Jilid Ketiga: Kudeta Pintu Gerbang, Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kantor Komando Utara

Balai agung Jinyiwei serta kantor perwira utara dan selatan terletak di Jalan Xichang'an. Meski kereta lembu yang keluar dari Gerbang Xihua bergerak lambat, tak butuh waktu lama untuk sampai di depan gerbang kantor Jinyiwei.

Kantor Inspektorat Agung, Kementerian Kehakiman, Jinyiwei, serta Kantor Komandan Lima Tentara semuanya berada di satu kawasan. Kota Terlarang tidak mengizinkan rakyat jelata berlalu-lalang. Jalanan tertutup salju tebal, dan roda kereta lembu yang penuh sesak berderit setiap kali melindas timbunan salju.

Jalanan pun sepi, hanya tampak para prajurit garnisun ibu kota di bawah komando Shi Heng dan Cao Jixiang yang sedang berpatroli dengan baju zirah lengkap. Gemerincing kepingan besi zirah mereka terdengar nyaring, sementara tombak dan pedang di tangan mereka memantulkan kilatan dingin di bawah sinar pucat salju.

Sekelompok agen Jinyiwei yang sedang menggiring para tawanan melintas. Para prajurit garnisun memandang mereka dengan rasa ingin tahu, namun fokus perhatian utama mereka tetap tertuju pada kereta-kereta lembu itu. Kudeta semalam telah diketahui oleh para prajurit biasa ini. Mereka tahu bahwa di dalam kereta-kereta itu kini terkurung orang-orang besar yang sebelum kudeta berada di posisi puncak kekuasaan.

Situasi seperti ini rawan memicu kekacauan. Siapa yang tahu jika di antara prajurit garnisun ada pihak-pihak yang bersimpati kepada Yu Qian atau Zhu Zhao?

Untungnya, jaraknya tidak jauh. Para perwira yang berjaga di kantor Jinyiwei segera bergegas keluar begitu mendengar kabar tersebut. Mereka mengusir para prajurit garnisun, mengisolasi area luar dan dalam, serta memperketat penjagaan. Tak lama kemudian, tiga kereta lembu itu berhasil masuk ke dalam pekarangan melalui Gerbang Sudut Timur.

Dilihat dari luarnya, kantor Jinyiwei tidak jauh berbeda dengan kantor pemerintahan biasa. Namun, Penjara Utara, yang lebih dikenal sebagai "Kantor Utara", adalah penjara rahasia kaisar. Selama bertahun-tahun, entah sudah berapa banyak pejabat sipil dan militer yang dikurung di sana, dan tak terhitung jumlahnya yang meregang nyawa di tempat itu.

Siapa pun Anda, begitu masuk ke Kantor Utara, akan sangat sulit untuk keluar dalam keadaan utuh. Sementara itu, Kantor Selatan yang berseberangan dengan Kantor Utara—yaitu Penjara Selatan—bertugas menangani urusan hukum internal Jinyiwei, dan tempat itu pun bukanlah tempat yang ramah. Jinyiwei kejam terhadap orang luar, dan mereka tidak akan segan terhadap anggotanya sendiri yang melakukan kesalahan. Sekali masuk ke Kantor Selatan, nasibnya tidak akan jauh lebih baik.

"Kami memberi hormat kepada Tuan!"

Begitu Zhang Jiamu masuk bersama rombongannya, dua perwira yang menjaga kantor utara dan selatan, para komandan seribu yang sedang bertugas, para pejabat dari divisi administrasi, serta para perwira penjaga—total hampir dua ratus orang—segera keluar menyambut dan berlutut dengan tertib.

"Memberi hormat kepada Tuan Komandan!"

Suara mereka serempak, penuh rasa hormat sekaligus gentar. Meskipun Zhang Jiamu memiliki pikiran yang jernih, saat berada di puncak kekuasaan yang begitu membanggakan ini, ia pun tidak bisa menahan rasa puas di dalam hatinya.

