Volume Empat: Pengawas Brokat Bab Seratus Lima Puluh: Tidak Sederhana

Putra Er Gao keluar. Kebetulan seorang utusan berkuda datang dari luar. Melihat Zhang Jiamu mengantar seseorang keluar, ia segera turun dari kuda, berlutut untuk mempersembahkan kartu nama, dan berkata, "Tuan Marquis mengatakan ada hal penting yang ingin didiskusikan. Jika Yang Mulia memiliki waktu luang, beliau sangat berharap Anda dapat segera berkunjung."

"Oh!" Zhang Jiamu membukanya, dan tentu saja, seperti yang diduga, itu adalah kartu nama Tuan Tua Wang. Kartu nama ganda berwarna merah tua yang diletakkan di dalam kotak kartu nama kayu cendana merah tampak sangat istimewa.

Sebelumnya, ketika Wang Ji memanggilnya, selembar kartu nama merah tunggal sudah dianggap sebagai penghargaan yang luar biasa, tetapi saat ini ia telah menggunakan kartu nama dengan tingkat tertinggi.

Ia merasa terharu di dalam hatinya, namun wajahnya tetap tersenyum ramah. Ia bertanya kepada utusan tersebut, "Bagaimana, apakah Tuan Tua Marquis mengatakan perihal apa? Jika ada perintah, katakan saja padaku sekarang, aku akan segera pergi mengurusnya."

"Hamba tidak berani menerima sebutan 'Yang Mulia' dari Tuan." Utusan dari kediaman Wang Ji tentu saja telah menerima pelatihan yang ketat, dan menjawab dengan sangat tenang ketika berhadapan dengan tokoh besar seperti Zhang Jiamu. Ia tetap berlutut di atas tanah sambil tersenyum dan berkata, "Marquis berpesan agar menunggu Anda di kediaman. Beliau mengatakan, jika Anda bertanya tentang urusannya, katakan saja bahwa ada urusan penting di istana belakangan ini yang ingin didiskusikan dengan Tuan."

"Oh, begitu rupanya!"

Zhang Jiamu langsung mengerti. Hal yang dibicarakan tentu saja bukanlah urusan Yu Qian dan yang lainnya. Mengenai masalah ini, para menteri penting seperti Wang Ji telah menyatakan sikap mereka. Mulai dari Wang Ji, Wang Zhi, hingga Chen Xun dan Guo Deng, seluruh pejabat penting sipil dan militer di istana telah menyatakan kesetiaan mereka kepada kaisar. Tidak ada seorang pun yang menolak penangkapan Yu Qian dan yang lainnya. Mengenai jabatan seperti Pengasuh Putra Mahkota, Grand Tutor, Guardian, dan Master of the Heir Apparent yang dianugerahkan oleh Jingtai pada masa lalu, para menteri penting ini semuanya telah mengajukan pengunduran diri secara tertulis, dan kaisar telah menyetujui semuanya.

Di bawah situasi besar ini, para menteri penting ini telah lama mengabaikan Yu Qian dan yang lainnya. Terlebih lagi, sejujur ​​nya, Tuan Yu memang sangat tidak disukai orang.

Bukan membicarakan Yu Qian, tentu saja yang dimaksud adalah perdebatan paling sengit belakangan ini mengenai penghapusan posisi komisaris militer keliling (xunfu). Zhang Jiamu tentu saja sangat memerhatikan masalah ini, tetapi ia tidak memiliki orang yang cakap di sisinya untuk berdiskusi, dan ia sendiri merasa sedikit bingung.

Pengalaman hidupnya saat ini sepenuhnya berada di dalam Pengawal Brokat (Jinyiwei), dan ia sangat memahami urusan Pengawal Brokat serta tahu apa yang harus dilakukan. Mengenai tingkat yang lebih tinggi, yang menyangkut benteng pertahanan perbatasan negara serta perselisihan antara pejabat sipil dan militer, terus terang saja, saat ini ia sendiri tidak memiliki pendirian untuk ikut campur.

