sementara yang seorang lagi adalah pria paruh baya yang sekujur tubuhnya dipenuhi otot padat hingga seolah nyaris merobek pakaiannya, dengan raut wajah yang menyiratkan sikap pemberontak. Semula orang-orang berharap kedua pemuda ini mau maju untuk melerai, namun melihat keduanya justru mundur ke belakang, kekecewaan tergambar jelas di wajah setiap orang.

Tepat saat orang tersebut hendak diseret masuk, para pedagang kue dari suku minoritas memberi isyarat siul, lalu tiba-tiba mendorong gerobak kecil mereka dan bersiap untuk kabur. Melihat pemandangan tersebut, orang-orang merasa kebingungan. Namun saat menoleh kembali ke arah mulut gang, tampak sepasukan besar Pengawal Brokat telah berdatangan dan mengepung kawasan sekitar tanpa celah.

"Tidak mungkin, kan?" Bibi penjual mi yang terjepit di tengah masih merasa kebingungan. "Siapa yang melaporkannya kepada pihak berwenang? Masalah kecilku ini, mana layak sampai mengerahkan begitu banyak Pengawal Brokat? Aku benar-benar tidak pantas menerima perlakuan seperti ini."

Zhang Jiamu mendengarnya dengan perasaan sangat geli. Ia tertawa kecil dan berkata, "Bibi, engkau sangat pantas mendapatkannya."

Ia melangkah maju, dan pada tubuhnya kini telah terpancar aura wibawa yang tak perlu diucapkan. Dengan pandangan dingin, ia mengamati seluruh orang dari kediaman Xu. Sekelompok budak penjaga gerbang itu merasa ciut nyali begitu dipandangi olehnya. Tanpa alasan yang jelas, mereka melepaskan cengkeraman masing-masing, mundur berkumpul kembali menjadi satu kelompok, lalu tertegun menatap Zhang Jiamu.

Para pelayan keluarga bangsawan amatlah licik bagaikan rubah. Meskipun Zhang Jiamu tidak menyatakan identitasnya, dari sikap dan gaya seperti itu, siapa pun dapat langsung melihat bahwa ia bukanlah orang sembarangan. Bukan hanya orang-orang kediaman Xu yang menyadarinya, bahkan para pengawal dan pesuruh lainnya yang tadinya berdiri di pinggir untuk menonton sandiwara sambil melontarkan kata-kata menyindir para pedagang kecil—bahkan ikut campur memihak—kini, begitu melihat pasukan besar Pengawal Brokat berdatangan, semuanya mendadak panik. Ketika melihat rupa Zhang Jiamu, orang-orang yang sangat cerdik itu langsung menyusutkan diri ke samping. Beberapa bahkan langsung berjongkok di tanah, memasang sikap pasrah seolah-olah siap menerima hukuman mati. Zhang Jiamu tidak memedulikan mereka, ia hanya berseru, "Siapa pemimpin pasukan ini? Semuanya kemari!"

"Eh, Tuan!"

Si Mata Buta memiliki penglihatan yang tajam dan menjadi orang pertama yang datang. Ia menangkupkan kedua tangan, membungkuk memberi hormat, lalu disusul oleh Yu Jia, Huang Er, dan yang lainnya. Seratus lebih prajurit secara bersamaan membungkuk dalam-dalam, menyampaikan salam hormat kepada Zhang Jiamu.

Meskipun dalam beberapa tahun terakhir wibawa Pengawal Brokat tidak lagi sehebat masa lalu, mereka tetaplah lembaga intelijen paling mematikan di dinasti ini. Pada saat itu, seratus lebih lelaki berbadan kekar yang mengenakan seragam perwira secara serentak membungkuk hormat kepada seorang pemuda, bahkan dengan sikap takzim yang begitu mendalam. Sontak, para pedagang kecil serta puluhan pengawal yang mengurus gerobak dan kereta kuda tertegun menyaksikan pemandangan tersebut.

Adapun para pedagang suku minoritas yang tadinya hendak mendorong gerobak untuk kabur sambil menggenggam pisau kecil sebagai persiapan melawan, begitu menyaksikan situasi di hadapan mereka, seketika kehilangan nyali. Mereka berdiri terperangah dengan tangan dan kaki lemas, sama sekali tidak lagi berani memikirkan perlawanan.