Bab Lima Belas: Mengusik Angin dan Awan

Begitu banyak hal, bahkan di hadapan Ren Yuan pun tidak baik untuk membicarakannya terlalu banyak.

Melihat Ren Yuan datang menyambut, Zhang Jiamu tersenyum tipis dan berkata, "Kakak Sembilan, ayo kita pulang!"

Ren Yuan dipenuhi pertanyaan di kepalanya, namun saat ini ia sangat mengagumi Zhang Jiamu. Adik kecil ini berkata apa saja, pasti benar, hatinya sangat jernih. Mengikutinya, pasti tidak akan salah.

Setelah sebulan di luar, masih remaja, tentu saja rindu rumah. Ren Yuan pun tersenyum dan berkata, "Kalau begitu ayo cepat, jam segini masih sempat makan di rumah."

"Rumah pasti akan menunggu."

"Jiamu, sekarang kita punya uang, bagaimana kalau beli dua ekor kuda? Kuda berusia tiga tahun dengan bobot sekitar empat ratus jin, kira-kira lima atau enam tael perak sudah bisa dapat."

"Ide yang bagus!"

Zhengnan tidak jauh dari Xuannan, mereka bercakap-cakap dan dalam waktu singkat sudah kembali ke Xuannan Fang.

Dalam struktur pemerintahan dan jalanan kota besar Dinasti Ming, semuanya berlapis-lapis dan sangat teratur: dari istana, kabupaten, blok, penanda, hingga toko.

Jalan kota biasanya menyebar dari menara lonceng dan drum. Xuannan Fang pun demikian. Jalan utama tempat menara lonceng dan drum berada adalah yang paling luas dan ramai, dipenuhi toko-toko dan pedagang. Orang-orang berlalu-lalang, mulai dari sarjana, biksu, pengemis, hingga musisi dan pelacur yang pergi ke pasar, semuanya ramai sekali!

Hati Zhang Jiamu sangat gembira. Sejak ia melintasi masa, meskipun banyak masalah yang membuat kepala pusing, akhirnya ia mulai membuka jalan sendiri. Mengenang satu bulan lalu, saat ia dan Ren Yuan duduk mencatat di Kementerian Hukum, menderita, dihina, dan diremehkan—benar-benar membuat orang merenung!

Sepanjang jalan, mereka melihat-lihat: toko mi daging kambing milik Chen Baoliang, toko sepatu Futaixiang, toko barang selatan milik Sun Chunyang, toko rempah Dai Chunlin, dan masih banyak lagi. Tak terhitung jumlahnya!

Namun ini belum tempat yang paling ramai.

Di ibu kota, dua tempat paling ramai: pertama, jalan utama di Gerbang Zhengyang, di sana toko-toko berjejer, papan nama pedagang sampai menutupi langit. Di sana, apapun yang kau cari, pasti bisa ditemukan!

Kedua, pasar besar yang dibuka sesuai jadwal di dalam Kota Kekaisaran, mengikuti tradisi lama: istana di depan, pasar di belakang, demi kemudahan rakyat.

Meski sekarang tidak sama seperti zaman dulu, semangat leluhur masih terjaga. Dari Gerbang Xuanwu hingga Bukit Jing, luas sekali, dan saat pasar dibuka, semua pedagang kota berkumpul untuk berjualan. Di pasar Kota Kekaisaran, hanya barang berkualitas tinggi yang boleh dijual; dibandingkan dengan jalan utama Gerbang Zhengyang, pasar ini jauh lebih ramai dan barangnya lebih beragam.

Di toko rempah Dai Chunlin, Zhang Jiamu membeli minyak bunga osmanthus, lalu dua jin daging kepala kambing, meminta pelayan memotongnya tipis-tipis seperti salju, kemudian membeli beberapa bumbu di toko barang selatan, dan terakhir membeli kotak camilan manisan. Belanja sebesar itu, dihitung-hitung, menghabiskan lebih dari tiga tael perak.

Dulu, jelas tidak akan sanggup, juga tidak punya uang sebanyak itu.

Tiba di ujung gang, kedua saudara pun berpisah. Kali ini, ada rasa berat untuk berpisah.

