Jilid Ketiga: Kudeta Istana Bab 102: Panggilan Sang Permaisuri

Ketika orang-orang secara diam-diam merasa puas, justru batu penjara tak membawa angin dari Zhenfu untuk merebut kekuasaan, panah pertama sudah membunuh aura keangkuhan. Meski mengendarai kuda di istana sementara bisa dianggap punya alasan, setelah hambatan ini, tetap akan jadi bahan pembicaraan di belakang, dan salah satu pelakunya, Zhang Jiamu, pasti namanya akan melambung tinggi.

Memikirkannya saja sudah terasa hambar, Shi Heng mendengus dingin, lalu berkata, “Bagaimana Inggris Raya bertindak, silakan saja.”

Setelah berkata begitu, ia malah membalikkan badan. Begitu saja, ia pergi tanpa menoleh lagi.

Wajah Shi Jun memerah, ia adalah keponakan Shi Heng, juga sedang di masa muda yang penuh semangat, remaja paling menjaga harga diri. Kali ini di depan istana sementara, Zhang Jiamu benar-benar membuatnya malu, dendam pun tercipta.

Zhang Jin juga merasa tak enak, ia pun memutuskan untuk pamit kepada yang lain dan mengikuti Shi Heng dan rombongannya pergi dengan kepala tertunduk.

Badai besar pun berakhir begitu saja, seperti awan tipis yang berlalu. Shi Heng datang dengan penuh kepercayaan diri, tetapi pergi dengan penuh kekecewaan dan malu, kunci dari semua ini tentu saja adalah Zhang Jiamu yang menjadi pusat perhatian.

Zhang Nu tentu tak perlu disebut lagi, terhadap Zhang Jiamu ia sangat berterima kasih. Kalau bukan karena dia, ia yang dikenal sebagai bangsawan nomor satu di negeri ini akan kehilangan muka besar hari ini. Para bangsawan lainnya, baik itu pangeran, penguasa, maupun pejabat, semuanya memandang Zhang Jiamu dengan penuh kekaguman. Hari ini mereka benar-benar tahu apa itu kecerdasan sejati, sungguh lucu selama ini mereka mengandalkan status, saling memuji satu sama lain, baru sekarang menyadari diri mereka hanyalah katak dalam tempurung!

“Tidak berani, tidak berani, benar-benar tidak berani.”

Orang-orang saling memuji, Zhang Jiamu hanya bisa merendah di tengah-tengah, berkali-kali mengatakan tidak berani. Dia tahu, orang-orang di depannya ini siapa saja. Meski sekarang mereka mengaguminya, jika ia menunjukkan sedikit kesombongan, mereka jauh lebih sombong darinya. Mereka semua adalah bangsawan yang memiliki puluhan vila, budak ratusan, memiliki banyak kenalan dan kerabat di pemerintahan, di Dinasti Ming, siapa saja bisa diganggu, kecuali para bangsawan.

Selama lebih dari dua ratus tahun Ming, banyak pejabat sipil dan militer yang dihukum, namun bangsawan yang dicabut gelarnya hanya segelintir saja.

Tentu saja, yang dijatuhkan oleh kaisar pertama tidak dihitung.

Dengan susah payah keluar dari kerumunan, Zhang Jiamu tahu tak ada gunanya berlama-lama di sana. Meski mereka mengagumi dirinya, perbedaan kelas masih sangat jauh.

Namun memikirkan itu membuatnya semakin tidak nyaman, jabatannya sekarang hanya kepala seratus, dengan tambahan ‘uji coba’, pangkat enam. Bagi banyak orang, jabatan itu sudah luar biasa, tapi Zhang Nu yang seumur dengannya sudah menjadi bangsawan negara. Para bangsawan di sini, siapa saja yang keluar, pejabat militer pun harus memberi salam, apalagi Zhang Jiamu yang hanya kepala seratus.

Meski ia bisa naik menjadi kepala seribu, bahkan komandan, pangkatnya masih sangat jauh dari para bangsawan muda ini.

Tak heran banyak orang bilang, sekeras apapun berusaha, tetap kalah dengan punya bapak yang baik.

Tapi memikirkan itu tak ada gunanya, lebih baik melangkah maju selangkah demi selangkah.

Mental Zhang Jiamu sangat baik, ia tersenyum ramah, berbaur dengan orang-orang, lalu menarik Wang Zeng untuk pamit. Saat hendak pergi, Inggris Raya, Penguasa Yangwu, Penguasa Xincheng dan lainnya sangat antusias mengundangnya ke kediaman mereka, pertemuan hari ini benar-benar membawa banyak keuntungan.

