Bab Seratus Dua Puluh Enam: Festival Sepuluh Ribu Jiwa

"Ling Mo, segera habisi dia, gunakan jurus itu!" seru Luo Ping, Wakil Ketua Sekte Youming yang memimpin rombongan Wilayah Ming, dari bawah panggung. Ia ingin Ling Mo segera mengakhiri pertarungan.

Ye Chenxing hanyalah seorang praktisi Xuan tingkat lima, atas dasar apa ia bisa bersaing dengan seorang jenius Xuan tingkat sembilan puncak? Bukan hanya Luo Ping, Yang Xiu dari Wilayah Ming dan Zhang Tianjiao dari Wilayah Angin Petir yang sebelumnya pernah dikalahkan oleh Ye Chenxing juga sangat berharap agar pemuda itu segera ditumbangkan.

"Ye Chenxing... aku ingin melihatmu kalah!" Di bawah panggung, Zhang Tianjiao yang terluka parah oleh pedang Ye Chenxing terus memperhatikan pertarungan antara Ye Chenxing dan Ling Mo.

"Bukankah kau sangat cepat dan memiliki kekuatan serangan yang hebat? Sekarang, saat berhadapan dengan Ling Mo yang mampu menahan seranganmu, lihat saja trik apa lagi yang bisa kau mainkan!" Yang Xiu, yang duduk di rombongan Wilayah Ming, juga terus mengamati jalannya pertarungan. Hari itu, ia dipermalukan habis-habisan oleh Ye Chenxing di Gedung Shaohua, dan ia menyimpan dendam yang mendalam terhadapnya.

Mendengar berbagai seruan dari bawah panggung yang memintanya mengeluarkan kartu as, Ling Mo mengangguk pelan. Setelah dua kali beradu dengan Ye Chenxing, ia sadar bahwa tanpa mengeluarkan jurus pamungkas, mustahil baginya untuk mengalahkan Ye Chenxing. Dengan kilatan cahaya hitam dari cincin penyimpanannya, sebuah senjata berbentuk aneh muncul di tangannya.

Senjata Xuan ini bukan pisau maupun pedang, bentuknya menyerupai belati yang terpelintir. Seluruh tubuhnya terbuat dari kristal hitam pekat yang ganjil, memancarkan cahaya yang menyeramkan di bawah sinar matahari. Ini adalah pertama kalinya ia memamerkan senjata tersebut. Saat ia menyalurkan energi Xuan ke dalamnya, api hitam yang mengerikan seketika menyelimuti seluruh senjata itu, seolah-olah ia adalah utusan dari dunia bawah.

Menggenggam senjata Xuan-nya, kepercayaan diri Ling Mo melonjak drastis: "Sekarang... giliranku untuk menyerang!"

"Oh? Memberiku peringatan sebelum menyerang, kau sungguh percaya diri." Ye Chenxing memegang Duan Zui yang berkobar dengan api yang menjulang tinggi, berdiri berhadapan dengan Ling Mo. Api hitam melawan api merah, semangat bertarung keduanya berkobar hebat.

Ling Mo mengusap layar cahaya hitam di depannya dengan tangan kiri, membuatnya semakin padat dan kokoh, lalu berkata dengan tenang: "Apakah kau pikir dengan kecepatanmu kau pasti bisa menghindari seranganku? Tapi aku beritahu padamu... untuk jurus Xuan-ku ini, kau tidak punya kesempatan untuk menghindar, dan memang tidak akan bisa menghindar!"

"Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa!" Di bawah perlindungan tirai cahaya hitam, Ling Mo mengangkat tinggi senjata aneh di tangannya. Dari dalam api hitam yang memenuhi langit, tiba-tiba terbang keluar ribuan arwah penasaran yang menjerit mengerikan. Arwah-arwah ini tidak memiliki tubuh bagian bawah, hanya sepasang cakar tajam yang terbuat dari api hitam dan wajah yang sangat menyeramkan, terus-menerus mengeluarkan pekikan melengking. Hanya dalam beberapa tarikan napas, sepuluh ribu arwah mengerikan muncul dari dalam api hitam tersebut!

