Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Benturan Terkuat

"Haha, sejak kapan orang-orang dari Wilayah Angin dan Petir mengenal kata takut?" Menghadapi lawan yang hampir mustahil untuk dikalahkan, Bian Lei tetap tersenyum saat melangkah maju. Lengan kanannya lumpuh untuk sementara dan bahkan tidak bisa diangkat, namun ia masih memiliki tangan kiri. Apa pun yang terjadi, sebelum ia jatuh, ia tidak akan meninggalkan panggung batu bela diri!

"Cukup! Bian Lei, kembalilah, kita mengaku kalah!" Tepat pada saat itu, pemimpin kelompok dari Wilayah Angin dan Petir bergegas naik ke panggung dan berdiri di hadapan Bian Lei.

"Ketua Sekte!" Kekuatan di Wilayah Angin dan Petir sangat rumit, dan pemimpin yang datang kali ini adalah ketua sekte tempat Bian Lei bernaung. Saat melihatnya, Bian Lei akhirnya tidak bisa menahan tangis. Semangat juang yang tadinya ia pertaruhkan habis seketika.

"Sudahlah, ikut aku turun. Tanganmu perlu diobati. Ini hanyalah ajang bela diri, tidak sepadan jika harus mengorbankan masa depanmu." Ketua itu tersenyum sambil menepuk bahu Bian Lei, lalu membawanya kembali ke barisan Wilayah Angin dan Petir.

"Pertandingan ketiga antara Wilayah Angin dan Petir melawan Wilayah Neraka, dimenangkan oleh Jie dari Wilayah Neraka!" Karena Bian Lei telah dibawa pergi, hasil pertandingan ini tentu sudah tidak diragukan lagi. Pemenang akhirnya adalah Jie dari Wilayah Neraka.

Langkahnya sedikit limbung saat mendengar kabar kemenangannya, namun ia tidak merasa terlalu senang. Dengan susah payah, ia menarik kembali tiga monster bayangan miliknya, menepis tangan orang-orang yang hendak membantunya, lalu berjalan terhuyung-huyung menuju barisan Wilayah Neraka. Meskipun menang, ia menderita luka yang cukup parah, yang pasti akan memengaruhi pertarungan berikutnya. Wilayah Neraka kini seolah jatuh tertimpa tangga.

Namun, inilah Turnamen Lima Wilayah; tidak ada ruang untuk belas kasihan. Kalah berarti kalah. Bahkan jika menang, cedera yang memengaruhi pertarungan selanjutnya hanya dianggap sebagai kurangnya kemampuan atau nasib buruk.

Kini, Wilayah Angin dan Petir serta Wilayah Neraka telah menyelesaikan tiga pertandingan, dengan Wilayah Neraka memimpin dua banding satu. Hanya perlu satu kemenangan lagi untuk menaklukkan Wilayah Angin dan Petir.

Namun, satu-satunya orang yang bisa dikerahkan Luo Feng hanyalah Yang Xiu, sosok yang sebelumnya terlibat konflik dengan Ye Chenxing di Gedung Shaohua. Pria yang dulunya tidak berdaya dan sempat dihajar habis-habisan oleh Ye Chenxing ini, rasanya tidak mungkin bisa memikul tanggung jawab besar. Benar saja, tak lama setelah naik ke panggung, ia langsung dikalahkan. Wilayah Angin dan Petir yang sebelumnya terus-menerus disapu bersih, secara ajaib berhasil meraih kemenangan tiga banding satu atas Wilayah Neraka! Hasil ini mengejutkan banyak orang.

Setelah pertarungan antara Wilayah Angin dan Petir serta Wilayah Neraka usai, tibalah momen yang paling dinanti dalam Turnamen Lima Wilayah! Kekaisaran Yanyang dan kaum iblis, dua tim yang sejauh ini belum terkalahkan dan menjadi kandidat terkuat untuk memperebutkan posisi pertama di tingkat kultivator, akhirnya harus berhadapan untuk menentukan siapa yang terbaik!

Jika salah satu pihak menang dalam pertarungan ini, tim tersebut akan dinobatkan sebagai yang terbaik di tingkat kultivator! Terutama bagi Kekaisaran Yanyang yang sudah bertanding tiga ronde; jika mereka menang di ronde keempat ini, posisi pertama akan terkunci karena semua pertandingan telah berakhir. Sementara itu, kaum iblis masih harus berhadapan dengan Wilayah Neraka.

Saat wasit mengumumkan bahwa pertandingan pertama adalah duel antara Kekaisaran Yanyang dan kaum iblis, seluruh stadion langsung gempar. Ye Chenxing tiba-tiba merasakan dirinya terkunci oleh aura pembunuh yang mengerikan. Saat menoleh, ia mendapati itu adalah Zhan Lang!

