Jilid Tiga: Kudeta Perebutan Gerbang Bab Seratus: Pahlawan Sejati

Di sisi lain, yang sedang mengamati, terkejut besar. Keahliannya dalam memanah terkenal di kalangan keluarga bangsawan, bahkan setelah itu, tidak ada yang berani menunjukkan kehebatan di hadapan Kaisar Xianzong, yang kini menjadi Raja Yi. Dengan tiga anak panah, ia pernah meraih kehormatan dan sejak itu diangkat menjadi pejabat penting.

Busurnya terbuat dari besi berlapis, sangat kuat, dan anak panahnya juga diasah dengan cermat. Dalam jarak sedekat ini, satu tembakan saja sudah cukup menembus lapisan pelindung. Namun, mereka belum mengetahui siapa yang datang dari seberang. Jika anak panah itu membunuh seseorang, tentu akan sangat tidak pantas. Ia pun merasa kesal dalam hati, menggerutu, “Zhang Jiamu ini terlalu gegabah.”

Namun, bukan saatnya menegur; ia hanya bisa mengikuti arah terbang anak panah, dan melihat panah itu tepat mengenai helm seorang perwira yang menunggang kuda di tengah barisan. Kepala anak panah menghantam pucuk helm dengan suara keras, dan ujung panah beserta helm jatuh ke tanah.

“Hebat sekali!” Zhang Ning, yang juga gemar memanah, memuji. Mengenai pucuk helm dari jarak lima puluh langkah, dalam gerakan cepat pula; ia merasa dirinya sulit melakukan hal serupa, sehingga tak tahan mengeluarkan seruan.

Wang Zeng juga tak bisa menahan pujian, “Bagus sekali, Jiamu. Kau benar-benar hebat!”

Selain mereka berdua, para bangsawan muda lainnya pun terus-menerus memuji. Setelah insiden Tumubao, para bangsawan Ming semakin jarang memimpin pasukan. Para pejabat militer kehilangan banyak kekuasaan, tapi semangat leluhur masih tersisa. Para bangsawan saat ini masih sangat memperhatikan kemampuan berkuda dan memanah. Kehebatan Zhang Jiamu dalam memanah sangat jelas terlihat oleh para bangsawan di sana.

“Yang Mulia, saya beruntung tak mengecewakan perintah,” kata Zhang Jiamu dengan senyum ramah, menggantung busur di tubuhnya, lalu merangkapkan tangan hormat kepada Zhang Kong.

Ekspresinya penuh percaya diri dan tenang, senang tanpa menjadi sombong, menunjukkan ketenangan dan keyakinan yang mantap. Meski Zhang Jin telah memenuhi telinga Zhang Ning dengan berbagai fitnah, kali ini Zhang Ning benar-benar merasa Zhang Jiamu sangat menyenangkan dipandang.

Ia pun tertawa, “Tak buruk, Jiamu! Kalau ada waktu, datanglah ke tempatku untuk memanah bersama. Aku punya jalur panah yang bagus, kau pasti akan membuat semua orang kagum.”

“Siap,” jawab Zhang Jiamu dengan senyum, “Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia. Suatu saat pasti akan meminta petunjuk.”

Bersama bangsawan, seseorang bisa disebut sebagai penerima rahmat, atau disebut sebagai bawahan penerima rahmat. Jika Zhang Jiamu melayani di kediaman Inggris, menyebut diri sebagai penerima rahmat sangatlah pantas.

“Baik, nanti kalau senggang kita bahas lagi.”

Zhang Ning sangat senang; kediaman Inggris miliknya sebenarnya adalah warisan dari Zhang Yu, bangsawan lama dari keluarga Rong, dan selama ini tidak pernah akur dengan keluarga ketiga dan keempat. Hubungan kedua keluarga sangat jarang. Zhang Jiamu bermasalah dengan keluarga ketiga, tidak ada kaitan besar dengannya.

Mereka bercakap-cakap sambil tertawa, sementara orang-orang yang datang dari seberang menjadi lebih berhati-hati. Setelah satu anak panah, terdengar suara ribut-ribut dari sana, jelas sedang memaki dan berdiskusi, tapi jarak puluhan langkah membuat suara itu tak begitu jelas. Zhang Jiamu tersenyum membawa busurnya dengan jelas, tak turun dari kuda. Jika ia menembakkan anak panah berikutnya, mungkin bukan hanya helm yang jadi sasaran.

