Jilid Tiga: Kudeta Gerbang Istana Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Rekomendasi

Sebelum Permaisuri Qian dan putra mahkota tiba, Zhu Qizhen sedang sibuk membahas urusan negara. Setelah berbincang sejenak dengan mereka berdua, Permaisuri Qian dan putra mahkota pun beristirahat di paviliun hangat di sisi barat. Malam ini, penjagaan istana baru saja dipulihkan; di Aula Qianqing setidaknya bisa dipastikan aman, namun untuk tempat lainnya, sulit untuk dipastikan.

"Kau telah menyelesaikan tugasmu dengan sangat baik," Zhu Qizhen kembali duduk di singgasana. Selain Zhang Jiamu, di sekelilingnya hanya ada para pejabat dalam istana. Ia berkata dengan nada lembut kepada Zhang Jiamu, "Hal-hal yang luput dari perhatianku, kau bisa memikirkannya dan menambalnya. Ini membuatku merasa jauh lebih tenang."

Sebelum Zhang Jiamu sempat merendah, Zhu Qizhen melanjutkan, "Karena kau kini memegang segel jabatan, kau tidak boleh hanya terpaku pada urusan di Zheng Nan Fang saja. Kau harus menguasai situasi secara keseluruhan, mengerti?"

"Hamba mengerti. Titah Baginda sangat tepat. Segera setelah hamba keluar nanti, hamba akan mengatur orang-orang untuk berjaga dan berpatroli di berbagai tempat."

"Apakah kau memiliki orang-orang yang bisa diandalkan?"

Zhang Jiamu terdiam sejenak. Zhu Qizhen memasuki istana tadi malam berkat kekuatan pasukan Jinyiwei di Zheng Nan Fang. Sang Kaisar bahkan sudah menanyakan nama banyak orang, termasuk Liu Yong dan Ren Yuan. Saat ini, ketika Kaisar bertanya apakah ia memiliki orang yang bisa digunakan, tentu saja yang dimaksud bukanlah mereka.

Untuk mengendalikan seluruh kota dan menundukkan para pembangkang, selain empat pasukan penjaga dan sebagian pasukan ibu kota yang dikendalikan oleh Cao Jixiang dan Liu Yongcheng, ia harus mengandalkan Dongchang (Badan Intelijen Timur) dan Jinyiwei.

Saat ini, kekuatan Dongchang belum cukup besar. Meskipun pada masa pemerintahan Yongle, karena perilaku arogan dan melanggar hukum dari Ji Gang, Yongle tidak lagi terlalu memercayai Jinyiwei sehingga Dongchang diwajibkan untuk ikut mengawasi saat Jinyiwei menginterogasi tahanan, namun tetap saja wewenang Jinyiwei berada di atas Dongchang. Dongchang belum memiliki segel jabatan sendiri. Mereka harus menyerahkan tahanan kepada Jinyiwei, tidak memiliki segel, tidak memiliki penjara, dan kekuasaannya masih sangat kecil, sehingga pengaruhnya jauh di bawah masa-masa selanjutnya.

Untuk menjaga stabilitas situasi pasca-restorasi dengan aman, selain mengandalkan pasukan penjaga dan pasukan ibu kota, ia hanya bisa bergantung pada Jinyiwei yang tersebar di seluruh kota.

Ketika Zhu Qizhen bertanya apakah Zhang Jiamu memiliki orang, tentu saja yang dimaksud adalah kekuatan Jinyiwei di luar Zheng Nan Fang.

Zhang Jiamu berpikir sejenak, lalu menjawab dengan sangat hati-hati, "Sebelumnya jabatan hamba hanyalah perwira tingkat rendah, di luar unit sendiri, pengetahuan hamba terbatas. Namun, hamba berani merekomendasikan komandan Duo Er. Beliau adalah pejabat yang setia, jujur, dan sangat murah hati kepada bawahannya. Jika beliau memimpin bersama hamba, hal ini dapat membantu menenangkan hati rakyat."

