Bab Seratus Lima Puluh Satu: Mengambil Tanggung Jawab

Hal-hal kecil ibarat rombongan opera yang mementaskan tarian pembuka sebelum lakon utama dimulai. Setelah tarian usai, tibalah saatnya untuk membahas urusan yang sesungguhnya.

Menunggu kegembiraan Wang Ji reda sejenak, Li Xian pun mulai berbicara.

Nada suaranya tenang dan terukur, santai dan tanpa terburu-buru, seolah-olah ia sedang membicarakan urusan orang lain. Sebuah masalah yang amat rumit, diutarakan melalui mulutnya dengan begitu mendalam, hanya dalam beberapa patah kata saja ia sudah mampu menguraikan untung rugi di dalamnya secara tuntas.

Pada akhirnya, Li Xian berkata dengan tulus, "Tuan, Anda adalah seorang pejabat militer. Mohon jangan tersinggung atas perkataan bawahan ini."

"Tidak apa-apa," ujar Zhang Jiamu dengan wajah datar. "Masuk akal atau tidak perkataanmu, aku akan memikirkannya sendiri. Tanpa membedakan antara kaum sipil dan militer, kita semua mengabdi dan bekerja untuk istiadat kekaisaran, untuk apa bersikap begitu kaku membatasi garis pemisah?"

Sebenarnya Li Xian tidak sependapat dengan ucapan ini. Sastra adalah sastra, militer adalah militer, bagaimana mungkin garis pemisah itu tidak ditegaskan? Namun, saat sedang memohon bantuan orang lain, seseorang tidak boleh terlalu merusak harga diri pihak lain. Mau tidak mau, ia hanya bisa tersenyum sambil menganggukkan kepala sebagai tanda setuju.

Apa yang dikatakan oleh Li Xian barusan memang benar-benar masuk ke dalam benak Zhang Jiamu.

Para pejabat militer tentu memiliki kelebihan mereka sendiri: terus terang, berani bertindak. Dalam urusan pertahanan perbatasan, jika para pejabat sipil tidak mencampuri urusan mereka dan para panglima militer diberi kebebasan penuh untuk memegang kendali serta orang yang dipilih tepat, maka pertahanan perbatasan tentu akan kokoh bagaikan benteng yang tak tergoyahkan.

Sebagai contoh, ketika Fan Guang berada di perbatasan Liaodong, kaum barbar di sana sama sekali tidak mendapatkan keuntungan apa pun. Mereka dipukul mundur hingga ketakutan dan sama sekali tidak berani melancarkan penyerangan ke perbatasan. Seandainya di atas kepala Fan Guang masih ada atasan yang selalu mengatur, jalannya urusan tentu akan menjadi sangat sulit untuk diprediksi.

Namun, pejabat militer yang tidak mendapat campur tangan juga memiliki keburukan tersendiri.

Para pejabat sipil harus menjunjung tinggi integritas moral, sementara para pejabat militer tidak harus berbuat demikian. Mengenai pakaian resmi istiadat saja, menurut aturan, pejabat militer dari tingkat pertama hingga kesembilan masing-masing memiliki ketentuan tersendiri. Namun pada praktiknya, sangat sedikit pejabat militer yang bersedia mematuhi aturan tersebut.

Pada sulaman di dada mereka, jarang sekali ada yang mengenakan gambar beruang hitam, macan tutul, atau kuda laut; kebanyakan menyulam singa, harimau, atau bahkan langsung menyulam qilin. Tampak megah namun tidak berguna, tidak mematuhi aturan, sungguh sangat jauh berbeda jika dibandingkan dengan para pejabat sipil.

Itu hanyalah masalah kecil. Dari sudut pandang yang lebih besar, korupsi di kalangan pejabat militer hampir dilakukan tanpa rasa takut, tidak seperti pejabat sipil yang meminta uang dengan berbagai alasan dan kedok tertentu. Terlebih lagi, korupsi di kalangan militer berkaitan erat dengan urusan yang sangat besar. Mengurangi jatah ransum prajurit dan memalsukan daftar nama pasukan yang kosong untuk meraup gaji, hal-hal tersebut menyangkut masalah pertahanan negara yang penting, mana mungkin bisa dianggap sebagai permainan anak-anak?

