Bab Dua Puluh Enam: Pertempuran Sengit

Ucapan Li Batu belum selesai ketika Jaka Kayu sudah melangkah cepat, menarik bahu Li Batu dengan satu sentakan, dan tubuh Li Batu yang kurus dan pendek sudah dipeluk erat di depan dadanya.

"Jangan ada yang bergerak! Siapa yang berani bergerak, berarti mencari masalah dengan Kepala Li!"

Wajah Jaka Kayu masih tetap tersenyum ramah, namun nada bicaranya yang mengancam membuat semua orang di tempat itu merinding. Setelah menampar Li Batu tiga kali berturut-turut, semua yang hadir paham, pemuda ini benar-benar berani bertindak kejam!

Dalam sekejap mata, Jaka Kayu sudah memeluk Li Batu erat-erat, tangannya mencekik leher Li Batu, sampai wajah Li Batu membiru keunguan. Mendengar ucapan Jaka Kayu, Li Batu sadar nyawanya sepenuhnya berada di tangan lawan. Selama ini, hanya dia yang menentukan hidup mati orang lain, tapi hari ini untuk pertama kalinya dia sendiri yang berada di ujung tanduk—dia sampai mengompol.

"Kalian... uhuk, uhuk... diam semuanya, jangan bergerak!"

Li Batu berjuang sekuat tenaga, memberi perintah kepada para penjaga di sekelilingnya.

Jaka Kayu tertawa kecil, berkata dengan santai, "Memang itu yang ingin kukatakan, kau benar-benar penurut!"

Ia menekan Li Batu makin erat dan berkata, "Ayo, antarkan aku sampai ke pintu... dan suruh orangmu bawa juga tentara cadangan yang kau tangkap tadi pagi ke sini!"

"Ya, ya, ya!"

Li Batu sudah tak lagi menunjukkan kesombongan seperti tadi. Ia segera memerintahkan para penjaga untuk menjauh, sekaligus menyuruh seseorang membawa tentara cadangan yang ditangkap pagi tadi.

Para penjaga yang hadir marah dan panik, sangat membenci kejadian ini. Namun, setelah kalah satu langkah dan Li Batu disandera oleh Jaka Kayu, mereka semua tidak berani bertindak gegabah, terpaksa hanya bisa memandang Jaka Kayu yang menyeret Li Batu keluar langkah demi langkah.

Dari aula utama menuju halaman depan, jaraknya sekitar dua ratus-tiga ratus langkah. Para penjaga di sekeliling telah mengeluarkan senjata, tombak-tombak berdiri seperti hutan, pedang dan tameng bertebaran, tapi Jaka Kayu tetap melenggang keluar dari ruang dalam Dong Sek tanpa luka sedikit pun, sambil membawa Li Batu di tengah kepungan ribuan pasukan!

Sampai di halaman luar, melihat pintu gerbang sudah dekat, Jaka Kayu merasa urusan hari ini mungkin akan berhasil. Ia tak kuasa menahan diri dan menghela napas panjang ke langit: Setiap manusia pasti pernah bertindak nekat karena darah mudanya, dan hari ini, apa yang dilakukannya terasa sangat memuaskan!

Begitu tiba di depan pintu gerbang, Ren Yuan sudah dibawa ke sana.

Ia tak tampak menderita, hanya wajahnya lebam dan membengkak, mungkin karena melawan saat ditangkap, sehingga dipukul beberapa kali, tetapi semangatnya masih baik, pakaiannya pun tak berlumuran darah, sepertinya belum sempat disiksa.

"Kakak Sembilan, bagaimana keadaanmu?"

"Aku baik-baik saja—Jaka Kayu, apa yang kau lakukan ini?"

Melihat kondisi Ren Yuan, Jaka Kayu merasa lega. Setelah keributan besar hari ini, jika Ren Yuan sampai cacat, semua ini benar-benar tidak sepadan!

Dalam waktu singkat, Ren Yuan pun sudah mengerti keadaan. Ia memang orang yang berani, meski di luar sana penuh dengan senjata tajam dan tombak, ia tetap berteriak pada Jaka Kayu, "Jaka Kayu, kau benar-benar nekat! Sudah gila, ya? Kalau kau membawaku kabur seperti ini, bagaimana nasib kita berdua nanti?"

Jaka Kayu hanya tersenyum santai pada Ren Yuan dan berkata, "Aku tidak pernah memikirkannya."

Ren Yuan terdiam. Ia sadar, kalau Jaka Kayu datang lebih lambat sedikit saja, dirinya pasti sudah disiksa di ruang sidang. Saat ditangkap oleh para penjaga tadi pagi, ia sempat melawan, dan sebentar lagi pasti akan disiksa habis-habisan.

Ia memang tak pernah menyiksa orang, tapi baik di Dong Cang maupun di Pengawal Istana, cara penyiksaan mereka sama saja, semuanya hasil didikan dari guru yang sama. Mereka berlatih sejak kecil, misalnya memecahkan kertas di atas tahu tanpa merusak tahu itu sendiri, sampai benar-benar halus dan rata, baru dianggap lulus.

Jika sudah jatuh ke tangan mereka, ia sama sekali tak berharap bisa keluar dengan selamat. Namun, tak disangka, baru sebentar masuk, Jaka Kayu sudah menerobos masuk!

