Buku Empat: Gubernur Jinyi Bab 153: Gelombang Besar

Mendengar kata-kata ini, semua orang yang hadir terdiam. Titah anugerah dari istana telah turun; Zhang Jiamu sendiri diangkat menjadi pejabat militer tingkat satu dan dianugerahi gelar panglima tertinggi, sementara sang ibu tua juga akan menerima gelar kehormatan wanita bangsawan. Dikabarkan kaisar bahkan secara pribadi memberikan titah untuk menikahkan saudari Zhang Jiamu yang telah melewati usia pernikahan, dengan perjodohan terhormat yang diatur langsung oleh istana.

Kemurahan hati dan keberuntungan seperti apa ini? Selain Kasim Cao, tidak ada seorang pun yang dapat menandinginya.

Namun, para pengikut setia yang telah mempertaruhkan nyawa demi Zhang Jiamu hingga saat ini masih belum mendapatkan kejelasan nasib mereka.

Cao Jixiang mengangkat hampir tiga ribu orang pengawal, bahkan koki dan kusir di kediamannya pun diangkat menjadi perwira tingkat seratus. Dibandingkan dengan itu, orang-orang di bawah komando Zhang Jiamu tentu merasa iri.

Untungnya, wibawa Zhang Jiamu sudah cukup kuat, dan semua orang selalu patuh padanya, tahu bahwa ia memiliki rencana sendiri dan tidak pernah bertindak sembarangan. Oleh karena itu, tidak ada keresahan di antara mereka, dan semua orang dengan sabar menunggu dengan tenang.

Keesokan harinya, Zhang Jiamu merenung bahwa dirinya sendiri telah menerima begitu banyak anugerah, jika penghargaan untuk bawahannya tidak segera diumumkan, diperkirakan orang-orang di bawah akan benar-benar merasa tidak puas.

Namun, ia belum memiliki rencana yang menyeluruh. Menggabungkan harapan kaisar agar锦衣卫 bekerja lebih giat dengan upaya membangkitkan kembali semangat mendalam di dalam tubuh 锦衣卫, serta berbagai pertimbangan lain yang harus dijadikan satu, membuat penganugerahan ini tidak bisa buru-buru dikeluarkan sekaligus.

Walaupun demikian, tidak ada salahnya memilih beberapa orang yang layak untuk dijadikan teladan terlebih dahulu demi menenangkan hati banyak orang.

Zhuang Xiaoliu direkomendasikan untuk menjabat sebagai perwira jaga 锦衣卫. Pangkat dan jabatan ini cukup terhormat dan sudah sangat lebih dari cukup sebagai imbalan. Cao Yi? Seseorang yang berlatar belakang gelandangan dan pembuat onar rendahan, baru mengikuti Zhang Jiamu selama beberapa bulan? Sekarang ia bisa langsung mendapatkan posisi perwira tingkat seratus, seorang pejabat militer peringkat enam. Pada masa itu, jabatan militer belum begitu tidak berharga seperti di akhir zaman. Bahkan di penghujung Dinasti Ming, ketika pejabat militer yang memegang gelar bangsawan bertebaran bagaikan anjing, jabatan dan kepangkatan militer Dinasti Ming tidaklah jatuh serendah di ujung kehancuran dinasti.

Mendapatkan posisi perwira tingkat seratus yang dapat diwariskan kepada anak cucu, di mana beberapa generasi tidak perlu lagi menderita kelaparan dan kedinginan, dan keturunan selama sepuluh generasi menjadi pejabat, itu sudah merupakan suatu pencapaian yang luar biasa.

Cao Yi sangat gembira hingga ia hampir tidak tahu apa yang harus dilakukan, tubuhnya terus menggeliat di atas kuda, hampir-hampir ingin segera melompat turun untuk bersujud dan mengucapkan terima kasih kepada Zhang Jiamu.