Shi Heng tentu saja bukan orang baik, tetapi ketika Zhang Jiamu melihat alasan-alasan yang ia daftarkan, tampaknya itu tidak sepenuhnya tidak masuk akal.

Dari sudut pandang orang-orang di masa depan, menggunakan pejabat sipil untuk mengendalikan jenderal militer, bahkan memperlakukan jenderal militer seperti budak, dan secara sengaja membiarkan para jenderal militer menjadi orang kasar yang buta huruf, cara ini tentu saja salah. Saat ini, Zhang Jiamu juga telah melihat banyak pasukan Dinasti Ming. Pasukan perbatasan Dinasti Ming saat ini memang masih tampak seperti pasukan yang sebenarnya, keterampilan berkuda dan memanah mereka cukup baik, serta disiplin dan pasokan militer juga tidak terlalu buruk. Para prajurit dan jenderal perbatasan juga memiliki semangat keberanian yang garang.

Namun, bagaimana rupa mereka di kemudian hari? Semua orang mengetahuinya.

Menjelang akhir Dinasti Ming, pasukan Ming masih cukup mampu melawan pasukan pemberontak petani, tetapi dalam pertempuran lapangan melawan Jurchen Akhir, tampaknya mereka tidak pernah menang sekalipun. Mereka tidak berani melakukan pertempuran jarak dekat dengan senjata tajam, tidak bisa bertarung tangan kosong, dan pada akhirnya, mereka hanya bisa mengandalkan tembok kota dan meriam. Dibandingkan dengan pasukan tak terkalahkan pada masa awal pendirian dinasti yang mengusir orang-orang Mongol, serta pasukan kekaisaran yang membuat orang-orang utara lari tunggang langgang ketakutan pada masa pemerintahan Yongle hingga Renzuan, kesenjangannya memang agak terlalu besar.

Bagaimana perubahan ini terjadi? Ini adalah masalah besar yang menyangkut sistem militer, sistem politik, pertahanan perbatasan, dan ekonomi. Bagaimana mungkin Zhang Jiamu memahaminya? Namun bagaimanapun juga, pasukan Dinasti Ming semakin lama semakin memburuk, hal ini sama sekali tidak diragukan lagi.

Namun, pertimbangan para pejabat sipil juga tidak bisa dikatakan sepenuhnya tanpa dasar.

Militer tidak boleh ikut campur dalam politik, dan kaum sipil menekan militer; ini adalah demi menjaga stabilitas sistem politik negara. Tampaknya hal itu juga tidak bisa dikatakan salah, bukan?

Singkatnya, ia tidak berniat untuk mencampuri urusan ini. Ia hanyalah seorang Komandan Pengawal Brokat yang kedudukannya belum stabil, dan wilayah kekuasaannya sendiri belum dikelolah dengan baik. Mencampuri urusan orang lain hanya akan membuat orang merasa jengkel, bukan begitu?

Namun, setelah dipikir-pikir kembali, jika ia menolak untuk pergi saat ini dan berita itu menyebar, itu akan merusak reputasinya. Sebelum hari ini, ia sepenuhnya mengandalkan Tuan Tua Wang. Sekarang, begitu ia mencapai kesuksesan, ia langsung menyingkirkan orang tua itu ke samping. Jika hal itu menyebar, siapa yang akan mau bekerja bersamanya di masa depan? Lagipula, dalam peristiwa restorasi tahta, Tuan Tua Wang tidak mendapatkan banyak keuntungan, jadi ada baiknya ia pergi berkunjung untuk menenangkannya. Ia sebenarnya sudah memiliki rencana di dalam hatinya, dan kebetulan ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk berkunjung.