Sesama saudara, tak perlu banyak bicara. Ren Yuan mengangguk, menggertakkan gigi dan berkata, "Baiklah, mari kita berdua terobos keluar dulu, nanti kita pikirkan!"

Keduanya, satu di kiri dan satu di kanan, mengapit Li Batu yang babak belur, lalu bertiga berjalan menuju pintu gerbang.

Asalkan bisa keluar dari gerbang Dong Cang, meneriaki para penjaga agar tidak mengejar, lalu menyelinap ke gang, naik ke kereta kuda yang sudah disiapkan oleh Cao Yi dan kawan-kawan, dan kabur secepat kilat, maka meskipun hari ini sangat kacau, setidaknya masalah di depan mata bisa dianggap selesai.

Namun, kenyataan tak selalu sesuai harapan. Nasib Jaka Kayu dan Ren Yuan hari itu memang tidak terlalu baik.

Keributan di dalam Dong Cang sudah menarik banyak perhatian, karena Dong Cang terletak di samping istana, banyak lalu lalang orang penting di sana. Ada kasim, pekerja kasar, prajurit penjaga istana, bahkan beberapa pejabat sipil maupun militer beserta pengiringnya yang lewat.

Dalam waktu singkat, banyak orang berkumpul di luar. Melihat Jaka Kayu dan Ren Yuan keluar sambil menyandera seseorang, suara teriakan pun langsung terdengar di mana-mana.

"Pengawal! Tangkap mereka!" Suara nyaring yang amat tajam tiba-tiba terdengar, "Serbu! Jangan pedulikan nyawa kepala penjaga itu!"

Yang bisa memberi perintah seperti ini tentu bukan orang sembarangan. Orang itu duduk di atas kuda, wajahnya sangat tampan, kulitnya pucat sekali, dan dagunya tanpa janggut. Di kepalanya ada topi hitam sutra, bajunya jubah naga, jelas ia pejabat tinggi di istana.

Sudah ada yang mengenalinya, "Itu Tuan Cao, Kepala Pengawas Kuda!"

Ternyata dia adalah Cao Jixiang, kasim yang bertanggung jawab atas sepuluh batalion, sangat berkuasa. Seorang kepala penjaga di Dong Cang di matanya tak ubahnya seekor semut.

Setelah mendapat perintah dari Tuan Cao, para penjaga yang tadinya ragu kini langsung bersemangat. Lebih dari sepuluh orang terdekat serempak menerjang, tombak-tombak panjang langsung menusuk ke arah Jaka Kayu dan dua orang lainnya!

Kejadiannya sangat cepat. Jaka Kayu hanya sempat mendorong Ren Yuan ke samping, lalu menghindar. Ujung tombak hampir saja menusuk bahunya, sedangkan Li Batu yang tak sempat mengelak sudah tertusuk beberapa kali, darahnya memancar deras, jelas tak akan selamat.

Ren Yuan juga terkena satu tusukan di bahu, darah mengalir deras, membasahi bajunya hingga merah.

"Kakak Sembilan, lari ke arah selatan, ada orang menunggu di sana!" Ren Yuan sudah terluka, Jaka Kayu tak bisa mundur lagi, dari depan sepuluh tombak kembali mengancam. Ia berputar, tangan kirinya mengayun cepat sekali, dalam sekejap, lebih dari sepuluh tombak sudah terjepit di bawah ketiaknya!

"Krak!" Suara keras terdengar. Tubuh Jaka Kayu kembali berputar, dan sepuluh lebih tombak itu langsung dipatahkannya semua!

Saatnya sudah tiba untuk bertarung habis-habisan. Senyum di wajah Jaka Kayu lenyap, ia memandang para penjaga yang mulai gentar dengan tatapan tajam, membentak, "Siapa yang tak mau mati, jangan mendekat!"

"Pemberontak! Pemberontak!"

Cao Jixiang yang berdiri jauh di sana menyaksikan segalanya dengan jelas. Melihat kemampuan luar biasa Jaka Kayu, ia sempat terpikir untuk merekrutnya, namun kesombongan Jaka Kayu membuatnya sangat marah.

Ia berteriak, "Serbu! Kalau tidak berhasil menangkapnya, kalian semua akan kucopot kulitnya!"

Dengan perintah keras ini, meski Jaka Kayu sudah membuang palang pintu dan menggenggam dua tombak pendek, para penjaga tetap berbondong-bondong menyerbu.

Jaka Kayu menoleh ke belakang, melihat Ren Yuan ternyata sangat cerdas dalam situasi seperti ini. Setelah terluka, ia tidak nekat bertahan, malah segera berlari menjauh. Meski hatinya penuh amarah, Jaka Kayu tetap tersenyum: Saudaranya memang bukan orang bodoh, tahu diri tak perlu mati bersama-sama.

Menghadapi musuh tangguh tanpa beban di hati, Jaka Kayu menggenggam dua tombak patah, pikirannya bening dan tenang, "Ayo, mari!"

==========

Beberapa hari libur nasional ini benar-benar membuat sibuk, setiap bab ditulis dengan susah payah, jadi, sangat layak untuk meminta dukungan suara rekomendasi...

www. Selamat datang para pembaca setia, bacaan terbaru, tercepat, dan terpopuler semua ada di sini!