Jilid Ketiga: Kudeta Pintu Gerbang, Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Perhitungan

Zhang Jiamu melangkah keluar dari Istana Qianqing. Kelelahan luar biasa menyelimuti tubuhnya, dan langit telah dipenuhi bintang-bintang; malam telah turun sepenuhnya, menyelimuti bumi dalam kegelapan.

Di mana-mana terlihat lentera istana yang bersinar bagaikan cahaya bulan dan bintang. Banyak kasim dan dayang istana berlalu-lalang sambil membawa lentera dan menggoyangkan genta. Kekacauan di dalam istana yang berlangsung selama sehari semalam kini telah mereda; situasi telah terkendali, dan hati orang-orang pun mulai tenang. Di dalam kompleks istana yang baru dibangun beberapa dekade lalu itu, suasana kembali damai, memulihkan ketertiban yang agung dan tenang seperti sedia kala.

Yuan Bin dan Ha Ming telah menunggu di dekat Gerbang Qianqing. Sebagai orang kepercayaan kaisar, mereka mendapatkan kabar dari dalam istana mengenai pembicaraan antara Zhang Jiamu dan Zhu Qizhen di Istana Qianqing. Keduanya telah mengetahui segalanya.

Saat melihat Zhang Jiamu keluar, keduanya saling berpandangan dan tersenyum.

Mereka segera melangkah maju, membungkuk serempak, dan berkata, "Kami menghadap Tuan."

Zhang Jiamu adalah seorang Komandan (Zhihuishi) tingkat tiga, dan semua orang tahu bahwa jabatan serta gelar kehormatannya tidak akan berhenti sampai di situ. Kenaikan pangkat berikutnya sudah menanti; setidaknya ia akan menjadi seorang Gubernur Militer (Dudu)!

Di usianya yang baru tujuh belas tahun, ia telah mencapai pangkat tingkat pertama di kalangan militer. Bahkan jika saat ini belum dianugerahi gelar bangsawan, di masa depan, gelar Earl atau Marquis sudah pasti akan menjadi miliknya. Ketika jabatan dan jasa telah mencapai puncaknya, gelar bangsawan warisan akan jatuh ke tangannya dengan pasti.

Yuan Bin dan Ha Ming juga telah diangkat menjadi Komandan, namun jabatan itu adalah imbalan dari kaisar atas jasa mereka di wilayah utara. Dalam peristiwa restorasi kali ini, mereka tidak memiliki peran berarti dan tidak memiliki akar kuat di istana. Jika mereka memilih orang yang tepat untuk diikuti, mereka masih memiliki kesempatan untuk meraih prestasi. Namun, jika salah memilih, mereka hanya bisa menghabiskan sisa hidup dengan segelintir jasa kecil itu.

Keduanya saling memahami kecemasan tersebut. Zhang Jiamu adalah sosok luar biasa yang patut dan harus mereka ikuti.

"Guru Ha, Tuan Yuan!" Meskipun wajahnya tampak letih, Zhang Jiamu menyambut keduanya dengan hangat. "Kalian memberi hormat padaku, bagaimana mungkin aku bisa menerimanya?"

"Menjabat jabatan ini, sudah sepatutnya melakukan tata krama ini," jawab Ha Ming sambil tersenyum. "Jika bicara soal hubungan pribadi, aku adalah gurumu, menegurmu beberapa patah kata pun tidak masalah. Namun, dalam urusan kedinasan, kau adalah atasan resmi kami. Jika aku tidak memberi hormat padamu, apakah pantas jika atasan yang memberi hormat kepada bawahan?"

Yuan Bin menimpali, "Benar sekali. Begini saja, agar kita tidak canggung. Jika berbicara urusan dinas di luar, kami akan memberi hormat dan memanggilmu Tuan. Jika kita kembali ke kediaman pribadi, terserah kau ingin memanggil Guru Ha apa dan memberi hormat padanya, itu bebas saja bagi kita semua."