Hari ini, setelah Zhu Qizhen berhasil didudukkan kembali, segel Jinyiwei dipegang oleh Zhang Jiamu. Lapisan atas organisasi sedang dalam kekacauan. Selain Duo Er dan Zhu Luo, beberapa komandan lainnya dipindahkan ke unit penjaga istana. Orang-orang seperti Liu Jing, yang tidak memiliki kebajikan maupun kemampuan, sama sekali tidak masuk dalam pertimbangan, mereka hanya sekadar pelengkap.

Sebaliknya, Duo Er, meskipun semua orang tahu hatinya condong kepada Yu Qian, pada saat itu pemahaman lapisan atas terhadap orang-orang Mongol masih terpaku pada sifat mereka yang lugu, jujur, dan setia kawan. Bahkan Zhu Qizhen sendiri, setelah ditawan oleh Ye Xian, berteman dengan banyak orang Mongol dan memiliki kesan yang sangat baik terhadap mereka.

Lagipula, salah satu sahabat lamanya, Ha Ming, adalah seorang Mongol tulen.

Mendengar rekomendasi Zhang Jiamu, Zhu Qizhen berpikir sejenak dan merasa tidak ada masalah. Meskipun Duo Er tidak banyak mengatur urusan di Jinyiwei, prestise dan senioritasnya sudah cukup.

Terlebih lagi, secara tidak langsung ia juga memberikan budi kepada Cao Jixiang. Duo Er dulunya adalah anak buah lama Cao Jixiang yang baru dipindahkan ke Jinyiwei beberapa tahun lalu.

Semua orang puas dengan pilihan ini. Zhu Qizhen mengangguk setuju dan berkata, "Biarkan Duo Er tetap menjabat sebagai komandan, minta dia bekerja dengan tenang untuk menebus kesalahannya di masa lalu."

"Baik." Zhang Jiamu membungkuk dengan tenang dan menjawab, "Atas karunia surgawi Baginda, Duo Er yang jujur dan tulus pasti akan berterima kasih dan bekerja dengan sepenuh hati."

"Kita kesampingkan dia sejenak," ujar Zhu Qizhen. "Orang-orang masih belum cukup."

"Benar," kata Zhang Jiamu. "Hamba merekomendasikan perwira Yuan Bin. Beliau adalah pribadi yang berpengalaman. Banyak orang di Jinyiwei yang mengenalnya. Mohon Baginda memberinya jabatan penting untuk menjadi tangan kanan hamba. Selain itu, penerjemah Ha Ming, yang berasal dari kalangan pejabat, mahir dalam memanah dan berkuda, serta memiliki kesetiaan yang tinggi; beliau juga adalah sosok yang cakap."

Yuan Bin dan Ha Ming sudah bertemu dengan Kaisar dan konon mereka sempat berpelukan sambil menangis. Tentu saja, ini adalah urusan pribadi Kaisar yang tidak akan berani diusik oleh Zhang Jiamu.

Namun, merekomendasikan mereka berdua saat ini adalah keputusan yang tepat. Yuan Bin dan Ha Ming memiliki jasa besar dalam menyelamatkan dan melindungi Kaisar. Pada tahun pertama era Jingtai, mereka mengawal Zhu Qizhen kembali namun hanya diberikan jabatan kecil sebagai perwira. Jika tidak membalas budi mereka, itu akan terasa sangat tidak manusiawi.

Oleh karena itu, pernyataan Zhang Jiamu bahwa banyak orang di Jinyiwei mengenal Yuan Bin dan bersimpati padanya bukanlah kebohongan. Yuan Bin adalah pribadi yang tulus dan rendah hati. Secara umum, ia adalah orang jujur. Di tengah perubahan besar ini, kehadirannya dapat membantu menenangkan hati banyak orang.

Setidaknya, ia ingin orang-orang tahu bahwa Kaisar saat ini adalah sosok yang tahu cara membalas budi dan sangat bijaksana.

Benar saja, setelah Zhang Jiamu merekomendasikan mereka, Zhu Qizhen dengan gembira berkata, "Rekomendasi yang bagus. Aku sangat mengenal mereka berdua. Mereka layak menduduki jabatan penting."

