Jilid Ketiga: Peristiwa Perebutan Gerbang Bab Seratus Satu: Orang Ajaib

Setelah mendengar ucapan Mu Zhong, barulah Shi Xin menundukkan kepala, kedua matanya menyala-nyala penuh amarah, menatap tajam ke arah Zhang Jiamu.

Dia memang seorang jenderal gagah berani yang telah mengalami pertempuran hidup dan mati. Pada tahun ketiga masa pemerintahan Jingtai, bahkan pernah memegang stempel jenderal besar, memimpin pasukan berperang, berpatroli di perbatasan utara, dan berkali-kali mengalahkan musuh dari utara. Dalam pertempuran di Tumubao, jasanya sangat besar, membunuh musuh tak terhitung jumlahnya.

Orang seperti ini, memiliki aura yang tak akan dimiliki orang biasa!

Jenderal terkenal Dinasti Besar. Di zaman Zheng Tong dan Jingtai, selain Zhang Fu dari keluarga Inggris dan Zhu Neng dari keluarga Cheng yang gugur dalam pertempuran, yang paling menonjol adalah Shi Heng.

Orang seperti Fan Guang, Yang Hong, Guo Deng, Sun Zhu, ada yang lebih unggul dalam integritas, ada pula yang lebih unggul dalam strategi. Tetapi dalam hal aura dan keberanian berperang, Shi Heng adalah yang tiada tandingannya.

Sorotan mata Shi Heng yang seakan nyata itu, bahkan Zhang Jiamu yang dikenal sangat tenang pun, seketika merasa gentar di hatinya!

Tekanan seperti ini, benar-benar sulit dipahami oleh orang lain yang tidak mengalaminya sendiri.

Orang biasa, kalau cuma bicara soal strategi di atas kertas, merasa menantang para bangsawan itu mudah saja. Merasa dirinya punya harga diri, tak takut siapa pun. Tapi coba saja Anda berani menantang atasan di kantor sendiri?

Padahal hanya sekadar kepala bagian atau kepala dinas, aura kekuasaan mereka sudah luar biasa; cukup dengan satu batuk kecil, orang-orang biasa akan langsung menunduk dan melayani dengan hati-hati.

Siapa Shi Heng itu?

Dia adalah seorang marquis di Dinasti Ming, memegang kekuasaan atas tiga ratus ribu pasukan inti di ibu kota! Orang semacam ini, setara dengan anggota komite militer pusat sekaligus komandan wilayah besar di masa depan. Pangkatnya adalah jenderal bintang tiga, orang biasa di mata mereka benar-benar seperti semut belaka.

Namun, walau takut, harus tetap bertahan!

Zhang Jiamu, meski menghadapi tekanan luar biasa, tahu betul bahwa hari ini ia tak boleh memperlihatkan kelemahan sama sekali. Awalnya ia keluar rumah hari ini untuk mengusir murung dan meredakan ketegangan hati.

Dengan perubahan besar di depan mata, meski wataknya tenang dan tegar, tekanan batin yang dirasakannya tak juga terlepaskan. Sungguh berat dan menyakitkan!

Namun, karena kebetulan wajahnya terlihat dan anak panahnya tadi mengenai helm Shi Heng, kalau kini ia gentar dan mempermalukan diri, maka semua usahanya selama ini akan sia-sia belaka.

Sifat keras kepala khas anak petani kembali muncul dalam dirinya. Di masa lalu, ia pernah hidup dalam zaman serba kekurangan, keluarganya miskin, satu-satunya jalan keluar hanyalah pendidikan. Penderitaan saat itu, orang yang lahir di kota takkan pernah memahaminya.

Saat SD, setiap pagi harus berjalan belasan li melewati pegunungan untuk sekolah. Waktu SMP, kondisi sedikit lebih baik, tapi tetap sangat berat, semua dilalui dengan keteguhan hati dan kerja keras sendiri. Setelah lulus universitas, meniti karir di dunia kerja, ia juga menapak perlahan, penuh perjuangan.

Tanpa pengalaman itu, setelah terlahir kembali sebagai manusia, dari mana mungkin ia punya tekad dan daya juang sebesar itu, menapak naik setahap demi setahap?

Karena ia tahu betul, betapa beratnya hidup sebagai orang miskin. Begitu ada kesempatan, harus benar-benar digenggam erat. Peluang itu sebenarnya pernah dimiliki semua orang, ada yang mengabaikan, ada pula yang menggenggam erat lalu melonjak tinggi.

Kini, meski mundur selangkah mudah saja untuk melewati rintangan hari ini, tapi citra yang susah payah ia bangun pasti akan retak dan tak bisa diperbaiki lagi. Untuk hal ini, ia tak akan pernah mundur!

Shi Heng menatap Zhang Jiamu seperti ayam jago siap bertarung. Ia meneliti Zhang Jiamu lama sekali, namun tak disangka, meski Zhang Jiamu tampak hormat, sama sekali tak menunjukkan rasa takut.