Zhang Jiamu merenung sejenak dan menyadari bahwa argumen itu masuk akal. Di Pengawal Kekaisaran (Jinyiwei), posisi komandan sangatlah banyak. Yuan Bin dan Ha Ming baru saja menerima jabatan, sementara Zhang Jiamu memiliki jasa besar yang tak terbantahkan. Kemampuan Zhang Jiamu juga telah diakui luas, sehingga semua orang merasa segan. Yuan Bin dan Ha Ming hanyalah orang-orang baik; Ha Ming memiliki ilmu bela diri yang cukup, namun selain itu tidak ada yang menonjol. Jika dalam urusan dinas Zhang Jiamu terus memperlakukan mereka sebagai orang tua, maka pekerjaan akan sulit dijalankan.

"Baiklah, Guru Ha, Tuan Yuan," ujar Zhang Jiamu dengan sungguh-sungguh. "Karena sudah demikian, maka kita ikuti saran orang tua saja. Hubungan pribadi tetaplah pribadi, urusan dinas tetaplah urusan dinas."

"Bagus!" seru Ha Ming dengan gembira. "Apakah sekarang ada tugas untuk kami?"

Untuk memberi tugas, harus ada orang yang dikerahkan.

Zhang Jiamu berpikir sejenak, lalu tersenyum, "Kalian berdua bisa mengambil alih beberapa ribu pasukan yang sebelumnya dipimpin oleh Komandan Zhu. Pilihlah orang-orang yang berpengalaman, tenang, dan mahir dalam memanah serta berkuda untuk berada di sisi kalian. Dalam beberapa hari ini, suasana ibu kota tidak boleh kacau. Kalian berdua harus mengawasi anak buah kalian dengan baik untuk menjaga ketertiban kota dan menangkap para pengacau yang menyebarkan desas-desus palsu."

Keduanya sebelumnya hanyalah pejabat tanpa kekuasaan nyata. Pemecatan Zhu Zhuan sudah pasti. Pengawal Kekaisaran memiliki banyak ribu pasukan di ibu kota. Pada masa pemerintahan Jingtai, jumlah mereka sekitar sepuluh ribu, dan pada awal masa Jiajing jumlahnya mencapai enam puluh ribu lebih. Saat ini, menguasai satu batalion ribu pasukan berarti memiliki koneksi dan sumber daya!

Karena Zhu Zhuan telah dipecat, daripada menyerahkan pasukannya kepada orang lain, lebih baik diberikan kepada Yuan Bin yang berpengalaman dan Ha Ming yang merupakan gurunya sendiri. Dengan menguasai pasukan tersebut, kekuatan mereka akan bertambah dan menjadi bantuan yang berarti baginya.

Perhitungan Zhang Jiamu selalu cermat. Selain mereka, masih ada komandan lain di Pengawal Kekaisaran yang sulit ia kendalikan. Misalnya Men Da, yang memiliki jabatan turun-temurun, punya wilayah, pasukan, dan dukungan atasan. Merekomendasikan Men Da adalah tindakan yang mudah, namun Men Da tidak akan terlalu berterima kasih. Hubungan dengan Men Da tidak mungkin sedekat hubungan dengan Yuan Bin dan Ha Ming.

Hal-hal ini tidak perlu dijelaskan secara rinci kepada mereka. Biarkan mereka berdua mengatur pembagian bawahan Zhu Zhuan, lalu mulai bekerja besok untuk menstabilkan situasi kota dan menangkap para penyebar fitnah. Dalam beberapa hari, suasana ibu kota pasti akan tenang.

Keduanya masih harus bertugas di luar Istana Qianqing. Zhang Jiamu belum sempat bicara banyak, perutnya sudah mulai keroncongan.

Ha Ming bertanya dengan perhatian, "Ada apa, kau belum sempat makan?"

Zhang Jiamu mengusap perutnya dan tersenyum, "Sejak bangun tadi malam, aku hanya minum sedikit air."

