Bab Sembilan Puluh Tujuh: Ternyata Masih Ada yang Lebih Aneh

Setelah Shangguan Lingyun keluar dari tenda dan selesai membersihkan diri, mereka berdua kembali melanjutkan perjalanan. Sambil terus mencari jejak Song Yushu, mereka juga berusaha menemukan binatang buas yang cocok untuk dijadikan kontrak bagi Shangguan Lingyun.

“Kakak Shangguan, kau suka binatang buas seperti apa?” tanya Ye Chenxing penasaran saat mereka terbang menggunakan pedang terbang. Jika ia tahu apa yang diinginkan Shangguan Lingyun, ia bisa membantunya memilih binatang kontrak yang tepat. Semua binatang di Dunia Api adalah tipe api, tanpa target yang jelas, memilih satu saja sudah sulit.

“Pertanyaan itu, aku belum pernah memikirkannya. Asal bisa membuat kontrak dengan satu saja, meski seperti Asan sekalipun... aku sudah puas.” Shangguan Lingyun berkata sambil wajahnya memerah sendiri. Jika ia juga mengontrak seekor babi batu api, maka binatang kontrak mereka akan sama...

“Eh, kalau kau tidak punya target yang jelas, aku jadi sulit membantumu,” balas Ye Chenxing dengan nada pasrah.

“Kalau begitu... aku ingin binatang buas tipe api yang bisa terbang, seperti burung bangau api milik Sesepuh Dugu,” ujar Shangguan Lingyun setelah berpikir sejenak, memberikan jawaban pada Ye Chenxing.

Burung elang besi hitam, alat terbang yang dulu diberikan Ye Chenxing padanya, sudah ditelan oleh monster bawah tanah. Sekarang, Shangguan Lingyun sangat membutuhkan binatang buas yang bisa membawanya terbang. Walau setelah naik tingkat menjadi Guru Xuan ia bisa terbang menggunakan energi, tetapi tak cocok untuk perjalanan jauh. Membuat kontrak dengan binatang buas terbang bisa sekaligus menjadi tunggangan dan binatang kontrak.

“Begitu ya.” Tatapan Ye Chenxing pun mulai sering mengarah ke langit, berharap menemukan binatang terbang yang cocok.

Entah memang usaha tak mengkhianati hasil, sebelum mereka menemukan binatang kontrak yang tepat untuk Shangguan Lingyun, justru Song Yushu yang muncul lebih dulu. Namun, kondisinya kini cukup memprihatinkan... Baju zirah Xuan tingkat kuning yang dikenakannya sudah penuh lubang, rambutnya awut-awutan, sepatunya pun tinggal sebelah. Song Yushu benar-benar tampak seperti pengungsi.

“Saudara Song, kau kenapa?” Ye Chenxing mendarat bersama Shangguan Lingyun di samping Song Yushu. Kalau bukan karena mereka sudah akrab dan hanya ada sepuluh orang saja di Dunia Api, Ye Chenxing mungkin tak akan mengenalinya dengan tampilan semalang itu.

“Jangan ditanya, aku benar-benar sial!” Song Yushu terlihat sangat gembira bertemu Ye Chenxing dan Shangguan Lingyun, bahkan lebih bahagia daripada pengungsi yang bertemu keluarga.

“Tenanglah, ceritakan saja perlahan. Mau air? Atau makanan? Aku masih punya sisa sup daging sapi di cincin penyimpanan.” Ye Chenxing memeluk Song Yushu, berusaha menghiburnya. Seorang ahli Xuan enam bintang bisa bertahan dua setengah hari di Dunia Api, memang bukan hal mudah.

Saat Song Yushu menyadari ia terpisah dari rombongan setelah ditransfer ke Dunia Api, ia langsung panik. Dengan kekuatan enam bintang yang dimilikinya, Dunia Api benar-benar penuh bahaya baginya.

Untungnya ia masih punya kartu as, yaitu batu darah kehidupan sebagai penyelamat terakhir. Tidak ingin usahanya sia-sia, Song Yushu pun sangat berhati-hati bergerak, berharap bisa bertemu lagi dengan Ye Chenxing dan Shangguan Lingyun.

