Bab Enam Belas: Tuan Besar Yang

Keluarga itu baru saja mengobrol sebentar, lalu makan bersama. Xu Sheng memiliki kemampuan minum yang luar biasa, tutur katanya pun cukup menghibur. Ia menceritakan berbagai kisah menarik tentang Pengawal Berpakaian Brokat kepada Zhang Jiamu, sehingga menambah banyak pengetahuan bagi Zhang Jiamu.

Tak lama kemudian, Zhang Jiamu tiba-tiba teringat sesuatu, ia mengangkat cawan arak hingga sejajar dengan alisnya, bersulang untuk pamannya, kemudian tersenyum dan berkata, “Paman, bagaimana ayahku dulu di dalam Pasukan?”

“Ayahmu ya…” Xu Sheng juga langsung meneguk araknya, seolah-olah merasa sangat terharu, “Kakak Shangrong itu hebat dalam ilmu bela diri, orangnya juga baik, hanya mengambil gaji yang seharusnya, sedikit pun tidak mengambil yang bukan haknya. Kalau tidak, kalian ibu dan anak tidak akan hidup sesulit ini sekarang.”

Xu Shi yang duduk di sampingnya mendengar itu merasa sangat tidak senang, “Adik, kamu sudah mabuk!”

“Aku berkata jujur.” Xu Sheng memang sudah agak terpengaruh alkohol, ia menggelengkan kepala sambil berkata, “Kakak Shangrong itu terlalu jujur. Kalau tidak, dengan latar belakangnya…”

“Latar belakang apa!” Xu Shi marah besar, berdiri dan mengambil cawan arak Xu Sheng, lalu membentaknya dengan suara keras, “Tidak boleh minum lagi, juga tidak boleh bicara lagi, makan saja, tutup mulutmu.”

Kasihan sekali Xu Sheng yang sudah berumur, anak laki-lakinya pun hampir menikah, namun ketika dimarahi kakaknya seperti itu, ia tak berdaya, hanya bisa mengedip-ngedipkan mata, lalu diam.

Zhang Jiamu sebenarnya sangat penasaran...

Tapi kalau bertanya lagi saat ini, jelas sangat tidak bijak, jadi ia pun diam saja. Tak lama kemudian, Nyonya Jin membawakan sup, semua orang minum sup, lalu Xu Sheng pamit bersama keluarganya. Saat hendak pergi, ia berkata kepada Zhang Jiamu, “Untuk urusan dengan Tuan Zhu, aku akan bantu bicara baik-baik untukmu. Walaupun pamanmu hanya seorang perwira kecil, setidaknya masih ada yang mau mendengar kata-kataku.”

Meski tahu pamannya sedang membual, Zhang Jiamu tidak membongkar, ia hanya tersenyum dan berkata, “Sudah merepotkan paman saja, mana berani saya.”

“Tidak apa-apa, semuanya serahkan padaku.” Xu Sheng yang sudah mabuk pun berlalu pergi.

Setelah Xu Sheng pergi, Zhang Jiamu baru saja hendak kembali ke kamarnya, namun ibunya yang marah-marah langsung menariknya ke ruang utama.

“Anakku, sekarang kau sudah menjadi perwira juga,” Xu Shi duduk tegak di kursi, wajahnya serius, “Kau harus punya pendirian sendiri. Keluarga Zhang kita selalu mewarisi kejujuran, di dalam Pengawal Berpakaian Brokat pun jangan pernah melakukan hal-hal yang merugikan dan melanggar hati nurani, mengerti?”

Menangkap rakyat biasa entah termasuk perbuatan keji atau tidak… Zhang Jiamu berdiri dengan patuh, “Ibu tenang saja, aku pasti tidak akan melakukan perbuatan menindas laki-laki maupun perempuan.”

“Baik,” Xu Shi mengangguk, kemarahan di wajahnya sedikit mereda. Ia terdiam lama, lalu berkata lagi, “Anak laki-laki setelah dewasa tidak bisa selalu bersama ibunya. Aku juga tidak tahu apa yang ada di hatimu. Hanya saja, ingatlah, makin besar keluarga, makin besar pula keberanian anak-cucunya, dan makin besar pula bencananya! Walaupun hidup kita sekarang susah, asal selamat dan tenteram, itu sudah rejeki!”

Kata-kata itu memang sangat masuk akal, tapi di telinga Zhang Jiamu rasanya sulit diterima.

Nasihat panjang lebar dari ibunya itu baru selesai setelah hampir setengah jam.

Begitu ia akhirnya dibebaskan, Zhang Jiamu benar-benar menghela napas panjang.

Dulu, mungkin ia akan terpengaruh oleh nasihat itu, hidup damai memang adalah berkah. Namun sekarang, memandang rumah kecil yang sudah rusak, kehidupan yang pas-pasan, masa depan yang suram, apakah ia benar-benar bisa bersabar dan tenang?

Sungguh sulit…

Namun, jalan mana yang harus ia pilih, dan bagaimana masa depannya kelak? Yang ia khawatirkan, sedikit saja lengah, di tengah ruwetnya berbagai kekuatan di ibu kota ini, orang kecil seperti dirinya bisa saja sewaktu-waktu dimangsa.

Dua hari ia jalani dengan damai di rumah, ini adalah cuti khusus yang diberikan oleh Menda sebagai penghargaan atas jasanya.

