Jilid Ketiga: Kudeta Gerbang Istana Bab Seratus Lima Belas: Menunggu Sembari Mengamati

Sebuah gugatan yang pelik. Gara-gara kecerobohan Gao Ping dalam berucap, suasana seketika menjadi dingin membeku.

Sekalipun para pembesar seperti Wang Qi tidak turun tangan, namun perkataan Gao Ping itu menyangkut perselisihan antara dua lembaga, yaitu Badan Sensor (Duchayuan) dan Jinyiwei. Satu kata yang salah bisa berakibat fatal.

"Bodoh!"

Xiao Weizhen sangat membenci Gao Ping. Ia menatapnya tajam sebelum beranjak pergi dengan mengibaskan lengan bajunya. Saat hendak melangkah keluar, ia melontarkan kalimat, "Hari ini saya tidak sopan, lain hari saya akan menjamu Tuan Baihu Zhang untuk meminta maaf dan menenangkannya."

Artinya, dia tidak akan lagi mencampuri urusan Gao Ping.

Wang Zeng menahan tawa. Jawaban dan sanggahan Zhang Jiamu tadi benar-benar membalikkan keadaan. Terlihat jelas bahwa pemuda ini bukanlah orang sembarangan. Menjalin persahabatan dengannya adalah langkah yang sangat tepat, apalagi jika mengingat hubungan antara kakeknya dan pemuda ini.

Keluar dari gerbang Badan Sensor, Zhang Jiamu juga tersenyum. Wang Zeng bertanya lebih dulu, "Bagaimana, hatimu sudah tenang?"

Tadi Zhang Jiamu memang merasa sedikit tidak nyaman, namun sekarang tentu saja sudah tidak lagi. Ia tertawa, "Awalnya memang tidak ada apa-apa. Gao Ping si keparat itu sama sekali tidak pantas masuk dalam pandanganku. Dia itu siapa?"

"Baiklah, bagaimana kalau kita keluar kota untuk mencari hiburan?"

Zhang Jiamu merasa waspada. Ia berpikir sejenak lalu menjawab perlahan, "Keluar kota saat ini, apakah tidak takut ada masalah di kediaman Bo?"

Pertanyaan itu sebenarnya bertujuan untuk menguji motif Wang Zeng. Apakah akan ada pergerakan hari ini?

Ia berpikir lagi, rasanya tidak mungkin. Shi Heng baru saja memastikan hari ini bahwa Kaisar memang sakit parah dan tidak bisa bangun lagi, bahkan ritual pengorbanan di pinggiran selatan pun diwakilkan kepadanya. Berita ini baru akan membuat ibu kota benar-benar tidak stabil, dan saat itulah waktu yang tepat untuk bertindak.

Perlu beberapa hari untuk persiapan dan pematangan rencana. Tidak mungkin berita tersebar pagi hari, lalu malam harinya langsung bergerak.

Faktanya memang demikian. Pada tanggal empat belas, Kaisar Jingtai berhenti mengadakan rapat istana dan menolak permohonan para menteri, yang membuat rakyat kehilangan kepercayaan. Yu Qian tidak terlibat dalam urusan itu dan tetap bekerja seperti biasa.

Sementara itu, Shi Heng dipanggil ke istana untuk bertemu dengan kaisar. Kaisar Jingtai memintanya untuk menggantikan ritual pengorbanan di pinggiran selatan. Dari situ, Shi Heng menyimpulkan bahwa kaisar tidak akan sembuh. Setelah keluar dari istana, ia berdiskusi dengan kasim Cao Jixiang, Kepala Sensor Kiri Yang Shan, Jingyuan Bo Wang Qi, serta saudara-saudara dari keluarga Zhang. Yang Shan menyarankan agar mereka mencari Taichang Qing Xu Bin, yang kemudian menarik Xu Youzhen ke dalam rencana.

Keputusan terpenting hari itu adalah memberitahu Kaisar Pensiun (Taishanghuang) mengenai rencana kudeta untuk memulihkan takhtanya. Padahal sebelumnya, Xu Youzhen sudah diam-diam memasuki Istana Selatan untuk menemui Kaisar Pensiun.

