Bab Seratus Enam Puluh: Bunga Yang Xuan

Semua orang bergerak maju bersama, akhirnya menyingkirkan tumpukan batu pecah dan membuka kembali sebuah pintu masuk kecil yang cukup untuk dua orang melewatinya berdampingan, sementara Xiang Wenwen akhirnya selesai memutilasi salamander api tersebut.

Mereka bersama-sama membagi daging, darah, dan bersisik salamander api itu, dan inti monster tingkat lima tersebut akhirnya jatuh ke tangan Ye Chenxing. Inti monster tingkat lima ini mengandung energi yang mengerikan, merupakan makanan terbaik bagi monster, dan juga bahan yang sangat baik untuk menempa senjata. Saat digenggam di tangan, benda itu masih terasa sedikit hangat.

"Kakak Long Ming, ini untukmu." Ye Chenxing menimbangnya di tangan, lalu langsung melemparkan inti monster tingkat lima yang berharga itu kepada Long Ming tanpa ragu sedikit pun dan dengan sangat santai.

"Untukku?" Long Ming yang menerima inti monster itu di tangannya tampak sangat kebingungan. Dalam pertarungan ini, mulai dari merancang rencana, menggunakan tubuh untuk memancing salamander api keluar dari terowongan tambang, hingga serangan pamungkas di akhir, kontributor terbesar adalah Ye Chenxing. Setelah membersihkan salamander api ini, inti monster tingkat lima miliknya seharusnya secara wajar menjadi milik Ye Chenxing. Terlebih lagi, monster kontrak Ye Chenxing, A San, saat ini baru berada di kekuatan monster tingkat tiga, yang jauh lebih membutuhkan inti monster ini untuk naik tingkat.

"Benar, ini milikmu. Naga milikmu yang paling parah terluka, kamu lebih membutuhkan inti monster ini," kata Ye Chenxing sambil tersenyum. Daya hidup monster sangat luar biasa, seberat apapun luka yang diderita, semuanya dapat pulih selama ada pasokan energi yang cukup. Begitu menelan inti monster tingkat lima ini, masa pemulihan naga kontrak Long Ming akan berkurang drastis.

"Terima kasih!" Long Ming menggenggam erat inti monster di tangannya. Sebagai rekan yang telah berjuang bersama hingga sekarang, naga yang terluka parah itu membuatnya merasa cemas. Namun dengan adanya inti monster ini, naga peliharaannya pasti akan segera pulih.

"Sudah, jangan bersikap begitu canggung. Mungkin ada hal yang lebih baik di dalam yang sedang menunggu kita. Nanti jangan berebut denganku!" kata Ye Chenxing sambil tersenyum. Ia tidak pernah melakukan sesuatu demi mendapatkan ucapan terima kasih dari orang lain, melainkan hanya bertindak mengikuti kata hatinya. Kontribusi naga peliharaan dalam pertarungan sebelumnya sudah sangat layak untuk memiliki inti monster ini.

Mendengar perkataan Ye Chenxing, semua orang kembali mengalihkan pandangan mereka ke terowongan tambang yang telah dibuka. Di dalam sana, mungkin saja ada kejutan tak terduga yang sedang menanti mereka.

"Kamu benar!" Long Ming juga tersenym. Satu per satu dari mereka masuk melalui lubang yang cukup untuk dua orang itu ke dalam terowongan tambang yang dalam.

"Gongsun Zhi, kalian tidak ikut masuk?" Ketika semua orang sudah masuk, Gongsun Zhi bersaudara justru ragu-ragu di pintu masuk dan tidak ikut masuk.

"Silakan masuk, Tuan-tuan, kami akan tinggal di sini untuk menjaga pintu masuk untuk kalian," jawab Gongsun Zhi. Apa pun yang ada di dalam, toh mereka tidak akan mendapat bagian sedikit pun. Jika mereka sampai mengetahui rahasia buruk, bukankah itu hanya akan mendatangkan masalah bagi diri sendiri. Pengalaman mengembara di luar sebelumnya meninggalkan banyak kenangan buruk bagi dirinya. Kali ini Gongsun Zhi memilih untuk tidak masuk, yang juga menghemat banyak kerepotan. Salamander api telah dibasmi, rasanya Ye Chenxing dan yang lainnya tidak akan menghadapi bahaya apa pun lagi.

