Buku Keempat: Penguasa Brokat, Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Rumah Besar yang Megah

Selamat pagi, Yang Mulia Panglima! Zhang Jiamu baru saja keluar dari Gerbang Donghua ketika ia melihat Zhang Ze yang baru saja diangkat sebagai Menteri Guangluxi. Meskipun Zhang Ze adalah salah satu dari Sembilan Menteri Utama, Guangluxi sedikit mirip dengan Departemen Urusan Rumah Tangga Kekaisaran di masa depan, dan urusan yang ditanganinya semuanya berkaitan dengan keluarga kekaisaran. Kendati menduduki peringkat di antara Sembilan Menteri Utama, pangkatnya tidak terlalu tinggi dan posisinya tidak dianggap sebagai jabatan yang sangat penting. Ditambah lagi, mereka adalah kenalan lama, sehingga di hadapan Zhang Jiamu, ia sama sekali tidak bisa menunjukkan sikap angkuh seorang menteri berpangkat tinggi.

"Untuk apa kamu masih melakukan penghormatan seperti ini padaku?" keluh Zhang Jiamu sambil menopang Zhang Ze agar berdiri. Ia mengamatinya dari atas ke bawah sejenak, lalu tersenyum lagi, "Tidak buruk, mengenakan pakaian seperti ini membuatmu benar-benar tampak berwibawa."

Ia adalah seorang perwira militer tingkat satu, sedangkan Zhang Ze adalah seorang pejabat sipil tingkat tiga, tetapi jarak di antara mereka sebenarnya tidak terlalu jauh. Selain itu, keduanya adalah tokoh yang memegang kekuasaan nyata dan merupakan kenalan lama. Zhang Jiamu mengagumi integritas Zhang Ze, sementara Zhang Ze sangat memahami kemampuan Zhang Jiamu serta bantuannya di Istana Nanguan pada masa lalu. Usia mereka pun tidak terpaut jauh, sehingga hubungan di antara mereka sudah sangat akrab dan santai.

Jika bukan karena ketidaktahuan Zhang Jiamu tentang aturan pencatatan silsilah, mereka mungkin sudah bisa bertukar dokumen keluarga dan saling memanggil sebagai saudara.

Saat ini, Zhang Ze mengenakan pakaian resmi berwarna biru tua, mengenakan topi hitam resmi, dan di dadanya terdapat sulaman burung merak lambang pejabat sipil tingkat tiga. Di belakangnya juga mengikuti banyak pengikut, yang membuatnya tampak benar-benar memancarkan wibawa seorang pejabat.

Namun, ia memiliki sifat yang baik hati dan berhati-hati, kalau tidak, ia tidak akan bersusah payah mendukung Zhu Qizhen di masa lalu. Di seluruh kalangan istana dan masyarakat, semua orang mengira bahwa Kaisar Pensiunan tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bangkit kembali dalam hidupnya. Zhang Ze, seorang pejabat rendahan kala itu, hanya menjalankan kewajiban moral sebagai seorang mantan pejabat setia.

Dengan ketulusan hati seperti itu, mengenakan pakaian resmi baru hari ini, sejujurnya, membuat Zhang Ze merasa agak canggung.

Ia menatap Zhang Jiamu dengan senyuman yang tulus dan jujur: "Tuan, Baginda telah memberikan titah, meminta bawahannya ini untuk mencarikan sebuah kediaman kelas atas di dalam Kota Kekaisaran untuk Tuan. Setelah sibuk selama beberapa hari, akhirnya saya menemukan tempat yang cukup bagus. Jika Tuan sedang luang, silakan ikut dengan saya untuk melihatnya."

Sebagai seorang Menteri Guangluxi yang terhormat, yang juga bisa dianggap sebagai pejabat tinggi, namun turun tangan sendiri mencarikan rumah untuknya? Zhang Jiamu tertegun, lalu buru-buru melambaikan tangannya dan berkata, "Saya tidak layak menerimanya, sungguh tidak layak!"

