Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Pemerasan
Ye Chenxing tentu tidak menyadari bahwa dirinya telah memicu kebencian sang Pangeran Kesepuluh. Setelah berhasil mematahkan teknik bela diri andalan Ling Mo, yaitu Pengorbanan Sepuluh Ribu Jiwa, ia melangkah maju dengan pedang Pemutus Dosa di tangan.
"Kau, apa yang akan kau lakukan?" Menghadapi Ye Chenxing yang terus mendekat, Ling Mo akhirnya kehilangan ketenangan dan mulai panik. Kepercayaan dirinya selama ini bersumber dari kekuatannya sendiri. Namun, saat ia menyadari kekuatannya tak mampu menggoyahkan lawan, rasa percaya diri itu runtuh seketika, digantikan oleh rasa takut yang muncul dari lubuk hatinya.
Untungnya, tirai cahaya hitam yang melindunginya masih ada. Pertahanan yang kuat itu tidak hancur meski diserang habis-habisan oleh Ye Chenxing sebelumnya, sehingga ia merasa sedikit tenang.
"Sudah waktunya mengakhiri pertarungan ini. Bagaimana? Apa kau ingin menyerah saja?" Beberapa saat lalu, Ling Mo lah yang dengan sombong bertanya apakah Ye Chenxing ingin menyerah. Namun, hanya dalam hitungan detik, situasi berbalik sepenuhnya.
"Aku tidak mungkin menyerah!" Meski dalam keadaan terdesak, Ling Mo tetap berusaha mempertahankan harga dirinya dan tidak ingin menyerah begitu saja.
Namun, Ye Chenxing tidak akan bersikap ramah hanya karena harga diri lawan. Pertanyaannya tadi adalah ultimatum terakhir. Ia perlahan mengangkat pedang Pemutus Dosa yang menyala. Mengingat Ling Mo mampu mengeluarkan teknik sehebat Pengorbanan Sepuluh Ribu Jiwa, bisa jadi ia masih memiliki kartu as lain. Agar tidak terjadi masalah yang berkepanjangan, Ye Chenxing memutuskan untuk segera menendangnya keluar dari arena.
Tiga pusaran bintang di dalam tubuh Ye Chenxing berputar cepat. Dua naga api yang melilit tubuhnya meraung keras dan melesat masuk ke dalam kobaran api pedang Pemutus Dosa.
"Tebasan Pemutus Bulan!" Saat energi bela diri mencapai puncaknya, cahaya pedang yang membara itu memanjang hingga seratus meter. Ye Chenxing mengayunkan pedang Pemutus Dosa dengan keras, seolah pedang raksasa pembelah langit jatuh menghantam.
"Tidak!" Ling Mo menahan tirai cahaya hitam di depannya dengan kedua tangan, menatap ngeri saat Tebasan Pemutus Bulan yang mengerikan itu menebas dari atas.
"Bum!" Saat keduanya beradu, seolah seluruh istana terlarang ikut bergetar. Debu putih mengepul di atas arena batu, menghalangi pandangan siapa pun.
Saat debu menghilang, Ye Chenxing sudah berdiri dengan tenang dan menyarungkan pedangnya. Ling Mo masih berlutut di tanah, menahan tirai cahaya hitam yang retak, kepalanya tertunduk tanpa bergerak.
"Krak..." Suara kecil terdengar. Tirai cahaya hitam yang tadinya mulus tiba-tiba retak. Dalam sekejap, retakan itu menyebar seperti jaring laba-laba. Akhirnya, tirai itu hancur berantakan menjadi percikan api hitam yang menghilang.
"Buk..." Begitu tirai hancur, Ling Mo yang kelelahan langsung jatuh pingsan. Sebelum kesadarannya hilang, ia bahkan tidak sempat mengucapkan sepatah kata pun. Untuk menahan serangan Ye Chenxing, ia telah menguras seluruh energi bela dirinya hingga habis.
"Ye Chenxing menang?"
"Mustahil!"
"Aku pasti sedang bermimpi! Seorang Praktisi Bela Diri bintang lima mengalahkan dua Praktisi Bela Diri bintang sembilan puncak secara berturut-turut. Ini bukan turnamen kota kecil, ini adalah Pertarungan Lima Wilayah..." Penonton di bawah menunjukkan berbagai ekspresi, namun semuanya memiliki satu kesamaan: mereka benar-benar terpukau oleh kekuatan dan bakat luar biasa Ye Chenxing!
"Hore! Saudaraku menang lagi!" Di tribun tamu, Song Yushu bersorak kegirangan, hampir melompat kegirangan di kursinya. Ia bahkan lebih bahagia daripada saat dirinya sendiri yang menang.
Kaisar Kekaisaran Yan Yang yang berada di sampingnya hanya mengelus janggut sambil melihat tingkah Song Yushu. Ia tidak menegurnya, justru tampak sangat puas. Hanya Pangeran Kesepuluh yang meremas buku jarinya hingga berbunyi, menyimpan niat membunuh yang pekat.
