Bab Delapan Puluh Dua: Pejabat Tinggi

"Bagaimana?" Setelah Zhang Jiamu pergi, Wang Ji segera berbalik masuk kembali ke ruang dalam. Ternyata bukan hanya dia seorang di sana; ada dua orang lain, keduanya adalah lelaki tua dengan rambut putih dan jenggot tebal, mengenakan pakaian resmi pejabat tingkat utama. Mereka sedang duduk berhadapan di ruang hangat, menikmati teh.

Mendengar pertanyaan Wang Ji, seorang lelaki tua bertubuh gemuk menjawab, "Tidak buruk, bagaimanapun juga, dia jauh lebih cerdas dari aku saat masih muda."

Wang Ji tertawa dan berkata, "Kamu, Wang Zhi, kecuali sifat burukmu, siapa pernah bilang kamu cerdas?"

Ia kemudian memandang lelaki tua kurus di sebelahnya dan tersenyum, "Bagaimana menurutmu, Tuan Jie?"

Dengan posisi dan usia Wang Ji, menyebut orang lain sebagai "Tuan" adalah bentuk penghormatan yang tinggi. Namun, yang dipanggil "Tuan Jie" menerima sebutan itu tanpa ragu. Meski usianya sekitar tujuh puluh tahun, rambutnya masih hitam, tampak lebih muda daripada Wang Ji yang seluruh rambut dan jenggotnya memutih.

Namun, di lingkungan pejabat Dinasti Ming, usia bukanlah hal utama; yang lebih penting adalah senioritas di ujian negara. "Tuan Jie" adalah lulusan ujian negara tahun kedua pemerintahan Kaisar Jianwen, pejabat terkenal di masa Kaisar Yongle, telah melewati enam pemerintahan: Jianwen, Yongle, Renxuan, hingga Zhengtong dan Jingtai. Ia adalah veteran super senior, status dan pengalaman yang hanya sedikit orang di istana bisa menandingi. Dibandingkan dengan Wang Ji, Baron Jingyuan, dan Wang Zhi, Menteri Departemen Administrasi, Tuan Hu Yung yang sekarang menjadi Guru Putra Mahkota sudah jauh lebih senior; saat Hu Yung menjadi Wakil Menteri Departemen Ritual di masa Yongle, Wang Zhi dan Wang Ji baru memulai karier mereka—jarak pengalaman bagaikan langit dan bumi.

Keunikan orang ini bukan hanya itu. Sederhananya, meski di masa Yongle ia pernah menjabat sebagai pejabat pengawas pajak dan kemudian Wakil Menteri Departemen Ritual, hampir dua puluh tahun ia jarang benar-benar menjabat. Di masa pemerintahan Yongle, selain mengirim Zheng He ke luar negeri untuk menyebarkan kekuasaan dan mencari keberadaan Kaisar Jianwen, Hu Yung adalah penanggung jawab utama pencarian jejak Kaisar Jianwen di daratan.

Selama puluhan tahun, ia berpindah-pindah ribuan kilometer, jarang pulang ke rumah. Wilayah Ming yang luas, hampir seluruhnya telah ia jelajahi. Penyelidikan terang-terangan maupun diam-diam, akhirnya pada tahun kedua puluh satu masa Yongle, ada hasilnya.

Catatan sejarah menulis, saat itu Kaisar Chengzu sedang berperang di utara, singgah di Xuanfu. Mendengar Hu Yung datang, sang Kaisar telah beristirahat, namun segera memanggilnya, berbincang sepanjang malam hingga jam empat pagi Hu Yung baru keluar.

Sejak itu, pencarian jejak Kaisar Jianwen tidak dilakukan lagi.

Jadi, sekarang, hanya dua orang yang tahu keberadaan Kaisar Jianwen: Kaisar Yongle yang telah lama wafat, dan lelaki tua yang tampak tenang, sedang memegang cangkir teh ini.

Mendengar pertanyaan Wang Ji, Hu Yung diam sejenak, kemudian mengangguk, "Menempatkan anak itu di Distrik Selatan adalah langkah cemerlang. Shande, langkahmu sangat tepat."

Saat itu, Hu Yung dikenal sebagai pejabat yang berpikiran tajam, sementara Wang Zhi terkenal dengan temperamen keras dan jujurnya. Mendapat pujian dari dua orang ini, Wang Ji merasa sangat puas.

Namun, usai memuji, Hu Yung berdiri dan berkata datar, "Aku lelah, akan pulang dulu."

Usai bicara, tanpa menunggu Wang Ji dan Wang Zhi berbicara, ia langsung turun dan pergi dengan santai.

Wang Zhi menatap dan mengangkat tangan, "Sudah kukatakan orang tua ini pasti tidak mau terlibat, lihat, benar kan?" Ia lalu berkata, "Karena anak itu sudah menguji bahwa sesuatu besar akan terjadi di istana, situasi genting. Shande, aku ingin bertanya, apakah kamu punya rencana untuk mengatasi keadaan?"

Wang Ji menggeleng, "Jujur saja, saat ini aku hanya menjaga ketenangan, menenangkan hati orang, memastikan Distrik Selatan aman. Itu prioritas utama: tidak boleh terjadi apa-apa pada Kaisar Agung!"

Ada hal yang belum ia ucapkan. Menurut Wang Ji, karena Kaisar sekarang tak punya anak, meski ada yang bertindak gegabah, itu tak ada gunanya. Asal menjaga agar situasi tetap stabil, jika Kaisar wafat nanti, mengangkat kembali Kaisar Agung atau Pangeran Yi menjadi Kaisar sangat mudah.

