Bab Seratus Lima Puluh Empat: Arwah Halus yang Luar Biasa

“Mengembalikan apa? Nona Shangguan, kamu terlalu sungkan.” Sebelum Ye Chenxing sempat menjawab, sang ibu, Ye Xiyu, sudah menolak dengan senyuman di wajahnya. Ia tidak menyangka keterampilan putranya dalam mendekati wanita begitu luar biasa hingga dengan mudah berhasil menaklukkan hati Shangguan Lingyun.

“Tapi… tapi…” Roh api itu bernilai lima puluh lima ribu keping kristal xuan, sungguh terlalu berharga. Shangguan Lingyun merasa tidak tenang di hatinya jika harus menerimanya begitu saja.

“Jika kamu benar-benar ingin mengembalikannya, boleh saja, tetapi aku baru akan menerimanya kembali jika kamu sudah memiliki lebih dari seratus ribu keping kristal xuan,” jawab Ye Chenxing sambil tersenyum, tidak ingin memberinya tekanan terlalu besar.

“Hmm…” Mendengar ucapan Ye Chenxing, Shangguan Lingyun mengangguk pelan, dan beban di hatinya seketika jauh berkurang. Mengenai kapan ia bisa mengumpulkan seratus ribu keping kristal xuan, ia bahkan tidak berani membayangkannya.

Tak lama kemudian, roh api yang telah dibeli oleh Ye Chenxing diantar ke atas oleh petugas balai lelang. Ye Chenxing mengeluarkan kristal xuan untuk melakukan pembayaran, dan roh api yang melompat-lompat itu pun resmi menjadi milik Shangguan Lingyun.

Roh api yang diantar itu masih hidup, dikurung di dalam sangkar yang ditutupi oleh kain hitam. Ye Chenxing menyingkap kain hitam tersebut, dan akhirnya semua orang bisa melihat seperti apa rupa roh api yang ada dalam legenda itu.

Begitu kain hitam disingkap, roh api di dalamnya langsung berkicau tanpa henti, melompat ke sana kemari di dalam sangkar. Wujudnya tampak seperti seekor monyet kecil yang sepenuhnya tersusun dari nyala api merah, besarnya kurang lebih sekepalan tangan orang dewasa. Siapa sangka, makhluk sekecil itu mampu membuat makhluk raksasa seperti Si Api kecil mengalami evolusi.

“Sekarang dia milikmu!” Ye Chenxing menurunkan kain hitam penutup sangkar, dan roh api itu langsung berhenti berisiko serta menjadi sangat tenang, sungguh luar biasa. Ia pun menyerahkan sangkar itu langsung ke tangan Shangguan Lingyun.

“Terima kasih…” Sambil menerima sangkar tersebut, Shangguan Lingyun berucap pelan penuh rasa terima kasih. Sepasang matanya menatap Ye Chenxing dengan pancaran rasa syukur yang mendalam.

Barang-barang lelang berikutnya hanya berupa beberapa bahan surgawi dan harta karun yang dapat digunakan untuk menempa senjata, sayang sekali semuanya gagal menarik minat Ye Chenxing. Kemungkinan besar orang-orang di Kota Yuming tidak memiliki ketertarikan yang tinggi terhadap seni penempaan senjata, sehingga balai lelang di sini jarang mendatangkan bahan-bahan penempaan. Seiring dengan lelang yang mendekati penghujung acara, Ye Chenxing bahkan sempat mengira ia akan pulang dengan tangan kosong kali ini.

“Sialan…” Di ruangan pribadi yang lain, Cao Yulong masih menyimpan rasa kebencian yang mendalam atas kejadian sebelumnya di mana roh api miliknya diserobot di tengah jalan oleh Ye Chenxing. Bergabung dengan Sekte Bintang Langit belasan tahun yang lalu, ia kelak pasti akan kembali ke Kota Yuming untuk menjabat sebagai penguasa kota, oleh karena itu, betapa pun baiknya sang guru, Gong Boxing, terhadapnya, sang guru tetap menyimpan rahasia dan tidak menurunkan seluruh ilmu sepenuhnya saat mengajar. Jika saja ia bisa mendapatkan roh api itu untuk dipersembahkan kepada gurunya, Gong Boxing, mungkin sang guru akan merasa senang dan mengajarkan beberapa jurus teknik xuan yang kuat kepadanya. Namun kini, akibat campur tangan Ye Chenxing, semuanya hancur berantakan!