Wang Zeng dan pengikutnya sudah menunggu di sisi istana sementara. Keduanya berencana segera kembali ke ibu kota. Urusan Zhang Jiamu di Jalan Selatan sangat banyak, setiap hari ada puluhan urusan besar dan kecil. Kini ia belum punya orang kepercayaan yang bisa membantu, semua harus dikerjakan sendiri. Sungguh melelahkan, lebih baik cepat pulang.

Baru berjalan beberapa langkah keluar dari kerumunan, tiba-tiba ada seseorang yang datang tergesa-gesa dari belakang.

“Saudara Wang, Saudara Zhang, tunggu sebentar!”

Suaranya ramah dan jujur, orangnya pun berpenampilan baik, pakaian, penampilan, semuanya sempurna.

“Itu adalah Komandan Istana Xue Heng.”

Wang Zeng mengingatkan dengan hati-hati, tapi sebenarnya tidak perlu. Zhang Jiamu sudah tahu identitas Xue Heng dari kerumunan tadi. Tahun kelima masa Zhengtong, ia menikahi putri Kaisar sebelumnya, Putri Changde, jadi, ia masih punya hubungan dekat dengan Kaisar sekarang dan Kaisar Emeritus.

Para pejabat dan bangsawan di Ming membawa lencana gading, terbagi lima jenis: bangsawan, pejabat sipil, pejabat militer, pejabat musik, dan satu lagi adalah pejabat istana, hanya Komandan Istana yang boleh membawa.

Putri di Ming tidak seperti zaman Tang, selain gelar dan penghasilan, tidak punya jabatan politik. Tapi Komandan Istana berbeda, lebih bergengsi dari zaman Tang. Di Tang, putri bisa mendirikan kantor sendiri, punya kedudukan politik tinggi, Komandan Istana malah jadi bawahan. Karena itulah keluarga bangsawan di Tang enggan menikahi putri, anak kaisar pun sulit menikah.

Di Ming berbeda, biasanya Komandan Istana dipilih dari keluarga pejabat militer, setelah menikah, putrinya tak banyak berubah, tapi Komandan Istana bisa mendapat banyak tugas politik, yang tak bisa diemban oleh bangsawan atau pejabat lain. Misalnya, mewakili upacara ke langit, kuil leluhur, memberi nasihat negara, mendamaikan konflik keluarga kerajaan, kadang jika ada masalah di istana, Komandan Istana bisa mewakili keluarga kerajaan membereskan.

Singkatnya, Xue Heng ini meski tak perlu terlalu diperhatikan, juga tak boleh diremehkan.

Pejabat istana seperti ini lebih dekat dengan keluarga kerajaan dibanding bangsawan, bisa masuk istana sewaktu-waktu, mengurus berbagai tugas, tidak bisa dibandingkan dengan pejabat biasa.

Selain itu, Komandan Istana di Ming setara dengan bangsawan, pangkat tertinggi, dalam upacara pun lebih tinggi dari Komandan Istana.

Mengerti statusnya, tentu Zhang Jiamu memberi salam. Namun Xue Heng sangat rendah hati, ia menahan Zhang Jiamu, tersenyum, “Tak perlu salam, tadi kita sudah saling kenal.”

Karena Xue Heng begitu merendah, Zhang Jiamu pun tahu diri, ia tersenyum, “Komandan Istana memanggil saya, ada perintah apa?”

“Bukan perintah,” Xue Heng berpikir sejenak, “Ada orang penting ingin bertemu denganmu, mungkin akan memakan waktu sedikit. Bagaimana menurutmu?”

Mulut Xue Heng menyebut “orang penting”, jelas statusnya bisa ditebak. Zhang Jiamu selalu senang mengenal orang-orang besar, meski hanya orang kecil, tak perlu sok jaga jarak, jangan sampai terlihat seperti sok suci.

Tapi saat ini memang tidak tepat, urusan di kota banyak, ia tidak ingin lama-lama. Namun Xue Heng tampak sangat berharap, ia pun tidak enak menolak, akhirnya menyetujuinya, berkata, “Saya ini orang seperti apa, kalau Komandan Istana ingin saya melakukan tugas apapun, silakan saja.”

Dia juga pintar, tidak bertanya siapa “orang penting” itu, Xue Heng sangat puas dengan kecerdasan dan sikapnya. Namun ia menoleh ke arah Wang Zeng tanpa bicara.

“Komandan Istana bisa membawa Jiamu saja,” Wang Zeng tahu diri, jelas mereka tidak berniat mengajak dirinya, ia berkata, “Saya akan melihat-lihat sekitar, menunggu kalian keluar.”

