Bab Tujuh Puluh Sembilan: Mengucapkan Selamat Tahun Baru

Menjelang sore ketika kembali ke ibu kota, Zhang Fu telah lama menunggu di depan pintu rumah. Begitu melihat Zhang Jiamu datang, ia segera berlari menghampiri dengan penuh kegembiraan, “Tuan muda, akhirnya Anda pulang juga.”

“Ada apa?” Zhang Jiamu tertawa sambil bercanda, “Apa rumah kita sudah didatangi penagih utang?”

“Ah, tidak sampai seperti itu!” Zhang Fu, sebagai pelayan tua, tentu tidak perlu bersikap sungkan. Ia langsung menyelipkan setumpuk kartu undangan merah yang dipeluknya ke pelukan Zhang Jiamu. “Silakan lihat sendiri!”

Melihat itu, Zhang Jiamu benar-benar terkejut.

Di antara kartu undangan yang ia terima, ada yang satu lembar, ada yang dua lembar, ada yang dihiasi tinta merah dan taburan emas, bahkan ada yang bergambar naga, burung phoenix, dan awan keberuntungan. Semuanya tampak sangat mewah dan jumlahnya pun luar biasa banyak.

Ia pun tidak sempat masuk ke dalam rumah, langsung membuka dan memeriksa undangan-undangan itu di ruang penjaga pintu. Ketika Xu datang masuk, ia tampak agak kesal, “Karena terlalu asyik pergi keluar kota bersamamu, aku sampai lupa pada adat dan kebiasaan.”

Perkataannya memang benar. Menurut adat waktu itu, sejak hari ketiga tahun baru, seseorang harus mulai berkeliling mengucapkan selamat tahun baru ke berbagai tempat; baik ke kerabat, sahabat, maupun rekan sejawat dan tetangga, semuanya harus dikunjungi satu per satu. Tentu saja, yang terpenting adalah orang-orang berpangkat tinggi. Mereka harus dikunjungi tanpa terkecuali.

Namun, tuan rumah belum tentu akan menemui tamu. Yang penting kartu undangan sudah sampai, dan jika penjaga rumah menolak tamu, itu artinya tuan rumah merasa tidak pantas menerima tamu, namun selama undangan diterima, itu sudah dianggap sah sebagai ucapan selamat tahun baru.

Jika bisa masuk ke rumah, saling memberi salam sesuai jabatan, bahkan bisa duduk minum teh dan berbicara di awal tahun, itu menandakan hubungan yang sangat baik dengan tuan rumah.

Zhang Jiamu, yang berasal dari masa depan, hidup bersama ibunya yang janda dan adik perempuannya yang belum dewasa. Ketiganya sama sekali tidak teringat akan hal ini, yang jika dipikir-pikir memang agak tidak sopan.

“Ah, Tuan Muda Yu memang selalu menjaga diri dan tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti ini, tapi bagaimana bisa kau lupa mengunjungi Tuan Wang untuk mengucapkan selamat tahun baru? Bagaimana bisa lupa?” Xu benar-benar merasa menyesal, lalu memerintahkan, “Cepatlah berganti pakaian dan pergi membalas kunjungan satu per satu.”

Hal itu memang sudah seharusnya dilakukan, tak perlu dijelaskan lebih lanjut.

Zhang Jiamu memeriksa kartu undangan di pelukannya. Ada beberapa yang berasal dari rekan-rekan sesama pengawal kehormatan, baik yang berpangkat rendah maupun tinggi. Kunjungan balasan kepada mereka bisa ditunda, tidak terlalu penting.

Ada pula undangan dari atasan langsungnya, seperti Liu Jing, Duo’er, dan Zhu Ji, para pejabat besar yang sangat menghargainya hingga mengirimkan undangan khusus untuk mengucapkan selamat tahun baru. Bahkan dalam undangan dari Duo’er tertulis dengan jelas bahwa dalam beberapa hari ke depan, Zhang Jiamu bisa datang ke rumahnya untuk minum-minum kapan saja, dan cukup memberi tahu pelayan setelah menentukan harinya.