Zhan Lang sangat kuat dan angkuh. Hingga saat ini, satu-satunya orang yang menurutnya layak dilawan hanyalah Ye Chenxing. Karena performa gemilangnya, Ye Chenxing telah dianggap oleh Zhan Lang sebagai musuh terbesar dalam turnamen ini. Sekarang, ketika kaum iblis dan Kekaisaran Yanyang akhirnya berhadapan secara langsung, bagaimana mungkin ia tidak mengawasi Ye Chenxing?

Ye Chenxing tidak menghindar dari tatapan tajam Zhan Lang, ia justru menatap balik dengan berani. Siapa takut? Hingga akhirnya Qiu Qingbai datang ke sisinya.

"Ye Chenxing, ini adalah ronde terakhir kalian. Kamu berencana maju di pertandingan ke berapa?" Biasanya, murid yang berpartisipasi dalam Turnamen Lima Wilayah tidak memiliki hak untuk memilih; semuanya diputuskan oleh pemimpin kelompok. Inisiatif Qiu Qingbai untuk bertanya adalah bentuk kepercayaan dan penghormatan tertinggi bagi Ye Chenxing.

"Saya ingin maju di pertandingan terakhir atau saat pertarungan krusial," jawab Ye Chenxing setelah berpikir sejenak. Ia yakin pihak lawan pun berpikiran sama dan tidak mungkin langsung menurunkan Zhan Lang. Alasan Wilayah Neraka kalah dari Wilayah Angin dan Petir sebelumnya adalah karena Ling Mobai yang terkuat justru habis karena ditumbangkan oleh Wang Ming yang tidak punya kemampuan apa-apa.

"Baik, aku mengerti." Mendengar jawaban Ye Chenxing, Qiu Qingbai mengangguk. Sebuah rencana sudah terbentuk di benaknya, ia tahu bagaimana harus menempatkan para petarung selanjutnya.

Sebelum pertandingan pertama dimulai, ia kembali menghampiri Zhou Jie: "Zhou Jie, apakah lukamu sudah membaik?"

"Ketua Sekte Qiu, saya sudah sembuh total, segera kirim saya bertarung!" Zhou Jie sebenarnya tidak mengalami luka parah; ia hanya kehabisan energi setelah membabi buta mengeluarkan jurus, lalu dikalahkan oleh An Feng dalam satu serangan. Setelah meminum pil pemulihan, ia kini telah kembali ke kondisi puncak. Pengalaman kalah di pertandingan sebelumnya diharapkan membuatnya lebih dewasa, membuang sifat sombong, dan bersikap lebih serius dalam pertempuran ke depan.

Qiu Qingbai mengirim Zhou Jie pertama kali dengan harapan bisa mengamankan kemenangan di awal. Dengan begitu, jika He Yun diturunkan setelahnya, mereka bisa mengunci dua kemenangan. Jika Ye Chenxing maju terakhir untuk memastikan kemenangan, maka pertarungan tingkat kultivator bagi Kekaisaran Yanyang akan berakhir sempurna dengan meraih posisi pertama.

"Demi Kekaisaran Yanyang, dan demi diriku sendiri. Di pertarungan ini, aku tidak akan kalah lagi!" Zhou Jie berpamitan kepada rekan-rekannya dan melangkah dengan mantap menuju panggung batu bela diri!

"Hidup Kekaisaran Yanyang! Hidup Kekaisaran Yanyang! Zhou Jie, jangan kalah dari monster kaum iblis itu!" Lebih dari sembilan puluh persen penonton adalah pendukung Kekaisaran Yanyang. Kini, saat Kekaisaran Yanyang menghadapi pertarungan krusial, mereka melepaskan rasa sungkan dan bersorak lantang untuk mendukung murid yang maju. Sepuluh persen sisanya, karena kebencian antara manusia dan kaum iblis, juga mendukung Kekaisaran Yanyang. Meskipun bukan dari faksi mereka sendiri, setidaknya mereka berharap kaum iblis bisa ditekan.

"Pertandingan pertama antara Kekaisaran Yanyang dan kaum iblis, Zhou Jie dari Kekaisaran Yanyang melawan She Hong dari kaum iblis!" Saat wasit menyebutkan nama keduanya, sorak-sorai penonton seketika meredup separuhnya.

Alasannya sederhana, kekuatan iblis milik She Hong mampu melepaskan kabut beracun yang bersifat korosif! Hal ini sangat menekan para kultivator. Begitu terkena racun, energi di dalam tubuh akan terkuras habis oleh racun ular tersebut hingga akhirnya tumbang. Bukan berarti Zhou Jie tidak hebat; ia sangat kuat. Namun, menghadapi lawan yang begitu licik, bisakah ia menang? Pengalaman saat melawan An Feng membuat kepercayaan diri penonton merosot drastis.

"Siapa pun lawannya, di pertarungan ini saya akan berjuang sekuat tenaga, saya tidak akan menyerah dengan mudah!" Berdiri di panggung batu bela diri, Zhou Jie menggenggam pedang senjatanya dengan penuh semangat juang, menatap tenang ke arah She Hong yang merayap perlahan ke arahnya.