Tentu saja, dengan adanya pejabat sipil yang mengawasi, hal-hal semacam ini juga tidak sepenuhnya bisa dihindari, tetapi secara keseluruhan jauh lebih baik daripada dibiarkan begitu saja.

Ketika Wang Ji bertugas menjaga perbatasan di masa lalu, ia pernah mengeksekusi Komandan An Jing karena tabiatnya yang arogan, melanggar hukum, serta menggelapkan gaji militer. Karena panglima Wang bertindak tegas dan mengeksekusi orang tersebut, para jenderal militer lainnya menjadi gemetar ketakutan dan tidak berani melanggar larangan atau perintah. Reputasi dan pencapaian gemilang Wang Ji juga bermula dari peristiwa tersebut.

Selain itu, masih ada banyak peristiwa lain yang mencengangkan. Pejabat militer bersekutu dengan para eunuch untuk memeras keluarga-keluarga kaya di daerah, memperdagangkan garam selundupan, memperdagangkan teh ilegal, menyelundupkan barang, mendirikan pos pemeriksaan liar, bahkan menyuruh prajurit bawahan mereka menyamar menjadi bandit untuk merampok. Semua hal semacam ini benar-benar terjadi.

Yang paling keterlaluan adalah garnisun yang ditempatkan di kawasan pesisir pantai. Alih-alih mempersiapkan pertahanan laut, mereka justru melaut untuk menyelundupkan barang, atau bahkan langsung menjadi bajak laut demi merangkap keuntungan pribadi dan umum. Di satu sisi mereka menerima uang dari para pedagang laut, di sisi lain mereka melakukan penyelundupan sendiri, dan sambil lalu mereka juga merampok. Lapisan demi lapisan jaringan hubungan ini membentang hingga ke Beijing. Mendengar hal semacam ini, bagaimana mungkin seseorang tidak merasa terkejut dan bergidik ngeri?

Larangan maritim Dinasti Ming saat ini berada pada masa yang paling ketat. Karena pada masa pemerintahan Yongle, pelayaran Kasim Zheng He ke Samudra Barat menghabiskan biaya yang sangat besar dan mendapat penolakan dari para pejabat istana maupun rakyat jelang, peta navigasi akhirnya dibakar, kapal-kapal pusaka dihancurkan, dan sehelai papan kayu pun dilarang turun ke laut. Belakangan, ketika pelabuhan dibuka kembali pada masa pemerintahan Jiajing, kelemahan pasukan pertahanan laut yang tidak kompeten pun terekspos. Perompak Jepang menyerbu secara besar-besaran dan hampir merangsek hingga ke Nanjing. Seandainya pertahanan laut pada masa lalu tidak begitu merosot dan bobrok, situasinya mungkin tidak akan menjadi seperti ini.

Singkatnya, dari masa pemerintahan Renxuan hingga Zhengtong, serta Jingtai dan Tianshun, sistem pemerintahan daerah Dinasti Ming yang menggabungkan urusan sipil dan militer mengalami perubahan mendasar. Penunjukan pejabat inspektur agung (*xunfu*) yang memimpin urusan sipil dan militer sekaligus bukanlah tanpa alas an yang kuat.

Faktanya, sistem inspektur agung yang menggunakan unsur sipil untuk mengendalikan unsur militer telah berhasil melestarikan Dinasti Ming selama lebih dari dua ratus tahun, memastikan pemerintahan yang sangat efektif atas berbagai wilayah lokal. Bahkan pada akhir masa pemerintahan Chongzhen, ketika Li Zicheng hampir menerobos masuk ke ibu kota, para inspektur agung di daerah tetap menjalankan tugas mereka seperti biasa, dan pendapatan pajak tetap dikirimkan ke ibu kota. Bahkan setelah ibu kota jatuh, daerah-daerah di luar tetap berada dalam kedamaian dan ketenangan, tidak seperti kekacauan total yang melanda seluruh negeri setelah runtuhnya pemerintahan pusat pada masa Dinasti Han dan Tang.