Itu semua menunjukkan betapa baiknya mereka kepada Zhang Jiamu, hingga membuatnya sangat terharu. Duo’er, sang pengawas utama, berasal dari keturunan pejabat Mongol, namun terkenal setia dan jujur, serta memiliki hubungan baik dengan Zhu Ji dan merupakan tangan kanan Yu Qian. Meski memiliki latar belakang seperti itu, sifatnya sangat jujur, berjiwa besar, dan Zhang Jiamu benar-benar ingin menjalin persahabatan dengannya. Sebelum tahun baru, ia sudah beberapa kali berkunjung ke rumah Duo’er, berlatih memanah dan bertanding bela diri. Karena kemampuannya jarang tertandingi di rumah Duo’er, Duo’er semakin mengagumi Zhang Jiamu.

Kunjungan balasan ke rumah para atasan inilah yang harus mendapat waktu khusus, tidak bisa dilakukan dengan terburu-buru.

Setelah dipikir-pikir, hanya atasannya yang tertinggi, Yang Ying, yang tidak mengirim undangan. Mungkin karena merasa posisinya tinggi, tidak akan mengucapkan selamat kepada bawahan. Namun, karena hari itu Zhang Jiamu tidak pergi ke rumahnya, mungkin ia akan merasa kesal.

Beberapa pejabat lain yang tidak begitu akrab, cukup dikunjungi secara formal saja.

Namun, untuk Tuan Wang dari Jingyuan, ia adalah tamu paling terhormat. Kunjungan balasan harus segera dilakukan. Begitu pula dengan Panglima Zhang Ruan dan Wakil Panglima Fan Guang, mereka tamu yang sangat penting, bahkan mengajak Zhang Jiamu untuk menghadiri jamuan makan, jadi ia tidak boleh menyepelekan.

Ada satu undangan yang membuat Zhang Jiamu terkejut: undangan dari Wakil Kepala Pengawas Pengadilan, Xu Youzhen.

Undangan merah ganda bertabur emas, sangat mencolok dan berwibawa.

Pengirim undangan kepadanya biasanya dari kalangan pengawal kehormatan atau pejabat militer istana. Bahkan Tuan Wang pun seorang pejabat militer, meski berlatar belakang sarjana, namun kini sudah menjadi perwira. Sedangkan Xu Youzhen adalah pejabat sipil berpangkat tinggi. Dengan status pejabat sipil yang lebih dihormati daripada militer pada masa itu, meski sama-sama berpangkat tiga, kedudukannya tidak jauh berbeda dengan seorang wakil panglima.

Tidak jelas apa maksud Xu Youzhen mengirim undangan kepadanya.

Ia pikirkan berulang kali, tetap tak mengerti. Tetapi yang pasti, mengunjungi Tuan Wang terlebih dahulu adalah keputusan yang tepat.

Ia lalu memanggil pelayan rumah, berganti pakaian resmi tahun baru, mengenakan topi kasa dan sepatu resmi. Xu yang melihatnya pun tertawa sambil berkata, “Benar juga, kamu jadi seperti pengantin baru.”

Ini adalah kali pertama Zhang Jiamu memakai busana resmi, membuatnya agak kikuk. Mendengar candaan itu, ia merasa tak tahan, lalu segera mengajak Zhuang Xiaoliu dan yang lain, naik kuda dan bersiap berangkat.

Kebetulan, di gang itu muncul Wang Yong dan adiknya Wang Ying. Melihat Zhang Jiamu sudah berpakaian rapi hendak pergi, kedua bersaudara itu sejenak tertegun, tahu bahwa mereka datang di waktu yang kurang tepat.

Sebelum tahun baru, Zhang Jiamu telah banyak membantu keluarga Wang, sehingga tahun ini mereka bisa melewati tahun baru dengan layak. Kedatangan mereka jelas untuk mengucapkan terima kasih.