Melihat kehebatan memanahnya, dan juga karena mereka bukan satu-satunya, para bangsawan muda yang terkenal nakal di Chang'an, tak takut apapun, turut maju ke depan. Meski tak menembakkan panah, mereka mengambil busur, berteriak dan memaki ke arah lawan.

“Bagus! Mereka semua turun dari kuda.”

Zhang Kong merasa tenang, semakin menyukai Zhang Jiamu. Saat ini, Marquis Yangwu, Xue Zong, juga datang dan memuji Zhang Jiamu. Melihat rekan yang dibawa bisa membuat para bangsawan yang biasanya sangat angkuh itu memandang tinggi, Wang Zeng pun tersenyum lebar, sangat senang. Ia khawatir semua orang mengira Zhang Jiamu hanya seorang prajurit yang pandai memanah, maka ia pun memperkenalkan Zhang Jiamu secara lengkap. Kasus petir di rumah Yang adalah kasus terkenal yang mengangkat nama Zhang Jiamu, maka Wang Zeng pun menceritakan dengan penuh semangat di depan kerumunan. Kisah itu memang sudah tersebar luas di lingkungan kota, tapi cerita Wang Zeng jauh lebih menarik. Dalam sekejap, banyak orang yang tertarik dan mengerumuni untuk mendengarkan.

Zhang Jin yang berjiwa sempit, melihat Zhang Jiamu begitu menonjol, hampir saja muntah darah karena marah.

Tak lama kemudian, rombongan dari seberang semakin mendekat. Para bangsawan muda yang tadinya penuh semangat, tiba-tiba terdiam. Bahkan Zhang Kong, bangsawan Inggris, tampak agak canggung.

Di antara rombongan itu, ada satu orang bertubuh tinggi dan gemuk, perutnya besar, berjalan seperti gunung daging yang bergerak. Semakin dekat, terlihat telinga lebar dan wajah dengan beberapa bekas luka yang jelas. Janggutnya tumbuh lebat sampai ke perut; di zaman ketika keindahan janggut menjadi tolok ukur ketampanan pria, orang ini benar-benar tampak gagah.

Ia mengenakan baju zirah berat yang berdering, helm kecil tak dipakai di kepala, hanya dipeluk di dada. Ketika menatap Zhang Kong, matanya tajam seperti kilat. Dengan dingin ia berkata, “Siapa yang berani menembakkan panah ke arahku? Rupanya bangsawan Inggris!”

Tatapan orang itu membuat Zhang Ning merasa seperti memeluk ular berbisa, sangat tidak nyaman. Ia tak tahan mundur selangkah, ingin berkata sesuatu, tapi saat membuka mulut, tidak tahu harus berkata apa.

Tak hanya dia, para bangsawan muda yang tadinya penuh semangat, menarik busur, berlagak nakal, kini mundur beberapa langkah. Ekspresi wajah mereka beragam; ada yang jijik, ada yang takut, ada yang bingung, dan hanya beberapa orang yang tampak senang.

“Dia datang, aku tak…”

Raja Yi, yang baru saja melihat kehebatan panah Zhang Jiamu, masih anak-anak. Meski seorang pangeran dan pernah menjadi putra mahkota, pendidikan istana Ming memang gagal. Raja Yi, meski kelak dikenal ahli seni dan sastra, saat ini belum tampak berwibawa. Baru saja ia telanjang dada dan tertawa, seperti anak nakal di desa, kini wajahnya penuh ketakutan, tak berani menatap ketika orang itu datang membawa helm dan menegur Zhang Ning. Raja Yi bahkan memalingkan badan, tidak berani melihat.

“Jangan takut, Tuan Muda, kita tidak takut padanya.”

Wan Shi muncul tepat waktu. Raja Yi, yang sejak usia lima tahun sudah keluar dari istana dan tinggal di kediaman Raja Yi yang luas dan sepi, mengalami luka psikologis yang mendalam di masa kecilnya. Ia sangat kekurangan rasa aman. Sepanjang hidupnya, meski sering percaya pada orang yang salah dan membuat banyak kesalahan politik, masa pemerintahan Chenghua tetap disebut aman dan makmur. Secara keseluruhan, ia adalah pribadi yang punya kekurangan, kemampuan terbatas, tapi tetap berusaha menjadi raja yang baik.

Kesalahan terbesar adalah kepercayaan tanpa batas pada Selir Wang, bahkan menjadi sangat bergantung padanya, akibat pengalaman masa kecil.

Saat itu, Wan Shi menggendong Zhu Jianshen dengan lembut, menenangkan dengan suara pelan. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Tuan Muda, kalau tak ingin melihat, bagaimana kalau kita pulang?”