"Kamu tidak perlu terlalu sungkan padaku," ujar Zhang Ze sambil tersenyum. "Baginda juga menganugerahi saya sebuah kediaman dan berkata kepada saya, 'Zhang Jiamu harus mengurus Pengawal Brokat, ia sangat sibuk dan takut tidak sempat mengurus urusan pribadinya, jangan biarkan ia dirugikan. Sekalian pilihkan juga sebuah rumah yang bagus untuknya, jika tidak ada yang sudah jadi, carikan tempat yang bagus, dan perintahkan Departemen Pekerjaan Umum untuk membangunnya.' Di sini, ia menepuk tangan dan tersenyum, "Lihatlah, begitu agung anugerah surgawi, apa lagi yang bisa dikatakan oleh seorang abdi negara?"

Meskipun ia tahu betul bahwa itu adalah cara kecil yang digunakan oleh kaisar untuk mengambil hati orang-orang, hati Zhang Jiamu tetap merasa hangat. Ia menepuk pundak Zhang Ze dengan akrab dan tersenyum, "Ayo, karena anugerah surgawi begitu besar, mari kita pergi dan melihatnya."

Zhang Ze juga sangat bersemangat. Sebagai seorang pejabat rendahan di Guangluxi, takdir hidupnya semula hanyalah menjadi pesuruh. Gaji setiap bulannya berupa uang kertas berharga murah yang nilainya tidak lebih dari beberapa koin, tidak ada bedanya dengan kertas bekas. Sementara perak dan tembaga, jika dalam setahun bisa mengumpulkan delapan atau sepuluh tael saja, itu sudah dianggap keberuntungan. Hanya beras cokelat kualitas rendah yang dibagikan setiap bulan, dan jumlah yang diterima setiap bulannya bahkan tidak sampai satu shi. Mengandalkan itu untuk menghidupi keluarga besar tentu saja membuat kehidupan mereka sangat pas-pasan, dan tidak ada status sosial yang bisa dibicarakan. Urusan yang ditangani oleh Guangluxi sangat banyak, para pejabat di atas tampak gemuk dan bersih, tetapi pekerjaan yang sebenarnya bukankah dikerjakan oleh para pejabat rendahan seperti mereka?

Sekarang semuanya sudah berbeda, ia tiba-tiba menjadi Menteri Guangluxi. Baru saja menduduki jabatan baru, ia bahkan dianugerahi sebuah kediaman. Sejujurnya, terkadang Zhang Ze terbangun secara tiba-tiba saat tidur, pikirannya kusut seperti benang, dan ia butuh waktu lama untuk menyadari bahwa apa yang terjadi dalam mimpinya barusan adalah nyata, bukan khayalan semata.

Bahkan Zhang Jiamu sendiri, bagaimana mungkin ia tidak merasa gembira?

Ia bukanlah seorang bijak atau orang suci; setelah bekerja keras, apa yang ia cari tentu saja adalah kemakmuran dan kekayaan. Selain kedamaian keluarganya, jika ia juga bisa menikmati kelimpahan materi, itu tentu saja merupakan hal yang paling membanggakan.

Dulu ia memilih untuk tidak bergabung dengan Yu Qian, sebenarnya karena ia tidak sanggup menjalani kehidupan yang penuh penderitaan di bawah pengawasan Menteri Yu. Sebagai seorang pejabat sipil tingkat satu yang terhormat, ia menolak untuk tinggal di rumah besar dan hanya tinggal di halaman berpekarangan dua lapis. Anggota keluarga dan pelayannya hanya ada tujuh atau delapan orang, dan sebagian besar pekerjaan kasar kemungkinan besar harus dikerjakan sendiri oleh sang menteri. Beberapa hari yang lalu, ketika Pengawal Brokat pergi untuk menyita harta bendanya, harta bergerak di rumahnya bahkan mungkin tidak bernilai seratus tael perak. Tanah pertanian pun tidak ada.