"Apa itu?" Selain orang-orang dari Wilayah Ming, semua orang yang melihat pemandangan mengerikan itu terperangah. Seorang praktisi Xuan mampu memanggil begitu banyak arwah penasaran? Ini sungguh tidak masuk akal!

"Jurus Xuan yang hebat! Apakah aku kembali salah menilai?" Kaisar Kekaisaran Yanyang, yang melihat Ling Mo melepaskan Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa, juga terkejut luar biasa. Ia segera mengubah pikirannya, tidak lagi merasa Ye Chenxing bisa menang, meskipun sebelumnya ia menaruh harapan besar pada pemuda itu.

"Gawat, Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa ini jelas merupakan jurus Xuan tingkat bumi tahap awal, bagaimana bisa Ling Mo menguasainya!" Qiu Qingbai yang menonton dari bawah panggung mengepalkan tangannya erat-erat, memejamkan mata karena cemas saat melihat Ling Mo melepaskan jurus tersebut.

Jurus Xuan tingkat bumi sangat langka, namun sebagai sekte terkuat di tiap wilayah, baik Sekte Yanyang maupun Sekte Youming memiliki beberapa jurus tingkat bumi yang tidak disebarluaskan. Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa adalah salah satu jurus tingkat bumi milik Sekte Youming yang paling dikenal, terkenal sangat sulit untuk dikuasai. Sekali berhasil dikuasai, arwah-arwah penasaran yang mengerikan itu akan memiliki kekuatan serangan yang tak terbayangkan, membuat lawan tidak punya tempat untuk bersembunyi dan dicabik-cabik oleh ribuan arwah tersebut.

Ling Mo yang hanya berada di puncak tingkat sembilan Xuan, ternyata mampu mengeluarkan jurus sekuat ini. Bagaimana mungkin Ye Chenxing menghadapinya?

"Pergilah!" Setelah melepaskan sepuluh ribu arwah, wajah Ling Mo sudah dihiasi senyum kemenangan. Dengan kibasan senjata aneh yang diselimuti api hitam, sepuluh ribu arwah itu melesat bagaikan anak panah, menutupi langit dan bumi menerjang ke arah Ye Chenxing!

"A-San, kau turunlah dulu!"

"Auuu!" A-San mengikuti Ye Chenxing ke atas panggung dan belum melakukan apa pun, namun tiba-tiba Ye Chenxing yang menggunakan Langkah Liuyun melesat mendekat dan menendangnya hingga terpental keluar. Berada di atas panggung berarti akan diserang oleh arwah-arwah itu, dan Ye Chenxing yang kewalahan pasti tidak akan bisa melindunginya. Ia tidak ingin hewan peliharaannya itu terluka.

A-San memang sudah turun, sebagai monster kontrak itu tidak masalah. Namun Ye Chenxing tidak bisa, jika ia meninggalkan panggung batu, itu berarti ia menyerah!

Dalam pertarungan yang sebenarnya, Ye Chenxing masih bisa mengandalkan Langkah Liuyun untuk menghindari serangan Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa. Namun di atas panggung bela diri, sepuluh ribu arwah yang dilepaskan Ling Mo mampu melakukan serangan cakupan penuh seratus persen, tidak memberikan ruang sedikit pun bagi Ye Chenxing untuk berdiri, sehingga ia harus menghadapinya secara langsung!

Kecepatan arwah-arwah itu beberapa kali lipat lebih cepat dari yang dibayangkan. Hanya dalam sekejap mata, Ye Chenxing sudah terkepung oleh sekumpulan besar arwah. Ribuan arwah menjerit-jerit, mengulurkan cakar pucat yang mengerikan ke arahnya!

Tumbal Sepuluh Ribu Jiwa memang tidak diragukan lagi kehebatannya, itu benar-benar pesta bagi para arwah. Lawan yang terjebak di dalamnya hanyalah umpan bagi ribuan arwah tersebut!