"Itu tidak bisa dibiarkan!" keluh Yuan Bin. "Sebagai pemuda, kau jangan meremehkan kesehatan. Sekarang situasi sudah aman, cepatlah kembali untuk makan."

"Baiklah," Zhang Jiamu tersenyum dan memberi isyarat tangan. "Guru, Tuan Yuan, aku serahkan urusan di sini kepada kalian. Mengetahui kalian yang menjaga Kaisar membuat hatiku tenang."

Ha Ming mencibir, "Ada begitu banyak kasim di dalam, giliran kita tidak akan sampai ke sana. Hanya saja, kita berjaga di sini untuk mengantisipasi jika Kaisar memanggil, jadi jaga malam pun tidak masalah."

Apa yang dikatakan Ha Ming benar. Di dalam dan di luar Istana Qianqing dikelilingi oleh lapisan kasim berpangkat tinggi. Mereka yang berpangkat rendah bahkan tidak bisa mendekat. Semua yang melayani di dalam adalah kasim dari Direktorat Upacara dan Direktorat Kuda Kekaisaran. Betapapun dekatnya pejabat luar, mereka tetap tidak bisa menandingi kedekatan para pelayan istana ini.

Zhang Jiamu tersenyum dan tidak ingin membahas topik itu lebih dalam. Ia berpamitan dengan Yuan Bin dan Ha Ming, lalu melangkah keluar istana.

Sebelumnya, ia memiliki banyak pengikut, namun tidak bisa membawa mereka semua masuk ke istana, sehingga mereka menunggu di luar Gerbang Donghua. Di depannya hanya ada beberapa kasim muda pembawa lentera, serta Cao Yi dan beberapa pengawal pribadi yang bersiaga dengan pedang di pinggang.

Biasanya, di saat seperti ini, Zhuang Xiaoliu akan melontarkan lelucon untuk menghibur, namun saat Zhang Jiamu teringat akan hal itu, ia hanya bisa menggeleng dan menghela napas.

Beberapa hari lagi, setelah debu mereda, penganugerahan bagi para pahlawan akan dilakukan secara besar-besaran. Bagi dirinya sendiri mungkin biasa saja, namun Cao Jixiang dan saudara-saudaranya pasti akan menerima imbalan besar. Liu Yongcheng juga akan mendapatkan keuntungan yang melimpah. Para kasim, sebagai pelayan keluarga kaisar, secara alami selalu mendapatkan keuntungan.

Di antara pejabat luar, para menteri senior seperti Wang Qi dan Wang Zhi, serta Yang Xuan yang menjemput kembali Zhu Qizhen, tentu akan mendapatkan jabatan penting. Beberapa pejabat sipil mungkin akan disingkirkan dari pusat kekuasaan. Zhang Jiamu tidak terlalu memahami sistem birokrasi Dinasti Ming, sehingga ia tidak tahu siapa saja yang akan diangkat oleh Kaisar.

Selain itu, ada kelompok Xu Youzhen dan Shi Heng. Mereka tidak terlibat dalam peristiwa "Pintu Tertutup" semalam karena dijebak oleh Zhang Jiamu. Namun, mereka sempat menjalin kontak sebelumnya dan selalu mendukung posisi Zhu Qizhen, sehingga kenaikan pangkat mereka adalah hal yang tak terelakkan.

Jika Zhang Jiamu memiliki musuh di istana, mungkin merekalah orangnya.

Sulit untuk menjatuhkan mereka...

Dengan ahli strategi seperti Xu Youzhen, Shi Heng yang memegang kekuasaan militer, serta keluarga Zhang yang memiliki pengaruh luas di istana, kekuatan ini bukanlah sesuatu yang bisa diguncang oleh seorang Komandan muda seperti dirinya.

Memikirkan hal itu, Zhang Jiamu memberi isyarat, dan Cao Yi segera melangkah maju dengan tenang, menanti instruksi.

