Bab 10: Kembalinya Sang Ibu, Ye Xiyu, di Malam Hari

Di tengah kegembiraan yang meluap, Ye Chenxing dan Leng Qingling mulai merangkum hasil perolehan mereka kali ini. Selain berbagai perlengkapan sehari-hari yang biasa dibawa saat berlatih ke luar, mereka juga mendapatkan beberapa inti sihir tingkat tinggi, termasuk satu inti sihir tanah tingkat tiga! Tepat sekali untuk menjawab kebutuhan mendesaknya. Begitu ibunya membawa pulang Batu Cahaya Cemerlang, semua bahan untuk menempa pedang terbang pun akan lengkap.

Sembari menyimpan semua bahan penempaan itu, perhatian Ye Chenxing tertarik pada dua botol kecil dari giok putih yang mungil. Ia mengambil salah satunya dan membuka tutupnya, seketika energi api yang kuat menyembur keluar, membuat Ye Chenxing buru-buru menutupnya kembali.

“Botol ini berisi darah binatang buas berelemen api. Nanti bisa kamu tambahkan dalam proses penempaan, itu akan membuat senjata utama jiwamu menjadi lebih kuat!” Leng Qingling tidak pernah mengungkapkan tingkat keahliannya sebagai ahli penempa, namun jelas kemampuannya luar biasa. Ia mampu menyebutkan nama dan fungsi setiap bahan yang ditemukan di sini hanya dengan sekali lirik.

Botol giok putih yang lain begitu dibuka langsung menguar aroma obat yang menenangkan jiwa. Setelah menampakkan wujud ilusi dan memeriksanya dengan saksama, Leng Qingling memastikan bahwa botol itu berisi pil langka yang sangat berharga, Pil Kembalinya Kehidupan.

“Pil Kembalinya Kehidupan tidak hanya dapat memulihkan sebagian besar luka, tapi juga langsung menambah energi Xuan yang telah terkuras.” Leng Qingling sangat memahami kegunaan pil ini.

“Kalau aku memakannya, apa yang akan terjadi?” tanya Ye Chenxing penasaran.

“Kamu yang bahkan belum menjadi Xuan, memakan Pil Kembalinya Kehidupan sama saja membuang harta karun! Bagi yang masih di bawah tingkat Guru Xuan, bahkan kalau energi Xuannya habis pun bisa langsung penuh kembali, bahkan luka serius bisa cepat pulih.” jelas Leng Qingling. Pil ini adalah obat langka yang bahkan ahli tingkat Xuan pun belum tentu memilikinya!

Sayang sekali, dalam botol itu hanya ada sekitar sepuluh butir. Tidak boleh dipakai sembarangan. Ye Chenxing pun menyimpannya dengan sangat hati-hati.

Akhirnya ada tiga alat Xuan, tampaknya hanya hasil latihan biasa dan tidak terlalu tinggi tingkatnya. Salah satunya adalah jubah tingkat kuning menengah yang bisa dikenakan; jubah ini menambah pertahanan terhadap energi Xuan dan alat Xuan. Dua lainnya bisa dijual untuk menambah uang.

Setelah menghitung semuanya, hasilnya luar biasa besar. Sayangnya, tingkat Ye Chenxing masih terlalu rendah sehingga sebagian besar barang itu belum bisa ia gunakan untuk saat ini. Hanya darah binatang buas dan inti sihir tanah tingkat tiga yang benar-benar ia perlukan. Dengan perasaan berdebar, ia memasukkan semua barang itu ke dalam cincin penyimpanan, masih sulit baginya untuk percaya pada keberuntungannya.

Ibunya belum pulang, dan Ye Chenxing yang tak mau menyia-nyiakan waktu sedetik pun, meminta Leng Qingling mulai mengajarinya teknik penempaan dari tahap melebur tembaga merah.

“Peleburan adalah langkah pertama dalam penempaan. Sebagian besar bahan tidak dapat langsung digunakan, harus dilebur terlebih dahulu agar memenuhi syarat penempaan. Melelehkan bahan, memurnikan esensi, membuang kotoran—itulah tujuan utama peleburan. Jika tahap peleburan saja tidak sempurna, jangan harap bisa menempa alat Xuan yang baik! Sekarang jiwaku tinggal di dalam cincin, jadi aku hanya bisa bicara, kamu yang melakukannya.” Saat mengajar, Leng Qingling benar-benar menjadi guru yang sangat keras.