“Tidak,” jawab Zhu Jianshen yang sudah tenang, menengadah, “Barusan itu, kepala pengawal Jin Yi Wei sangat hebat. Aku ingin melihat apakah dia takut pada Shi Heng.”

“Baik, baik, kita lihat saja,” Wan Shi terus menenangkan Zhu Jianshen sambil diam-diam menengok ke arah dua kelompok yang berhadapan tidak jauh dari sana.

Situasi berubah, kelompok yang tadinya penuh semangat kini melemah dan mundur, sementara Shi Heng, Marquis Wu Qing, yang menunggang kuda masuk ke area istana, tampak tak bersalah sedikit pun. Ia menatap Zhang Kong dan rombongannya dengan wajah penuh angkuh, dagu terangkat tinggi, janggut panjangnya melambai di dada dan perut.

“Salam, Paman Marquis,” kata Zhang Jin yang maju tepat waktu. Ayahnya adalah pengawas utama, juga bertanggung jawab atas pengelolaan sepuluh resimen. Di satu sisi adalah keluarga bangsawan lama, di sisi lain adalah keluarga baru yang naik karena jasa militer. Kedua pihak sama-sama angkuh, jarang memperhatikan aturan, gemar menerima suap, merebut tanah rakyat, memaksa gadis desa, dan berbagai perbuatan buruk lainnya. Namun, keluarga Zhang setidaknya sudah lama menjadi bangsawan, masih menjaga martabat dan berhati-hati dalam bertindak.

Shi Heng berbeda. Ia berwatak keras, kejam, dan keponakannya Shi Biao juga demikian, keduanya naik karena jasa militer dan sangat mahir bela diri. Shi Heng pernah sendirian menerobos pasukan musuh di Wala, menunjukkan keberanian dan keganasan yang luar biasa. Namun, sifat itu digunakan untuk menindas rakyat dan menekan rekan sejawat, membuatnya tidak disukai.

Di ibu kota, hampir tidak ada bangsawan atau pejabat yang tidak takut pada Shi Heng. Jika tidak ada pengawasan dari Yu Qian, entah berapa banyak kejahatan yang akan ia lakukan!

Melihat Shi Heng datang, Zhang Jiamu langsung tahu siapa dia. Penampilan, janggut, sikap angkuh, dan berani menunggang kuda ke depan istana, siapa lagi kalau bukan Marquis Wu Qing?

Sejak restorasi di istana selatan, Shi Heng merasa berjasa dan sering membawa pejabat militer masuk ke istana tanpa izin, berlagak, berbicara seenaknya, menganggap istana sebagai markas pribadi. Sifat buruknya tak berubah sampai mati.

Saat Zhang Kong mundur, Zhang Jiamu justru maju selangkah, memberi hormat dengan dalam. Busur dan anak panah diletakkan di tanah, setelah semuanya siap, ia berkata tenang, “Saya, Zhang Jiamu, memberi salam kepada Marquis Wu Qing.”

Shi Heng mengabaikannya, bahkan tidak mendengus. Namun seorang pemuda Jin Yi di sampingnya berkata dengan keras, “Kau siapa, kepala pengawal Jin Yi Wei saja berani bicara pada kakekku?”

Yang bicara adalah Shi Jun, cucu Shi Heng, terkenal sebagai pemuda nakal di ibu kota. Zhang Jiamu tidak menanggapinya, hanya berkata dengan suara dalam, “Saya hanya ingin mengatakan, anak panah tadi adalah milik saya.”

Mendengar itu, wajah Zhang Kong memerah, begitu juga para bangsawan muda lainnya, tampak malu.

Mereka adalah bangsawan, putra bangsawan, bahkan anak tiri pun tidak layak berada di kelompok ini. Selain Zhang Kong, ada lebih dari sepuluh bangsawan, termasuk seorang menantu kerajaan, Xue Heng, semuanya adalah elite Ming. Di depan Shi Heng, mereka tak berani bersuara, sementara kepala pengawal dari tingkat enam ini justru tampil percaya diri, membuat mereka merasa malu.

Zhang Ning adalah yang paling sulit, karena ia yang memerintahkan untuk menghentikan rombongan, meski panah Zhang Jiamu bukan atas perintahnya dan tidak melukai siapa pun, tindakannya cukup tepat. Seharusnya ia langsung mengaku dan menegur Shi Heng!

“Sungguh pahlawan sejati.”

Bukan hanya Zhang Kong, para bangsawan lainnya, bahkan Raja Yi yang tak jauh, semua berpikir demikian dalam hati.