Selain jubah naga dan pedang pusaka pemberian Kaisar Jingtai yang terkunci di ruang utama, rumah itu benar-benar tidak memiliki barang lain. Benar-benar bersih tanpa sisa, bahkan debu pun tidak bisa disapu darinya.

Menghadapi orang seperti Yu Qian, Zhang Jiamu hanya bisa menyatakan rasa kagumnya, tetapi jika diminta untuk meniru perilakunya, ia lebih baik mengucapkan terima kasih dan menolak untuk belajar.

Saat ini, keduanya berjalan dengan penuh semangat menuju kediaman kekaisaran yang dianugerahkan. Lokasinya tidak jauh, disebut GANG Jinyin, tidak jauh setelah keluar dari Gerbang Donghua. Dua gang lagi ke selatan terdapat Rumah Sepuluh Pangeran yang terkenal, yang kemudian menjadi Jalan Wangfujing. Kediaman Zhang Jiamu dan Zhang Ze sama-sama berada di dalam gang, jadi mulai sekarang mereka resmi menjadi tetangga.

Begitu memasuki gang, Zhang Ze terus memperkenalkan lingkungannya kepada Zhang Jiamu: "Lihatlah, keluar dari ujung barat gang lalu ke timur tidak jauh dari situ adalah pasar lampion. Setelah melewati pasar lampion, keluar dari Gerbang Dong'an, itulah Jalan Dengshikou. Orang-orang biasanya melihat lampion saat Festival Yuanxiao, tetapi jika kita ingin melihatnya, kita bisa melihatnya setiap hari."

"Tidak buruk, sungguh tidak buruk." Zhang Jiamu juga sangat senang. Lokasi di tempat ini memang sangat bagus. Jika ini diletakkan beberapa ratus tahun kemudian, berapa nilai rumah dengan lokasi seperti ini?

Saat ini pun sudah sangat luar biasa, jaraknya kurang dari dua li dari Gerbang Donghua, sehingga sangat mudah untuk pergi ke istana menghadiri sidang pagi atau mengurus urusan kenegaraan. Sebagian besar pejabat sipil dan militer harus memutar melalui Gerbang Chengtian dan Gerbang Duan, lalu memasuki istana melalui Gerbang Xihua. Sebagai seorang komandan Pengawal Kekaisaran seperti dirinya, dari mana...

Melihat Zhang Jiamu sangat gembira, Zhang Ze juga ikut gembira. Ia menarik lengan Zhang Jiamu dan berkata beruntun, "Ayo, mari kita masuk dan melihat ke dalam kediamannya. Jika kamu menyukainya, kita bisa menyuruh orang untuk membersihkannya, lalu memilih hari baik untuk membawa seluruh keluarga pindah ke sini."

Bagi orang-orang terpandang seperti mereka, selain kerabat dekat mereka sendiri, pelayan lain benar-benar bisa didapatkan hanya dengan melambaikan tangan. Di pasar budak di Pasar Barat Kota Beijing setiap hari terdapat pasar manusia. Gadis pelayan kecil yang cantik masih bernilai beberapa keping uang, sementara para pelayan laki-laki dan perempuan terkadang hanya karena mengalami bencana di rumah, diberi sedikit makanan saja sudah bersedia menjadi budak bagi orang lain. Ratusan pelayan bisa didapatkan hampir seketika hanya dengan melambaikan tangan.

Begitulah cara keluarga-keluarga bangsawan besar merintis kejayaan mereka di masa lalu. Jika seseorang menginginkan tembok tua, pohon kuno, serta kemewahan turun-temurun, di mana para pelayannya bahkan merupakan keturunan pelayan keluarga sendiri, itu harus melalui beberapa generasi baru aroma kebangsawanan itu bisa terpancar. Dalam hal ini, memang tidak ada jalan pintas yang bisa ditempuh.