“Baik!” Setelah setengah tahun berlatih teknik pengendalian api, Ye Chenxing sangat percaya diri. Sesuai instruksi Leng Qingling, ia mengambil satu batang tembaga merah, lalu mengeluarkan api Xuan dari telapak tangannya, langsung membungkus batang tembaga itu.

Di bawah panas api Xuan, batang tembaga mulai melunak, akhirnya meleleh menjadi bola yang sedikit lebih besar dari kepalan tangan. Sementara suara Leng Qingling terus terdengar di benaknya, “Setiap bahan punya karakteristik sendiri, suhu dan teknik peleburan pun berbeda. Beberapa bahan yang rapuh justru akan hancur jika kamu gunakan seluruh kekuatan api. Tapi, tembaga merah tidak masalah, gunakan saja seluruh kekuatanmu.”

Di bawah bimbingan Leng Qingling, tembaga merah yang sudah menjadi cairan itu diputar perlahan di antara kedua tangan Ye Chenxing. Asap biru tipis mengepul dari dalamnya, membuat cairan itu perlahan mengecil. Asap yang muncul itulah kotoran yang ada dalam tembaga merah.

Peleburan adalah pekerjaan yang berat, membutuhkan api yang stabil dan terus menerus. Di bawah bimbingan Leng Qingling, Ye Chenxing mengendalikan api yang mengelilingi cairan tembaga merah, terus melelehkannya.

Peleburan membutuhkan energi Xuan dalam jumlah besar. Setelah beberapa waktu, Ye Chenxing yang belum menembus tingkat Xuan mulai kelelahan. Kedua tangannya yang terus mengeluarkan api mulai bergetar, keringat membasahi dahinya.

“Berhenti dulu, dengan tingkat energi Xuannya sekarang, satu batang tembaga lebih baik dilebur dalam tiga kali saja,” kata Leng Qingling melihat kondisi Ye Chenxing yang kelelahan.

“Apa bedanya melebur satu kali dengan tiga kali?” Ye Chenxing bertanya, tidak langsung berhenti.

“Jika tiga kali, berarti harus didinginkan dua kali, sehingga beberapa kotoran malah tertinggal di dalam. Tapi perbedaannya tidak terlalu besar. Tapi kamu mau melebur satu kali?” tanya Leng Qingling.

“Mengapa tidak?” Wajah pucat Ye Chenxing tersenyum penuh tekad. “Karena ini senjata utama jiwaku, tentu semuanya harus yang terbaik!”

“Kamu harus berpikir matang, kekurangan energi Xuan akan membuatmu sangat menderita,” ujar Leng Qingling cemas.

“Penderitaan kecil seperti ini tidak berarti apa-apa. Dalam tiga tahun terakhir, aku sudah berusaha sekuat tenaga tapi tidak maju sedikit pun. Sekarang aku punya kesempatan, aku harus berusaha sepuluh ribu kali lebih keras agar tidak menyesal!” Tekad Ye Chenxing sangat kuat. Api Xuan yang tadinya melemah tiba-tiba menyala lebih hebat! Hingga bola cairan itu kini hanya sebesar buah kelengkeng, baru ia berhenti karena paksaan Leng Qingling.

“Haa...” Energi Xuannya sudah benar-benar habis, Ye Chenxing seperti baru diangkat dari air, seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Meski wajahnya pucat, namun ia tersenyum puas. Melihat batang tembaga yang berubah menjadi butiran kecil di tangan sendiri, untuk pertama kalinya ia merasakan keajaiban teknik penempaan!

“Energi Xuannu sudah benar-benar habis. Istirahatlah, besok baru lebur batang berikutnya,” suara Leng Qingling kini lebih hangat, memuji. Ye Chenxing yang bahkan belum menembus tingkat Xuan, tapi mampu bertahan sampai sejauh ini, sungguh punya kemauan baja.

“Aku tidur dulu...” Ye Chenxing pun langsung pingsan, kelelahan dan kehabisan tenaga.

“Tian’er!” Tiga hari kemudian, Ye Xiyu akhirnya kembali dan seperti yang diharapkan, ia membawa Batu Cahaya Cemerlang yang dicari Ye Chenxing.

“Terima kasih, Ibu!” Dengan Batu Cahaya Cemerlang itu, semua bahan untuk menempa senjata utama jiwa Ye Chenxing akhirnya lengkap.