Namun, belum sempat bertemu mereka, ia justru lebih dulu diserang oleh sekelompok tumbuhan!

“Tumbuhan? Tumbuhan apa?” tanya Ye Chenxing penasaran. Suhu di Dunia Api sangat tinggi, bahkan mencari sumber air bersih saja sulit, bagaimana mungkin ada tumbuhan yang bisa hidup?

“Itu dia.” Song Yushu menunjuk ke rerumputan aneh tak jauh di belakangnya. Ye Chenxing baru memperhatikan, di sana ada rumpun rumput aneh yang terus-menerus mengeluarkan suara gesekan. Begitu merasakan tatapan Ye Chenxing, tiba-tiba belasan sulur yang menyala api menjulur seperti ular dan terus menari, terlihat cukup mengerikan.

“Aku terjebak oleh tumbuhan itu,” kata Song Yushu kesal. Saat itu ia dililit belasan sulur hingga hampir kehilangan nyawanya. Untungnya, sebagai pewaris keluarga besar, ia membawa sejumlah benda penyelamat diri yang membuatnya lolos dari cengkeraman maut.

“Lalu, yang satu ini?” tanya Ye Chenxing menunjuk ke arah tumbuhan itu.

“Hehe, sekarang dia sudah jadi binatang kontrakku,” Song Yushu tersenyum puas, tampak sangat bangga.

“Kau membuat kontrak dengannya?” Ye Chenxing hampir tertawa. Ia mengira dirinya yang paling aneh karena mengontrak seekor babi, ternyata Song Yushu memang saudara seperjuangannya, di saat genting justru bisa membuat kontrak dengan binatang yang lebih unik.

“Kenapa? Ada masalah?” tanya Song Yushu keheranan.

“Tidak, tidak ada...” Ye Chenxing buru-buru menahan tawa. Walaupun binatang kontrak Song Yushu aneh, menertawakannya di depan langsung tentu kurang baik. Mereka adalah sahabat.

Setelah berhasil selamat, Song Yushu, yang hampir dimakan tumbuhan bersulur itu, jadi melampiaskan kemarahannya pada tumbuhan serupa. Ia membunuh banyak sekali.

“Akhirnya saat membunuh yang ke delapan puluh enam, aku merasa tumbuhan itu cukup menggemaskan, jadi kucoba membuat kontrak. Aku beri nama Delapan Enam, bagus kan?”

“Bagus, sangat bagus!” Ye Chenxing mengacungkan jempol, yang penting Song Yushu suka. Ia pun enggan membantah kenyataan.

“Bisa bertemu kalian benar-benar sebuah keberuntungan. Delapan Enam memang bisa bergerak, tapi terlalu lambat, aku jadi bingung harus bagaimana,” kata Song Yushu.

Delapan Enam adalah makhluk unik di antara tumbuhan dan binatang buas. Ia bisa berakar di batu karang keras dan bergerak dengan sulur di darat. Namun kecepatannya hanya setara manusia biasa berlari. Jelas saja, untuk ukuran ahli Xuan seperti Song Yushu, kecepatannya tertinggal jauh sehingga ia harus sering berhenti menunggu Delapan Enam.

“Sekarang tinggal Kakak Shangguan yang belum punya binatang kontrak. Kita bisa santai, tak perlu buru-buru,” kata Ye Chenxing. Tujuan mereka ke Dunia Api memang untuk membuat kontrak, bukan bertualang. Baru dua hari lebih, sudah ada dua yang berhasil membuat kontrak, ini termasuk cepat.

“Kau juga sudah punya binatang kontrak? Mana, perlihatkan!” Song Yushu langsung penasaran, mencari-cari, tapi tidak melihat ada binatang buas lain di sekitar Ye Chenxing dan Shangguan Lingyun.

“Itu dia.” Ye Chenxing menunjuk ke arah datangnya seekor babi berbaju zirah perak, berlari secepat kilat ke arah mereka. Sesaat sebelum mencapai mereka, babi itu berhenti mendadak, menghamburkan debu, lalu berdiri di dekat Ye Chenxing. Penampilannya benar-benar mengesankan.

