Bab Lima Puluh Enam: Arus Bawah

Atas perintah Zhang Jiamu, semua orang langsung ditahan, termasuk Shitou yang terluka parah. Karena sudah memulai, ia pun melanjutkan dengan tegas. Orang-orang ini tak bisa ia urus sendiri, jadi ia langsung memutuskan untuk menyerahkan mereka kepada Yang Ying, pejabat seribu orang, agar beliau yang menangani selanjutnya.

Saat awal bulan ia mengantarkan uang bulanan, Yang Ying sama sekali tidak menunjukkan sikap ramah padanya. Wang Qi adalah anak buah Yang Ying, tapi kini Zhang Jiamu berhasil menyingkirkan Wang Qi, sehingga Yang Ying pun tak suka kepadanya. Untungnya, uang bulanan tidak dikurangi sepeser pun, meski begitu, sikapnya tetap dingin dan tak bersahabat.

Membayangkan wajah Yang Ying ketika menerima masalah besar seperti ini, Zhang Jiamu tak bisa menahan tawa. Tentu saja, ia sendiri yang menanggung akibatnya. Jika Marquis Wuqing ingin mencari masalah, pasti tidak akan menyalahkan Yang Ying. Bencana di masa depan harus diantisipasi sejak sekarang!

Zhang Jiamu sangat paham tentang Shi Heng. Informasinya selalu up-to-date, dan ia mengenal karakter Shi Heng dengan baik. Shi Heng tidak pernah memaafkan siapa pun yang menyinggungnya; dia pasti membalas dendam. Sebagai jenderal yang memegang kekuasaan atas sepuluh batalion, Shi Heng bisa saja diam, tapi bila ia bergerak, Zhang Jiamu pasti akan dihancurkan habis-habisan.

Menghadapi lawan seperti ini, Zhang Jiamu hanya bisa mengerutkan kening, sementara Ren Yuan dan beberapa orang yang mengetahui seluk-beluknya pun terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

Setelah lama terdiam, Wu Zhiwen berkata, "Sungguh, tindakan Tuan kali ini sangat berani. Harus segera mencari jalan keluar, kalau tidak, bila Shi Biao mulai bertindak, hukum negara pun tak akan bisa menahan amuknya."

Penangkapan ini sudah tersebar, dan di mulut gang, orang-orang berkumpul. Ketika gerombolan penculik itu digiring keluar, semua orang memaki mereka, bahkan Shitou dihujani telur busuk dan sayuran busuk hingga tampak sangat memalukan.

Namun, begitu mereka tahu bahwa para pelaku itu adalah anak buah Shi Biao dari Marquis Wuqing, kerumunan yang tadinya ribut langsung sunyi. Semua orang menatap Zhang Jiamu dengan khawatir.

Siapa Shi Biao, seluruh warga ibu kota pasti tahu. Jika Zhang Jiamu membuatnya marah, kehidupan damai di lingkungan ini akan berakhir.

Meski Zhang Jiamu cukup merepotkan, dengan pungutan biaya kebersihan, biaya lingkungan, dan berbagai biaya lainnya yang terus meningkat, dari awal hanya lima keping perak per bulan, kini entah bagaimana sudah menjadi satu tael.

Namun, setelah membayar, nyatanya tak ada yang benar-benar keberatan.

Seluruh fasilitas pelayanan dibangun, mereka yang kehilangan rumah pun bisa menempati tempat tinggal baru. Tentu saja, harus membayar lebih, tetapi rumahnya jauh lebih baik, bukan? Di ibu kota, asal ada tempat untuk berteduh, tak ada yang benar-benar jatuh miskin; selalu ada cara untuk mendapatkan beberapa tael perak. Dulu semua orang hidup seadanya, sudah terbiasa dengan kemiskinan, jadi selama masih bisa bertahan, mereka tak banyak protes. Tapi sekarang, rumah baru, pemandian yang bersih, jalanan yang rapi, lantai rumah dipasangi ubin—memikirkan semua itu, uang yang dikeluarkan rasanya sangat layak!

Jinyiwei yang memungut uang, justru mendapat rasa terima kasih dan kepercayaan dari masyarakat. Zhang Jiamu, sebagai kepala seratus orang, mungkin yang pertama berhasil seperti ini.

Di antara kerumunan, dua cendekiawan turut mengamati. Keduanya memakai penutup kepala kotak dan jubah kain biru—gaya populer para cendekiawan saat itu, meski bukan benar-benar pendeta.

Salah satu dari mereka berambut putih, berjanggut panjang, wajah penuh kerut, tampak sangat tua. Yang satunya masih setengah baya, berwajah tegas, alis tebal, dan janggut lebat yang tertata rapi, memberi kesan cerdas, tegas, dan berwibawa.