"Jangan tanya, di sini bukan hanya ada orang-orang kita sendiri." Setibanya di gerbang utama 锦衣卫, sudah ada kusir yang maju untuk memegang kendali kuda. Tempat ini sama seperti kantor pemerintahan pada umumnya, memiliki para pelayan, kusir, dan pesuruh bayaran. Gaji tahunan mereka setara dengan seorang pejabat setingkat kepala daerah, dan masing-masing dari mereka tampak gemuk, putih, dan bersemu merah. Melihat Zhang Jiamu, sang pejabat utama, datang, setiap dari mereka segera memasang ekspresi sibuk.

Di setiap sisi gerbang utama dan ruang depan terdapat tiang penambat kuda, bendera gerbang, dan sejenisnya. Kuda-kuda dituntun dengan baik, dibersihkan, diberi pakan jerami, dan semuanya tertata rapi.

錦衣卫 bersama Kementerian Hukuman dan Kantor Sensor berada di satu kawasan yang sama. Keluar dari pintu aula utama langsung menuju ke gerbang besar Kota Kekaisaran, yang dilapisi dengan batu bata biru yang seragam, luas, bersih, dan bebas dari orang-orang yang berkeliaran. Bukan pada hari-hari khusus, rakyat biasa tidak dapat memasuki Kota Kekaisaran.

Hanya pada beberapa hari tertentu di tahun baru, istana membuka gerbang bagi rakyat untuk dapat pergi hingga ke sekitar Gerbang Donghua dan Gerbang Xuanwu, memohon kedamaian di gerbang istana, memohon keturunan, atau membeli barang-barang bagus di pasar dalam Kota Kekaisaran. Dalam setahun, hanya pada hari-hari itulah rakyat diperbolehkan menikmati kegembiraan bersama pemerintah tanpa ada larangan yang ketat.

Pada hari kelima belas bulan pertama, kekacauan besar terjadi. Meskipun tidak ada korban jiwa, insiden tersebut merupakan peristiwa besar berupa kudeta pemulihan kekuasaan negara. Bagaimana mungkin rakyat berani datang untuk mencari keributan di sini? Dari tanggal empat belas hingga tujuh tanggal berikutnya, jangankan istana kekaisaran, bahkan di seluruh Kota Beijing pun hampir tidak ada orang yang keluar untuk berkeliaran di jalan raya besar. Keluar rumah membawa lentur di malam hari saat buang air kecil? Bukannya mencari mati namanya?

Hingga saat ini, gerbang besar Kota Kekaisaran baru mulai memulihkan sedikit kehidupannya. Para pegawai rendahan dari berbagai kementerian mengenakan pakaian khusus mereka, yaitu jubah hijau pegawai rendahan, dengan topi bulat berhias kain di belakangnya. Di kaki mereka, aturan hukum melarang pemakaian sepatu bot, sehingga mereka hanya boleh mengenakan sepatu kain bertali. Sementara itu, para pesuruh mengenakan topibundar, jubah pesuruh, ikat pinggang merah merah, serta tanda pengenal dari timah yang memuat jabatan, nama, dan ciri-ciri fisik mereka. Di dalam Kota Kekaisaran, pemandangan yang paling banyak ditemui adalah para pesuruh dan pegawai sastra rendahan.

Mereka berjalan mondar-mandir; meskipun jabatan mereka rendah, kekuasaan mereka tidak kecil. Urusan resmi di berbagai kementerian sebagian besar digerakkan oleh para pegawai rendahan inilah.

Para pejabat sipil Dinasti Ming sebagian besar hanyalah orang-orang yang mahir memegang kuas, sementara kemampuan praktis mereka dalam menangani urusan sangatlah terbatas. Banyak pejabat yang menghabiskan waktu berhari-hari tanpa bekerja, tinggal di rumah untuk mendengarkan opera dan minum-minum, atau mengajukan cuti sakit selama tiga hingga setengah tahun, namun urusan resmi sama sekali tidak pernah terbengkalai.

