Bab 63: Rencana Kaya Raya

Ketika Zhang Jiamu bertanya demikian, para petani saling menatap, hingga yang tertua di antara mereka berdiri dan menjawab, "Tuan Besar, di tempat kami tidak ada yang mengusahakan pekerjaan itu."

"Oh," Zhang Jiamu bertanya dengan penuh perhatian, "kenapa demikian?"

Pada waktu itu belum ada sayuran yang tumbuh di luar musim, sehingga orang-orang di ibu kota, ketika musim dingin tiba, hanya bisa makan kubis sebagai satu-satunya sayuran segar. Selain kubis, hanya ada asinan dan acar, sedangkan keluarga kaya di ibu kota, bisa membeli tunas kubis atau mentimun kecil dari petani yang memiliki ruang hangat, atau keluarga bangsawan yang sangat kaya memiliki ruang bawah tanah sendiri yang dipanaskan, sehingga mereka tidak perlu membeli dari luar dan tetap bisa menikmati beberapa sayuran segar saat musim dingin.

Jenis sayuran saat itu sebenarnya cukup beragam; bumbu seperti bawang, jahe, dan bawang putih sudah ada, hanya cabai yang belum masuk dan belum dibudidayakan secara besar-besaran. Selain itu, ada lobak, wortel, sayur genjer, bayam, kacang hijau, bit, bayam merah, labu air, mentimun, melon manis, labu sayur, labu botol, terong, ubi, dan sawi, semua macamnya, hampir tidak berbeda dengan zaman sekarang.

Namun, di utara, cuaca dingin datang lebih awal. Di bulan-bulan musim dingin, selain kubis, tidak ada lagi sayuran segar. Inilah yang paling membuat Zhang Jiamu merasa tidak nyaman beberapa hari terakhir.

Dia berasal dari zaman yang sangat maju secara materi, di mana asalkan punya uang, bisa makan apa saja yang diinginkan. Sekarang, selain asinan dan acar, hanya ada sup kacang merah dan kubis, jika ingin makan sayuran segar pun hanya mentimun kecil satu dua batang yang bisa dibeli.

Selain itu, di pasar sangat jarang ditemukan; makanan ini memang hanya bisa dinikmati oleh pejabat dan orang kaya. Beberapa batang mentimun saja bisa menghabiskan satu ekor sapi, siapa yang rela?

Sejak makan sekali di tempat Yu Qian, Zhang Jiamu selalu teringat rasanya. Penghasilannya sebenarnya memungkinkan untuk membeli, tetapi beberapa kali menyuruh orang untuk membeli di pasar, tetap tidak bisa mendapatkan. Barulah sekarang dia menyadari, ternyata ada beberapa hal yang tidak bisa dibeli hanya dengan uang!

Walaupun dia bertanya dengan cara yang awam, para petani tidak berani menertawakannya. Orang tua yang ditanya segera menjawab, "Sebenarnya kami ingin mencoba, tapi memang sulit, tidak bisa dilakukan!"

Ternyata ruang hangat saat itu, yang disebut kamar api, bukan seperti rumah kaca di masa kini, melainkan menggunakan berbagai cara rumit, yaitu menjaga suhu di dalam lubang tanah yang hanya cukup untuk satu orang merangkak masuk. Tekniknya sangat rumit dan tempatnya sempit, sehingga hasil panennya sangat sedikit. Inilah alasan kenapa mentimun kecil bisa sangat mahal!

Ruang hangat paling terkenal terletak di daerah selatan Taman Besar, di luar Gerbang Youan di Kabupaten Daxing. Di sana banyak petani yang bisa mengusahakan ini, tetapi dibandingkan kebutuhan seluruh pejabat dan orang kaya di ibu kota, jumlah orang yang bisa melakukannya sangat sedikit dan hasilnya jauh dari cukup. Selain itu, jenis tanaman yang bisa dihasilkan hanya sedikit, bisa menanam beberapa batang mentimun saja sudah merupakan pencapaian luar biasa.

"Baik, baik," Zhang Jiamu mengangguk berulang kali, menunjukkan bahwa ia mengerti.

Ia kemudian menoleh ke arah Yu Xiaoqi dan tersenyum, "Para orang tua ini kelihatannya jujur dan bisa dipercaya, aku sangat suka. Begini saja, hari ini biarkan mereka pulang dulu, setelah Tahun Baru ada waktu, aku akan membawa orang untuk melihat tanah dan lahan di desa, kemudian sesuai dengan saran Ayah Yu, urusan ini akan kita selesaikan."

"Baik, tinggal mengikuti perintah Tuan saja." Akhir-akhir ini, Ketua Yu juga mendapat sedikit keuntungan dari Zhang Jiamu, sehingga ia tidak akan rugi jika membantu urusan. Maka mereka bersama para petani beberapa kali mengucapkan terima kasih kepada Zhang Jiamu, lalu pergi dengan penuh kegembiraan.

Setelah orang luar pergi dan pintu halaman ditutup, Ibu Xu mulai mengeluhkan putranya, "Membeli tanah dan desa itu urusan besar, kenapa kamu tidak berdiskusi dulu denganku!"