"Baiklah kalau begitu." Ini adalah pilihan yang cukup bagus, Ye Chenxing tidak bisa menahan rasa kagum dalam hatinya terhadap ketegasan Gongsun Zhi, ia benar-benar seseorang yang berpengalaman di dunia luar. Perjalanannya kali ini untuk merantau, selain untuk meningkatkan kekuatan, juga agar mampu melatih kemampuan analisis situasi seperti ini, memahami apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh disentuh.

Setiap orang memiliki lampu Yongming di dalam cincin penyimpanan mereka yang sebelumnya diberikan oleh Gongsun Zhi. Lampu kristal misterius ini hanya perlu diganti dengan satu keping kristal misterius, dan ia dapat terus menyala selama seratus hari. Ketika beberapa orang menggunakannya bersama-sama, cahaya itu langsung menerangi jalan di depan bagaikan siang hari.

Mereka berjalan masuk bersama-sama berdampingan. Bagian jalan di awal sepenuhnya hanyalah terowongan tambang biasa dan sama sekali tidak memiliki bahaya apa pun. Mereka berjalan berdampingan dan berhasil melewati bagian itu dengan cepat. Hingga mereka tiba di lokasi yang sebelumnya diblokir oleh batu besar, dari titik ini ke dalamlah bahaya yang sesungguhnya mulai muncul.

Meskipun salamander api telah dipancing keluar dari tambang kristal misterius dan dibunuh, mereka tetap tidak tahu apakah akan ada ancaman lain di dalam. Oleh karena itu, semua orang tetap mengeluarkan senjata misterius masing-masing, siap siaga setiap saat, dan perlahan-lahan berjalan ke dalam.

Melewati sebuah tikungan, bagian terowongan tambang yang telah diubah oleh salamander api menjadi sarangnya akhirnya muncul di hadapan semua orang.

Karena pembakaran suhu tinggi yang terus-menerus, keempat dinding sarang telah berubah menjadi kristal yang berkilau. Di bawah pancaran cahaya putih lampu Yongming, dinding-dinding itu memantulkan cahaya warna-warni yang indah. Lingkungan di sini jauh lebih bersih daripada yang dibayangkan, tampaknya salamander api sangat memperhatikan kebersihan sarangnya.

Salamander api telah mengumpulkan banyak permata merah untuk menghiasi sarangnya, sementara di sudut sarang terdapat beberapa tulang belulang penegak hukum atau para kultivator. Keempat dinding tampak kosong, dan tempat yang paling mungkin adalah ranjang permata tempat salamander api sebelumnya berbaring tanpa bergerak...

Setelah memastikan tempat lain tidak mungkin, mereka berkumpul bersama dan mulai mengambil permata-permata merah itu satu per satu untuk diidentifikasi.

"Ini adalah batu elemen api, di dalamnya penuh dengan energi murni langit dan bumi dari elemen api!" Ye Chenxing mengambil satu dan langsung mengenali identitas asli batu-batu tersebut. Ketika ia pertama kali memasuki Sekte Yan Tian dan mulai belajar menempa senjata, demi menempa belati pertama yang bisa disebut sebagai senjata misterius, ia sering menggunakan bahan ini untuk mengukir susunan mantra.

"Mari kita lihat apa lagi yang ada di dalam." Energi langit dan bumi di sekitar Kota Yuming sangatlah tipis karena terpengaruh oleh tambang kristal misterius. Mengingat ada begitu banyak batu elemen api di sini, kemungkinan besar salamander api menggunakannya untuk terus memasok energi elemen api ke suatu benda tertentu. Di dalam tumpukan batu elemen api ini, pasti ada benda yang mereka cari!