Zhang Fu di samping berkata, “Sejak pagi, kedua saudara itu sudah kemari, bahkan sudah beberapa kali datang.”

Atas ketulusan itu, Zhang Jiamu segera turun dari kuda, memberi salam dengan menggenggam tangan kepada Wang Yong sambil tertawa, “Kakak Wang, selamat tahun baru!”

“Selamat tahun baru, Tuan,” Wang Yong sempat tertegun mendengar ucapan selamat yang berbeda itu. Wang Ying hanya tersenyum simpul. Malam itu ia tak sempat memperhatikannya, tapi kini terlihat jelas, meski bukan gadis cantik, riasannya sederhana, sikapnya tenang dan anggun, terutama matanya yang tajam dan bersinar seperti ditoreh tinta. Saat melihat Zhang Jiamu memandangnya, wajah Wang Ying yang putih merona, ia memberi salam dengan hormat, “Adik kecil datang mengucapkan selamat tahun baru untuk nyonya dan tuan.”

“Kita semua hanya tetangga, tak perlu panggil tuan segala,” Zhang Jiamu memang menyukai kedua bersaudara ini, lalu berkata sambil tersenyum, “Lebih baik kita saling panggil kakak dan adik saja.”

“Baik!” Wang Ying yang cerdas langsung menjawab ceria, “Kalau begitu, adik mengucapkan selamat tahun baru untuk kakak!”

“Baik,” kata Zhang Jiamu, lalu memerintahkan Zhang Fu, “Nanti siapkan hadiah tahun baru untuk Kakak Wang dan Adik Ying bawa pulang.” Ia juga mengajak keduanya, “Silakan masuk ke rumah dulu, aku akan segera kembali.”

Karena sudah rapi, jelas ia hendak pergi mengucapkan selamat tahun baru. Kedua saudara Wang buru-buru berkata, “Tidak perlu buru-buru kembali, kami akan pamit setelah mengucapkan selamat tahun baru pada nyonya.”

Memang, urusan tahun baru sangat banyak, jadi ucapan itu tidak sekadar basa-basi. Zhang Jiamu mengangguk dengan sedikit senyum permintaan maaf, lalu berkata, “Jika ada waktu, sering-seringlah main ke sini. Ibuku paling suka suasana ramai.”

Ia menaiki kuda, lalu berkata pada Wang Yong, “Kakak Wang, setelah tahun baru nanti, urusan pengalihan jabatanmu akan kuurus. Jika ada kesulitan, jangan ragu datang padaku. Ingat, aku sungguh-sungguh, bukan sekadar basa-basi.”

“Baik!” Wang Yong adalah pria gagah, usianya hanya setahun atau dua tahun di atas Zhang Jiamu, ahli memanah dan menunggang kuda, dan mereka memang cocok berteman. Ia pun menerima tawaran itu dengan tulus.

Setelah masing-masing berpamitan, Ren Yuan memilih pulang sendiri, sementara Zhang Jiamu membawa para pengikutnya, bergegas menuju kediaman Tuan Wang dari Jingyuan.

Di kawasan Zhengnanfang, ia sangat dikenal; sepanjang perjalanan, banyak pejabat militer istana yang juga sedang berkunjung tahun baru, membuatnya harus beberapa kali turun dari kuda. Begitu tiba di rumah Wang Ji, matahari sudah hampir terbenam.

Karena sudah akrab, ia tak perlu memberitahu lebih dulu, langsung masuk ke dalam rumah. Wang Ji mendengar kedatangannya, langsung menyambut di ruang utama. Karpet merah digelar sepanjang jalan hingga ke aula. Zhang Jiamu pun berlutut dengan hormat, memberi salam tiga kali sebagai ucapan selamat tahun baru yang sebenarnya.

“Jiamu,” ujar Wang Ji dengan wajah muram, sama sekali tidak menunjukkan keceriaan tahun baru. Ia menyuruh semua pelayan keluar, lalu berkata lirih, “Hari ini dari istana ada kabar, Yang Mulia sedang kurang sehat, tabib istana pun sudah dipanggil!”