Bab Empat Puluh Dua: Memohon Bimbingan Kepala Pelatih

Keluar dari Taibai Ju di dalam lingkungan pasar, Ren Yuan dan Wu Zhiwen masih berdebat soal apakah arak putih hari ini membuat kepala terasa ringan atau tidak. Zhang Jiamu langsung melihat beberapa orang seperti Li Si Buta sedang mengintip dari luar rumah makan, melongok ke arah mereka. Dalam hati, ia merasa tidak senang—beberapa orang ini benar-benar tidak pantas berada di tempat terhormat. Sudah disuruh menjalankan urusan, menambah personel cadangan juga perkara sepele, tapi saat keluar mengerjakan tugas, tetap saja mereka tak bisa lepas dari kebiasaan urakan.

Dengan wajah masam, ia melangkah maju mendekat dan bertanya dingin, "Ada urusan apa?"

"Tuan," Li Si Buta segera menangkap raut tak senang di wajah Zhang Jiamu dan menjawab cepat, "Ada beberapa perkara di lingkungan pasar yang perlu kami laporkan pada Anda. Mohon petunjuk, kapan waktu yang tepat?"

Cao Yi dan Zhuang Xiaoliu juga hadir. Hari ini ada pertandingan bela diri di lapangan latihan, dan kedua orang ini jelas tak bisa masuk ke dalam, jadi Zhang Jiamu tidak menyuruh mereka ikut. Saat ini mereka malah menuntun dua ekor kuda, menunggu di luar rumah makan.

"Kalian berdua, ke sini!"

Zhang Jiamu memanggil Zhuang Xiaoliu dan Cao Yi, lalu berkata, "Ini Wu dan Liu, kenalanlah. Mulai sekarang kalian adalah orang dalam. Sering-seringlah bergaul, dekatkan diri!"

"Siap, Tuan."

Kedua preman itu memang terkenal licik tapi pandai mengambil hati. Mendapat perintah, mereka langsung maju memberi salam, mulut tak henti-hentinya memanggil Kakak Wu, Kakak Liu, penuh keramahan dan sanjungan, sampai membuat kedua pendekar muda itu jadi sungkan.

Selain itu, mereka juga belum paham betul latar belakang kedua preman itu. Zhang Jiamu sudah menambah mereka sebagai personel cadangan. Kini mereka mengenakan topi wol, jubah panjang merah kekuningan, pedang di pinggang, sepatu pendek, dan usia mereka pun sekitar dua puluhan, masa-masa prima. Setelah berdandan, mereka tampak cukup gagah, sama sekali tidak seperti pengangguran kelas jalanan.

"Wu, Liu," Zhang Jiamu kini sudah akrab dengan dua pendekar asal Cangzhou itu, "Bagaimana menurut kalian, kedua orang ini?"

Wu Zhiwen, menangkap maksud dari nada bicara, maju dengan dahi berkerut, lalu memeriksa lengan dan kaki Zhuang Xiaoliu dan Cao Yi, membuat keduanya meringis kesakitan. Setelah sekian lama, ia baru menggeleng, "Memang umur mereka tak muda lagi, tapi tubuhnya belum kaku. Kalau tiap hari latihan beberapa jam, masih bisa dimanfaatkan."

Zhang Jiamu jelas tak berharap akan mendengar pujian seperti "Wah, dua preman ini bertulang istimewa, kelak bisa jadi pendekar besar." Mendengar bahwa kalau dilatih bisa dipakai, ia langsung memutuskan, "Baiklah, Wu, Liu, nanti aku akan tulis surat pengantar pada atasan kalian. Sore nanti, kalian langsung pindah ke sini. Besok pagi, aku akan pilih puluhan pemuda lagi buat kalian latih. Kalian jadi pelatih selama tiga bulan dulu, bagaimana?"

Di bawah seorang kepala pasukan, tentu saja tak mungkin hanya mengandalkan sejumlah personel tetap. Seperti Mendatang yang dulu jadi kepala pasukan di Selatan, selain anak buah resmi, para preman penjilatnya saja sudah ratusan orang. Setiap perwira pasti merekrut bawahannya sendiri, membagi penghasilan. Kalau semua pekerjaan dikerjakan sendiri, pasti kelelahan.

Zhang Jiamu baru menjabat, wajar ingin membentuk lingkaran kepercayaan. Tak akan menimbulkan kecurigaan. Apalagi ini masa-masa awal Dinasti Ming. Jika nanti sampai pertengahan atau akhir, seorang perwira tinggi tanpa ribuan pengawal pribadi, atau pelayan bersenjata, pasti malu bila keluar rumah.

"Perintah Tuan," Wu Zhiwen tertawa, "Apa lagi yang perlu dibicarakan? Kami akan berusaha sebaik mungkin."

"Xiaoliu, Cao Yi, mulai sekarang kalian ikut Pelatih Wu."

