Bab 65: Rasa Syukur

Pemberian hadiah berlangsung hingga senja mulai turun. Di halaman sudah dinyalakan banyak obor minyak pinus, lentera bambu, dan lampu tanduk kambing, menerangi seluruh pekarangan hingga terang benderang, bagaikan gua salju. Semua orang sangat antusias, menerima uang hadiah sambil tersenyum gembira, menghitungnya berkali-kali, seolah tak percaya. Banyak di antara mereka yang baru pertama kali mendapat uang sebanyak itu, kegembiraannya tak terlukiskan.

Sejak Zhang Jiamu memperkenalkan beberapa cara baru untuk mendatangkan uang, pendapatan di Blok Selatan meningkat pesat. Dulu setiap bulan hanya empat hingga lima ratus tael, kini per bulan bisa menyetor tiga ratus tael ke atasan, membagikan sisanya ke para kepala regu, perwira, dan sisa prajurit, termasuk tim pengelola blok. Jumlah semuanya hampir tiga ratus orang. Untuk makan dan keperluan umum setiap bulan habis lebih dari dua ratus tael. Uang gaji biasanya tidak diberikan kepada kepala regu dan perwira karena bagian mereka sudah dipotong saat penyetoran uang, berapa pun jumlahnya, itu urusan keahlian masing-masing.

Zhang Jiamu sendiri rata-rata bisa mendapatkan empat ratus hingga enam ratus tael per bulan, setara dengan seluruh pendapatan di bawah pemerintahan Menda! Karena pemasukan meningkat, pekerjaan berjalan lancar, dan tidak mengganggu rakyat, Zhang Jiamu mendapat julukan “pejabat andal” dan “petugas cekatan”, disenangi atasan, didukung bawahan, dan mendapat reputasi baik di masyarakat. Karena itulah kakek Yu dan Zhu Ji memandangnya dengan penuh penghargaan. Kalau tidak, apa menariknya seorang kepala seratus kecil, walaupun ditempatkan di Blok Selatan yang penting?

Orang bermata hitam tidak tahan melihat perak putih. Jangan remehkan setoran tiga ratus tael per bulan. Selain Yang Ying yang mendapat beberapa puluh tael, sisanya dibagi ke berbagai komando, pejabat pengawas, dan pejabat madya, serta para pejabat istana dalam yang juga ikut menikmati hasilnya. Siapa yang bisa mendapatkan uang lebih banyak, dialah kepala seratus yang disukai. Siapa yang mempersulit Zhang Jiamu, berarti mempersulit salah satu pilar sistem besar ini—sama saja seperti mencari mati!

Perlu diketahui, pada tahun ketiga era Jingtai, demi menukar putra mahkota, sang kaisar menyuap para petinggi istana, setiap tokoh senior mendapat hadiah emas seratus tael dan perak seratus tael—jumlah yang sudah sangat luar biasa saat itu. Bahkan hingga akhir Dinasti Ming, dengan banjirnya perak, suap dua ribu tael adalah untuk pejabat sekelas perdana menteri. Tidak seperti Dinasti Qing kelak, di mana cek perak puluhan ribu tael pun dianggap biasa.

Zhuang Xiaoliu adalah anggota tim pengelola blok, juga mendapat tambahan sebagai prajurit cadangan, orang paling andal di antara anggota tim, sekaligus tangan kanan Zhang Jiamu. Ia mondar-mandir menjalankan tugas dengan sangat giat. Namun, ia masih muda dan di rumah ada keluarga yang harus dihidupi. Dulu tak punya kesempatan bergaul di jalanan, sekarang matanya hanya tertuju pada Zhang Jiamu, setia sepenuh hati. Walau tugasnya berat, ia tidak pernah melakukan kesalahan, benar-benar jadi orang kepercayaan Zhang Jiamu. Kali ini, saat pemberian hadiah tahun baru, selain dua pelatih dan kepala panji Liu Yong, hadiah yang diterima Zhuang Xiaoliu adalah yang terbanyak.

Gaji dua bulan adalah seribu seratus wen uang logam, ditambah beras pulen satu picul empat gantang, sudah sangat besar untuk ukuran masa itu. Selain itu, ia juga mendapat satu batangan besar perak lima tael, satu untaian uang logam tujuh ratus wen, satu karung beras pulen dan tepung halus, daging babi dua puluh kati, serta daging rusa, ayam, dan bebek, serta satu gulung kain Songjiang—semua ini jika ditumpuk hampir setinggi orang! Zhuang Xiaoliu tertawa hingga matanya menyipit, satu tangan memegang batangan perak, satunya lagi menggenggam uang logam, bolak-balik menimangnya, bingung harus bagaimana.

Ia memang mendapat paling banyak, tapi yang lain pun tidak sedikit. Setiap orang menerima bagian masing-masing. Para kepala panji, perwira, dan prajurit cadangan, walau sudah mendapat bagian masing-masing saat memungut uang di jalan, kali ini tetap menerima hadiah sesuai tugasnya, tak seorang pun terlewatkan.

Kepala panji Xue yang berjaga di Gerbang Selatan adalah orang yang tak punya sanak saudara atau dukungan siapa pun, tidak pandai mengambil hati, dan lidahnya pun tidak manis.

Sebenarnya, tugas di Gerbang Selatan lebih didominasi oleh petugas Dongchang, sementara penjaga berbaju brokat hanya sebagai pembantu, sebab itulah ia ditempatkan di sana. Tugas berat yang harus menghadapi panas, hujan, dan angin, setahun berlalu pun jarang mendapat beberapa tael perak, hanya mengandalkan gaji untuk hidup—di antara para penjaga berbaju brokat, dialah yang paling tak berdaya. Kalau tidak, mana mungkin ia sampai tega mengambil uang kecil dari pekerjaan menjahit milik Permaisuri Qian, benar-benar seperti burung yang lewat pun dipetik bulunya, remah daging nyamuk pun tetap daging. Tragis dan menyedihkan, benar-benar membuat malu para penjaga berbaju brokat.