Orang-orang yang benar-benar memiliki wewenang serta memahami hukum dan memegang kekuasaan nyata hanyalah Kementerian Personalia dan Kementerian Hukuman.

Evaluasi pejabat ibu kota di bawah Kementerian Personalia adalah cambuk di leher para pejabat sipil di Beijing. Sedikit saja melakukan kesalahan dan terdegradasi dalam evaluasi tersebut, maka akibatnya adalah kehancuran abadi. Salah satu tokoh agung dari Faksi Donglin pernah memegang kekuasaan atas evaluasi pejabat ibu kota, di mana seorang pejabat rendahan kementerian mampu memegang kendali atas nasib negara—ini adalah contoh terkenal dari Kementerian Personalia Dinasti Ming.

Adapun Kementerian Hukuman, yang dipegang adalah masalah nyawa manusia. Para pejabat urusan hukum yang tidak memahami undang-undang, jangankan diremehkan oleh para pegawai rendahan, untuk mendapatkan promosi saja adalah hal yang sangat sulit.

Singkat cerita, di dalam aula utama 锦衣卫 saat ini, telah menunggu beberapa pejabat urusan hukum dan pegawai dari Kementerian Hukuman yang membawa serta berkas-berkas perkara. Para pejabat duduk sambil minum teh, sementara para pegawai berdiri di belakang menunggu kedatangan Zhang Jiamu.

"Mohon maaf, silakan tunggu sebentar!" Melihat Zhang Jiamu memasuki pintu, orang-orang dari Kementerian Hukuman segera mengerumuninya. Zhang Jiamu berkata sambil tersenyum, "Biarkan aku mengganti pakaianku terlebih dahulu."

Pakaian yang ia kenakan adalah pakaian resmi kenegaraan, dan memang sudah sepantasnya untuk dilepaskan. Beberapa pejabat Kementerian Hukuman saling berpandangan, hingga akhirnya seorang pejabat senior dari Departemen Hukum Zhejiang berkata, "Baiklah, para bawahan memiliki urusan untuk dilaporkan, mohon Tuan Jiamu memperhatikan waktunya."

"Baik, baik, aku mengerti, aku mengerti!"

Zhang Jiamu menjawab bertubi-tubi sambil melangkah masuk melewati pintu belakang.

Tujuan kedatangan orang-orang dari Kementerian Hukuman itu tentu sangat dipahaminya. Hari-hari ini telah mencapai titik puncak di mana topeng mulai terbuka.

Berdasarkan penilaian Zhang Jiamu, pihak lawan saat ini telah menunjukkan kartu as mereka, dan urusan selanjutnya adalah gilirannya untuk mengambil alih permainan.

Namun, saat kartu dibuka, biarlah nanti dulu!

Cara yang paling tepat saat ini adalah mengulur waktu.

Membiarkan para pejabat dan pegawai rendahan itu menunggu di sana bukanlah masalah besar bagi Zhang Jiamu. Ia memang benar-benar ingin mengganti pakaian resminya dengan pakaian sehari-hari. Ren Yuan dan beberapa orang lainnya masuk dengan wajah berseri-seri.

"Jiamu, kudengar kau kembali mendapatkan tangkapan besar?"

Ren Yuan dan yang lainnya tentu saja telah mendengar angin berita dalam waktu singkat ini.

Para anak buah Zhang Jiamu memang belum mendapatkan penghargaan apa pun saat ini, namun begitu berita tentang Cao Yi menyebar, diperkirakan semua orang merasa wajah mereka berseri-seri dan diliputi kegembiraan yang luar biasa.

Ren Yuan adalah saudara lama yang juga berasal dari keluarga turun-temurun 锦衣卫. Berdasarkan perkiraannya sendiri, posisi sebagai komandan tingkat seribu sudah pasti berada di dalam genggamannya. Lalu ada Liu Yong, yang awalnya adalah seorang perwira tingkat seratus, kali ini bagaimanapun juga harus diangkat menjadi komandan tingkat seribu, bukan?