Setelah rencana matang, pada malam tanggal enam belas—malam sebelum Kaisar Jingtai berencana untuk memaksakan diri menghadiri rapat istana—mereka semua berkumpul di kediaman Xu Youzhen. Kemudian mereka membuka gerbang kota dan memasukkan lebih dari seribu orang ke dalam kota bagian dalam, termasuk anak buah Shi Heng dan anak buah Komandan Kanan Zhang Jin. Dari kediaman Xu, mereka langsung menuju Istana Selatan, membawa Kaisar Pensiun ke Aula Fengtian, mengumpulkan para menteri, dan mengumumkan pemulihan takhta.

Inilah peristiwa bersejarah yang terkenal sebagai Pemulihan Istana Selatan.

Zhang Jiamu tidak ingat detail ini, ia hanya menggunakan penilaiannya sendiri. Meski tidak tahu waktu pastinya, ia yakin itu tidak akan terjadi malam ini.

Benar saja, Wang Zeng tampak bingung dan tidak mengerti maksud Zhang Jiamu. Ia mengangkat bahu, "Kau tahu sendiri, aku tidak pernah mencampuri urusan keluargaku. Lagipula, kakek tidak ingin aku ikut campur. Rencananya adalah agar aku menempuh jalur resmi, lulus ujian menjadi Jinshi terlebih dahulu."

Gelar Bo milik Wang Zeng belum tentu bisa diwariskan. Kekhawatiran ini tidak sepenuhnya salah. Bagaimanapun, ini bukan jasa besar seperti saat pendirian dinasti atau perang perebutan takhta, gelar Bo belum tentu bisa diturunkan selamanya. Seperti keluarga Zhongshan Wang atau Yingguo Gong, mereka bisa menikmati kemuliaan bersama negara. Banyak gelar Gong, Hou, dan Bo dari awal dinasti yang diturunkan dengan pangkat lebih rendah. Seperti keturunan Chang Yuchun yang kini hanya menyandang gelar komandan Jinyiwei dan diberi gaji di Nanjing tanpa mewarisi gelar Gong.

Oleh karena itu, Wang Zeng belum tentu bisa mewarisi gelar tersebut. Wang Qi sendiri adalah lulusan Jinshi, jadi meminta anak cucunya menempuh jalur resmi bukanlah hal yang salah.

Mendengar perkataan Wang Zeng, Zhang Jiamu merasa itu tidak masalah, bahkan justru sesuai dengan keinginannya.

Zhang Jiamu tertawa, "Bagaimana kalau kita menyapa menantu kaisar (Fuma) Xue? Terakhir kali dia mengundang kita, kita tidak bisa datang. Mumpung hari ini ada waktu, lebih baik kita ajak dia bersama."

"Boleh juga," jawab Wang Zeng santai. "Tapi ingat, kau tidak boleh terlalu mencuri perhatianku."

Berburu di luar kota sangat populer di kalangan pemuda keturunan bangsawan saat itu. Jika seratus tahun kemudian semua orang hanya duduk di tandu sambil mengipasi diri tanpa bisa menarik busur, itu tentu hal yang berbeda.

Reputasi Zhang Jiamu sebagai pemanah ulung sudah diketahui di sembilan kota, jadi ucapan Wang Zeng hanyalah candaan.

"Hari ini kita lihat saja siapa yang mendapat hasil buruan terbanyak," sahut Zhang Jiamu sambil tertawa. Keduanya tidak kembali ke Zhengnan, melainkan langsung menuju kediaman Fuma Duwei di Gerbang Xuanwu.

Xu Youzhen dan rombongan Shi Heng serta Zhang Jin telah bertemu di kediaman Wang Qi, namun kemudian kembali ke kediaman Xu untuk melanjutkan rapat.

Shi Heng dan yang lainnya tidak terlalu akrab dengan Xu Youzhen, tetapi karena rekomendasi kuat dari Wang Qi dan Xu Bin, setelah berinteraksi, mereka merasa cocok dan langsung sepakat. Mereka semua tampak saling mengerti dan berkumpul di kediaman Xu untuk membahas masalah besar.

"Suasananya terasa sangat tidak nyaman."