Tepat pada saat itu, juru lelang yang memimpin acara tiba-tiba menjatuhkan sebuah bom besar: “Barang lelang berikutnya, saya yakin kalian semua pasti akan sangat tertarik, yaitu… seekor arwah penasaran kualitas terbaik!”

“Permainan apa ini, apakah balai lelang kalian sengaja melakukannya? Menipu uang dengan cara seperti ini, kenapa kalian tidak mati saja!” Seluruh balai lelang seketika menjadi gempar! Bahkan Ye Chenxing hampir tidak dapat menahan diri untuk melontarkan kata-kata kasar.

Alasannya sangat sederhana, nilai dari arwah penasaran kualitas terbaik bagi orang-orang Kota Yuming jauh melampaui roh api. Namun balai lelang justru menempatkan roh api di bagian awal dan tidak memberitahu terlebih dahulu bahwa masih ada seekor arwah penasaran kualitas terbaik di belakang, ini benar-benar sebuah penipuan!

Yang disebut sebagai arwah penasaran adalah entitas jiwa khusus yang hanya memiliki peluang satu banding beberapa ribu atau bahkan puluhan ribu untuk muncul di medan perang kuno atau pemakaman massal yang luas. Karena sifat khususnya, arwah ini sangat sulit untuk muncul. Akan tetapi, arwah penasaran yang sepenuhnya tersusun dari entitas jiwa, apabila dijadikan bahan obat, memiliki efek memperpanjang usia yang jauh lebih kuat beberapa kali lipat daripada roh api!

Arwah penasaran kualitas terbaik ini bahkan berpotensi menambah usia kehidupan hingga lebih dari seratus lima puluh tahun!

Urusan menambah usia kehidupan dan semacamnya tidak begitu menarik minat Ye Chenxing. Namun, demi memperbaiki senjata xuan takdir milik Xiang Wentian, ia justru sangat membutuhkan seekor arwah penasaran!

Xiang Wentian menggunakan metode khusus untuk memadukan jiwanya ke dalam pedang panjang, menempanya menjadi senjata xuan takdir yang unik. Ketika pedang panjang itu patah menjadi tiga bagian, hal itu juga langsung membuatnya kehilangan seluruh ingatannya. Pada saat yang sama, jiwa yang ia masukkan ke dalam pedang panjang tersebut juga mengalami kerusakan parah. Jika pedang panjang itu diperbaiki tanpa memulihkan jiwanya, sebagian besar ingatan Xiang Wentian tidak akan bisa kembali. Namun, jika diperbaiki menggunakan arwah penasaran kualitas terbaik yang juga merupakan entitas jiwa, kerugian jiwa yang asli dapat dipulihkan secara besar-besaran.

Kedatangan Ye Chenxing ke balai lelang Kota Yuming kali ini awalnya hanya berharap bisa mendapatkan satu atau dua jenis bahan penempaan yang langka. Siapa sangka menjelang akhir lelang, ia justru disambut oleh kejutan sebesar ini! Ia sungguh tidak menyangka bisa menemukan arwah penasaran kualitas terbaik yang begitu langka di tempat ini.

“Xing'er, sekarang kamu sudah puas, kan? Namun, uangnya harus dihemat, tidak boleh dihambur-hamburkan!” Ye Xiyu yang berada di samping melihat kilatan sorot mata penuh kejutan dari Ye Chenxing dan langsung tahu bahwa ia akhirnya telah menantikan barang lelang yang diinginkannya. Selain merasa senang untuk putranya, ia juga khawatir kalau-kalau Ye Chenxing akan menghamburkan uang bagai orang kaya baru seperti sebelumnya. Bagaimanapun juga, keping-keping kristal xuan di tangan Ye Chenxing didapatkan dengan mempertaruhkan nyawanya, bagaimana bisa dibelanjakan sembarangan?

“Tenang saja, Ibu, aku tahu apa yang harus kulakukan,” jawab Ye Chenxing sambil tersenyum. Sebelum ia sempat bertindak, penawaran harga di bawah sana sudah berlalu satu putaran dalam sekejap mata. Berdasarkan pengalaman penawaran roh api sebelumnya, kali ini semua orang bergerak sangat cepat dan harga melambung dengan sangat drastis. Hanya dalam beberapa tarikan napas saja, harganya sudah melonjak hingga mencapai tiga puluh ribu keping kristal xuan!