Wu Zhiwen, Liu Juan, Zhou Yi, masing-masing memiliki kelebihan tersendiri. Orang-orang yang dipilih oleh Zhang Jiamu semuanya memiliki keunggulan masing-masing, membentuk kelompok kecil yang solid. Di luar, mereka tentu saling bersatu menghadapi pihak luar, namun ketika memikirkan tentang anugerah dan penghargaan, sedikit perhitungan pribadi tentu tidak dapat dihindari. Untungnya, dengan keberadaan Zhang Jiamu sebagai pemimpin yang kuat dan memiliki wibawa yang cukup, semua orang hanya bisa memperhitungkan kedekatan hubungan mereka dengan sang pemimpin, bekerja secara nyata, dan di tengah perhitungan tersebut, rasa cemas akan kehilangan tentu tidak luput dari benak mereka.

Sekarang semuanya sudah jelas. Bahkan Cao Yi bisa diangkat menjadi perwira tingkat seratus, maka orang-orang di bawah tentu tidak perlu meragukannya lagi. Meskipun titah penghargaan resmi belum turun, hati setiap orang akhirnya menjadi tenang.

"Makan, mari kita makan." Zhang Jiamu sudah sangat kelaparan, dan pada saat seperti ini tentu saja tidak perlu bersikap sungkan kepada orang-orang ini. Ia memerintahkan agar hidangan segera disajikan untuk makan bersama di tempat.

Semua orang juga sedang menunggunya. Sebuah meja telah disiapkan, dan mereka duduk melingkar. Jenis hidangannya sederhana, hanya terdiri dari enam piring lauk, namun isinya sangat kaya dan mewah.

Ikan kering dari Jinzhou, ikan perak dari Liaodong, dan ayam es semuanya adalah upeti kelas atas. Baru saja melewati perayaan Tahun Baru, sayuran segar belum tersedia, sehingga hidangan sehari-hari pun telah mencapai titik di mana pergantian selera sangat diperlukan.

Sambil menikmati hidangan, Zhang Jiamu tampak santai. Pikirannya sudah melayang ke perkebunan miliknya sendiri.

Tanah perkebunan di luar Gerbang Guangqu telah lama dibeli, dan tempat pembakaran batu bata juga telah mulai beroperasi. Sepuluh tungku pembakaran batu bata beroperasi siang dan malam untuk memproduksi sampel. Awalnya, tanah di perkebunan itu tidak begitu luas dan ia tidak terlalu memikirkannya, hanya mencurahkan perhatian pada pabrik batu bata. Namun sekarang, istana menganugerahinya perkebunan seluas tiga ratus qing, dipersilakan untuk memilih sendiri lokasinya. Tentu saja ia tidak perlu sungkan lagi dan harus memilih tanah di sekitar perkebunan aslinya untuk digabungkan menjadi satu kawasan seluas tiga ratus qing tersebut.

Tanah seluas itu, jika dihitung dengan ukuran zaman modern, setara dengan tiga puluh ribu mu. Lahan di dekat ibu kota adalah dataran yang subur dengan sumber air yang sangat memadai. Mendapatkan anugerah perkebunan berarti seumur hidup tidak perlu lagi mengkhawatirkan masalah makanan dan minuman.

Harus diakui bahwa kaisar Dinasti Ming masih cukup dermawan dalam menganugerahi para pejabat istana. Tentu saja, kepada keluarga kerajaan sendiri mereka jauh lebih dermawan. Seorang pangeran kekaisaran yang dikirim ke wilayah fief-nya bagaimanapun juga akan mendapatkan ratusan ribu mu tanah, ditambah hak atas tambang, garam, teh, dan sumber pendapatan lainnya. Kekayaan yang dikumpulkan oleh sebuah keluarga pangeran hingga generasi mendatang dapat mencapai jutaan perak.