Sejak terakhir kali Zhang Jiamu tak membagi hasil kepadanya, bahkan uang kecil pun tak didapat, kini melihat semua orang mendapat barang dan uang, kepala panji Xue dan anak buahnya yang berjaga di Gerbang Selatan makin gatal hatinya. Tapi, memikirkan tugas orang lain dan membandingkan dengan tugas sendiri, satu regu di bawah kepala panji Xue pun jadi agak putus asa.

“Kita ini cuma kepala penjara penjaga gerbang istana, mana bisa dibandingkan dengan mereka?”

Sepertinya kekhawatiran mereka terbukti. Satu demi satu keranjang uang dan logam dibagikan, meja pun makin kosong, keranjang dilempar ke samping. Setelah menerima barang dan uang, satu per satu orang datang berlutut di depan Zhang Jiamu memberi hormat, lalu membawa barang-barang mereka pergi dengan riang gembira. Begitu keluar dari gerbang halaman, gelombang tawa pun terdengar masuk.

Para prajurit cadangan dan petugas blok ini memang warga Blok Selatan, tahu bahwa hari ini kepala seratus akan membagikan hadiah tahun baru. Seluruh keluarga, tua dan muda, menunggu di luar gerbang. Begitu salah satu keluar, sorak-sorai pun menggema.

Beberapa orang tua berusia lebih dari enam puluh tahun tak mau ketinggalan, harus datang ke pintu halaman untuk bersujud dan berterima kasih pada Zhang Jiamu. Mereka kebanyakan keluarga para pemuda nakal, dan benar-benar bersujud keras-keras hingga terdengar bunyi “dug-dug.” Beberapa petugas blok berusaha membantu, tapi langsung dimarahi para kakek itu, “Lihat apa yang kalian bawa, apa yang kalian pikul di pundak, bukankah itu semua berkat kemurahan hati Tuan? Kalian sendiri mana pantas mendapatkannya?”

“Umur sudah lewat dua puluh, baru pertama kali pulang bawa hadiah tahun baru, masa kami tak boleh bersujud beberapa kali, apa kalian bisa tenang?”

Meski menegur anak sendiri, para kakek itu tak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya. Mereka tahu benar, kalau bukan karena Zhang Jiamu, anak-anak mereka pasti sudah didatangi penagih utang, harus berdoa syukur saja kalau tak terjadi, apalagi bisa membawa pulang makanan!

Dimarahi ayah sendiri, wajah para pemuda nakal itu agak malu, tapi rasa terima kasih pada Zhang Jiamu benar-benar tak bisa disembunyikan lagi.

“Pokoknya satu kata,” ayah Li yang buta berkata tegas, “mulai sekarang bekerja sungguh-sungguh untuk Tuan, meski harus naik gunung pisau atau masuk lautan api, kalau kau mundur selangkah pun, bukan anakku lagi!”

Zhang Jiamu memang tidak melihat langsung apa yang terjadi di luar, tapi dari suara-suara saja ia sudah tahu apa yang terjadi.

Di dalam hatinya, ia merasa sangat puas. Memimpin orang memang begitu, harus tegas, harus keras, tapi saatnya memberi hadiah, jangan pernah pelit. Hadiah tahun baru kali ini benar-benar jauh melampaui harapan banyak orang, dan inilah efek kejutan yang ia inginkan.

Kalau hanya membagikan beberapa untaian uang logam, walaupun lumayan, tapi hanya dianggap wajar, tidak akan mendapat rasa syukur yang mendalam seperti ini.

Saat memikirkan itu, ia melihat kepala panji Xue dengan wajah kecewa, bersama dua puluh orang anak buahnya.

Zhang Jiamu tersenyum, tidak berkata apa-apa, hanya menunggu dengan penuh minat.

Pemberian hadiah untuk penjaga Gerbang Selatan memang sengaja ia tempatkan di akhir. Di masa kini, saat pembagian hadiah, para artis biasanya akan bersandiwara, tapi Zhang Jiamu tahu, sebaik apa pun akting seseorang, tetap tidak bisa menandingi perasaan tulus yang muncul dari hati orang biasa—itu yang paling mampu menyentuh hati.

“Penjaga Gerbang Selatan, kepala panji Xue, diberi hadiah dua puluh tael perak, dua puluh ikat uang logam, seekor babi hidup, daging sapi, kambing, ayam, dan bebek secukupnya, masing-masing dua picul beras dan tepung, dua gulung kain gumpalan terbaik!”

“Tuan, hamba mengucapkan terima kasih!” Mendengar besarnya hadiah, kepala panji Xue tertegun, lalu wajahnya menampakkan ekspresi tak percaya, setelah itu barulah ia sangat gembira.

Saat ia bergegas ke depan Zhang Jiamu untuk mengucapkan terima kasih, matanya sudah berkaca-kaca, terharu hingga tak tahu apa yang harus dikatakan.

“Saudara Xue,” ujar Zhang Jiamu sambil mengulurkan tangan mengangkatnya, “saya sudah bilang akan memperhatikanmu, hadiah tahun baru ini belum seberapa. Jalankan tugasmu dengan baik, jaga Gerbang Selatan dengan ketat, nanti akan ada keuntungan lebih untukmu.”

Dalam hati, Zhang Jiamu tersenyum. Dengan cara memperhatikan orang seperti ini, kepala panji Xue pasti akan setia kepadanya. Hadiah untuk kepala panji lain juga tidak sedikit, tapi tidak akan ada yang bisa menandingi rasa haru dan terima kasih Xue!