Orang tua itu lebih dulu berbicara, "Jie'an, di ibu kota ini, ternyata ada yang begitu meremehkan hukum, aku harus mengajukan laporan!"

"Jiulao, masalahnya belum jelas, sebaiknya kita tunggu dulu," kata pria paruh baya.

"Para pelaku sudah tertangkap, apanya yang belum jelas?"

Pria paruh baya menggeleng, "Jiulao, masalah ini sangat serius, mohon berhati-hati."

Orang tua itu tahu bahwa pria paruh baya adalah orang kepercayaan istana, selalu diandalkan. Jika ia pun merasa sulit, tentu masalahnya sangat rumit dan penuh rintangan. Karena itu, ia tidak bersikeras, tapi mengangkat telapak tangan dengan tatapan tajam, "Jie'an, apapun yang terjadi, anak muda ini harus dilindungi! Di Jinyiwei, banyak yang kejam, tapi anak muda ini berani mengorbankan dirinya demi keamanan rakyat, jadi kau harus melindunginya!"

"Tentu saja!" Pria paruh baya menjawab dengan mantap, "Jiulao tenang saja, reputasi anak ini sangat baik, hari ini kita menyaksikan sendiri, siapa pun yang ia lawan, aku akan memastikan ia tetap aman."

Kata-katanya singkat, penuh keyakinan dan ketenangan, hanya orang yang lama memegang kekuasaan bisa berbicara seperti itu.

Benar saja, orang tua itu tersenyum dan mengangguk, lalu melambaikan tangan, menandakan bahwa topik ini cukup sampai di sini. Ia sepenuhnya percaya pada pria paruh baya itu.

Ia pun berganti topik dan berkata sambil tersenyum, "Jie'an, lihatlah, ide anak muda ini sungguh bagus. Membagi tanah, membangun beberapa paviliun, biayanya tak banyak, tapi masyarakat bisa datang bersama keluarga, ada jajanan dan kedai teh, makan minum sederhana, tapi semua orang senang."

Sekarang malam sudah benar-benar gelap, tapi masih banyak warga yang membawa lentera lalu-lalang. Sebuah alun-alun saja sudah bisa menarik banyak orang, hal yang sulit dibayangkan pada masa itu.

"Sungguh," pria paruh baya tiba-tiba menghela napas, "Kita yang duduk di pemerintahan, ternyata kalah jauh dari seorang kepala Jinyiwei yang berpikiran visioner; bukankah itu memalukan? Jiulao, lihatlah, ia benar-benar bekerja dengan tulus, memperbaiki jalan, membangun kamar mandi dan toilet. Semua itu memang hal kecil, tapi siapa yang mau melihat dan benar-benar melakukannya?"

Jiulao mengangguk, "Benar, aku juga berpendapat demikian. Kepala seratus orang tadi memang punya niat baik dan benar-benar bekerja."

Keduanya berjalan santai, mengamati tindakan Zhang Jiamu, semakin lama semakin merasa kagum. Semua ini sebenarnya adalah niat pejabat tinggi, dan Zhang Jiamu melaksanakannya dengan sungguh-sungguh. Tentu saja, soal pungutan uang dan memaksa orang pindah, dua pejabat tua itu tidak melihat dan tidak tahu.

Saat keduanya sedang memuji, pria paruh baya yang matanya tajam melihat dari kejauhan sekelompok orang membawa lentera mengiringi seorang pejabat besar yang menunggang kuda. Ia berkata, "Mengapa kita bertemu dengan orang itu? Kita tidak sejalan dengannya, Jiulao, lebih baik kita pergi?"

"Oh, aku dengar dia tinggal di Zhengnanfang, dan kali ini dia ditugaskan untuk menyelidiki kasus pemakzulan, jadi wajar kalau ia datang ke sini."

"Begitu, tak perlu menyapa dia. Kau tahu urusanku dengannya, bukan?"

Kasus masa lalu, Jiulao sangat memahaminya. Ia pun mengangguk, "Benar, lebih baik segera pergi."

Keduanya saling tersenyum, memahami satu sama lain, lalu berbalik dan cepat-cepat pergi.

Meski mereka pergi dengan cepat, pejabat yang menunggang kuda itu cukup tajam mata. Dari kejauhan ia mengenali mereka berdua di tengah kerumunan, wajahnya penuh keheranan, ia menyentuh janggut di dagunya dan bergumam, "Mengapa Geng Jiulao bisa bersama Yu Huzi?"

Ia tak memahami, hanya menatap punggung mereka yang menjauh dan tersenyum dingin.

Selamat datang para pembaca, untuk menikmati karya terbaru, tercepat, dan paling populer, silakan kunjungi situs kami!