Dulu mereka selalu bersama dalam tugas, tak terpisahkan. Kini tiba-tiba harus berpisah, keduanya merasa agak tidak enak.

Untungnya, beberapa waktu lagi mereka akan bersama mengikuti kompetisi menembak panah dari atas kuda di barak besar. Zhang Jiamu teringat untuk mengingatkan, "Kakak Sembilan, setelah pulang latihan menunggang dan memanah dengan baik. Kau bilang mau beli kuda, aku jadi ingat, belilah segera. Dulu kita banyak latihan, tapi dua tahun terakhir tidak punya kuda, kalau menunggang kurang mahir, sehebat apapun memanah, tetap tak berguna."

Kompetisi panah menembak sasaran dari atas kuda sangat menuntut kombinasi dua kemampuan itu, keduanya tak bisa dipisahkan.

Ren Yuan mengangguk berkali-kali, "Kau sibuk, beberapa hari lagi aku ada waktu, akan ku lihat-lihat, sekalian beli dua ekor."

"Baik!" Zhang Jiamu berpikir sejenak, "Pelana dan perlengkapan sudah ada di rumah, tak perlu repot lagi. Tapi kudanya harus bagus, sehat dan kuat, Kakak Sembilan, kau harus pilih dengan benar!"

Siapa pun yang mungkin membantu dari belakang, Zhang Jiamu merasa segalanya tetap harus mengandalkan diri sendiri. Kalau memenangkan emas di kompetisi panah, hidupnya tak akan kekurangan lagi.

Urusan negara, perebutan tahta, biarlah itu urusan orang lain!

Ia berbicara dengan serius, Ren Yuan pun tahu hal itu penting, langsung menyanggupi dengan penuh kesungguhan.

Keduanya saling bersalaman, berpisah dengan hormat. Ren Yuan pulang sendiri, Zhang Jiamu berjalan santai ke depan, melihat pintu rumah yang berlumut, rumput liar di sela bata, hatinya penuh rasa haru.

Bagaimanapun, rumah adalah akar. Rumah kecil ini adalah tempat tinggalnya, akarnya sendiri.

Ia mengetuk pintu pelan, tak lama, penjaga pintu, Zhang Fu, sudah menjawab dan berlari ke arahnya.

Saat membuka pintu, wajah tua Zhang Fu yang kering keriput menampilkan senyum cerah, seketika Zhang Jiamu merasa matanya salah lihat. Rumah kecil, hidup pas-pasan, Zhang Fu sudah mengabdi puluhan tahun, biasanya pendiam. Baru kali ini Zhang Jiamu sadar, ternyata pelayan tua ini bisa menampilkan ekspresi begitu kaya.

"Tuan muda sudah pulang." Zhang Fu gembira dan terkejut, bahkan lupa menyapa Zhang Jiamu, langsung berbalik berteriak ke dalam halaman.

"Heh, Zhang Fu, sedang apa kau ini!" Zhang Jiamu mengeluh, tapi hatinya juga tersentuh. Begitu ia masuk halaman, halaman kecil itu sudah penuh orang.

Pasangan Zhang Fu, ibu, adik perempuan—keluarga sendiri. Yang mengejutkan, ada juga paman Xu Sheng sekeluarga, tujuh delapan orang, berdiri bersama keluarga Zhang, memenuhi halaman.

Paman memang jarang ke sini; ia juga petugas Garda Khusus, bekerja di Gerbang Zhengyang, hidup tidak terlalu mewah, tidak terlalu sengsara. Karena keluarga Zhang hidup susah, keluarga paman mungkin takut terseret, tidak ingin menanggung beban. Tapi baru saja mendapat jabatan, sekeluarga datang tanpa diundang.

"Keponakan baik, kau akhirnya pulang." Xu Sheng sama sekali tidak canggung, toh anak ini ibunya adalah adiknya sendiri, mau tidak suka pun tak bisa apa-apa!

Zhang Jiamu tidak punya pilihan, hanya segelintir kerabat, harus bisa saling menerima.