Semula Zhang Jiamu tidak begitu memahami situasi-situasi tersebut, tetapi setelah mendengarkan penjelasan Li Xian, ia mulai memiliki sedikit pemahaman yang samar. Hanya saja, bagaimanapun juga ia bukan orang dari kalangan birokrasi pemerintahan. Meskipun ia memiliki gagasan, pemahamannya masih kabur dan belum bisa diungkapkan dengan jelas.

Setelah dipikir-pikir dengan seksama, urusan sebesar ini bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan dalam satu kalimat saja. Karena para pejabat yang duduk di sini tidak memiliki jalan keluar yang pasti, mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menarik urusan mereka ke dalam genggamannya sendiri dan mencampuradukkannya sekalian? Barangkali itu justru akan menjadi sebuah peluang emas yang sangat baik.

Maka ia pun bangkit berdiri, lalu berkata sambil tersenyum, "Kekhawatiran dari Tuan-Tuan sekalian telah aku pahami. Nanti saat aku berkesempatan masuk ke istana, aku akan menyampaikannya kepada Yang Mulia."

Ucapannya terdengar samar dan tidak jelas, mirip seperti sebuah janji, namun sama sekali tidak menyentuh inti permasalahan. Orang-orang yang hadir menunjukkan ekspresi curiga di wajah mereka, tidak tahu trik apa yang sedang disembunyikan oleh komandan muda ini di dalam lengan bajunya.

Untungnya, Wang Ji sangat memahami karakternya dan tahu bahwa Zhang Jiamu tidak pernah berbicara secara terus terang. Namun, begitu ia sudah membuka mulutnya, berarti urusan tersebut sudah bisa diletakkan di atas pundaknya.

Maka Wang Ji pun memberi isyarat dengan matanya kepada yang lain, lalu berbicara lebih dulu, "Jiamu, karena kau telah berkata demikian, maka kami semua tentu harus mengandalkan kekuatan besarmu."

"Anda terlalu memuji," jawab Zhang Jiamu sambil tersenym. "Mengapa Bangsawan berkata seperti itu, bagaimana aku bisa menempatkan diriku?"

"Menghadapi urusan besar seperti ini, kita tidak perlu terlalu sungkan."

"Baiklah, singkatnya, mohon Tuan-Tuan sekalian..."

"Bagus, kalau begitu diputuskan begini saja!" Wang Ji benar-benar menaruh kepercayaan yang besar kepada Zhang Jiamu. Menjelang dan sesudah peristiwa kudeta Restorasi, hubungan di antara kedua orang itu sempat mengalami sedikit keretakan. Setelah diperbaiki hari ini, segala prasangka masa lalu kini telah lenyap tak bersisa.

Orang tua itu merasa sangat gembira, sambil mengelus jenggot putihnya ia berkata, "Baiklah, waktunya juga sudah tiba untuk makan siang. Bagaimana, Jiamu, hari ini tetaplah tinggal di sini ya?"

"Tidak," Zhang Jiamu buru-buru menolak seraya tersenyum. "Saya tidak berani merepotkan. Masih ada beberapa urusan yang harus saya selesaikan di kediaman."

"Baiklah, kalau begitu aku tidak akan menahanmu lagi."

Wang Ji tahu bahwa pemuda itu kini adalah orang yang sangat sibuk, maka ia pun ikut berdiri. Zhang Jiamu buru-buru berkata, "Jangan sungkan, biarkan pelayan saja yang mengantar saya keluar." Dulu, setiap kali ia datang ke kediaman Wang Ji, karena perbedaan status yang sangat jauh, jangankan diajak makan bersama, Wang Ji bahkan tidak perlu berdiri untuk menyambutnya. Cukup dengan menyesap teh dari cangkir berpenutup sebagai tanda mengantar tamu, maka ia sudah harus tahu diri dan pergi sendiri.