Melihat kedua pelatih setuju, Zhang Jiamu senang, lalu memberi tahu kedua ajudan setianya, "Beberapa waktu ke depan, selesaikan latihan bela diri dulu, baru kembali bertugas padaku. Jangan takut susah atau lelah. Mau diangkat jadi perwira? Kalau mau, tahan dulu semua kesulitan."

Belum sempat mereka menjawab, Zhang Jiamu menambahkan, "Selain itu, di lingkungan pasar ini pasti masih ada seratusan pemuda pengangguran yang mau bekerja, kan? Kalau ada, kumpulkan semua. Selama masa latihan, aku yang tanggung makan. Kalau lulus seleksi, bisa dipekerjakan dan dapat gaji. Berapa besar, nanti kita bicarakan."

Soal dapat dipakai atau tidak, yang penting makan sudah cukup jadi daya tarik.

Di ibu kota Dinasti Ming, orang kelaparan sangat banyak. Setidaknya penduduk sekarang sudah lebih dari sejuta jiwa. Dalam satu lingkungan saja bisa puluhan ribu orang. Penganggur dan preman di setiap lingkungan itu jumlahnya luar biasa, ada yang jadi pembantu pemerintah, tapi banyak pula yang berpotensi mengganggu keamanan. Dengan memelihara pemuda-pemuda ini, lalu mendidik mereka dengan keras, entah bagaimana nanti hasilnya, tapi setidaknya langkah awalnya sudah sangat tepat.

Wu Zhiwen dan Liu Juan saling pandang, tahu persis isi hati masing-masing.

Daripada mengikuti bos tua yang tak punya ambisi, lebih baik ikut yang muda, berani berpikir sekaligus bertindak. Sekarang Kepala Zhang jelas sedang memperkuat kekuatan sendiri. Lingkungan Zhengnan ini luas, hasilnya memang tak sebesar di Zhengyangmen atau Chongwenmen, tapi tetap menjanjikan. Mumpung dia belum banyak punya orang kepercayaan, inilah saatnya kami berdua maju!

Wu Zhiwen berkata, "Tuan, kami akan segera kembali dan bereskan barang-barang."

Liu Juan langsung menimpali, "Begitu surat pengantar Tuan sampai dan atasan kami setuju, kami akan langsung datang."

Keduanya memang perwira rendahan yang miskin, kemungkinan besar atasan mereka pun tak ingat nama mereka. Zhang Jiamu yang kini sedang naik daun, meminta mereka pindah juga cukup dengan sepatah kata. Toh mereka tak membawa keluarga di ibu kota, jadi pindah pun sangat mudah.

Setelah memastikan pelatih, Zhang Jiamu membawa rombongan kembali ke rumah dinas, lalu berdiskusi dengan Liu Yong soal lokasi latihan. Setelah mengantar Wu Zhiwen dan Liu Juan, ia menulis surat pengantar dan mengirimkannya ke atasan Wu Zhiwen, kemudian memerintahkan Zhuang Xiaoliu dan lain-lain untuk merekrut orang. Ia sibuk hingga hampir malam, barulah giliran Li Si Buta maju menyampaikan laporan.

"Kau pasti belum menyelesaikan tugasmu," Zhang Jiamu langsung mendahului sebelum Li Si Buta bicara, "Benar, kan?"

"Benar, Tuan memang bijaksana!"

Li Si Buta pernah belajar beberapa tahun di sekolah swasta, jadi hafal beberapa kalimat klasik, yang langsung ia gunakan saat genting.

"Cih!"

Zhang Jiamu mengejek dingin, tanpa memperlihatkan wajah ramah, "Kalian tiap hari suka membual, katanya semua urusan di lingkungan pasar tak ada yang luput dari pengetahuan kalian, tapi perkara sekecil ini, tak ada satu pun petunjuk?"

Wajah Li Si Buta memerah, namun karena tugas memang belum selesai, ia tak bisa membantah, hanya berkata, "Tuan, mohon maaf atas ketidakmampuan kami."

"Benar-benar tak ada petunjuk?"

"Tidak ada, Tuan. Kami menduga, ini perbuatan orang dari lingkungan lain. Lagi pula, sepertinya bukan tipe kejahatan yang biasa dilakukan orang-orang seperti kami." Li Si Buta melirik Zhang Jiamu, lalu menambahkan, "Dan rasanya bukan ulah orang kita."

"Untuk sementara, lupakan dulu perkara ini!"

Zhang Jiamu pun tak berdaya. Sebenarnya ia mengambil kasus ini demi membina hubungan baik dengan Dewan Jenderal, tapi tak disangka tak ada satu pun petunjuk, akhirnya jadi beban.

Ia menggeleng. Ia yakin kasus ini tak terlalu rumit, masalahnya, cara kerja Li Si Buta dan kawan-kawannya mungkin kurang tepat.

Ia berniat, kalau ada waktu, akan menangani sendiri. Tapi saat ini, ia ada hal lain yang ingin ditanyakan pada Liu Yong.

"Liu, berapa banyak uang yang tersisa di kas kita?"