Namun, ia memiliki pengendalian diri yang sangat kuat. Ia sangat sadar bahwa orang-orang di dalam Jinyiwei ini semuanya adalah sosok yang licik. Mereka yang menjaga divisi administrasi dan kantor perwira adalah anggota dari keluarga yang telah mengabdi turun-temurun; trik-trik kotor mereka lebih lihai daripada siapa pun. Jika ingin bekerja, ia tidak bisa tanpa bantuan mereka.

Zhang Jiamu tertawa terbahak-bahak, lalu melangkah cepat ke depan. Ia membantu kedua perwira itu berdiri, kemudian memberi isyarat kepada staf administrasi lainnya untuk bangkit. Dengan nada yang ramah dan terbuka, ia berkata, "Saya baru saja menerima tanggung jawab ini dan baru saja memegang stempel resmi atas perintah atasan. Saya belum begitu paham dengan seluk-beluk kantor perwira dan divisi administrasi. Untuk urusan pekerjaan ke depan, saya masih sangat bergantung pada kalian semua!"

"Beraninya kami, Tuan terlalu rendah hati."

"Benar sekali, Tuan adalah pahlawan muda yang luar biasa. Dengan jasa besar dalam kudeta pemulihan takhta, Kaisar pasti sangat memercayai Anda. Akhirnya, tibalah saatnya Jinyiwei kita bisa mengangkat kepala."

"Tepat sekali, haha!"

Zhang Jiamu mendengarkan sanjungan mereka dengan wajah tersenyum. Kata-kata manis yang diulang-ulang itu tak lebih dari basa-basi belaka. Namun, ada satu hal yang patut dicatat. Selama bertahun-tahun ini, Jinyiwei ditekan dari berbagai sisi; di istana dalam ada Dongchang, di luar ada Yu Qian, sementara Zhu Qi terlalu berbau birokrat sipil, dan komandan Jinyiwei lainnya tidak cukup kompeten untuk berbicara di depan Kaisar Jingtai. Jadi, jangan bandingkan dengan masa pemerintahan Yongle, bahkan dibandingkan dengan masa pemerintahan Zhengton saja jauh tertinggal.

Harimau tanpa taring tentu tidak bisa menggigit dan tidak bisa berbuat jahat. Tanpa pekerjaan, tidak ada pemasukan. Bisa dibayangkan, orang-orang di kantor perwira ini pasti sudah sangat bosan dan kekurangan uang.

"Tuan," Wang Xiao, perwira Kantor Utara yang sudah berusia di atas enam puluh tahun, menyela. Ia telah bertugas di Kantor Utara sejak masa Yongle dan merangkak naik hingga posisi sekarang. Ia sudah melihat terlalu banyak hal dan tidak seantusias rekan-rekannya. Ia bertanya dengan datar, "Bolehkah hamba bertanya, kapan Tuan akan datang untuk secara resmi mengambil alih stempel jabatan?"

"Masih harus menunggu beberapa hari lagi," Zhang Jiamu menghitung hari dan menjawab, "Pastinya pada tanggal dua puluh dua bulan pertama saya akan datang untuk serah terima."

Meskipun ia telah diperintahkan untuk memegang stempel komandan, prosesi formal serah terima jabatan adalah hal yang berbeda. Ia harus melakukan ritual resmi, menerima segel, dan menemui bawahannya agar bisa dianggap resmi menjabat.

"Baik!" Wang Xiao menjawab dengan senang, "Hamba akan menunggu saat itu untuk memberi selamat kepada Tuan!"

"Perwira Wang tidak perlu sungkan," Zhang Jiamu tidak berani mengabaikan pria tua ini. Ia melihat ke arah Yu Qian dan yang lainnya yang sedang turun dari kereta, lalu berkata kepada Wang Xiao, "Perwira Wang, ada sesuatu yang harus saya titipkan kepada Anda."

"Hamba siap!" Meskipun sudah tua, semangat Wang Xiao masih sangat baik. Sebagai orang yang telah lama memimpin Kantor Utara, ia licin seperti belut dan licik seperti hantu. Ia tahu betul setiap kekuatan yang bermain di ibu kota.