“Ya ampun, itu apa?” Song Yushu terkejut dengan aura mengancam Asan. Ia hanya melihat seekor babi berbaju zirah perak yang gemuk, sulit menebak jenisnya.

“Itu cuma babi sebenarnya,” kata Ye Chenxing pasrah, toh cepat atau lambat akan ketahuan juga. Barusan ia menertawai Song Yushu karena binatang kontraknya aneh, kini giliran Song Yushu menertawainya.

“Hahaha... aku tak tahan! Saudara Ye, kau benar-benar kreatif!” Begitu tahu binatang menakutkan berbaju zirah itu ternyata seekor babi, Song Yushu tertawa terpingkal-pingkal hingga berguling di tanah.

“Sudah, sudah. Kalian jangan saling menertawakan, lebih baik pikirkan langkah selanjutnya,” akhirnya Shangguan Lingyun turun tangan menengahi. Mereka berdua seperti sama saja, hanya beda tipis.

Setelah melihat binatang kontrak aneh milik Ye Chenxing dan Song Yushu, Shangguan Lingyun semakin mantap dengan pilihannya: harus mendapatkan binatang buas yang indah.

Beberapa hari terakhir memang berat bagi Song Yushu. Ye Chenxing dan Shangguan Lingyun mengeluarkan air bersih dan makanan dari cincin penyimpanan, membuat Song Yushu bisa makan sepuasnya. Ia juga meminjam baju baru dari Ye Chenxing, mengganti baju zirah yang sudah compang-camping.

Song Yushu pun kembali seperti pemuda bangsawan, asalkan diabaikan keberadaan tumbuhan bersulur aneh di belakangnya.

Malam pun tiba, Ye Chenxing akhirnya bisa beristirahat. Dengan dua pria di kelompok, mereka bisa bergantian berjaga. Ia memilih jaga malam pertama, sehingga setelah tengah malam bisa berlatih tanpa diganggu hingga pagi.

Hari baru tiba, menandai hari keempat mereka di Dunia Api. Jika Shangguan Lingyun juga berhasil membuat kontrak, mereka bahkan bisa keluar lebih awal.

Namun, apakah segalanya semudah itu? Shangguan Lingyun ingin membuat kontrak dengan binatang terbang, yang jelas lebih sulit. Menangkap binatang terbang bukan perkara mudah. Cara terbaik tentu saja memancing mereka turun dan menangkapnya di darat.

Tapi syarat utamanya, Shangguan Lingyun harus menemukan binatang terbang yang benar-benar ia sukai.

Banyak binatang terbang di Dunia Api, tetapi hampir semuanya melintas cepat di balik kabut merah tebal, bahkan wujud aslinya sulit terlihat. Proses mencari binatang kontrak untuk Shangguan Lingyun jauh lebih sulit dari perkiraan.

Bahkan Shangguan Lingyun pun sempat berkata, lebih baik asal pilih satu saja. Tapi Ye Chenxing menolak. Ini baru hari keempat, siapa tahu di hari-hari berikutnya mereka menemukan yang cocok. Menyerah sebelum mencoba bukan gaya Ye Chenxing.

Pagi hingga siang mereka mencari, tapi belum menemukan apa-apa. Saat istirahat makan siang dan Shangguan Lingyun memasak, Ye Chenxing naik ke udara dengan pedang terbang, mencoba peruntungan melihat binatang terbang dari ketinggian.

Tak disangka, ia benar-benar menemukan binatang yang menarik.

“Raarr!” Seekor burung raksasa melesat di depan Ye Chenxing, sangat cepat, tapi ia masih sempat melihat bentuknya. Burung itu memiliki bulu indah, tubuhnya menyala api, dan saat terbang meninggalkan jejak api menyala di udara. Mirip sekali dengan burung phoenix dalam legenda.

“Inilah yang kucari!” Ye Chenxing langsung jatuh hati pada burung terbang nan megah itu, segera memburu dengan pedang terbang.