"Ketemu!" Setelah menyingkirkan tumpukan besar batu elemen api, mereka akhirnya menemukan benda yang sama sekali berbeda dari batu elemen api.

Bunga yang berkilau berwarna merah menyala. Bahan pembentuknya adalah kristal khusus yang menyerupai kristal misterius. Di bawah cahaya lampu Yongming, bunga itu tampak seindah karya seni yang paling menawan. Bunga kuncup yang hampir mekar itu tampak seolah-olah bisa mekar kapan saja.

Mereka dengan hati-hati membersihkan batu elemen api di sekitarnya, dan baru kemudian menyadari bahwa bunga itu ternyata tumbuh di atas sebuah kristal misterius raksasa yang tidak terlihat pangkal dan ujungnya. Bagaikan sehelai rumput hijau kecil yang tumbuh di atas sebongkah batu raksasa.

"Guru, benda apa ini?" Ye Chenxing menggeledah berbagai macam bahan di dalam ingatannya, namun tetap tidak dapat mengenali benda apa itu. Akan tetapi, mengingat salamander api begitu menghargainya, tidak hanya mencari batu elemen api yang tak terhitung jumlahnya untuk menyediakan nutrisi bagi pertumbuhannya, tetapi bahkan terus menengkurapkan seluruh tubuhnya di atasnya karena takut direbut oleh orang lain, maka benda ini pastinya bukanlah barang biasa.

"Ini adalah Bunga Yang Misterius, sejenis harta karun langit dan bumi khusus yang dapat membuat monster elemen api menjadi gila. Nilainya jauh melampaui roh api dan inti monster tingkat lima!" jelas Leng Qingling, tidak dapat menahan diri untuk memuji keberuntungan Ye Chenxing. Ia tidak menggunakan roh api yang dibelinya untuk monster kontraknya sendiri, melainkan memberikannya kepada Shangguan Lingyun, dan mendapatkan inti monster elemen api tingkat lima yang juga diberikan kepada Long Ming. Siapa yang sangka, harta karun langit dan bumi yang begitu langka justru sedang menantinya di sini!

"Bunga Yang Misterius? Namanya cukup bagus." Pantas saja Ye Chenxing belum pernah mendengarnya, bunga ini ternyata bukanlah bahan untuk menempa senjata, melainkan harta karun yang digunakan oleh monster untuk naik tingkat.

Di antara semua orang yang hadir, hanya tiga orang yang memiliki monster kontrak. Little Huo, milik Shangguan Lingyun, telah mendapatkan roh api yang dibeli oleh Ye Chenxing dengan harga tinggi. Long Ming juga telah mendapatkan inti monster tingkat lima, jadi bunga ini tentu saja diambil oleh Ye Chenxing tanpa ada keraguan.

Namun, Bunga Yang Misterius yang masih menguncup ini belum waktunya untuk dipetik, ia harus menunggu hingga mekar sepenuhnya agar efeknya menjadi yang paling kuat. Begitu dipetik dan diberikan kepada A San, A San akhirnya akan dapat naik tingkat menjadi monster tingkat empat.

Seiring dengan semakin kuatnya kekuatan Ye Chenxing, musuh-musuh yang dihadapinya juga menjadi semakin kuat. A San, yang kekuatannya baru berada di tingkat tiga, semakin tidak mampu menunjukkan perannya. Namun dengan adanya Bunga Yang Misterius, diyakini bahwa A San setelah naik tingkat menjadi monster tingkat empat akan kembali menjadi salah satu bawahan yang tangguh di bawah komando Ye Chenxing.

"Cepat lihat, sudah mekar, sudah mekar!" Seruan kagum terdengar dari para gadis yang jeli. Ye Chenxing segera melihat ke arah Bunga Yang Misterius, dan benar saja, kuncup bunga yang tadinya setengah terbuka perlahan-lahan mekar, akhirnya berubah menjadi bunga yang sangat indah dan mempesona, memancarkan cahaya merah yang menyilaukan!