Ia tersenyum, mengangkat belanjaan, berkata, "Paman datang tepat sekali, kebetulan aku beli banyak barang bagus, tadinya mau mengantar ke rumah paman, ternyata paman sudah datang."

Tentu saja itu hanya omong kosong, tapi sikapnya cukup.

Saat ini, Xu juga lega, melihat putranya yang sebulan tak bertemu, kulitnya makin gelap dan kurus, tak tahan hati melihatnya.

"Ibu, ini hasil latihan panah tiap hari," sebagai putra, Zhang Jiamu tahu isi hati ibunya, melihat wajah Xu, ia pun tersenyum, "Anak ingin meraih tempat di kompetisi panah istana, kalau tidak lelah, bagaimana bisa berhasil?"

Anak makin sukses, ibu pun bahagia. Penjelasan itu membuat hati Xu lebih tenang. Ia menepuk debu di baju Zhang Jiamu, tersenyum, "Masuk ke dalam, ada barang bagus untukmu!"

"Barang apa?" Sambil berjalan, Zhang Jiamu berbicara dengan adiknya Xiaohua, menghiburnya dengan camilan dan minyak rambut yang dibeli, dalam hati heran, dari mana keluarga punya uang membeli barang aneh?

Di ruang utama, baru ia tahu maksudnya.

Di atas meja altar dari kayu boxwood, terletak rapi satu set pakaian: topi kasa, jubah ikan terbang, sepatu bot, kalung pinggang, sabuk, dan terakhir, satu pedang indah.

Xu tersenyum, "Anakku, ini kiriman dari petugas seratus Garda Khusus. Orang yang datang sangat memuji, katanya kau sangat teliti dan rajin, atasanmu sangat menyukai. Anakku, jalani tugas dengan baik, jangan kecewakan kepercayaan atasan!"

Itulah perlengkapan lengkap seorang petugas Garda Khusus. Mulai hari ini, ia bisa melepas jubah kuning tua, mengenakan jubah ikan terbang, membawa pedang indah, menjadi petugas resmi Garda Khusus!

"Ayo, pakai, biar ibu lihat!"

Xu sangat gembira, sejak suaminya meninggal, penopang keluarga hanyalah anaknya yang belum menikah ini. Melihat anaknya mengisi kekurangan, separuh beban hatinya terangkat.

Zhang Jiamu tahu hati ibunya gembira, ia pun mengikuti, melepas baju dan berganti seragam. Xu dan keluarga paman tersenyum bahagia, di ruang utama penuh suasana bahagia.

"Oh ya," Xu Sheng baru teringat, "Anakku, beberapa hari lalu Komandan Zhu datang ke Gerbang Zhengyang, mengumpulkan orang dan menyebut namamu. Meski ia orangnya tegas, bukan sangat puas dengan tugasmu, tapi memuji kau pintar, katanya Gerbang Zhengyang sangat kacau, ia akan bicara dengan kepala gerbang, ingin memindahkanmu ke sana."

Xu Sheng sangat gembira, katanya, "Komandan Zhu itu pemegang urusan hukum, mertuanya adalah pejabat tinggi Yu. Anakku, kalau kau bisa dekat dengannya, jauh lebih baik daripada ikut Kepala Seratus!"

Komandan Zhu yang disebut paman pasti salah satu petinggi dari faksi lain. Tampaknya, beberapa waktu lalu, saat mengikuti Kepala Seratus mengguncang Xuannan Fang, benar-benar menimbulkan reaksi besar! Petugas kecil seperti dirinya bisa memicu badai di ibu kota, berbagai kekuatan mulai memperhatikan!

Ia tersenyum pahit, "Paman, aku hanya petugas kecil, mana bisa dekat? Lagipula, kalau atasan memerintah ke mana, aku ikut saja, tidak ada hak menentukan sendiri."

Mendengar itu, Xu Sheng merasa sudah cukup, tertawa dan mengalihkan pembicaraan.

Zhang Jiamu diam-diam menggeleng: petinggi di belakang paman, tampaknya kurang cerdas... memilih juru bicara yang ngawur, bukankah malah membuang tenaga?

Selamat datang para pembaca, karya serial terbaru, tercepat, dan paling populer ada di sini!