Tidak heran Ling Mo begitu percaya diri mengatakan Ye Chenxing tidak bisa menghindar. Arwah yang memenuhi langit langsung menutupi seluruh panggung batu dan dengan cepat berkumpul di tempat Ye Chenxing berada. Dalam waktu singkat, Ye Chenxing telah ditelan oleh ribuan arwah yang berlapis-lapis hingga sosoknya tak lagi terlihat. Bagaimana mungkin ia bisa menghindar?

"Guru, apa yang harus kulakukan?" Duan Zui di tangan Ye Chenxing berkobar dengan api yang menjulang tinggi, terus diayunkan untuk menghancurkan arwah-arwah yang menerjangnya. Namun, arwah di sekelilingnya terlalu banyak. Langkah Liuyun bukanlah teleportasi sesungguhnya, ia membutuhkan lintasan tanpa hambatan untuk berlari kencang. Sekarang, langit dan bumi dipenuhi arwah, membuatnya kehilangan kesempatan untuk menggunakan Langkah Liuyun dan terjebak di tempat.

Dalam situasi berbahaya seperti ini, satu-satunya yang bisa membantunya hanyalah Leng Qingling. Ye Chenxing terpaksa meminta bantuan kepada Ling Qingling.

"Ye Chenxing, tenanglah. Perhatikan pedangmu!" Sejak turnamen lima wilayah dimulai, Leng Qingling terus mengamati situasi. Ia tentu melihat Ye Chenxing yang terjebak dalam bahaya. Mendengar permohonan tolongnya, ia tidak langsung memberitahu apa yang harus dilakukan, melainkan memintanya untuk memperhatikan senjata Xuan aslinya, Duan Zui.

"Pedangku?" Ye Chenxing terus mengayunkan Duan Zui, hanya melihat arwah-arwah mengerikan itu satu per satu terbakar menjadi abu di bawah kilatan api pedang. Namun, jumlah yang dimusnahkan itu hanyalah setitik air di tengah samudra jika dibandingkan dengan sepuluh ribu arwah yang ada.

Meski begitu, kilatan api pedang memang mampu memusnahkan arwah dengan cepat. Jika saja ada lebih banyak api energi Xuan...

"Api energi Xuan-ku bisa memusnahkan arwah!" Mata Ye Chenxing berbinar penuh kejutan, akhirnya ia menyadari hal itu!

"Kau sudah kalah, jangan memaksakan diri, cepatlah menyerah!" Serangan arwah-arwah itu sangat mengerikan, mereka akan dengan kejam merobek daging dari tubuh musuh, hingga akhirnya menelan musuh tersebut sampai hanya tersisa kerangka putih. Melihat Ye Chenxing yang sudah terkepung rapat hingga sosoknya tak terlihat, Ling Mo segera berteriak menyuruhnya untuk menyerah.

"Orang yang seharusnya menyerah adalah kau!" Di tengah kerumunan arwah, tiba-tiba terdengar raungan pantang menyerah dari Ye Chenxing. Dari balik arwah-arwah yang rapat dan mengerikan itu, tiba-tiba melesat seberkas api yang menjulang ke langit. Semua arwah yang tersentuh olehnya seolah bertemu sinar matahari, dengan cepat meleleh dan lenyap. Setelah itu, api tersebut menyebar dengan cepat, menelan semua arwah di sekitarnya tanpa ampun.

Sepuluh ribu arwah yang tadinya merajalela seolah bertemu musuh paling menakutkan, mereka berhamburan melarikan diri, namun dikejar tanpa ampun oleh api yang memenuhi langit dan terbakar hingga musnah tak tersisa!

"Lihat itu!" Seorang penonton berteriak, jari gemetarnya menunjuk ke arah api yang menjulang ke langit. Semua orang menoleh ke arah suara tersebut, dan di tengah kobaran api, perlahan muncul sosok bayangan hitam yang samar. Ketika semua arwah musnah, sosok yang berjalan keluar dari tengah api bukanlah siapa-siapa, melainkan Ye Chenxing yang tidak terluka sedikit pun!