Tanpa buang waktu, ia langsung menyetujui dengan senyuman. Utusan itu berjalan di depan, sementara ia dan pengawalnya berjalan di belakang. Untungnya, jaraknya memang tidak terlalu jauh. Tempat yang dipilihkan Zhang Ze untuknya ini benar-benar sangat bagus, dekat dengan Gerbang Donghua dan Istana Selatan, sangat dekat dengan kantor Pengawal Brokat, serta dekat dengan wilayah asalnya di Xuannanfang. Segala aspek telah dipertimbangkan dengan matang.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di kediaman Wang Ji. Tepat saat ia hendak melangkah masuk, seorang perwira bawahan yang menunggangi kuda berbulu hijau kekuningan menyusul dari belakang. Melihat itu adalah dia, Zhang Jiamu melambaikan tangan untuk memanggil perwira tersebut dan bertanya, "Bagaimana?"

"Sudah bergerak." Perwira itu menyeka keringat yang membasahi seluruh wajahnya dan tersenyum, "Sesuai dengan perkiraan Tuan, tidak lama setelah Tuan Xu masuk ke istana dan keluar kembali, mereka sudah bergerak."

"Bagus sekali." Zhang Jiamu tidak tahu apakah ia sedang memuji perwira itu atau sedang membicarakan masalah tersebut. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Aku ada urusan di sini. Kembalilah lebih dulu, nanti carilah Pemimpin Panji Liu, dan ambil lima tael perak dari bagian keuangan."

"Baiklah, bawahan berterima kasih atas hadiahnya."

Sebagai orang yang sudah saling kenal dan akrab, ia tidak perlu mengumumkan kedatangannya. Utusan dan para pelayan kediaman Marquis langsung membawa Zhang Jiamu ke taman belakang.

Masih di tempat yang sama, Zhang Jiamu menaiki tangga satu per satu, dan Wang Ji sudah berdiri di ujung tangga menunggunya.

"Bawahan menghadap Tuan Tua Marquis!"

Zhang Jiamu tetap menunjukkan etiket yang sempurna dan membungkuk hormat.

"Jangan lakukan ini, etiket seperti ini sudah tidak perlu dilakukan lagi!"

Meskipun Wang Ji telah berusia lebih dari delapan puluh tahun, energinya masih sangat kuat. Saat ini ia bahkan masih bisa menunggangi kuda liar dan mengayunkan pedang besar, yang bisa dianggap sebagai sebuah kekecualian di antara orang-orang seangkatannya. Seketika itu juga ia meraih Zhang Jiamu, dan kedua tangannya masih memegang dengan kekuatan yang cukup besar.

Zhang Jiamu awalnya hanya berniat berbasa-basi, tetapi ia kemudian mengikuti gerakan itu untuk bangkit berdiri, lalu berkata sambil tersenyum ceria, "Bagaimanapun status bawahan berubah, aku tetaplah orang yang dibina dan diangkat oleh Tuan Tua Marquis sendiri. Jika Marquis tidak menerima penghormatanku, bagaimana bisa hatiku merasa tenang?"

"Cukup dengan perkataanmu itu!" Tuan Tua Wang merasa sangat terhibur di dalam hatinya, lalu tersenyum dan berkata kepadanya, "Apakah kau mengenali orang-orang di dalam ruangan ini?"

Zhang Jiamu telah mengarahkan pandangannya ke sekeliling, dan ternyata mereka semua adalah orang-orang yang dikenalnya. Ada beberapa menteri dari Enam Kementerian. Menteri Kehakiman baru saja dikenalnya belum lama ini, tetapi karena frekuensi pertemuan mereka akhir-akhir ini sangat tinggi, ia sudah jauh lebih akrab daripada orang biasa.

Ia pun tersenyum dan memberi hormat kepada semua orang yang hadir. Setelah itu, Wang Ji kembali duduk, dan pelayan kediaman Marquis mengantarkan kursi, sehingga Zhang Jiamu berniat untuk duduk.

Namun, sebelum duduk, ia seketika melihat Li贤 (Li Xian) yang sedang berdiri di dekat jendela.