Di dalam istana sementara, tentu saja hanya orang-orang berstatus tinggi yang boleh masuk. Zhang Jiamu dipanggil masuk, ia sebagai cucu bangsawan, belum cukup status untuk masuk bersama.

“Baik, terima kasih.” Xue Heng dengan senang hati menyelesaikan urusan ini, ia berkata, “Kalian berdua sangat ramah, setelah urusan selesai, kita kembali bersama, cari tempat minum.”

“Nanti saja,” Wang Zeng tersenyum, “Yang penting sekarang bawa Jiamu ke istana dulu.”

“Haha, benar sekali.” Xue Heng pun dengan santai membawa Zhang Jiamu masuk ke istana, sebagai Komandan Istana, penampilan dan sikap sangat penting. Di Ming, memilih Komandan Istana tidak seperti dulu, bukan anak bangsawan, kebanyakan berasal dari keluarga menengah ke bawah, Xue Heng sendiri sebelumnya adalah anak pejabat militer, setelah menikah, pasti banyak belajar soal ini.

Status keduanya sangat jauh berbeda, tapi Xue Heng sangat ramah. Zhang Jiamu juga pandai beradaptasi, masuk ke istana, sepanjang jalan mereka bercakap-cakap, suasana sangat ramai.

Istana sementara memang tidak sama dengan istana utama, tapi tetap sangat ketat, penjaga, prajurit, banyak lalu-lalang, pengamanan sangat ketat. Setiap melewati pintu, selalu ada pejabat militer memeriksa lencana, bahkan Xue Heng sebagai Komandan Istana pun diperiksa.

Zhang Jiamu heran, sekarang kaisar tidak ada, siapa sebenarnya di istana sehingga pengamanan begitu ketat? Tapi Xue Heng tidak bicara, ia pun tidak bertanya, hanya diam-diam menebak.

Setelah Wang dari Yi keluar, hanya sebentar saja, begitu Shi Heng pergi, Zhang Yu juga tidak membicarakan. Semua akhirnya bubar. Intinya, status Wang dari Yi sangat canggung, sekarang ada bangsawan dan pejabat yang mengajukan permohonan agar Wang dari Yi diangkat kembali sebagai Putra Mahkota. Jika berhasil, status pewaris dan pangeran sangat berbeda. Jika gagal, Wang dari Yi tetap tidak bisa dianggap pangeran biasa, situasi canggung, karena Wang dari Yi sudah pergi, tentu tidak perlu dibahas.

Mereka berjalan hampir setengah jam, istana sementara ini benar-benar besar. Kemegahan kerajaan, satu istana saja begitu luas, di dalam ada ribuan prajurit dan pelayan istana, tapi selama berjalan, prajurit tidak terlihat, hanya pelayan istana dan para dayang yang datang dan pergi.

Zhang Jiamu pernah melihat beberapa foto lama, para permaisuri dan dayang di Dinasti Qing, setelah melihatnya, ia tak bisa tidak merasa iba kepada para penguasa Qing. Tidak tahu apakah karena masalah foto atau ras, pokoknya wajah mereka benar-benar sulit dilihat.

Sekarang ini masih jauh sebelum Dinasti Qing, tapi penampilan para dayang sangat bagus, kebanyakan gadis remaja, mengenakan gaun cerah, tampak segar dan lincah, alis tipis, wajah secantik lukisan, siapa saja yang lewat bisa disebut cantik.

Pemandangan di istana Ming memang tak tertandingi oleh bangsa penakluk!

Namun situasinya agak aneh, mengapa begitu banyak dayang, bahkan pelayan istana pun sedikit?

Belum sempat ia berpikir lebih jauh, pemandangan di depan tiba-tiba berubah, tadinya istana kerajaan, namun bangunannya tinggi dan luas, meski tanpa hiasan warna, dengan batu bata biru dan genteng hijau, tata letaknya tetap seperti istana kerajaan, tak ada bedanya.

Namun di sini berubah drastis, atap jerami, rumah sederhana, jembatan kecil, sungai mengalir, bercampur pohon tua yang meranggas, pemandangan tiba-tiba sangat berbeda. Zhang Jiamu tertegun melihat perubahan ini.

Ia melihat ada ayam, kelinci, sapi, kambing, anjing, babi, semua berjalan santai di sekitar rumah. Kalau tidak melihat bangunan istana di belakang, bisa saja ia mengira ini adalah rumah petani biasa.

“Jiamu, tunggu sebentar.” Sampai di sini, Xue Heng agak gugup, ia berbisik, “Kuberitahu, yang memanggilmu adalah Permaisuri dan Wang dari Yi, hati-hati, jangan sampai berbuat salah.”