"Kau... bagaimana mungkin!" Ling Mo tidak percaya dengan apa yang terjadi di depan matanya. Mengapa api energi Xuan yang dilepaskan Ye Chenxing bisa dengan begitu mudah memusnahkan semua arwah?

"Apakah itu aneh?" Sudut bibir Ye Chenxing melengkung membentuk senyum dingin. Api yang memenuhi langit hasil kendali Teknik Pengendalian Api berubah menjadi dua naga api raksasa yang menari-nari, tampak sangat luar biasa.

Fenomena alam yang dipicu saat ia naik tingkat dua kali sebelumnya telah membuat pusaran energi di dalam tubuhnya berubah menjadi pusaran bintang yang ganjil. Mungkin di dalam pusaran bintang itulah tersimpan kekuatan misterius, yang membuat api energi Xuan milik Ye Chenxing mampu memberikan kerusakan yang begitu mengerikan pada arwah-arwah tersebut. Teknik Pengendalian Api memungkinkannya memanggil api energi Xuan yang kuat, dan bagi arwah-arwah itu, ini benar-benar pembantaian sepihak.

"Tidak, ini tidak mungkin!" Ling Mo masih tidak bisa mempercayai apa yang terjadi. Berasal dari sekte kultivasi, ia tidak bisa memahami bagaimana api yang memenuhi langit itu bisa muncul.

Teknik Pengendalian Api milik Ye Chenxing telah menjadi jauh lebih mahir setelah bertahun-tahun berlatih. Setelah menelan arwah terakhir, seluruh api yang menjulang ke langit itu kembali dan berkumpul di sekelilingnya, membentuk dua naga api yang mengerikan. Dikelilingi oleh dua naga api, Ye Chenxing yang gagah tampak seperti Dewa Api yang turun ke bumi, memandang rendah dunia!

"Bagaimana ia melakukannya? Benar! Ia adalah murid Sekte Yantian, ini adalah Teknik Pengendalian Api!" Kaisar Kekaisaran Yanyang langsung berdiri dari singgasananya, menatap naga api yang merajalela di tengah arena dengan tidak percaya.

Bagi praktisi elemen api biasa, jangan bicara soal membiarkan api energi Xuan menyerang di luar tubuh, bahkan untuk sekadar memanggil api yang mengerikan seperti itu saja mustahil. Itulah kehebatan dari Teknik Pengendalian Api. Terlebih lagi, yang digunakan Ye Chenxing bukanlah Teknik Pengendalian Api biasa, melainkan tingkat yang lebih tinggi, yaitu Teknik Pengendalian Api tingkat lanjut!

"Tidak heran Ye Chenxing bersikeras untuk tetap berada di Sekte Yantian, ternyata ia memiliki bakat menempa senjata yang luar biasa. Masa depan anak ini tidak terbatas, sungguh tidak terbatas!" Mata Kaisar Kekaisaran Yanyang penuh dengan cahaya kejutan. Seorang pemuda belasan tahun yang mampu memiliki bakat mengerikan dalam menempa senjata sekaligus berkultivasi, ini sungguh luar biasa. Dan pemuda itu adalah rakyat dari Kekaisaran Yanyang!

Setelah kegembiraannya mereda, Kaisar menatap penuh arti ke arah Song Yushu yang berada di sampingnya, yang sedang bersorak gembira untuk Ye Chenxing. Song Yushu adalah teman baik Ye Chenxing. Jika kelak ia mewariskan takhta kepada Song Yushu, selama persahabatan keduanya terjaga, Ye Chenxing—sebagai calon praktisi absolut masa depan—bisa menjamin keamanan dan kemakmuran Kekaisaran Yanyang selama ratusan bahkan ribuan tahun ke depan.

Pangeran kesepuluh yang melihat semua itu di sampingnya, hampir menggertakkan giginya hingga hancur. Ia ingin sekali menerjang ke tengah arena dan menyingkirkan Ye Chenxing saat itu juga! Semua orang yang menghalangi jalannya untuk menjadi kaisar harus mati!