Bab Empat Puluh Empat: Pemikiran Baru

Ucapan Zhang Jiamu membuat semua orang terdiam, tak mampu memahami maksudnya. Zhang Jiamu hanya tertawa kecil, menguap sekali, lalu mulai mengusir orang-orang, “Kalian semua pulanglah dan beristirahat.”

“Oh, ya,” katanya lagi, “Kakak Wu, Kakak Liu, besok pagi kita pilih orang bersama-sama.”

“Baik!” Wu Zhiwen langsung menyetujuinya.

Liu Juan kemudian bertanya, “Saya ingin tahu dulu, Tuan, melatih orang-orang ini, apa alasannya?”

Zhang Jiamu mengerutkan dahi, pertanyaan Liu Juan memang patut dipikirkan. Sebagai kepala seratus, kalau ia melatih pasukan rumah tangga sendiri, terlalu mencolok. Atasan memang tak mengurus hal begini, tapi tetap harus hati-hati agar tak jadi bahan omongan orang.

Selain itu, jika pasukan rumah tangga pribadi, gaji harus diambil dari uang pribadi, tidak boleh memakai dana resmi. Zhang Jiamu tentu belum punya keberanian seperti itu. Setelah berpikir, ia berkata, “Untuk sementara kita namakan tim pengelola lingkungan saja, kebetulan saya ingin memanfaatkan mereka untuk mengurus urusan jalanan, memakai nama ini pas sekali.”

“Baik, Tuan yang memutuskan.”

Toh hanya soal nama, tak perlu dipikirkan. Wu Zhiwen dan Liu Juan pun tersenyum lalu mundur, diikuti Liu Yong dan Ren Yuan yang juga pamit. Kini, hanya Zhang Jiamu yang tersisa di ruang utama.

Rumah ini adalah kediaman sementara yang ia sewa; pemilik aslinya adalah pejabat ibu kota yang baru diangkat ke luar kota. Rumahnya tak terpakai, jadi sementara disewakan.

Sebenarnya, di Dinasti Ming banyak rumah barak yang dibangun pemerintah untuk para pejabat sipil dan militer, tanpa dipungut biaya. Di masa Yongle, rumah barak untuk pejabat mencapai ribuan, tapi puluhan tahun berlalu, banyak yang rusak, diduduki rakyat atau bahkan disewakan oleh orang istana. Tinggal di rumah seperti itu, lebih baik membangun sendiri atau menyewa rumah orang lain.

Karena rumah sewaan, perabotannya sudah tersedia: ranjang, sekat lukisan, rak barang, meja, dan kursi tulis, semua lengkap. Di ruang tamu ada delapan kursi kayu yang pas untuk duduk berhadapan dan bercakap-cakap.

Hanya saja selimut dan bantal semua milik sendiri, terbuat dari kain katun kasar, sangat kontras dengan perabotan yang ada.

Ini baru rumah pejabat kecil di ibu kota, perabotannya pun ada yang dari kayu biasa, bukan kayu mahal. Kalau dibandingkan dengan rumah keluarga Mendá atau kediaman Baron Jingyuan, kemewahan dan keanggunan tentu tak sebanding.

Setelah semua orang pergi, ruangan jadi sepi, hanya dirinya sendiri. Ia mengamati sekeliling, kondisi rumah jauh lebih baik dari rumahnya di kampung, tapi tetap terasa sepi.

Namun sekarang bukan waktunya membawa keluarga. Ia baru saja diangkat, posisinya belum kokoh. Musuh pun banyak. Kalau tidak melakukan sesuatu yang penting, tidak tampil beberapa kali, jabatan bisa saja tak bertahan. Jika sampai dicopot, pulang dengan malu, lebih baik tidak datang!

Harus diketahui, jabatan kepala seratus yang ia miliki masih bertambah kata “percobaan”.

Berbuat nyata demi negara dan rakyat, mengubah sejarah sebagai pengembara waktu, pikiran-pikiran bodoh seperti itu sudah lama ia buang. Semakin lama di dunia baru, keberanian pun kian berkurang; yang tersisa dalam hati hanya keinginan agar dirinya dan keluarga hidup baik, tak lebih!

Saat ia sedang berpikir, pintu terbuka pelan, seorang pelayan muda bernama “Tiga” masuk membawa baskom berisi air hangat.

Pelayan datang membawa air untuk mencuci kaki, kebiasaan sebelum tidur yang sangat menyehatkan, terutama bagi orang yang banyak bergerak. Berendam dengan air panas sebelum tidur melancarkan peredaran darah dan baik bagi tubuh.

Zhang Jiamu memasukkan kakinya ke dalam baskom tembaga. Suhu air sangat panas, baru saja mendidih dan didinginkan sebentar, kaki terasa panas, tapi sangat nyaman.

Sambil menggosok kaki, ia mengobrol santai dengan Tiga. Setelah selesai, ketika Tiga hendak membawa baskom keluar, Zhang Jiamu teringat sesuatu, bertanya, “Tiga, apakah di rumah ini ada kamar kecil?”