Penglihatan Zhang Jiamu sangat tajam. Meskipun Li Xian mengenakan jubah Taois yang terbuat dari kain sutra Su, mengenakan penutup kepala dan kain persegi, serta memiliki wajah yang putih dan gemuk seperti seorang tetua desa, Zhang Jiamu telah melihat banyak orang, dan sekali pandang ia langsung tahu bahwa orang ini bukanlah orang biasa. Seketika itu juga ia sedikit membungkuk dan tersenyum, berkata, "Tuan ini terlihat sangat asing bagiku, entah siapa..."

"Oh, biarkan aku yang memperkenalkanmu!" Li Xian bertugas di Kementerian Personalia, dan dalam sistem pejabat sipil, ia sudah menjadi bintang politik baru yang cukup menarik perhatian. Namun, Zhang Jiamu menghabiskan waktu belakangan ini di Zhengnanfang, di mana tempat yang menjadi pusat perhatiannya adalah Istana Selatan, dan orang-orang yang ditemuinya setiap hari sebagian besar adalah pejabat militer, atau paling banyak orang-orang yang tinggal di lingkungan perumahan tersebut. Terhadap Li Xian, ia benar-benar belum pernah melihatnya sama sekali.

Setelah Wang Ji selesai memperkenalkannya, Zhang Jiamu sedikit membungkuk dan tersenyum, berkata, "Hari ini adalah pertemuan pertama kita. Ketika ada waktu luang di lain hari, aku ingin mengundang Tuan Li untuk minum."

"Terima kasih, saya tidak berani, Tuan terlalu sungkan." Meskipun Li Xian adalah orang yang mengundang Zhang Jiamu ke tempat ini untuk berdiskusi, ia sama sekali tidak memiliki kesan yang baik terhadap para pejabat militer.

Terutama para pahlawan yang berjasa dalam merestorasi tahta melalui peristiwa perebutan gerbang istana, yang belakangan ini bersikap angkuh dan sombong, hampir-hampir tidak memandang para pejabat sipil di seluruh istana. Cao Qin dan kawan-kawan hampir setiap hari mengadakan pesta minum-minum yang meriah, menimbulkan kegaduhan yang luar biasa hingga membuat orang-orang di istana maupun di luar istana melirik dengan perasaan tidak senang.

Selain keluarga Cao, ada juga keluarga Liu, keluarga Shi, dan keluarga Zhang. Keluarga-keluarga bangsawan militer dan kerabat kekaisaran ini satu per satu muncul ke permukaan seperti kura-kura rawa yang keluar dari kolam, tampak begitu bangga dan memamerkan kekuatan mereka. Di mata para pejabat sipil, situasi seperti ini sangat mengkhawatirkan, dan mereka harus segera meluruskannya kembali!

Namun, hal ini tersembunyi di lubuk hati Li Xian yang paling dalam. Jangankan mengatakannya kepada perwira militer muda yang baru saja menduduki jabatan penting di hadapannya ini, bahkan di hadapan para senior pejabat sipil yang duduk di sini pun, pemikiran-pemikirannya ini hanya bisa ia sembunyikan di dalam hatinya.

Pada saat ini, ia tidak hanya tidak boleh menunjukkan pemikiran yang sangat berbahaya ini, sebaliknya, ia juga harus bekerja sama dengan para perwira militer dan berurusan dengan mereka secara hati-hati serta berliku-liku. Namun, Li Xian percaya bahwa dalam hal pertikaian politik dan intrik kekuasaan, para perwira militer sama sekali bukan tandingan para pejabat sipil.

"Suatu saat nanti..."

Entah mengapa, di hadapan Zhang Jiamu yang memancarkan semangat tinggi dan tampak sedikit terlalu muda, Li Xian tiba-tiba merasakan sedikit rasa iri yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata. Tanpa sadar, ia pun membuat tekad di dalam hatinya.