Karena pemikiran itu, ia harus menjaga Distrik Selatan tetap aman. Setelah menjawab Wang Zhi, ia berpikir sejenak dan berkata, "Namun, berdiam diri menunggu perkembangan bukan strategi terbaik. Aku pikir, kita harus diam-diam saling berkomunikasi, beberapa hari ke depan pergi ke gerbang istana untuk memberi salam dan meminta pembahasan tentang pengangkatan pewaris."

Ia menghela napas panjang, menatap Wang Zhi, "Kuharap Engku Xianjian benar-benar bisa berusaha untuk ini. Jika Kaisar menyetujui, situasi akan stabil, dan kita punya jawaban untuk rakyat."

Ini adalah pendapat yang benar, ucapan seorang negarawan sejati. Wang Zhi sudah merencanakan hal itu, jadi ia segera mengangguk, "Ini tugas yang tak bisa aku tolak."

Namun, ia memperingatkan, "Soal ini, sikap Yu Yanyi sangat penting. Kalau tidak, seberapa pun kita berusaha, tetap sia-sia. Selain itu, kamu harus benar-benar mengendalikan si Zhang, apapun yang terjadi, Distrik Selatan tidak boleh jadi tempat orang-orang berani bertindak nekat. Keselamatan Kaisar Agung sangat penting."

Ucapan Wang Zhi ada dua hal. Pertama, ia tak mengizinkan situasi politik kacau. Maka, Distrik Selatan yang dikuasai Wang Ji harus tenang dan aman.

Selain itu, sikap Yu Qian sangat menentukan, hanya dia yang bisa menahan orang-orang yang menebak-nebak kehendak Kaisar. Jika Yu Qian bisa bersikap benar seperti dulu saat mengembalikan Kaisar Agung, soal pengangkatan pewaris akan mudah diselesaikan.

Wang Ji mengangguk dengan semangat, dengan serius berkata, "Tenang, Xianjian, dalam dua hari ini aku akan bicara dulu dengan Yu Yanyi. Tapi sebelumnya, apapun hasilnya, kita tetap harus meminta pengangkatan pewaris langsung di istana. Kita sebagai pejabat utama, tak boleh diam saja."

"Baik, kita sepakat!" Wang Zhi yang memang punya temperamen keras, saat Wang Zhen berkuasa, hanya dia yang berani menentang langsung. Sekarang ia pun berdiri, mengangguk berat, menyanggupi hal itu.

...

Keluar dari kediaman Wang Ji, Zhang Jiamu merasa bingung dan tak tahu harus berbuat apa.

Dibanding para pejabat senior yang tenang, pengalamannya sangat dangkal, dan ia membawa jejak kuat sebagai orang Yu Qian. Jika Shi Heng ingin menyingkirkannya, Yu Qian yang melindunginya. Jabatan seratus kepala yang ia miliki memang diusulkan Wang Ji, tapi Zhu Ji dan Duoer serta para komandan juga menyetujuinya.

Meski hubungannya baik dengan Istana Selatan, jika terjadi perubahan besar, bagaimana ia harus bersikap?

Dipikir-pikir, saat ini ia tidak tahu ke mana harus pergi.

Untungnya, ada orang yang mengikuti. Zhang Jiamu berpikir sejenak, lalu memerintahkan Zhuang Xiao Liu dan Cao Yi, "Kalian berdua tidak perlu mengikuti aku lagi. Sebarkan kabar, libur tahun baru hanya sampai hari ini. Besok pagi semua kembali bertugas, tidak peduli para kepala kecil, perwira, cadangan, atau penjaga distrik, semuanya harus masuk dinas. Paham?"

Biasanya, libur berakhir tanggal lima atau enam, kini dipercepat satu atau dua hari, Zhuang Xiao Liu tak tahan berkata, "Tuan, bukankah ini agak terburu-buru?"

"Terburu-buru?" Zhang Jiamu langsung marah, membentak, "Kurang ajar! Hari ini kamu tidak malu? Dengarkan, mulai sekarang pengawas distrik bersama perwira dan cadangan akan latihan bersama. Cara latihannya, besok aku jelaskan. Biasanya semua bertingkah seperti tuan besar, begitu bertemu tentara perbatasan langsung ciut. Kamu tidak malu, aku yang malu! Jujur saja, kalau kalian tidak bisa membuktikan, aku tidak mau kalian melayani lagi. Memiliki bawahan seperti kalian, memalukan!"

Orang-orang yang suka bertindak sembunyi-sembunyi paling takut dihina dan dicela seperti ini. Andai yang bicara bukan Zhang Jiamu, Zhuang Xiao Liu pasti sudah bertengkar habis-habisan. Tapi karena Zhang Jiamu yang bicara, jasa dan wibawanya sudah tertanam, ucapannya seperti cambuk yang mencambuk mereka, membuat wajah mereka memerah, tapi tidak ada satu pun yang berani membantah; mereka tak berani dan tak punya posisi untuk membantah.

"Pergilah!" Zhang Jiamu melunakkan nada, lalu berkata, "Kabari dua guru bela diri, sampaikan kata-kataku, ceritakan apa yang terjadi hari ini. Sepertinya mereka akan sedikit repot beberapa waktu ke depan."

"Siap, Tuan, tenang saja!"

Zhuang Xiao Liu dan yang lain, merasa terhina, wajah mereka memerah, lalu segera pergi. Mereka tak bisa menyalahkan Zhang Jiamu, hanya bisa melampiaskan kemarahan pada para prajurit perbatasan. Dengan menggerutu, mereka bertekad, kali ini walau harus bersusah payah, mereka harus melatih kemampuan sampai benar-benar mahir. Kalau masih memalukan, lebih baik mereka bersama-sama terjun ke Sungai Jinshui!

Zhang Jiamu hanya meninggalkan dua pengawal berkuda di sisinya. Setelah berpikir sejenak, ia memerintahkan, "Ayo, ke rumah Komandan Duoer!"