Melihat harga arwah penasaran kualitas terbaik yang melesat dengan cepat itu, ekspresi Ye Chenxing tetap tampak sangat tenang. Hanya orang-orang yang mengenalnya dengan baik yang dapat merasakan bahwa ia bertekad bulat untuk mendapatkan arwah penasaran kualitas terbaik tersebut!

“Entah apakah akan ada orang yang menawar dengan harga lebih tinggi demi arwah penasaran kualitas terbaik ini,” gumam Ye Chenxing dalam hati. Roh api sebelumnya menembus angka lima puluh lima ribu keping kristal xuan, yang sudah merupakan batas harga tertinggi. Ia yakin arwah penasaran dengan efek memperpanjang usia yang lebih baik ini harganya pasti tidak akan lebih rendah dari angka tersebut. Yang ia khawatirkan adalah jika ada beberapa orang kaya raya yang awalnya tidak tertarik pada roh api tiba-tiba menjadi tertarik pada arwah penasaran kualitas terbaik ini, maka situasinya akan menjadi merepotkan.

“Haha, arwah penasaran kualitas terbaik ini pasti akan menjadi milikku! Orang yang membeli roh api itu pasti sekarang sedang menyesal hingga ususnya membiru!” Di ruangan pribadi yang lain, Cao Yulong bersama rekan-rekan seperguruannya sedang bersorak gembira, seolah-olah arwah penasaran kualitas terbaik itu sudah berada di dalam genggamannya.

Karena pesaing terbesarnya, yaitu Ye Chenxing yang datang menyelonong di tengah jalan, telah menghabiskan harga tinggi sebesar lima puluh lima ribu untuk membeli roh api yang menurutnya sama sekali tidak sebanding dengan arwah penasaran kualitas terbaik. Tidak mungkin pihak lawan masih memiliki kekuatan untuk terus bersaing memperebutkan arwah penasaran kualitas terbaik ini dengannya.

“Jika Junior Brother berhasil mendapatkan arwah penasaran kualitas terbaik ini, hal itu pasti akan membuat Guru merasa sangat senang!” Rekan-rekan seperguruan di sampingnya juga ikut merayakan bersama.

“Jangan terburu-buru, jangan terburu-buru. Kita tunggu sebentar lagi.” Kali ini Cao Yulong meniru gaya Ye Chenxing, ia baru mengajukan penawaran pertamanya setelah harga arwah penasaran kualitas terbaik itu terus melonjak hingga mencapai empat puluh ribu keping kristal xuan. Orang-orang yang masih terus menaikkan harga itu seketika paham begitu mendengar suara Cao Yulong, bahwa harga arwah penasaran kualitas terbaik ini setidaknya tidak akan lebih rendah dari lima puluh dua ribu keping kristal xuan.

Namun, ia tidak menyadari saat dengan penuh semangat bergabung ke dalam arena pertempuran tersebut, bahwa masih ada seseorang yang jauh lebih tenang daripada dirinya, yang hingga saat ini masih duduk santai menonton dari pinggir lapangan dan sama sekali tidak menunjukkan niat untuk bertindak.

“Empat puluh dua ribu keping kristal xuan!”

“Empat puluh lima ribu keping kristal xuan!”

“Kakak Chenxing, kamu masih belum mau menawar?” Lian Xing yang berada di samping melihat harga telah melesat hingga empat puluh lima ribu dan mulai merasa cemas untuk Ye Chenxing.

“Tidak perlu terburu-buru, pepatah mengatakan semakin tinggi seseorang melompat, semakin mengenaskan pula kejatuhannya. Apa gunanya menawar sekarang? Pasti akan ada orang lain yang menawar dengan harga lebih tinggi untuk menindasinya. Lebih baik menunggu sampai mereka bertarung hingga kehabisan tenaga, lalu mengambilnya untuk diri sendiri saat semuanya sudah reda,” ucap Ye Chenxing dengan senyum penuh percaya diri, tampak sangat yakin dan telah mengendalikan situasi secara keseluruhan.

Benar saja, ketika harga arwah penasaran kualitas terbaik itu didorong naik hingga menyentuh angka lima puluh ribu oleh Cao Yulong, suasana penawaran yang tadinya marak tiba-tiba terhenti seketika. Harga ini sudah sangat mendekati harga roh api. Orang-orang kaya yang masih memiliki daya saing terhadapnya kini sudah bisa dihitung dengan jari.