Ia tadinya mengira harus menunggu beberapa saat di sini, namun tidak disangka bunga ini mekar sepenuhnya sekarang. Salamander api itu benar-benar bernasib sial, telah menjaganya begitu lama, tetapi pada saat-saat terakhir malah direbut di tengah jalan, memberikan keuntungan bagi Ye Chenxing.

Ye Chenxing tadinya bisa langsung memetiknya, namun Leng Qingling memberitahunya bahwa waktu penyimpanan bunga ini sangat terbatas. Begitu dipetik, bunga itu akan layu dengan cepat, sehingga harus segera diberikan kepada A San untuk dikonsumsi.

"Ayo, kita keluar." Menyimpan Bunga Yang Misterius itu, Ye Chenxing memimpin jalan untuk kembali.

"Tuan!" Gongsun Zhi bersaudara sedang menunggu dengan cemas di luar pintu masuk, ketika tiba-tiba melihat Ye Chenxing dan yang lainnya bergegas keluar dari dalam.

"A San, ada hal bagus untukmu!" Ye Chenxing memanggil A San sambil tersenym.

"Aum!" Mendengar ada hal yang bagus, A San yang awalnya berjaga di sisi Long Ming yang terluka langsung melolong gembira dan bergegas menuju Ye Chenxing.

Kesempatan tidak boleh dilewatkan. Begitu A San berlari mendekat, Ye Chenxing langsung melemparkan bunga tersebut. A San juga tahu barang bagus; energi api yang begitu dahsyat meluap-luap di atas bunga ini, membuatnya langsung membelalakkan mata dan menelannya dalam satu gigitan.

"Gluk..." Bunga yang kecil itu, bahkan belum sempat dirasakan rasanya, sudah masuk ke dalam perut. A San tiba-tiba sekujur tubuhnya tersulut oleh kobaran api yang membubung tinggi, dan energi elemen api yang mengerikan meletus, membungkus seluruh tubuhnya.

"Bunga Yang Misterius ini benar-benar hebat, baru saja ditelan langsung ingin melakukan evolusi!" Melihat semua ini, Long Ming berkata dengan penuh iri. Ia juga tidak tinggal diam, dan segera berlari untuk memberikan inti monster tingkat lima kepada naganya agar dikonsumsi.

Urusan telah diselesaikan, dan dipikirkan bahwa roh api juga tidak akan memiliki kegunaan lain. Shangguan Lingyun melihat A San yang sedang berevolusi, lalu berpikir untuk membiarkan Little Huo ikut serta sekalian. Ia memanggil Little Huo, lalu langsung membuka sangkar hitam tempat roh api dikurung.

"Cicit-cicit!" Roh api di dalam melihat Shangguan Lingyun membuka sangkar, dan langsung melesat keluar dalam sekejap, berlari kencang melarikan diri ke kejauhan. Ayolah, sepasang mata phoenix yang indah milik Little Huo sudah sejak lama menguncinya rapat-rapat, apakah masih bisa hidup jika tidak lari?

Namun, kecepatan larinya mana bisa menandingi Little Huo yang bisa terbang. Melihat roh api melarikan diri, Little Huo hanya mengepakkan sayapnya dengan anggun, lalu dalam sekejap terbang sejauh ribuan meter, menggigit roh api di dalam mulutnya, dan tanpa memedulikan jeritan serta perjuangan roh api, langsung menelannya ke dalam perut.

Setelah menelan roh api, Little Huo dengan cepat terbang kembali ke sisi Shangguan Lingyun. Di bawah tatapan semua orang, ia mengeluarkan suara pekikan phoenix yang jernih, sepasang sayapnya yang bernyala-nyala merapat erat-erat, membungkus seluruh tubuhnya, dan sekujur tubuhnya dikelilingi oleh jilatan api yang mengerikan, memasuki tahap evolusi bagaikan phoenix yang bangkit dari abu.