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Catat ini: Yuan Bin dan Ha Ming, masing-masing diangkat sebagai Komandan Jinyiwei! Yuan Bin diberi gelar Jenderal Mingwei dan jabatan kehormatan Ksatria Berkuda." Mereka berdua akhirnya mendapatkan hari yang cerah setelah masa-masa sulit di gurun Mongolia, di mana mereka memberikan yang terbaik bagi Zhu Qizhen dan menahan dinginnya angin malam demi melindunginya. Kini, mereka akhirnya melesat tinggi. Dari jabatan tingkat enam ke tingkat jabatan kehormatan tingkat tiga dan posisi operasional tingkat empat, apalagi di Jinyiwei yang memiliki kekuasaan besar. Dengan titah ini, penderitaan mereka di masa lalu tidaklah sia-sia.

Yuan Bin dan Ha Ming masih pejabat rendahan, belum bisa masuk tanpa perintah. Zhang Jiamu mewakili mereka menyampaikan rasa terima kasih, lalu berkata lagi, "Hamba juga merekomendasikan perwira Jinyiwei, Men Da. Beliau bekerja dengan rajin dan cakap, bisa digunakan untuk tugas besar."

"Hmm," Zhu Qizhen merasa sangat puas. "Bagus. Men Da berasal dari keluarga terpandang, aku sudah mengenalnya sejak di Nanggong. Dia bisa diandalkan. Baiklah, angkat juga Men Da menjadi komandan."

Setiap permohonan disetujui, setiap orang yang direkomendasikan diterima. Sejak Zhang Jiamu mulai melapor, Zhu Qizhen tidak pernah menolak satu pun permintaannya. Kepercayaan dan kasih sayang yang sedemikian rupa membuat para kasim tingkat tinggi pun merasa iri.

Untungnya, Zhang Jiamu tetap bersikap rendah hati dan tidak menunjukkan tanda-tanda kesombongan. Selain itu, saat menjawab, ia berupaya menjaga perasaan semua pihak.

Duo Er adalah mantan anak buah Cao Jixiang, Men Da adalah pengikut Liu Yongcheng. Dengan memberikan muka kepada dua kasim besar pemegang kekuasaan militer tersebut, mereka pun mengangguk kecil, merasa bahwa pemuda ini tahu cara menempatkan diri dan memahami situasi, benar-benar sosok yang bisa melakukan hal-hal besar.

Setelah berbincang lama, Zhu Qizhen mulai tampak lelah. Sore tadi ia membersihkan penjagaan istana, menguasai pasukan melalui Cao Jixiang dan Liu Yongcheng, serta menemui Shi Heng. Di sela-sela menenangkan, ia juga menegur Shi Heng karena berani menggerakkan senjata di Aula Fengtian. Shi Heng tentu saja membela diri, dan Xu Youzhen ikut campur tangan. Baru saja restorasi terjadi, para pahlawan sudah mulai berselisih dan retak. Sebagai seorang kaisar, hal ini tentu membuatnya pusing.

Untungnya, Zhang Jiamu tampak sangat baik. Saat ini ia tidak menunjukkan kesombongan sedikit pun, sesuatu yang sangat langka. Setelah keberhasilan besar, pikirannya tetap jernih, cara berpikirnya teratur, dan ia mampu menjaga perasaan semua pihak serta Kaisar. Hal ini sungguh luar biasa.

Zhu Qizhen, selain merasa lega, teringat pada Xu Youzhen yang suram dan Shi Heng yang arogan, hatinya justru merasa semakin antipati.

Namun, sebagai kaisar yang sudah bertahun-tahun berkuasa, ia tidak akan menunjukkan perasaannya di wajah. Ia hanya memuji Zhang Jiamu dengan datar, lalu berkata, "Aku akan merekomendasikan satu orang lagi untukmu, komandan Dai Gao. Kudengar dia dulunya adalah atasanmu. Maksudku adalah menjadikannya Komandan, bagaimana menurutmu?"

Seorang Kaisar yang hendak menggunakan orang namun bertanya kepada bawahannya, ini tentu merupakan bentuk penghormatan kepada Zhang Jiamu sebagai pemegang segel komandan. Namun, ketika nama itu disebut, orang-orang yang hadir memiliki pikiran berbeda dan ekspresi wajah yang beragam.