Suasana saat ini tentu saja tidak sama dengan sebelumnya. Wang Ji sebagai tuan rumah mengantarnya hingga ke ujung tangga, lalu memerintahkan pelayan, "Hei, panggil Wang Zeng ke mari, gantikan aku mengantar tamu."

Ini adalah pengaturan yang sangat tepat, dan Zhang Jiamu pun dengan senang hati menerimanya. Ia berjalan turun lebih dulu, melewati koridor samping dan gerbang bulatan bulan menuju ke halaman depan, tepat pada saat Wang Zeng bersama beberapa orang pengawal sedang berjalan mendekat.

"Eh, Kakak Seperguruan Wang, sudah beberapa hari kita tidak berjumpa."

Begitu melihat Wang Zeng, Zhang Jiamu langsung tersenyum. Namun, Wang Zeng justru mendengus dingin, membungkuk dalam-dalam hingga hampir menyentuh tanah, lalu berkata, "Aku, murid yunior ini, menyampaikan salam kepada Tuan Komandan."

"Aduh, kau ini, Wang Zeng." Zhang Jiamu melangkah maju dan menepuk bahunya pelan, lalu berkata sambil tersenyum, "Apakah kau masih menyimpan dendam padaku?"

"Huh, kau sekarang sudah hebat, dalam sekejap melejit naik ke puncak kejayaan. Hanya saja kau telah membuatku menderita setengah mati!" Wang Zeng sebenarnya tidak benar-benar marah, hanya saja ia merasa gengsinya jatuh. Untuk saat ini ia hanya mendengus dingin dua kali, lalu melanjutkan, "Singkatnya, kali ini kau harus memikirkan cara untuk menebus kesalahan ini dengan baik."

"Baiklah, restoran mana di kota ini, atau barang apa yang sedang kau incar, katakan saja padaku. Atau kau bisa menyuruh orang menyampaikan kepada bawahanku. Kalau tidak, nanti jika ada waktu luang kita pergi berburu rubah bersama, aku akan mencarikan selembar kulit rubah putih terbaik untukmu."

"Kau masih berani bicara?" Wang Zeng memperingatkannya. "Aku pribadi tidak masalah, terserah padamu saja. Pangeran Menantu dan Adipati Xue keduanya sangat marah. Coba kau renungkan, saat kau naik pangkat, apakah kedua keluarga itu mengirimkan hadiah ucapan selamat kepadamu?"

"Aduh!" Zhang Jiamu tiba-tiba menepuk keningnya sendiri dengan keras, lalu berkata sambil tersenyum, "Celaka, celaka."

Wang Zeng sebenarnya tidak terlalu marah. Persahabatan di antara dirinya dan Zhang Jiamu sudah cukup erat, dan di antara para sahabat, jika seseorang terlalu memasukkan hati pada hal-hal kecil, maka persahabatan itu akan kehilangan maknanya. Bagaimanapun juga, peristiwa itu adalah masalah hidup dan mati yang melibatkan penyitaan harta keluarga, sehingga apa yang dilakukan oleh Zhang Jiamu secara sembunyi-sembunyi masih bisa dimaklumi.

Namun, Adipati Yangwu Xue Zong dan Pangeran Menantu Xue Xuan tentu saja tidak bisa bersikap demikian. Mereka berdua adalah teman yang baru saja dikenal, tetapi Zhang Jiamu justru menjadikan Pangeran Menantu sebagai tameng, dan bahkan menyelinap pergi di tengah malam dari halaman peristirahatan keluarga Adipati Yangwu. Ketika masalah itu terbongkar, kedua keluarga tersebut sama sekali kehilangan muka dan merasa sangat tidak terima terhadap Zhang Jiamu.

Tampaknya untuk menyelesaikan masalah ini, ia harus mengerahkan sedikit usaha.

Hubungan Zhang Jiamu dengan keluarga kekaisaran sangat baik, dan di antara para bangsawan istana, selain keluarga Adipati Qingquan dan beberapa lainnya, para bangsawan yang lain juga memiliki kesan yang cukup baik terhadapnya. Jika masalah ini tidak diselesaikan, hal itu akan memengaruhi hubungannya dengan keluarga kekaisaran dan para bangsawan, dan kerumitan yang timbul tentu akan menjadi sangat besar.