"Ling Mo kalah... Habislah aku!" Orang yang paling menderita di bawah sana mungkin adalah Wakil Sekte Sekte You Ming, Luo Ping. Berita kekalahan Ling Mo bagaikan petir di siang bolong baginya. Ia tidak hanya harus mengembalikan harta yang ia menangkan dari Qiu Qingbai di turnamen sebelumnya, tetapi juga harus membayar kompensasi satu juta kristal bela diri tambahan!
Sebelumnya, tidak ada praktisi di seluruh Wilayah Ming yang bisa menembus pertahanan Ling Mo. Namun hari ini, seorang remaja belasan tahun yang tingkat kekuatannya empat level di bawah Ling Mo, berhasil menghancurkan pertahanan tersebut dalam satu serangan di panggung bergengsi ini. Hal ini benar-benar meruntuhkan pandangan semua delegasi Wilayah Ming!
Sebagai wakil sekte dari sekte super yang menguasai Wilayah Ming, mengeluarkan satu juta kristal bela diri tetap membuat Luo Ping merasa sangat sakit hati. Uang sekte bukanlah uang pribadinya. Ia terpaksa memberikan beberapa barang berharga sebagai pengganti.
Tentu saja, ia tidak ingin memberikan barang-barang terbaiknya. Luo Ping mulai menggeledah setiap sudut cincin penyimpanannya, mengumpulkan barang-barang yang tidak terlalu berguna untuk dijadikan sebagai pelunas utang judi kepada Qiu Qingbai.
"Pertarungan pertama antara Kekaisaran Yan Yang dan Wilayah Ming, pemenangnya adalah Ye Chenxing dari Kekaisaran Yan Yang!" Saat Ling Mo yang pingsan diangkut keluar, wasit akhirnya mengumumkan pemenang pertandingan.
Ye Chenxing berbalik turun dari panggung, tiba-tiba merasakan hawa membunuh yang tajam mengarah padanya. Ia menoleh dan mendapati tatapan itu datang dari Serigala Perang, anggota suku iblis yang sebelumnya sempat tampil dengan kekuatan luar biasa.
"Ingin bertarung denganku? Giliranmu akan segera tiba," ujar Ye Chenxing sambil tersenyum, lalu kembali ke barisan tim Kekaisaran Yan Yang tanpa mempedulikan tatapan penuh kebencian itu.
"Ye Chenxing, kau benar-benar hebat!" Long Ming dan He Tiancheng langsung menghampiri dan mengangkat Ye Chenxing ke udara. Mereka tidak menyangka Ye Chenxing bisa mengalahkan jenius Wilayah Ming sekuat Ling Mo.
"Ye Chenxing, kau memang sangat kuat! Bahkan jika aku yang melawannya, belum tentu aku bisa menang," kata Zhou Jie dengan tulus. Ia kini mengakui Ye Chenxing sebagai jenius setingkat dengannya.
Satu-satunya yang tidak menunjukkan reaksi apa pun adalah He Yun. Entah apa yang sedang ia pikirkan. Apakah matanya yang besar dan hitam itu sedang melamun, hingga tidak memperhatikan penampilan memukau Ye Chenxing?
Ye Chenxing sendiri tidak mempedulikan sikap He Yun. Ia datang ke sini hanya untuk merasakan pengalaman bertarung melawan para jenius hebat.
"Haha, Ye Chenxing, kita kaya!" Qiu Qingbai juga berlari memeluk Ye Chenxing dengan erat, membuat banyak orang terkejut. Siapa Qiu Qingbai? Dia adalah Wakil Sekte Sekte Yan Yang, sosok yang disegani banyak orang. Siapa yang berani, dan siapa yang bisa dipeluknya dengan begitu antusias?
"Tuan Qiu, saya tahu Anda senang, tapi jangan lupakan satu juta kristal bela diri saya," ujar Ye Chenxing sambil tersenyum licik, tetap mengutamakan keuntungan.
"Tenang saja, bagianmu tidak akan kurang. Aku yakin Luo Ping tidak akan sanggup mengeluarkan satu juta kristal secara tunai. Nanti aku akan memerasnya agar memberikan barang-barang berharga lainnya." Qiu Qingbai lebih menghargai harta yang hilang di turnamen-turnamen sebelumnya. Sekarang setelah mendapatkannya kembali, ia bahkan rela memberikan tambahan pada Ye Chenxing.
"Haha, Monyet Luo, aku datang untuk menagih utang judi! Barang-barang yang dulu aku kalahkan darimu, dan satu juta kristal bela diri, berikan semuanya!" Qiu Qingbai menghampiri Luo Ping dengan senyum menyebalkan di sela-sela pertandingan, sengaja berbicara dengan suara lantang agar didengar oleh murid-murid Sekte You Ming lainnya.
"Hmph, kalian Kekaisaran Yan Yang memang hebat bisa mendidik remaja jenius seperti itu!" Luo Ping merasa iri. Mengapa jenius seperti Ye Chenxing muncul di Kekaisaran Yan Yang, bukan di Wilayah Ming?
Setelah berdebat alot, Luo Ping terpaksa menyerahkan barang-barang berharga dan beberapa material langka, termasuk pil peningkat kekuatan, untuk melunasi utang judinya. Setelah mendapatkan apa yang diinginkan, Qiu Qingbai pergi dengan gembira, meninggalkan Luo Ping yang menahan amarah dan air mata di depan para muridnya.