Ia juga paham bagaimana Zhang Jiamu mendapatkan posisinya dan kekuatan siapa yang ia pinjam. Tanpa perlu banyak bicara, ia langsung berkata, "Tuan, mohon jangan khawatir. Meskipun Komandan Zhu juga dibawa ke sini, tanggung jawabnya tidak besar. Mungkin gelar warisannya pun tidak akan hilang. Tanpa Tuan perintahkan pun, hamba pasti akan menjaganya dengan baik." Berbicara sampai di sini, Wang Xiao tertawa kecil dan menambahkan dengan tulus, "Bagaimanapun, dia juga bagian dari keluarga besar Jinyiwei kita."

Tadi saat penangkapan di Aula Fengtian, meskipun nama Zhu Qi tidak disebut secara spesifik, Zhang Jiamu karena kehati-hatiannya tetap membawa serta mantan atasannya itu. Membiarkan Zhu Qi berada di luar tanpa koneksi justru bisa memicu masalah. Mengurungnya sementara waktu justru merupakan bentuk perlindungan, hanya saja alasan ini tidak perlu dijelaskan kepada orang lain untuk saat ini.

"Hmm."

Zhang Jiamu mengangguk dengan ekspresi lega. Ia menambahkan, "Satu lagi, Menteri Yu adalah pejabat penting negara, tidak seperti para pejabat kotor lainnya. Mohon tempatkan dia di ruang hunian yang layak, beri makan tiga kali sehari dengan baik, dan semua biaya serta pengeluarannya, catat saja di rekening saya."

Jinyiwei mengelola penjara rahasia bagi para menteri negara. Banyak di antara mereka yang dulunya menjabat sebagai pejabat tingkat satu. Pada masa Hongwu, bahkan adipati dan marquis pun pernah dipenjara di sana. Namun, sebesar apa pun jabatan seseorang, begitu masuk ke penjara Jinyiwei, mereka hanyalah orang biasa. Tanpa menyuap, penderitaan yang harus ditanggung tetap sama.

Pada masa pemerintahan Tianqi, Yang Lian dan Zuo Guangdou yang menyinggung Wei Zhongxian dimasukkan ke Kantor Utara. Setiap hari mereka dicambuk dua puluh kali. Kemarin punggung mereka hancur hingga dagingnya terburai dan mereka pingsan. Tidak masalah, mereka diseret kembali, diobati sedikit, dan keesokan harinya dicambuk lagi. Di penjara, tikus-tikus hampir sebesar anjing. Saat tidur di malam hari, pagi harinya jari kaki mereka bisa saja sudah digerogoti tikus. Tanpa menyuap, tidak ada makanan. Mereka dibiarkan kelaparan. Penjara yang lembap dan berbau busuk itu penuh dengan air kotor. Mereka yang paling sial dan tak punya uang bahkan diikat dengan rantai besi di dekat ember kencing. Saat orang lain buang air, mereka akan tersiram kencing dari pagi sampai malam, terus-menerus mencium bau busuk. Orang sehat yang masuk ke Kantor Utara, dalam sepuluh hari saja, nyawanya sudah bisa melayang separuh.

Semua ini tercatat dengan jelas. Dulu, pernah ada tahanan yang dipindahkan ke Kementerian Kehakiman, dan dia merasa seolah baru saja kembali dari neraka menuju surga!

Kehororan Kantor Utara bukan karena betapa kejamnya mereka, melainkan karena dari atas hingga bawah, tidak ada satu pun orang yang memiliki rasa kemanusiaan.

Keluarga Yu Qian tentu tidak punya uang untuk menyuap para penjaga. Yu Qian, entah hidup atau mati, harus mendekam di sini untuk waktu yang cukup lama. Sebagai Menteri yang terhormat, siapa yang tahu siksaan seperti apa yang akan dilakukan para anjing penjaga itu kepadanya? Oleh karena itu, ia harus memastikan urusan ini diatur dengan baik.

"Baik, baik, baik," Wang Xiao menjawab berulang kali dengan wajah yang tampak penuh keadilan. Ia berkata, "Tuan bicara apa, Menteri Yu adalah pejabat jujur yang tersohor di negara ini. Begitu sampai di sini, tanpa Tuan minta pun, hamba pasti akan melayaninya dengan baik."