“Arwah penasaran kualitas terbaik ini lima puluh ribu keping kristal xuan, apakah masih ada tamu yang ingin menaikkan penawaran?” Selah sesaat hening, juru lelang yang memimpin acara melihat suasana menjadi dingin dan langsung mulai gencar memprovokasi semua orang untuk terus melanjutkan penawaran.

“Sudah waktunya untuk bertindak…” Ye Chenxing tersenyum tipis, dan akhirnya untuk pertama kalinya ia melancarkan penawaran: “Lima puluh lima ribu keping kristal xuan!”

“Wush!~” Seluruh arena balai lelang seketika mendidih, semua orang menatap tak percaya ke arah ruangan pribadi nomor lima tempat Ye Chenxing berada. Suara yang sudah tidak asing ini sebelumnya baru muncul dua kali, tetapi berhasil meninggalkan kesan yang sangat mendalam bagi mereka. Tidak disangka setelah menghabiskan lima puluh lima ribu keping kristal xuan untuk membeli seekor roh api, ia masih memiliki kekuatan untuk terus menawar arwah penasaran kualitas terbaik ini!

“Keparat, kenapa lagi-lagi dia!” Urat-urat di pelipis Cao Yulong menegang, ia bermimpi pun tidak menyangka bahwa Ye Chenxing yang sudah mendapatkan roh api kini kembali muncul untuk menyerobot. Penawaran harga lima puluh lima ribu keping kristal xuan yang persis sama seperti sebelumnya itu, bagaimana pun dilihat tampak penuh dengan ejekan.

“Junior Brother, kami akan membantumu!” Melihat ekspresi Cao Yulong, beberapa rekan seperguruannya akhirnya tidak dapat menahan diri untuk ikut bertindak, mengeluarkan seluruh keping kristal xuan yang mereka bawa di tubuh, dan ketika dikumpulkan ternyata jumlahnya mendekati dua puluh lima ribu keping kristal xuan.

“Baik, terima kasih banyak kepada para Senior Brother sekalian. Arwah penasaran kualitas terbaik ini adalah hadiah yang kubeli untuk Guru, nanti setelah kita kembali aku pasti akan mengembalikan seluruh kristal xuan ini kepada kalian.” Meskipun merasa marah, Cao Yulong bukanlah orang yang bodoh, ia tahu persis apa niat terselubung dari rekan-rekan seperguruannya ini.

Jika ia tidak menjelaskannya terlebih dahulu, maka meskipun arwah penasaran kualitas terbaik ini berhasil dibeli, hadiah tersebut akan berubah menjadi pemberian patungan dari sekelompok rekan seperguruan untuk Guru Gong Boxing. Bukankah dirinya yang telah mengeluarkan lebih dari lima puluh ribu keping kristal xuan ini akan disamakan dengan rekan-rekan seperguruannya yang hanya mengeluarkan beberapa ribu keping saja per orang?

Hal semacam itu, hanya orang bodoh yang sanggup menelannya!

“Silakan gunakan saja, Junior Brother.” Strateginya terbongkar, namun beberapa Senior Brother tersebut sama sekali tidak menunjukkan ekspresi malu, melainkan mendesak Cao Yulong untuk segera menaikkan harga, atau juru lelang di bawah sana akan segera mengeturkan palu.

“Lima puluh lima ribu keping kristal xuan, dua kali!” Juru lelang di bawah sudah menghitung hingga hitungan kedua, begitu hitungan ketiga selesai, palu akan diketok.

“Lima puluh delapan ribu keping kristal xuan!” Mendapatkan dukungan kristal xuan dari para Senior Brother, rasa percaya diri Cao Yulong kembali pulih sepenuhnya. Ia langsung menaikkan harga sebesar tiga puluh ribu keping kristal xuan.

“Apakah dia sudah mendapatkan bala bantuan?” Mendengar kenaikan harga dari Cao Yulong, Ye Chenxing tersenyum tipis. Sebelumnya harga lima puluh lima ribu keping kristal xuan sudah cukup untuk menekan pihak lawan hingga tak berkutik, kali ini pihak lawan kembali menaikkan harga hingga lima puluh delapan ribu keping kristal xuan, jelas sekali ada seseorang yang telah memberinya dukungan kristal xuan sehingga rasa percaya dirinya pulih kembali. Ia kemudian mengaktifkan perangkat pengeras suara dan menawar dengan nada acuh tak acuh: “Enam puluh ribu keping kristal xuan.”