Lama-lama, Shi Heng sendiri merasa bosan. Sebagai seorang militer yang berwatak lurus, ia pun berkata, "Siapa namamu? Tembakanmu tadi memang bagus. Nyali pun besar, di hadapanku tak tampak takut sedikit pun!"

Zhang Jiamu tersenyum dan menjawab, "Hamba bernama Zhang Jiamu, pejabat percobaan seratus rumah di Pengawal Brokat."

"Kau rupanya?"

Mata Shi Heng tiba-tiba terpejam, lalu terbuka lagi, dan dalam sekejap sinar matanya tajam seperti pedang. Kalau saja pelipisnya tidak rata, Zhang Jiamu mungkin mengira dia ahli bela diri yang menyembunyikan kemampuan.

Nama besar Zhang Jiamu, akhir-akhir ini memang sering didengar Shi Heng. Ia bukan orang yang mudah mengalah, siapa menyinggungnya, pasti dibalas sampai puas.

Dulu Yu Qian punya jasa besar mengangkat dan memercayainya. Saat ia pulang dari kekalahan di perbatasan, ada yang hendak memenggal kepalanya, tapi Yu Qian membela mati-matian, mengatakan ia sangat berani, kekalahan bukan sepenuhnya salahnya, dan tetap diangkat kembali. Namun, jasa sebesar itu, hanya karena gagal menjilat, membuat Shi Heng kehilangan muka, sehingga ia sangat membenci Yu Qian, menganggapnya musuh seumur hidup.

Ditambah lagi, Yu Qian sering menekannya, tak membiarkannya berkuasa sendirian, serta ada Fan Guang yang menahan laju kekuatannya. Karena itulah Shi Heng di ibu kota tak bisa terlalu jumawa dan gagal memperluas pengaruh.

Orang seperti ini, jika urusan yang diselidiki Zhang Jiamu sampai menyentuhnya, walau keponakannya yang menculik gadis lebih dulu, dalam hati Shi Heng tak pernah memikirkan benar-salah.

"Benar, hamba..."

Shi Heng bertanya singkat, Zhang Jiamu pun menjawab cerdas; dalam tanya jawab itu, keteguhan sikapnya terpancar jelas.

Banyak orang di situ tahu soal kasus penculikan yang diungkap Zhang Jiamu terhadap Shi Biao. Shi Biao pun jadi malu berat. Beberapa hari lalu, insiden berburu antara Zhang Jiamu dan Shi Biao juga sudah tersebar. Banyak orang sudah mendengar kabarnya.

Untung hari ini Shi Biao tidak hadir, kalau tidak situasi pasti lebih panas.

Menunggang kuda di istana sementara memang sudah salah. Shi Heng melihat sikap Zhang Jiamu, meski bicara terasa canggung, tahu bahwa ia takkan diuntungkan dalam situasi ini; terlalu banyak bangsawan kuat di sini. Perkataan Tian Mi tadi benar-benar ceroboh, ia mendengus dingin, lalu berpaling tak ingin melihat Zhang Jiamu lagi.

Hati Zhang Jiamu sedikit lega, tapi ia juga sadar, perseteruannya dengan keluarga Shi kini makin dalam.

Shi Heng membalikkan badan, lalu berkata pada Zhang, "Atas perintah Baginda, aku ditugaskan mengawasi kesiapsiagaan pengamanan upacara di pinggiran selatan sekaligus memeriksa istana sementara. Tuanku Inggris, Anda tak perlu ikut campur di sini."

Bagi Zhang Nu dan keluarga Inggris, ini tentu penghinaan besar. Sebagai bangsawan nomor satu Dinasti, kini sebelum acara malah diambil alih wewenangnya, meski ia masih muda, tak seharusnya begitu saja dicopot dari jabatan koordinator utama.

Apalagi, soal sakitnya Kaisar sudah jadi rahasia umum. Kalau bukan Shi Heng yang minta sendiri, mungkin Kaisar pun takkan repot-repot di tengah sakit. Tak jelas apa maksud Shi Heng berbuat demikian.

Wajah Zhang Nu memerah, hendak bicara pedas pada Shi Heng, tapi ia masih terlalu muda, lama berpikir pun tak tahu harus berkata apa.

Setelah cukup lama, barulah ia berkata dengan nada kesal, "Tuan Shi begitu rajin mengurus tugas negara, baiklah, kami serahkan semuanya padamu."

Dengan begitu, ia tampak kalah, bahkan tak sempat berdebat, langsung menyerahkan kekuasaan pengamanan dengan sukarela.