“Aku dengar beberapa hari lalu kau terlibat masalah dengan Ling Feifan dari keluarga Ling, apakah kau terluka?” Ye Xiyu yang baru saja kembali, mendengar dari bawahannya tentang insiden Ye Chenxing mengacau di Paviliun Awan Tinggi. Begitu bertemu, ia segera memeriksa anaknya dengan cemas, takut Ye Chenxing mengalami cedera dalam konflik itu.

“Tidak apa-apa, Ibu. Aku baik-baik saja. Ling Feifan itu bahkan tidak bisa menyentuh sehelai rambutku. Malah aku mendapat untung besar,” jawab Ye Chenxing sambil tersenyum.

“Asalkan kau baik-baik saja. Untung besar apa itu, cepat ceritakan pada Ibu.”

“Nih!” Ye Chenxing menunjukkan cincin penyimpanan hitam itu pada Ye Xiyu.

“Cincin ini...?” Cincin hitam di jari Ye Chenxing tampak biasa saja, sulit menebak kegunaannya.

“Sebenarnya ini cincin penyimpanan, ruang di dalamnya sepuluh kali lebih besar dari yang Ibu berikan padaku!” Ye Chenxing tidak menjelaskan dalam ukuran seratus meter kubik karena ibunya pasti tidak mengerti, jadi ia membandingkannya saja dengan cincin perak yang lama.

“Benarkah?” Selama tiga tahun, Ye Chenxing begitu tertekan akibat gagal naik tingkat. Namun sejak setengah tahun lalu, ia seperti berubah menjadi orang lain, tindakannya pun selalu mengejutkan Ye Xiyu.

“Tentu saja benar!” Agar ibunya percaya, Ye Chenxing pun langsung memasukkan tumpukan barang-barang tak berguna ke dalam cincin penyimpanan itu di depan ibunya hingga volumenya jelas lebih dari sepuluh meter kubik. “Ibu, cara membuka cincin ini sedikit berbeda, jadi Ibu terpaksa memakai kembali cincin perak yang lama.” Karena ibunya tidak pernah belajar teknik pengendalian api, tidak mungkin membuka cincin hitam itu, maka Ye Chenxing pun mengembalikan cincin perak yang dulu diberikan padanya.

“Baik... baik...” Ye Xiyu menerimanya dengan gembira, hatinya penuh suka cita.

“Ibu, beberapa waktu lagi aku akan berlatih tertutup. Ketika aku keluar nanti, aku pasti sudah mencapai tingkat Xuan!” Penempaan senjata utama jiwa adalah keharusan. Tak ada yang perlu disembunyikan dari ibunya.

“Kali ini, aku sendiri yang akan menjagamu selama berlatih.” Dari sorot mata Ye Chenxing, Ye Xiyu tahu latihan kali ini berbeda dari sebelumnya, ia pun langsung memutuskan untuk berjaga di samping anaknya, melindungi dari gangguan.

“Terima kasih, Ibu.” Kekuatan ibunya yang sudah berada di tingkat delapan Guru Xuan adalah yang tertinggi di Kota Bintang Jatuh. Dengan ibunya yang menjaga, tak ada yang bisa mengganggu latihannya.

Hari-hari berikutnya, Ye Chenxing melebur satu batang tembaga merah setiap hari, hingga dua belas batang semuanya menjadi bola-bola kecil. Setiap hari ia menghabiskan seluruh energi Xuannya, membuat fisik dan mentalnya lelah luar biasa. Demi meningkatkan keberhasilan penempaan, ia pun beristirahat selama setengah bulan.

Dalam waktu itu, Ye Chenxing tidak bermalas-malasan. Leng Qingling terus-menerus menanamkan berbagai pengetahuan tentang penempaan padanya. Sambil menyerap ilmu baru, ia berkali-kali mempraktikkan setiap langkah penempaan dalam benaknya. Bentuk senjata utama jiwa yang akan ia buat sudah jelas tergambar di pikirannya.

Seiring waktu berlalu, hari ulang tahun keenam belas Ye Chenxing—hari kedewasaannya—kian mendekat. Saat segalanya sudah siap dan ia bersiap menutup diri untuk menempa senjata utama jiwa, Ye Xiyu tiba-tiba menemuinya dengan wajah serius.