Setelah dua hari, ia pamit pada ibu dan keluarganya. Ketika melangkah keluar dan menoleh ke halaman rumahnya, Zhang Jiamu akhirnya sadar: kemungkinan besar ia tidak akan bisa memenuhi harapan dan rasa cemas keluarganya!

Tugas barunya sudah dipindahkan ke bawah Menda, jadi ia tetap harus masuk dinas di wilayah Fang Selatan.

Ia berjalan cepat. Sampai di dekat pintu gerbang fang, meski sudah beberapa hari berlalu, suasana di jalan tetap sama, tidak ada perubahan sedikit pun.

Hanya ada sekelompok pengangguran dan preman, dari kejauhan melihat kedatangannya, mereka mengintip-intip, lalu beberapa orang bersorak gembira dan berlari mendekat. Yang memimpin adalah Li Si Buta dan Xue Si Gendut, dua orang anak buah Zhang Jiamu yang paling dapat diandalkan.

“Tuan, akhirnya Anda kembali juga.”

“Benar, kami sudah menunggu selama beberapa hari!”

“Tuan, kami bisa melayani Anda lagi, sungguh keberuntungan besar bagi kami.”

Para preman itu berebut bicara, bermacam-macam cara menjilat dan menyambut, belum lama sudah ada yang mengusulkan untuk ke rumah makan di fang, menyambut Tuan Zhang yang baru pulang.

“Cukup,” Zhang Jiamu bersikap dingin, ia berkata, “Tugas kali ini tidak butuh banyak orang, kalian tetap di sekitar fang, kalau butuh bantuan, aku akan memanggil kalian!” Setelah itu, ia melirik sebentar, lalu hanya menunjuk Li Si Buta dan Xue Si Gendut, kepada yang lain ia melambaikan tangan, mengusir mereka seperti mengusir lalat.

Kepada dua preman yang tersisa, Zhang Jiamu mengernyit dan berkata, “Ganti pakaian yang rapi, lalu datang ke kediaman Tuan Menda menemuiku.”

“Siap!”

Keduanya dengan gembira berlalu, Zhang Jiamu pun berjalan santai seorang diri menuju kediaman Menda di Gang Ikan Mas.

Sambil berjalan, pikirannya berputar cepat.

Ia tidak tahu banyak tentang Yang Xuan, namun ia paham bahwa pejabat sipil Dinasti Ming kini mulai berkuasa. Pengawas dan pejabat pengawas dari Dewan Pengawas bukan orang sembarangan, itu adalah pejabat yang sangat berani dan berpengaruh!

Bahkan di lingkungan pejabat sipil sendiri, para pejabat pengawas itu sangat disegani dan ditakuti.

Ia tidak berniat bermusuhan dengan kelompok pejabat sipil. Sebagai perwira kecil, cukup satu tokoh besar saja bisa membinasakannya. Lagi pula, yang ia cari adalah kekayaan dan kedudukan, seorang lelaki sejati tidak boleh sehari tanpa uang dan kekuasaan. Kalau ingin berhasil, harus punya jaringan relasi. Jangan sampai di akhir, bukan hanya tidak punya jaringan, malah mendapat musuh di mana-mana.

Jika sampai dikeroyok seperti diserang lebah, itu benar-benar merepotkan!

Setiba di depan rumah Menda, ia meminta izin masuk. Setelah dilaporkan, dari dalam segera ada perintah untuk masuk.

Zhang Jiamu melangkah masuk di antara kerumunan, di rumah perwira seratus itu ada kepala regu, kepala kelompok, perwira pasukan, dan pengawal kavaleri, puluhan orang dengan pakaian rapi menunggu di halaman luar, hanya saat Zhang Jiamu tiba langsung dipanggil masuk. Kepercayaan sebesar itu benar-benar luar biasa.

Namun, semakin demikian, semakin berat pula beban tanggung jawab tugas baru itu di hati Zhang Jiamu. Menda bukanlah orang sembarangan!

Di ruang tamu, Menda sedang duduk minum teh bersama seorang tamu. Saat melihat Zhang Jiamu masuk, mata Menda langsung berbinar, seperti lepas dari beban berat. Ia berkata, “Bagus, orangnya sudah datang.”

“Ini dia?”

Orang yang duduk bersama Menda adalah Yang Xuan, pria berumur empat puluhan, wajahnya kemerahan, pembawaannya tenang, hanya di antara alisnya tampak samar kecemasan.

Menulis surat tentang urusan penerus takhta memang berisiko besar, namun Yang Xuan tak pernah menyangka rumahnya akan terkena musibah disambar petir. Jika ia dihukum karena urusan surat, itu tidak masalah, tapi jika dihukum karena musibah petir, nama baiknya akan sangat tercoreng. Jika dipecat, akan sulit baginya untuk kembali menjadi pejabat di kemudian hari.

Ia menatap Zhang Jiamu, wajahnya menunjukkan sedikit kemarahan, lalu berkata, “Perwira yang disebut Tuan Menda itu, orangnya dia ini?”

Meski diperlakukan kurang sopan, Zhang Jiamu tidak mempermasalahkan, ia tersenyum, melangkah maju, dan berkata, “Salam hormat, Tuan Yang!”

Selamat datang para pembaca, karya terbaru, tercepat, dan terpopuler tersedia di sini!