Jalan karier Zhang Jiamu sudah diketahui oleh orang-orang yang hadir. Secara umum, atasannya sangat menghargainya, kecuali beberapa orang.

Yang pertama adalah mantan komandan Dai Gao. Orang ini memiliki kemampuan hebat, tangan yang kejam, dan pikiran yang licik. Ia adalah bakat standar di Jinyiwei. Hanya saja, hatinya sempit dan tidak bisa menerima orang lain. Zhang Jiamu dulunya berada di bawah komandonya dan sering dirugikan olehnya.

Belakangan, Men Da menghargainya, Zhang Jiamu pun melesat naik. Dai Gao juga mengikuti Men Da bertugas di Gerbang Zhengyang. Sebelum tadi malam, Men Da adalah perwira tingkat seratus, dan Dai Gao hanyalah seorang komandan kecil. Hari ini, dengan titah Kaisar, ia justru akan diangkat menjadi Komandan Jinyiwei.

Zhang Jiamu berpikir sejenak, Dai Gao memang bakat yang langka. Entah bagaimana ia bisa berhubungan dengan Zhu Qizhen. Apapun itu, Kaisar sudah berucap, mustahil untuk menolak. Maka, ia memutuskan untuk bersikap baik hingga tuntas. Ia berkata, "Hamba juga mengenal Dai Gao dengan baik, kemampuannya memang di atas rata-rata. Maksud hamba, bagaimana jika beliau ditugaskan mengelola Biro Nan Zhenfu?"

Begitu kata-kata ini keluar, wajah Cao Jixiang menunjukkan kekaguman yang tak tertutupi. Ia melirik Liu Yongcheng. Rival lamanya ini tadi baru saja mengatakan bahwa Zhang Jiamu hanyalah orang yang beruntung karena mendapatkan pemuda nekat untuk melakukan aksi besar ini.

Kata-kata Liu Yongcheng terasa masam, Cao Jixiang tidak tahu harus membalas apa. Ia tahu benar watak keponakannya sendiri. Di antara para pengikutnya, sedikit yang cakap. Banyak yang hanya tahu berkuda, memanah, berburu, dan minum-minum, tidak bisa memberikan saran yang berarti.

Kekuatan militer klan Cao sudah cukup, dengan ratusan pengikut mereka tidak takut menghadapi pasukan ibu kota. Namun, mereka tidak memiliki penasihat. Kata-kata Liu Yongcheng tidak bisa dikatakan sepenuhnya salah.

Namun, penampilan Zhang Jiamu saat ini adalah tamparan telak bagi kasim Liu. Apakah bakat seperti ini adalah sosok nekat yang hanya mengandalkan keberuntungan?

Zhu Qizhen bukannya tidak tahu hubungan antara Dai Gao dan Zhang Jiamu. Kata-katanya tadi adalah separuh ujian dan separuh ketulusan. Zhang Jiamu kini memiliki kekuasaan yang terlalu besar, Jinyiwei hampir sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Kaisar yang bersusah payah untuk kembali bertahta tidak bisa sepenuhnya memercayai siapa pun. Menempatkan seseorang di samping Zhang Jiamu untuk mengawasi adalah hal yang wajar. Zhang Jiamu tidak hanya tidak keberatan, tetapi justru memanfaatkannya dengan memberikan Biro Selatan kepada Dai Gao.

Dengan demikian, Zhang Jiamu menguasai Biro Utara untuk urusan luar, dan Dai Gao menguasai Biro Selatan untuk mencari masalah bagi Zhang Jiamu sebagai pengimbang. Pengaturan ini benar-benar sangat tepat.

Selain itu, secara tidak langsung, sikap rendah hati Zhang Jiamu sudah terbentuk, dan kesan Zhu Qizhen terhadapnya sudah tidak perlu diragukan lagi.

Benar saja, Zhu Qizhen sempat tertegun, lalu menunjukkan kekaguman yang besar. Ia menatap Zhang Jiamu dalam-dalam dan menegaskan, "Seperti katamu, Dai Gao akan diangkat menjadi Komandan dan memimpin Biro Nan Zhenfu!"