Di Dinasti Ming, tidak ada hukum atau aturan yang benar-benar kaku; satu-satunya hal yang mutlak diperlukan adalah hubungan antarpribadi dan budi pekerti. Jika seseorang tidak mampu melewati ujian ini, maka segala hal yang dibicarakan hanyalah omong kosong belaka.

Seketika itu juga, Zhang Jiamu membungkuk berulang kali kepada Wang Zeng, menyampaikan permohonan maaf sekaligus ucapan terima kasih atas pengingat tersebut. Setelah dibujuk beberapa lama, amarah Wang Zeng sedikit mereda, dan barulah ia memperkenalkan orang-orang yang ada di sekitarnya kepada Zhang Jiamu. Ia mengulurkan tangan kanannya dengan sebuah gestur, lalu berkata sambil tersenyum, "Mari, Jiamu, mereka semua adalah sahabat baik yang aku kenal saat belajar bersama. Ujian kekaisaran sudah di depan mata, jadi belakangan ini aku bukan bermaksud sengaja bersitegang denganmu, melainkan benar-benar tidak memiliki waktu luang. Nah, yang ini adalah sarjana *juren* dari Shanxi, Yang Jizong; sarjana *juren* dari Lingnan, Cui Hao; dan sarjana *juren* dari Wujiang, Cheng Wanli. Mereka semua adalah talenta yang langka. Hari ini kau sangat beruntung bisa langsung bertemu dengan begitu banyak Tuan Sarjana sekaligus."

Di antara para sarjana *juren* tersebut, kecuali Yang Jizong, semuanya berdandan dengan gaya yang sangat anggun dan menonjol. Masing-masing mengenakan jubah kain rami berwarna hijau kebiruan, mengenakan ikat kepala persegi berwarna gelap, kaus kaki putih dan sepatu hitam. Di tengah musim dingin yang menusuk tulang, tangan mereka masih memegang kipas lipat. Wajah mereka bagaikan batu giok, berpenampilan anggun dan seolah terbebas dari debu duniawi. Sekali lihat saja orang sudah tahu bahwa mereka adalah kaum terpelajar dari kalangan terhormat.

"Kami para pelajar menyampaikan salam kepada Tuan Komandan."

Para sarjana lainnya masih tampak ragu-ragu, namun Cui Hao maju lebih dulu untuk memberikan hormat. Postur tubuhnya tegak dengan langkah yang mantap, sekali lihat sudah tahu bahwa ia telah menerima pelatihan etiket yang sangat ketat. Begitu tiba di hadapan Zhang Jiamu, ia membungkuk dalam-dalam lalu bangkit kembali dengan gerakan yang tangkas dan indah, ditambah dengan suara sapaan yang nyaring, sehingga tanpa sadar menimbulkan kesan yang sangat baik.

"Tidak perlu, kita semua adalah benih-benih kaum terpelajar. Aku hanyalah seorang lelaki kasar, kalian tidak perlu memberikan penghormatan seperti itu kepadaku." Selain Cui Hao, dua sarjana *juren* lainnya tampak sedikit ragu, sepertinya mereka tidak begitu bersedia untuk membungkuk memberi hormat kepada seorang pejabat militer yang dianggap sebagai orang kasar. Namun Zhang Jiamu tidak ambil pusing; mereka hanyalah para sarjana kutu buku, biarkan saja mereka berbuat sesuka hati.

"Tidak bisa begitu, hal ini berkaitan dengan sistem etiket istiadat kekaisaran, kami sebagai para pelajar tidak berani melanggar aturan." Yang Jizong mengenakan jubah abu-abu dengan sepasang sepatu kain berjiwa ribuan lapis di kakinya. Penampilannya tampak sangat kaku dan lugu, namun ia melangkah maju dua langkah dan justru memberikan penghormatan dengan ritual penuh.

Ternyata si kutu buku ini bukannya enggan memberi hormat, melainkan ingin memberikan penghormatan resmi secara penuh.