Sambil berkata demikian, ia membentak para agen Jinyiwei di kantor perwira, "Kalian semua berdiri melongo apa? Cepat! Segera antar Menteri Yu ke ruang hunian yang layak. Ini perintah Tuan, jika kalian berani lalai sedikit saja, saya akan kelupas kulit kalian!"

Para agen itu segera setuju dan bergegas mengawal Yu Qian yang tampak tenang menuju ruang hunian. Di dalam Kantor Utara, memang ada beberapa ruang hunian yang bersih, yang disebut sebagai ruang khusus bagi para pejabat yang mungkin hanya terjerat masalah sementara dan akan segera dibebaskan. Yu Qian, yang sebenarnya tidak memiliki harapan untuk kembali menjabat, mendapatkan perlakuan ini semata-mata demi wajah Zhang Jiamu.

Adapun Zhu Qi, ia juga ditempatkan di ruang hunian pribadi. Zhu Qi pasti akan dibebaskan nantinya. Ia hanya terseret karena menjadi menantu Yu Qian. Secara pribadi, ia orang yang jujur, tidak pernah menyinggung siapa pun, dan bekerja dengan hati-hati. Dalam badai politik kali ini, ia tidak akan menderita terlalu berat. Paling-paling ia kehilangan jabatan komandan, namun masih memegang jabatan warisan sebagai komandan seribu Jinyiwei. Oleh karena itu, orang-orang di Kantor Utara pun sangat sopan kepadanya.

Selain mereka berdua, yang lainnya harus menderita. Para agen dengan wajah garang mendorong dan memaki Wang Wen serta para kasim istana, lalu melemparkan mereka ke sel gelap. Jika malam nanti mereka tidak memberikan uang, mereka harus siap menanggung siksaan.

"Baiklah!" Zhang Jiamu merasa jauh lebih tenang setelah urusan ini selesai. Melihat hari sudah mulai larut dan memperkirakan Permaisuri Qian di Istana Selatan pasti sudah gelisah menunggu, ia tidak berani menunda lagi. Ia memerintahkan semua orang untuk menjalankan tugas dengan baik dan tidak boleh menunda pekerjaan hanya karena kekacauan beberapa hari ini. Setelah memberikan beberapa patah kata dengan tegas, ia pergi dengan dikawal banyak orang, tampak sangat berwibawa.

"Lihatlah, Lao Shang," setelah Zhang Jiamu pergi dan semua orang membubarkan diri, hanya dua perwira yang mengantar sampai ke Gerbang Sudut Timur yang kemudian berbalik arah. Wang Xiao mengelus janggutnya dan berkata dengan nada iri kepada perwira Kantor Selatan, "Bagaimana menurutmu? Baru beberapa waktu lalu, Tuan Zhang hanyalah seorang perwira seratus. Saat datang bekerja, ia masih bersikap sangat sopan kepada orang lain. Meski sudah jadi perwira seratus, ia masih terlihat seperti pemuda. Namun hanya dalam beberapa hari, dia sudah menjadi Komandan Jinyiwei yang memegang segel resmi."

Ia menyenggol perut perwira Kantor Selatan, Shang, dan tertawa, "Lagi pula, kantor utara dan selatan sekarang semuanya di bawah kendalinya. Dulu kau yang mengaturnya, sekarang dia yang mengaturmu. Bagaimana, ada pikiran apa?"

"Cuih!" Perwira bermarga Shang itu berusia empat puluhan, matanya tampak dingin dan tajam. Seluruh tubuhnya seolah penuh dengan tipu muslihat yang bisa berputar kapan saja. Mampu mencapai posisi perwira di Jinyiwei tentu menunjukkan bahwa koneksi dan kemampuannya tidak main-main. Sejak awal, wajahnya sudah menunjukkan ketidaksukaan. Begitu Wang Xiao memancingnya, kemarahan yang terpendam di perut Shang pun meledak.

Ia meludah dengan keras dan memaki, "Belum tentu juga hasilnya akan seperti ini. Lihat saja nanti, masih banyak perubahan yang akan terjadi. Kita lihat saja nanti."