Tentu saja, pada akhirnya harta itu jatuh ke tangan Zhang Xianzhong, Li Zicheng, atau pasukan Qing—itu adalah cerita lain untuk waktu yang berbeda.

Belum lagi para bangsawan yang jumlahnya tak terhitung serta perkebunan milik kaisar dan putra mahkota. Fenomena penggabungan tanah di Dinasti Ming memang mulai terjadi pada masa pemerintahan Tianshun hingga Chenghua, dan setelah masa Jiajing, masalah tersebut telah menjadi penyakit menahun yang sulit diatasi.

Zhang Jiamu tentu saja tidak perlu memikirkan hal-hal semacam itu. Itu adalah urusan dua ratus tahun kemudian, untuk apa ia pusing memikirkannya? Saat ini, lebih baik menikmati kesenangan untuk diri sendiri terlebih dahulu.

Sambil makan, ia mengobrol santai dengan Ren Yuan dan yang lainnya, membayangkan kesenangan dalam memilih perkebunan. Meskipun tidak ada minuman beralkohol yang disajikan, suasana hati mereka tetap terasa damai dan menyenangkan.

Namun, pengganggu suasana datang. Seseorang masuk dan melapor, "Tuan, orang-orang dari Kementerian Hukuman di luar mendesak untuk masuk dan menghadap. Mereka bilang ada urusan yang sangat mendesak dan memohon agar Tuan Besar sudi menemui mereka."

Ren Yuan bertanya, "Urusan apa yang membuat mereka begitu terburu-buru?"

Pelapor itu tidak berani berbicara sembarangan. Zhang Jiamu sendiri yang meletakkan sumpitnya, lalu mengerutkan kening dan berkata, "Mereka datang untuk menangkap orang."

"Oh?" Bukan hanya Ren Yuan, tetapi semua orang yang hadir juga merasa sangat tertarik. Zhou Yi bertanya, "Bagaimana? Apakah dakwaannya telah turun?"

"Ya!" jawab Zhang Jiamu. "Beberapa hari ini, para pejabat sensor dari berbagai kementerian telah mengajukan petisi untuk memakzulkan mereka. Enam kementerian dan tiga belas jalur birokrasi bersama-sama mengajukan petisi. Menteri Wang Zhi, Wang Ao, Sarjana Yu, Jiang Yuan, dan yang lainnya juga sependapat dengan Xu Youzhen dan kawan-kawan. Kali ini mereka datang untuk menangkap orang, dan aku memperkirakan besok titah kekaisaran akan turun untuk menjatuhkan hukuman mati di pasar eksekusi!"

"Keterlaluan! Ini terlalu keterlaluan!" Zhou Yi berkata dengan marah. "Menghukum mati orang lain mungkin masih bisa dibilang wajar, tetapi beberapa hari ini, berapa banyak pejabat militer setia dan berani yang telah diturunkan jabatannya? Ada yang dibuang ke Guangxi, ada pula yang dibuang ke Shandong. Mereka hanya mengembalikan status pejabat dari masa Zhengtong, sementara masa Jingtai dianggap tidak ada sama sekali. Kalau hanya itu saja tidak apa-apa, tetapi tokoh terhormat seperti Penjaga Agung Yu, apakah dia juga akan diseret ke pasar barat untuk dipenggal? Jika benar demikian, orang pertama yang tidak akan terima adalah aku!"

Apa yang ia katakan merujuk pada kegilaan degradasi pejabat yang terjadi belakangan ini.

Xu Youzhen, Shi Heng, bersama Cao Jixiang, demi menyingkirkan para pendukung Yu Qian, telah mendegradasi banyak pejabat militer pengawal ibu kota. Mulai dari panglima tertinggi hingga perwira tingkat seratus, cukup banyak yang diturunkan jabatannya dan dibuang ke luar daerah. Ditambah dengan rencana eksekusi terhadap Yu Qian dan rekan-rekannya, para menteri dan pejabat militer dari era Jingtai tampaknya hampir disapu bersih tanpa sisa.