“Tian’er, hari ini rapat keluarga akan membahas tentang dirimu. Ingat, jangan terpancing emosi apapun yang dikatakan para tetua itu, biar Ibu yang urus semuanya.” Rupanya ada masalah besar yang sedang dihadapi, wajah ibunya begitu serius.

“Baik, Ibu. Aku janji tidak akan berkata apa-apa.” Ye Chenxing menjawab, namun hatinya dipenuhi tanda tanya. Ia sudah berusaha keras agar bisa menembus tingkat Xuan sebelum ulang tahun keenam belas, agar ibunya tidak kesulitan. Kenapa, dengan waktu satu setengah bulan sebelum hari ulang tahunnya, para tetua itu sudah tidak sabar menunggu?

Ye Chenxing pun tiba di balai pertemuan keluarga yang sudah sangat dikenalnya. Kali ini, tidak semua anggota keluarga hadir. Yang duduk hanyalah para pemegang kekuasaan Ye. Tidak ada yang bicara, namun suasana begitu tegang, dua kubu tampak saling berhadapan.

“Tetua Agung, kau menggunakan hak istimewa tetua untuk memaksa diadakannya rapat ini, sebenarnya mau apa?” duduk di kursi kepala keluarga, Ye Xiyu menatap tidak senang pada Tetua Agung Ye Ming.

“Ehem... Kepala Keluarga, aku menggunakan hak istimewa tetua untuk mengadakan rapat keluarga kali ini demi dua hal, satu soal penangkapan pelaku penyerangan Lianxing, satu lagi soal upacara kedewasaan Tuan Muda.” Ucap Ye Ming, si rubah tua, langsung to the point.

“Soal Lianxing, aku sudah terus menyelidikinya, dalam satu tahun pasti kutemukan pelakunya,” kata Ye Xiyu.

“Tapi setahuku, Kepala Keluarga akhir-akhir ini sibuk mengurus Tuan Muda, hingga tak sempat mengurus yang lain, bukan? Batas waktu satu tahun yang ditetapkan Ketua Sekte Zhao sudah lewat setengah tahun lebih. Apa harus menunggu Ketua Sekte Zhao datang membantai keluarga Ye baru kita kelabakan? Anda dan anak Anda tidak perlu khawatir karena hubungan Anda dengan Lianxing, tapi kami semua sudah setengah tahun hidup dalam ketakutan demi keselamatan nyawa!” Ucapan Tetua Agung membuat banyak orang mengangguk. Zhao Qiming, Kaisar Xuan itu, bersama sekte super di belakangnya, Sekte Bintang Langit, selama setengah tahun ini seperti gunung yang menekan mereka semua. Tidak bisa makan, tidak bisa tidur. Mereka takut tiba-tiba terjadi pembantaian dan keluarga Ye musnah oleh kemarahan Zhao Qiming.

“Lalu kau mau bagaimana?” tanya Ye Xiyu dengan dahi berkerut.

“Segera selidiki, kalau tidak berhasil... tangkap saja dua orang untuk dijadikan kambing hitam.” Jawaban Ye Ming yang terkesan tak berdaya itu membuat hati jadi dingin. Demi keselamatannya sendiri, ia tanpa peduli nyawa orang lain, bahkan ingin mengorbankan dua orang tak bersalah dan membiarkan pelaku sebenarnya lolos!

“Tidak boleh!” Ye Xiyu dan Ye Chenxing hampir bersamaan membentak sambil membanting meja.

“Ye Ming, kau benar-benar rendah dan pengecut! Sejak kapan keluarga Ye harus bertindak seperti itu?” Ye Xiyu memarahi Ye Ming atas sikap egois dan tak bermoralnya.

“Terkadang, demi kepentingan keluarga, berkorban sedikit itu tak terelakkan...” Senyum tipis tersungging di bibir Ye Ming, dan para tetua lain pun mengangguk setuju! Nyatanya, saat nyawa mereka terancam, semua orang telah membuat pilihan.

Saat itu, hati Ye Ming dipenuhi kegembiraan tersembunyi. Dengan memanfaatkan kelemahan manusia yang takut mati, ia berhasil mengendalikan hasil pembahasan pertama. Dengan demikian, ia pun memegang kendali, sehingga dalam pembahasan kedua tentang upacara kedewasaan Ye Chenxing, ia akan berada di posisi unggul!