Lokasinya bagus, dan rumahnya juga sangat luas, dengan luas tanah sekitar empat puluh lima mu. Jika sedikit lebih besar lagi, ukurannya hampir bisa menandingi kediaman seorang pangeran. Bagi seorang perwira militer tingkat satu, tinggal di kediaman sebesar ini terasa sangat pas dan sesuai.

Gerbang halaman terbuka di sudut timur laut. Orang-orang di masa depan tidak tahu dan mengira bahwa semua rumah besar menghadap ke utara dan selatan. Padahal sebenarnya tidak ada aturan seperti itu.

Pada masa itu, di luar gerbang utama sebuah kediaman bangsawan, tidak ada patung singa batu yang berjaga. Patung singa batu baru akan ditempatkan di dekat gerbang samping atau gerbang kedua setelah seseorang memasuki gerbang utama.

Melangkah masuk melalui gerbang utama yang memiliki tujuh tiang lebar dan tiga lapis ambang pintu, terdapat gerbang kedua dan gerbang upacara. Setelah memutari tembok penangkal bala, terlihat aula utama, ruang tamu paviliun, dan ruang tamu besar yang semuanya dilapisi dengan ubin biru yang membentang rata. Satu bangunan tersambung dengan bangunan lainnya, dengan tata letak yang sangat tinggi, megah, dan luas. Ruang utama di sana hampir bisa disandingkan dengan aula utama kediaman pangeran, menggunakan tata letak istana depan dan belakang—bagian depan adalah aula utama, dan bagian belakang menyerupai dua paviliun di sisi timur dan barat. Pengaturan seperti ini menempatkan ruang depan sebagai tempat menerima tamu, yang dapat diatur menjadi aula paviliun, ruang tamu besar, atau ruang kerja, untuk menerima tamu sesuai dengan tingkat kedudukan dan tingkat keakraban yang berbeda.

Adapun paviliun yang berpasangan di bagian belakang adalah kamar tidur, ruang kerja pribadi, dan ruang tamu kecil, yang digunakan sebagai ruang rahasia untuk menemui tamu-tamu penting. Tidak seorang pun, kecuali tamu yang sangat dekat dan sangat penting, yang diizinkan untuk datang ke area ini.

Melangkah lagi melewati sebuah gerbang bulan berukir dan menyusuri koridor yang panjang, sampailah di taman belakang. Berbagai paviliun, menara, gedung bertingkat, dan bangunan di atas air dikelilingi oleh bebatuan buatan dan air jernih. Hanya saja, saat ini masih awal musim semi, rumput tampak layu dan kekuningan, serta pepohonan meranggas, sehingga tidak banyak yang bisa dilihat.

Zhang Ze masih dengan penuh semangat berkata, "Di sini memang tidak banyak yang bisa dilihat. Di bagian belakang masih ada sebuah paviliun yang menyimpan banyak misteri, kita bisa pergi melihatnya."

"Terlalu besar, dan ini sudah melampaui batas aturan. Kurasa kita tidak perlu melihatnya lagi!"

Setelah berkeliling melihat-lihat, Zhang Jiamu telah mengambil keputusan. Kediaman kekaisaran yang dianugerahkan ini harus ia tolak mati-matian. Ini jelas-jelas merupakan kediaman yang melampaui batas aturan dan regulasi. Tempat ini tidak hanya tidak pantas menjadi tempat tinggal seorang pejabat biasa, bahkan seorang adipati atau marquis pun akan dianggap melanggar aturan jika tinggal di rumah seperti ini.

Ini adalah kediaman seorang pangeran yang sebenarnya. Ada banyak kediaman pangeran di ibu kota, dan meskipun saat ini tidak ada pangeran yang tinggal di Beijing, pada masa pemerintahan Yongle, ada banyak pangeran yang tinggal di ibu kota, dan banyak dari bangunan tersebut yang masih berdiri hingga kini. Meskipun para pangeran yang telah mendapatkan wilayah kekuasaan tidak diizinkan untuk kembali ke ibu kota secara sembarangan, kediaman pangeran mereka tetap ditinggalkan di ibu kota. Rakyat biasa sering melihat banyak kediaman pangeran ketika Kota Kekaisaran dibuka, dan Zhang Jiamu kini yakin seratus persen bahwa bangunan di bawah kakinya ini adalah sebuah kediaman pangeran!