“Maaf, Tuan,” Tiga menjawab hati-hati, “Tidak ada di rumah.”

“Lalu,” Zhang Jiamu melanjutkan, “kalian juga memakai ember malam?”

“Tuan, kami siapa, pantas memakai ember malam? Meski rumah ini tak punya kamar kecil, kami para pelayan selalu ke kamar kecil di gang.”

Tiga baru berusia empat belas atau lima belas tahun, masih sangat muda. Di usia ini sudah bekerja sebagai pelayan, berarti keluarganya sangat miskin. Ia ingin melayani tuannya dengan baik, maka sangat rajin, dan Zhang Jiamu pun sangat puas dengannya.

Namun karena pertanyaan Zhang Jiamu yang terus-menerus, Tiga bingung, wajahnya penuh kebingungan.

Mendengar jawaban Tiga, Zhang Jiamu justru merasa lega.

Ember malam, bagi Zhang Jiamu, benar-benar tidak nyaman. Ember kayu kecil dengan cat merah, baunya tak enak, diletakkan di kamar juga tidak menyenangkan.

Tapi musim dingin, bangun malam memang lebih praktis. Jika semua pelayan juga pakai itu, membersihkan setiap hari jadi pekerjaan besar. Jadi para pelayan tetap pergi ke kamar kecil di gang, meski tidak nyaman, tapi sebagai pelayan, tak bisa menuntut kenyamanan.

Setelah mencuci kaki, ia mengenakan pakaian, memakai sepatu, tersenyum pada Tiga, “Ayo, kita lihat kamar kecil resmi.”

“Eh…” Tiga tampak ragu, benar-benar tak tahu apa maksud Zhang Jiamu, tak berani langsung menyetujui.

“Saya bilang begini,” kata Zhang Jiamu, “Jika bekerja dengan saya, satu perintah harus dijawab tegas, hasilnya bukan utama, yang penting semangat menerima perintah, kalau bisa bertahan, tetap tinggal, kalau tidak, besok pagi silakan pergi.”

Bagaimana mungkin Tiga mau pergi? Usianya lima belas tahun, tubuh kurus seperti kecambah, jelas keluarganya sangat miskin.

Ia pun langsung menyetujui, keluar mengambil lampu tanduk domba, menyalakannya, lalu berjalan di depan, Zhang Jiamu di belakang, mereka keluar bersama.

Udara benar-benar dingin!

Malam sebelumnya baru turun salju, salju mencair perlahan. Setelah sehari, salju di jalan utama sudah disapu, di tengah gang juga sudah dibersihkan, tapi di tepi jalan masih tebal. Dengan sepatu, kadang-kadang kaki terbenam di salju, ditambah langit malam terang oleh bulan, angin dingin bertiup, rasanya benar-benar menusuk.

Keluar dari rumah, berjalan ke timur, menempuh seratus langkah, dengan cahaya lampu akhirnya terlihat sebuah rumah kecil di sudut jalan, cukup untuk satu orang berputar, tanpa lampu.

Tiga berkata dengan ragu, “Tuan, ini tempatnya.”

“Sekecil ini, pagi-pagi pasti harus antre lama?”

“Benar!”

“Baik, saya paham.”

Hanya melihat sekilas, Zhang Jiamu langsung berbalik pulang, sepanjang jalan tak membahas lagi soal kamar kecil, ia malah bertanya tentang kondisi jalan, lalu bertanya bagaimana cara Tiga mandi.

“Maaf, Tuan, saya memasak air sendiri untuk mandi.” Kalau bukan karena hidup di bawah orang lain, Tiga sudah ingin melempar lampu dan pergi. Tuan yang satu ini susah sekali, meski tidak galak, tidak tampak akan memukul, tapi suka bertanya ini itu, membuat orang bingung dan tak nyaman.

Zhang Jiamu tidak mempersulitnya, setelah selesai bertanya, ia tertawa, lalu menyuruh pelayan muda itu pergi tidur di kamar bawah.

Malam sudah larut, hati Zhang Jiamu justru terasa membara.

Siapa bilang penjaga istana harus menindas dan menakuti orang agar terkenal? Sekarang yang berkuasa adalah Yu Qian, jadi harus tahu apa yang disukai para pemimpin.

Karena penjaga istana bertanggung jawab atas kebersihan jalan, pekerjaan kotor yang tak diurus siapa-siapa justru lebih mudah menunjukkan hasil. Kalau tidak, tak bisa sembarangan menangkap atau memukul orang, tidak seperti komandan di perbatasan yang bisa bertempur di medan perang. Di sini, dimana bisa menunjukkan kehebatan?

Saya justru ingin mengurus kebersihan lingkungan!

－－－－

Para pembaca yang budiman, setelah membaca jangan lupa berikan beberapa suara rekomendasi, mohon sangat, mohon sangat.

Selamat datang para pembaca untuk menikmati bacaan, karya serial terbaru, tercepat, dan terpopuler hanya ada di sini!