Xu Youzhen mempersilakan para tamu duduk, memerintahkan pelayan menyalakan tungku, menyajikan teh, dan meminta para pembesar mengganti pakaian resmi mereka dengan jubah rumah. Saat memperbaiki Sungai Kuning, kemampuan Xu Youzhen memang tidak perlu diragukan, dan meskipun pejabat ibu kota sulit hidup, tunjangan resminya cukup banyak. Kediaman Xu memang tidak semewah kediaman para bangsawan, tetapi cukup nyaman dan mewah. Setelah sibuk mengatur segalanya, mereka bersembunyi di ruangan yang hangat. Di sana, mereka mulai berbicara lebih bebas. Namun, Xu Youzhen memiliki beban pikiran, sehingga suasana sempat mendingin.

Secara teori, peristiwa hari ini seharusnya sudah dipastikan berhasil. Hanya tinggal menunggu hari yang tepat untuk memimpin pasukan masuk ke kota, menuju Istana Selatan, menyelamatkan Kaisar Pensiun, lalu menyerbu ke dalam istana, bertahta di Aula Fengtian, membunyikan lonceng, dan mengumpulkan para menteri. Begitu Kaisar Pensiun duduk di Aula Fengtian, semua masalah akan teratasi dan pemulihan takhta dianggap berhasil.

Namun, Xu Youzhen merasa ada sesuatu yang janggal, meski ia tidak bisa memastikan apa itu.

Zhang Jin dan Shi Heng justru merasa sangat gembira.

Mereka memang sangat cocok karena sama-sama pejabat militer. Mereka menyukai kuda dan anjing pemburu, serta lebih menyukai emas, perak, kain sutra, dan suka menindas orang lain dengan kekuasaan.

Perbedaannya hanyalah Zhang Jin adalah seorang anak manja, namun ia berasal dari keluarga terpandang dan memiliki dasar yang kuat. Ia terkadang sengaja mengalah pada kesombongan Shi Heng, sehingga mereka bisa bergaul dengan sangat harmonis. Jika tidak, mungkin sebelum kudeta dimulai, mereka sudah berselisih paham sendiri.

"Tuan Xu," melihat suasana mulai canggung, Zhang Jin menatap Xu Youzhen. "Anda sepertinya sedang memikirkan sesuatu?"

"Tidak!" Xu Youzhen tahu saat ini ia harus menyemangati, bukan melemahkan. Karier seumur hidupnya, apakah ia bisa membalaskan dendam pada Yu Qian, akan ditentukan dalam beberapa hari ini. Bagaimana mungkin ia melemahkan semangatnya sendiri!

Ia sengaja menampilkan senyum cerah di wajahnya dan berkata kepada Shi Heng serta Zhang Jin, "Saya baru saja menghitung, tanggal enam belas benar-benar hari yang sangat baik, pasti akan berhasil!"

Orang-orang di hadapannya ini sedang melakukan tindakan yang bisa berujung pada hukuman mati dan penyitaan harta. Jika berhasil, kekayaan dan kehormatan akan mengalir deras, namun jika gagal, mereka akan hancur selamanya. Jika mereka tidak memiliki apa-apa, mungkin itu tidak masalah. Namun, siapa di antara mereka yang tidak memiliki puluhan ribu hektar tanah di luar kota, rumah mewah di dalam kota, istri dan selir yang cantik, serta pelayan yang tak terhitung jumlahnya? Mereka semua hidup dalam kemewahan. Justru karena ada sedikit ketidakpuasan di hati, mereka bersedia mengambil risiko demi kekayaan yang lebih besar.

Namun, jika mereka bilang tidak takut, itu hanyalah kebohongan.

Mendengar kata-kata Xu Youzhen, semua orang merasa senang. Shi Heng menepuk tangannya dengan keras, "Lakukan!"

"Kita masih butuh alasan," kata Xu Youzhen. "Membawa pasukan masuk ke kota harus memiliki alasan yang kuat. Jika tidak, saya khawatir akan ada yang membuat kekacauan secara mendadak. Meskipun tidak takut, hal itu akan menghambat urusan dan membuat kita cemas."