"Benar!" Zhang Ze juga merasa sedikit gelisah. Ia menggosok-gosok kedua tangannya dan berkata, "Setelah saya datang untuk melihatnya, saya pernah mengajukan laporan bahwa struktur bangunan ini sangat megah, yang tampaknya bukan tempat yang layak dihuni oleh seorang abdi negara, lebih baik dianugerahkan kepada seorang pangeran saja."

"Oh?" tanya Zhang Jiamu dengan penuh perhatian. "Apa kata Baginda?"

Kaisar saat ini hanya tersenyum sambil melambaikan tangan dan berkata, "Kamu tidak mengerti, kediaman ini sengaja Yang Mulia anugerahkan khusus untuk ditinggali oleh Zhang Jiamu. Jika orang lain yang tinggal di sini akan menjadi masalah, tetapi jika dia yang tinggal di sini, itu tidak menjadi masalah. Sampaikan kata-kata Yang Mulia kepadanya, dan suruh dia tinggal di sini dengan tenang."

"Begitukah?" Zhang Jiamu, yang tadinya mengira bahwa tindakan kaisar tersebut hanyalah sebuah ujian, tiba-tiba merasa agak bingung. Kalau dipikir-pikir lagi, sama sekali tidak masuk akal jika menggunakan rumah sebesar ini hanya untuk mengujinya, bukan?

Sejujurnya, ia sama sekali tidak memiliki niat sedikit pun untuk berkhianat. Tujuan Zhang Jiamu saat ini adalah untuk menjalankan tugasnya dengan baik, mencari kedamaian dan kekayaan. Ia tadinya bukanlah orang besar, dan cita-citanya hanyalah menjadi orang biasa yang menikmati ketenangan hidup. Diberikan kediaman yang begitu luar biasa, ditambah kesempatan untuk mengerahkan seluruh kemampuannya dan memegang kekuasaan yang besar, apa lagi yang kurang dalam hidup ini? Kediaman yang begitu megah ini, berapa luasnya dalam meter persegi? Mata Zhang Jiamu berbinar terang. Tepat di samping Jalan Chang'an, menghadap ke Jalan Wangfujing, ada halaman rumah yang luasnya lebih dari sepuluh ribu meter persegi!

Jika perjuangan hidup seseorang bisa mencapai titik seperti ini, benar-benar tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Zhang Ze sangat antusias: "Karena sudah begini keadaannya, Tuan, segeralah pindah ke sini. Jika tenaga kerja kurang, akhir-akhir ini saya menerima banyak pelayan di kediaman saya, mereka bisa dipanggil untuk membantu."

"Tidak terburu-buru, tidak terburu-buru," pikir Zhang Jiamu sejenak lalu tersenyum, "Masih ada beberapa urusan yang belum diatur dengan baik, tidak apa-apa menunggu beberapa saat lagi sebelum pindah ke sini. Saya akan mencari beberapa orang untuk membersihkannya secara perlahan."

"Baiklah, kalau begitu bawahan ini pamit undur diri." Zhang Ze melirik kediaman besar itu dengan tatapan penuh iri, lalu menangkupkan tangan dan pergi pamit.

"Ini benar-benar aneh." Setelah melintasi ruang dan waktu, meskipun pengetahuan sejarahnya tidak seberapa, Zhang Jiamu biasanya dapat memperhitungkan segala sesuatunya dengan baik. Namun, ketekunan kaisar yang bersikeras menganugerahkan rumah besar seperti ini kepadanya benar-benar membuat kepalanya pusing karena tidak bisa menebak maksud di baliknya.