Dulu orang mengira pergerakannya akan lambat karena ekor ularnya yang sepanjang beberapa meter, namun Zhang Dan dari Wilayah Angin dan Petir sudah diberi pelajaran. Ekor ular itu bergerak tidak kalah cepat dibandingkan manusia dengan dua kaki saat bertarung! Kelambanan saat naik ke panggung hanyalah tipu muslihat She Hong untuk mengecoh lawan. Zhou Jie yang menyaksikan seluruh pertarungan itu dari bawah tentu tidak akan tertipu.

"Semangat!" Dari bawah panggung, Ye Chenxing bersama Long Ming dan He Tiancheng ikut menyemangati Zhou Jie. Ia sendiri paling banyak hanya bisa menyumbang satu kemenangan. Untuk mengalahkan kaum iblis yang kuat, semua orang harus berjuang habis-habisan dan meraih tiga kemenangan! Seluruh penonton menahan napas, menyaksikan duel antara para petarung hebat dari pihak manusia dan kaum iblis ini.

"Mati!" Zhou Jie kali ini tidak lagi menetapkan target konyol untuk menang dalam beberapa tebasan. Ia mengibaskan pedang kualitas puncak tingkat Xuan di tangannya. Seluruh pedang itu seketika diselimuti oleh energi api yang dahsyat, bilah pedang apinya yang tajam berkilat-kilat dengan ganas.

Bahkan mereka yang memiliki pendengaran tajam bisa mendengar suara desis dari hawa panas pedang Zhou Jie yang membakar udara. Kali ini, ia bertekad bulat untuk meraih kemenangan, berapapun harga yang harus dibayar. Apa yang bisa dilakukan Bian Lei dari Wilayah Angin dan Petir, ia pun bisa melakukannya!

"Semangatmu bagus, tapi kau tetap tidak bisa mengalahkanku." Meskipun She Hong berbicara dengan nada meremehkan, tubuhnya secara jujur meledakkan energi iblis berwarna merah yang mengerikan. Tak terhitung jumlah energi iblis berkumpul menjadi ular-ular beracun yang menari-nari liar di sekeliling tubuhnya, membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

"Jangan banyak bicara, lihat pedangku!" Tidak ada niat untuk beradu mulut dengan She Hong, Zhou Jie segera mengayunkan pedangnya. Seluruh tubuhnya berubah menjadi kilatan api merah, melesat ke arah She Hong dengan kecepatan yang sulit dipercaya!

Menghadapi serangan frontal Zhou Jie, tatapan She Hong menajam saat kilatan pedang yang membara itu sudah berada di depan mata.

"Pergi!" Tak terhitung ular beracun dari energi iblis melompat seperti pegas, melesat ke arah Zhou Jie dengan sangat tajam.

"Bum! Bum! Bum!" Zhou Jie melayangkan puluhan tebasan, kilatan pedang api yang sangat tajam memotong dan meledakkan semua ular energi iblis yang menerjang! Namun, di saat yang sama, jejak racun ular merah tertinggal luas di sepanjang jalurnya.

Setelah menembus serangan ular iblis, Zhou Jie tidak berhenti dan terus melaju membantai ke arah She Hong, cahaya pedang yang mengerikan menyelimuti seluruh posisi She Hong!

"Semangat!" Melihat serangan frontal Zhou Jie tampaknya membuahkan hasil, penonton pun bersorak sorai.

Namun, bagaimana mungkin She Hong membiarkan kemenangan jatuh ke tangan Zhou Jie dengan mudah? Ia belum kalah!

Sepasang bilah aneh mirip sabit muncul di tangannya, She Hong justru ingin beradu kekuatan secara langsung dengan Zhou Jie!

"Ting! Ting! Ting..." Serentetan suara dentingan logam yang menusuk telinga terdengar, keduanya terlibat dalam pertarungan sengit yang jarang terjadi di Turnamen Lima Wilayah. Berbeda dari adu jurus sebelumnya, ini adalah pembuktian tertinggi atas teknik bertarung dan kekuatan. Baik Zhou Jie maupun She Hong menunjukkan teknik bertarung yang tiada duanya: tajam, licik, dan sangat cepat—semuanya dimainkan hingga batas maksimal!

"Bum!" Akhirnya, Zhou Jie justru terdesak mundur belasan meter, dipaksa mundur oleh She Hong!

"Bagaimana mungkin!" Para penonton tidak percaya. Dalam benak mereka, kaum iblis adalah simbol kebiadaban yang bertarung hanya mengandalkan kemampuan bawaan dan kekuatan kasar. Bagaimana mungkin mereka bisa menandingi teknik bertarung manusia?

Namun, She Hong benar-benar meruntuhkan pandangan mereka. Zhou Jie, sebagai murid jenius yang dididik dengan segenap kemampuan oleh Sekte Yanyang, justru kalah dalam adu teknik bertarung melawan seorang anggota kaum iblis? Yang lebih mengerikan lagi, She Hong ini bahkan belum mewarisi gelar apa pun; ia hanyalah dirinya sendiri!