Meskipun ia sedang merasa geram, Zhang Jiamu tersenyum dengan sangat ramah dan kembali mengucapkan beberapa patah kata kepada Li Xian. Melihat pihak lain tampak sedikit tidak fokus, ia pun berbalik dengan ekspresi terkejut dan bertanya kepada Wang Ji, "Tuan Tua Marquis, apakah Tuan Besar tidak sedang berada di kediaman?"

Tuan Besar yang dimaksud adalah putra sulung sah Wang Ji, yaitu Wang Xiang. Pada malam restorasi tahta, Tuan Muda sulung Wang Xiang yang usianya tidak lagi muda itu menunjukkan rasa takut dan kehilangan muka; jangankan membantu atau menunjukkan wajah berjasa, ia justru mempermalukan diri sendiri.

Setelah peristiwa itu berlalu, tidak ada penghargaan yang diberikan kepadanya. Merasa malu, Wang Xiang telah pindah untuk tinggal di sebuah rumah peristirahatan di luar kota untuk menghindari sorotan publik untuk sementara waktu.

Namun, di hadapan begitu banyak orang, tampaknya tidak perlu menceritakan masalah yang memalukan itu secara langsung. Wang Ji tersenyum pahit dan hanya berkata, "Kesehatan belakangan ini kurang baik, jadi aku menyuruhnya pergi untuk beristirahat."

"Baik." Ketika Zhang Jiamu mengangkat topik itu, tentu saja ia tidak bermaksud membuat Tuan Tua Wang merasa tidak senang. Ia menjawab sambil tersenyum, lalu mengeluarkan sebuah peringatan tertulis (memorial) dari balik jubahnya dan berkata sambil tersenyum, "Silakan Tuan Marquis membacanya."

"Oh, apa ini?" Wang Ji menerimanya dan membukanya untuk dibaca. Belum sampai membaca beberapa baris, wajahnya sudah dipenuhi dengan ekspresi gembira.

Masalah ini tampaknya juga tidak perlu disembunyikan. Setelah berpikir sejenak, Wang Ji langsung membacakannya dengan suara lantang: "Hamba mendengar bahwa Wang Xiang, putra dari Marquis Jingyuan, memasuki Kota Selatan dan disingkirkan oleh berbagai jenderal hingga jatuh ke tanah dan hampir mati. Sekarang jasa-jasanya tidak diperhitungkan, dan Xiang masih mengalami hal seperti ini, hamba khawatir ada pihak yang sengaja merusaknya."

Tulisan ini ditulis oleh seorang guru tua bermarga Qian yang baru saja dipekerjakan oleh Zhang Jiamu. Dengan gaya bahasa yang megah dan cemerlang, ini benar-benar sebuah tulisan yang bagus. Meskipun tulisan itu dimaksudkan untuk memohon penghargaan bagi Wang Xiang, tulisan tersebut ditulis dengan nada yang menjunjung tinggi kebenaran, serta mengubah beberapa kali peristiwa jatuhnya Wang Xiang dari kuda menjadi akibat dari penyingkirkan oleh para perwira militer, sehingga hal itu terjadi begitu saja. Dengan penulisan seperti itu, situasinya tampak seolah-olah para pejabat militer bersaing memperebutkan jasa dengan Wang Xiang, di mana penyingkiran terjadi terlebih dahulu, dan penutupan jasa terjadi sesudahnya. Berkat pengaruh Tuan Tua Wang dan Zhang Jiamu, ditambah dengan kekuatan peringatan tertulis ini, promosi jabatan dan kenaikan pangkat bagi Wang Xiang sudah pasti akan terwujud.

"Selamat, selamat!" Li Xian adalah orang yang paling tanggap situasi. Begitu mendengar pembacaan itu selesai, ia langsung menjadi orang pertama yang menyampaikan ucapan selamat. Meskipun kata-katanya diucapkan dengan lantang, pemahamannya di dalam hati terhadap Zhang Jiamu kembali mengalami perubahan besar dan semakin mendalam.

Singkatnya, ada tiga kata: tidak sederhana!