Zhang Jiamu tersenyum, "Bukankah sekarang sudah tahu?"

"Nanti saat melihat desa, aku juga ingin ikut!"

"Sudah pasti, nanti Ibu dan adik perempuan juga ikut. Desa itu milik keluarga kita, tentu saja harus bersama-sama melihatnya."

Pada masa itu, perempuan jarang bepergian jauh. Mendengar akan ke luar kota melihat tanah dan desa, sekaligus menikmati pemandangan sepanjang jalan dan keramaian di jalan-jalan ibu kota, ibu dan anak perempuan itu pun tersenyum bahagia. Setelah tertawa, Ibu Xu dengan penuh rahasia mengusir adik perempuan Zhang Jiamu, agar bisa bicara berdua saja di kamar utama. Ibu Xu tersenyum, "Anakku, setelah Tahun Baru kamu sudah genap tujuh belas tahun, apa ada rencana untuk tahun depan?"

"Ada!" Zhang Jiamu semangat, tersenyum, "Banyak sekali urusannya."

Ia menghitung dengan jarinya, "Tahun depan aku harus melatih para bandit itu dengan lebih baik, sebelum Tahun Baru banyak yang dipanggil untuk membantu urusan. Para bajingan itu mau bekerja tetapi malas berlatih, jadi tahun depan aku akan buat mereka lebih repot."

"Kedua, aku harus mencari beberapa pembantu yang baik lagi, dan beberapa orang kepercayaan seperti Li Buta, ingin kuangkat menjadi kepala regu, agar urusan di lingkungan benar-benar bisa aku pegang."

"Ketiga, setelah Tahun Baru aku akan berlatih panahan dan berkuda dengan Kakak Sembilan, dan saat musim semi akan ada lomba memanah di istana, aku ingin menang hadiah utama. Kalau bisa mendapat juara pertama, Ayah di alam baka pasti bahagia."

"Keempat, aku ingin mencari cara untuk mendapat lebih banyak uang. Hasil dari satu lingkungan itu terbatas, mau cari cara lain pun tidak bisa dapat banyak. Aku berpikir, harus ada jalan lain untuk berkembang, supaya bisa cepat mendapatkan uang lebih banyak."

Mendengar semua itu, Ibu Xu yang awalnya cemas, kini semakin menggelengkan kepala saat mendengar keinginan Zhang Jiamu untuk mendapatkan banyak uang, "Keluarga besar, anak pun jadi berani. Nak, kamu sekarang sudah pegang banyak uang, Ibu memang senang, tapi juga takut. Kalau kamu dapat lebih banyak, apakah tidak akan menimbulkan masalah?"

"Tidak mungkin!" Zhang Jiamu tersenyum, "Semua itu sesuai aturan, bukan hasil rampasan atau pencurian, juga tidak memaksa orang baik menjadi buruk, semua yang perlu dibagi ke atas sudah dibagi, yang ke bawah juga tidak kurang. Aku dapat uang itu dengan hati tenang, apa yang perlu ditakuti!"

Walaupun begitu, sebenarnya Zhang Jiamu juga sedikit khawatir. Penghasilannya memang banyak, di ibu kota, tidak banyak kepala lingkungan yang hasilnya lebih besar dari dia. Awalnya Mandar sudah mendapat banyak, tetapi setelah Zhang Jiamu melakukan perbaikan di lingkungan, penghasilannya bahkan melebihi Mandar. Sebagai kepala lingkungan yang tidak punya latar belakang, memegang uang sebanyak itu, kalau terdengar oleh orang lain, siapa yang tidak iri?

Atasan langsungnya, Kepala Seribu Yang, tampaknya juga mulai tidak suka, sering mencari masalah dan sepertinya memang mengincar Zhang Jiamu atau uang yang dipegangnya?

Pembicaraan ini justru membangkitkan ambisi Zhang Jiamu untuk mendapatkan uang lebih banyak, ia berkata kepada Ibu Xu, "Ibu, apa yang Ibu katakan memang benar. Uang yang didapat dari mengumpulkan hasil lingkungan memang terasa tidak nyaman. Rencana anak bukan mengambil uang dari lingkungan lagi, tapi uang yang benar-benar kita hasilkan sendiri, aku ingin mengembangkan desa, mendapatkan uang dari jalan yang benar. Ibu, kalau saat itu tiba, kita akan lebih tenang!"

"Itu benar, itu yang seharusnya."

Kini Ibu Xu benar-benar merasa tenang. Sebenarnya Zhang Jiamu hanya ingin menenangkan hatinya. Di masa Dinasti Ming, tanpa dukungan, sekalipun menjadi warga yang sangat patuh, tetap saja bisa dijatuhkan hingga bangkrut; kalau punya dukungan, meskipun bagaimana cara mendapat uang, tidak ada yang berani mengganggu.

Walaupun benar-benar mencari cara sendiri untuk mendapat uang, tetap harus mencari dukungan, membagi sedikit saham, kalau tidak, bisnis pun tetap tidak akan berjalan lancar!