Shi Heng tertawa puas. Kekesalan yang tadi didapat dari Zhang Jiamu kini terbalaskan. Zhang Jiamu toh hanya orang kecil. Saat Zhang Fu, ayah Zhang Nu, masih hidup, ia menjabat penasihat agung dan menguasai pasukan ibu kota, sementara Shi Heng hanya jenderal kecil di perbatasan dan di hadapan Zhang Fu tak ada artinya. Kini Zhang Fu wafat demi negara, putranya malah ditekan Shi Heng, sebagai bangsawan tinggi harus mengalah dan bersabar, memikirkannya saja sudah membuat hati Shi Heng puas.

Namun urusan belum rampung, di tengah rasa puas, Shi Heng kembali bertanya, "Boleh kutanyakan, bagaimana pengamanan diatur, jadwalnya bagaimana, pembagian personel di sepanjang rute, koordinasi tiap pasukan, siapa koordinator, bagaimana pengaturan keluarga Inggris?"

Pertanyaan ini semakin menyulitkan. Zhang Nu sejak tadi memang sudah membuat beberapa pengaturan, namun lebih banyak diserahkan pada para ajudan di sekitarnya, mereka hanya duduk mengkoordinasi, tugas koordinator lebih bersifat rekreasi, bahkan sudah berencana selepas acara akan berburu dan bersenang-senang. Karena niat inilah, banyak yang membawa busur panah ke sini.

Kini ditanya oleh Shi Heng, Zhang Nu benar-benar merasa malu, ia hendak menjawab sejujurnya. Toh, hari ini sudah cukup dipermalukan, tak masalah jika harus kehilangan muka lagi.

"Menjawab pertanyaan Yang Mulia Marquis," Zhang Jiamu segera maju, bersikap santai dan berkata, "Keluarga Inggris sudah menetapkan, berangkat dari kota pada jam Chen, kembali saat jam Mo. Rombongan utama dari istana, kita tak perlu terlalu ikut campur. Sepanjang jalan penjagaan, di dalam kota menggunakan Pengawal Brokat, tak perlu pasukan lain. Ini sudah jadi kebiasaan, tak usah dijelaskan lagi. Setelah keluar kota, di sepanjang rute menuju Xiao Wangzhuang, Baitazhuang dan seterusnya, pengamanan sudah diatur, begitu juga tempat istirahat dan ganti pakaian kaisar."

Hebatnya, ia mampu mengingat semua urutan dari keluar kota, pengamanan di tiap titik, pembagian pasukan, siapa koordinator di tiap bagian, kamp mana yang bertugas, siapa perwira pembantu atau kepala seratus rumah, di mana para pejabat menyambut kaisar, di mana kaisar beristirahat, setelah upacara, apakah kaisar menginap di tenda sementara, semuanya dijelaskan detail, mulai dari jadwal hingga pembagian tugas, tak ada yang terlewat.

Selesai bicara, Shi Heng sudah benar-benar terkejut. Semula ia hanya ingin mencari-cari kesalahan, membuat para bangsawan muda ini mundur teratur dan tak ikut campur dalam urusan upacara di pinggiran selatan.

Upacara kali ini sangat penting. Sebelumnya, ia sudah berdiskusi dengan para ajudan, beberapa bangsawan, serta kasim istana tentang rencana pelaksanaan. Tak disangka, tiba-tiba Zhang Jiamu muncul dan mengacak-acak semua persiapan, benar-benar membuatnya geram.

"Bagus sekali," ujar Shi Heng setelah mendengar penjelasan itu. Ekspresi wajahnya sungguh sulit diterka, lalu berkata, "Karena pengaturannya sudah sedemikian baik, aku pun tak perlu ikut campur lagi."

Zhang Jiamu pun tersenyum, "Marquis memimpin sepuluh resimen, tugasnya sudah sangat banyak, urusan keluarga Inggris biarlah diurus sendiri, tak perlu merepotkan Marquis lagi."

Zhang Nu memandang Zhang Jiamu dengan penuh kekaguman, lalu berseru keras, "Memang sudah seharusnya!"

Ia sudah berniat sepulang ke kota untuk masuk istana, menghadap kaisar, dan berdebat dengan Shi Heng soal ini. Bagaimanapun, apa yang diuraikan Zhang Jiamu tadi bukan hanya melaporkan semua rencana yang sudah dibuat, bahkan ada banyak perbaikan dan penguatan, pengamanan pun sangat rinci, yakin tak akan ditolak kaisar.

Wang Zeng yang membawa pejabat kecil ini merasa sangat bangga, para bangsawan muda yang hadir pun tak lagi merasa gentar, sorot mata mereka kembali percaya diri, tidak lagi seperti tadi yang takut dan ragu. "Saudara Wang," Marquis Yangwu, Xue Zong, menyenggol Wang Zeng dengan jari dan berbisik sambil tertawa, "Orang yang kau bawa sungguh luar biasa!"

Wang Zeng pun tersenyum puas dan membalas pelan, "Kalau tidak, bagaimana mungkin kakekku memandangnya dengan penuh hormat?"