Semua orang di sana mengerti. Yang dimaksud Xu Youzhen pastilah Zhang Jiamu, komandan Jinyiwei di Fang Zhengnan.

Shi Heng merasa pusing. Ia menggelengkan kepala, "Seorang komandan kecil, benar-benar seperti batu di jamban, bau dan keras kepala. Orang tua Wang itu seumur hidupnya cerdik, bagaimana bisa dia memelihara orang seperti itu yang menghalangi pandangan?"

"Sepertinya tidak perlu terlalu keras," Xu Youzhen mencoba menengahi antara Wang Qi dan Shi Heng. "Pemuda ini masih melakukan beberapa hal. Saya dengar, Komandan Kanan juga mengirim orang ke Istana Selatan tadi malam. Jika bukan karena dia, mungkin tidak akan semudah itu."

Saat berdiskusi di kediaman Wang Qi, mereka menyebutkan bahwa sikap Kaisar Pensiun sangat penting. Saat itu Zhang Jin berkata, "Sudah diam-diam diberitahukan kepada Kaisar Pensiun."

Karena itulah Xu Youzhen tahu bahwa Zhang Jin juga sudah berhubungan dengan Kaisar Pensiun di Istana Selatan.

"Ah, sudahlah, tidak usah dibahas."

Zhang Jin merasa sangat malu. Anak buahnya sudah tidak bisa mengangkat muka di Fang Zhengnan. Demi urusan besar, ia terpaksa memohon pada Wang Heng dan melewati berbagai cara untuk bisa bertemu Kaisar Pensiun kembali. Zhang Jiamu tidak mempedulikannya dan hanya menyuruh bawahan kecilnya, Xue Xiang, untuk mendampingi. Jika dibandingkan dengan perlakuan yang diterima Xu Youzhen saat masuk ke Istana Selatan, tentu saja ia sangat marah.

Terhadap Zhang Jiamu, ia benar-benar membencinya sampai ke tulang sumsum.

"Baik, tidak dibahas, tidak dibahas!" Xu Youzhen tahu ia salah bicara, lalu mengalihkan pembicaraan untuk menutupi hal tersebut.

Namun masalahnya belum selesai. Zhang Jin berpikir sejenak dan berkata, "Saya punya koneksi. Saya bisa meminta seorang jenderal yang menjaga perbatasan untuk terbang ke ibu kota pada siang hari tanggal enam belas, melaporkan adanya ancaman di perbatasan. Dengan alasan ini, kita bisa membawa pasukan ke kota bagian dalam dengan dalih pertahanan perbatasan."

"Bagus, luar biasa!" Xu Youzhen sangat memuji. "Dengan begitu, siapa yang berani menghalangi!"

Saat mereka sedang asyik berbincang, seorang pelayan kepercayaan Xu masuk diam-diam dan berbisik di telinga Xu Youzhen. Ekspresi wajah Xu Youzhen berubah dengan cepat. Setelah mendengar semuanya, ia melambaikan tangan agar pelayan itu pergi, lalu dengan wajah santai berkata kepada yang lain, "Orang bermarga Zhang itu cukup tahu diri. Dia bersama Wang Zeng mengajak Fuma Duwei Xue Heng untuk pergi berburu ke Gunung Barat."

Zhang Jin tertawa, "Artinya, dia membiarkan saja dan akan duduk manis melihat kita berhasil?"

"Ya, saya rasa maksudnya begitu."

Shi Heng mendengus dingin, "Orang ini paling licik. Hari ini kita rapat tidak mengajaknya, dia pasti sudah tahu ujung pangkalnya. Lucu sekali, kekayaan sebesar ini, dia hanya seorang komandan kecil, beraninya berpikir untuk mendapatkan bagian? Jika bukan karena orang tua Wang melindunginya, aku pasti sudah memenggal kepalanya."

"Marquis Wuqing, mohon bersabar dulu." Xu Youzhen tidak ingin memecah belah aliansi saat ini, jadi ia hanya setuju secara samar, yang berarti meminta Shi Heng dan Zhang Jin untuk menahan diri.

Shi Heng tertawa sinis, mengelus janggutnya yang berantakan, dan berkata, "Tunggu saja."