"Apakah ada kabar tentang Gubernur Fan?"

Hari ini Fan Guang tidak hadir dalam rapat istana. Kabar beredar bahwa Yu Qian memerintahkannya untuk tidak hadir dan tetap berada di Aula Timur Sepuluh Batalion untuk menstabilkan situasi. Kemudian, Cao Jixiang dan yang lainnya mengirim orang untuk mengambil alih kekuasaan militer. Saudara-saudara keluarga Cao pergi ke Sepuluh Batalion, sementara Shi Heng pergi ke Aula Barat. Kaisar tidak akan membiarkan orang yang bukan kepercayaannya memegang kendali militer ibu kota. Dengan demikian, masa depan Fan Guang menjadi sangat suram.

"Lapor Tuan," jawab Cao Yi tanpa ekspresi. "Dengar-dengar Gubernur Fan telah menyerahkan segel militer dan surat kuasa. Ia pergi dengan menunggang kuda sendirian, sambil tertawa dan minum anggur, begitu saja ia pulang ke rumahnya."

"Oh, itu memang gayanya!"

Fan Guang ternyata sangat berjiwa besar, dan perilakunya setelah kehilangan jabatan juga cukup mengesankan. Zhang Jiamu mengangguk dan tersenyum, "Tidak buruk, biarkan dia beristirahat sejenak."

Ia memiliki rencana sendiri. Zhu Qizhen sebenarnya tidak memiliki kesan buruk terhadap Fan Guang. Selama ia bisa menahan Shi Heng agar tidak bertindak jahat, nyawa Fan Guang akan aman, dan kemungkinan untuk dipanggil kembali bertugas di masa depan sangat besar.

Di pasukan ibu kota, mutlak harus ada orang yang bisa dipercaya!

Dengan rencana tersebut, ia merasa tidak punya waktu saat ini. Setelah beberapa saat, ia harus mengunjungi kediaman Fan.

Saat Gerbang Donghua terlihat di depan mata, terdengar langkah kaki dari belakang, dan seseorang memanggil, "Tuan Zhang, mohon tunggu sebentar, ada urusan yang ingin kami bicarakan."

Zhang Jiamu berhenti dan menoleh. Ternyata sekelompok kasim muda sedang mengawal seorang kasim berpangkat tinggi yang berjalan terburu-buru ke arahnya.

Ia segera menepi. Saat kasim itu mendekat, ia menyadari bahwa itu adalah Jiang An, kasim dari Direktorat Upacara yang baru saja dilantik hari ini.

Kasim yang paling berpengaruh saat ini tentu saja Cao Jixiang dari Direktorat Upacara, serta Liu Yongcheng yang menguasai Direktorat Kuda Kekaisaran dan Empat Batalion Penjaga. Selain mereka berdua, Jiang An juga merupakan orang kepercayaan Kaisar. Dalam hal kekuasaan, mungkin masih di bawah Cao Jixiang dan Liu Yongcheng, namun dalam hal kedekatan, Jiang An tidak kalah dari mereka.

Zhang Jiamu tidak berani gegabah. Saat Jiang An mendekat, ia melangkah maju, membungkuk, dan tersenyum, "Kasim, ada urusan mendesak apa sampai Anda terburu-buru kemari?"

"Memang ada urusan mendesak." Wajah Jiang An pucat pasi, entah karena angin atau kegelisahan batin. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Mohon suruh orang-orangmu menyingkir, ada hal penting yang ingin kubicarakan denganmu."

"Baik, sesuai perintah Anda. Kalian semua, menyingkirlah ke samping!" Hati Zhang Jiamu berdegup kencang. Ia tahu bahwa kasim ini pasti membawa kabar besar yang tidak boleh diketahui orang lain. Pikirannya bekerja cepat, dan dalam sekejap, ia menebak kira-kira apa yang terjadi. Ia merasa gelisah, namun tetap menuruti perintah Jiang An dan menyuruh para pengikutnya untuk menyingkir.