Bab Dua Puluh Lima: Kau Menerima Murid, Aku yang Mengajar

Malam itu, Bintang Malam naik ke atas batu ujian, segera menarik perhatian semua peserta yang hadir. Sebagian karena ia adalah peserta terakhir, dan sebagian lagi karena wajahnya yang masih menyimpan sedikit keanak-anakan menunjukkan usianya yang belum terlalu matang, namun ia telah memiliki kekuatan yang mengesankan. Pada dua tahap ujian sebelumnya, bila tidak cukup kuat, mustahil bisa sampai ke sini dan akan tersingkir lebih awal.

Biasanya, mereka yang berani maju terakhir adalah orang-orang dengan bakat luar biasa. Semua orang menantikan apakah bakat Bintang Malam bisa melampaui Xu Zhan, mengingat performa Xu Zhan tadi memang memukau, meski sedikit terlalu sombong.

"Adik kecil Bintang Malam, semangat!" Song Yushu dari bawah tetap menyemangatinya, dan Bintang Malam membalas dengan senyum menenangkan. Mereka belum tahu, ia mengikuti ujian masuk hanya karena ingin mencoba, padahal ia sudah lama diterima menjadi murid oleh tetua Dugu Lieyang.

"Kota Jatuh Bintang, Bintang Malam!" Sama seperti yang lain, Bintang Malam memperkenalkan diri dan memberi hormat kepada para petinggi Sekte Surya di Gedung Asap dan Awan.

"Hmm? Kota Jatuh Bintang itu di mana, kenapa belum pernah dengar?" Mendengar nama itu, semua orang merasa bingung. Kota Jatuh Bintang adalah kota kecil terpencil di Luzhou, dan mereka memang belum pernah mendengarnya!

Prestasi Bintang Malam di Panggung Naga memang cukup menggemparkan, tapi berita dari Luzhou butuh waktu untuk menyebar. Saat itu, para peserta sudah meninggalkan kampung halaman untuk mengikuti ujian masuk Sekte Surya. Nama Kota Jatuh Bintang dan Bintang Malam benar-benar asing bagi mereka.

"Apa-apaan! Ternyata bocah desa yang tidak dikenal saja." Xu Zhan yang tadinya tegang tertawa mengejek dirinya sendiri, mungkin ia terlalu menginginkan posisi pertama sampai terlalu gugup. Bocah yang masih polos itu mungkin hanya malu karena pertama kali mengikuti ujian seperti ini, sehingga memilih maju terakhir.

Pikiran Xu Zhan juga menjadi pikiran sebagian besar peserta. Bahkan ada yang merasa kecewa karena harapan mereka terhadap Bintang Malam, sehingga memandangnya dengan kemarahan.

Namun di Gedung Asap dan Awan, suasana berbeda. Dugu Lieyang, sang ahli Xuanling, begitu mendengar suara Bintang Malam memperkenalkan diri, langsung berdiri dan mencondongkan tubuh ke pagar giok, menatap ke arah lapangan.

"Benar-benar dia! Bocah bandel ini, sudah sampai di Sekte Surya malah tidak menemui aku, malah ikut ujian. Lihat nanti bagaimana aku mengajarnya!" Setelah sekian lama, Dugu Lieyang tetap mengenali Bintang Malam dalam sekali pandang. Ia tidak senang dengan sikap muridnya yang ikut ujian masuk.

Dengan ketajaman matanya, ia langsung melihat Bintang Malam telah berhasil menembus tingkat Xuan, bahkan naik ke tingkat Xuan lima bintang, menuntaskan janji mereka dulu. Ia merasa sangat lega.

"Ada apa, Adik?" Ouyang Bai di sebelahnya melihat Dugu Lieyang berubah, merasa heran.

"Tidak apa-apa..." Ujian bakat akan segera dimulai, Dugu Lieyang juga tidak tahu seperti apa bakat Bintang Malam. Ketika pertama kali bertemu, Bintang Malam sudah berusia lima belas tahun tapi belum menembus Xuan, hanya karena kemampuan mengendalikan api yang unik sehingga menarik perhatian Dugu Lieyang.

Baru saja ia meremehkan bakat Xu Zhan yang enam tingkat menengah, jika sekarang ia memberitahu para tetua sekitar bahwa Bintang Malam adalah muridnya, dan ternyata hasil ujiannya buruk... Wajah tua Dugu Lieyang yang telah hidup dua ratus tahun lebih, akan malu besar!

Sayangnya, Ouyang Bai bukan orang sembarangan, ia adalah orang yang bisa bercengkerama dengan pemimpin Sekte Surya dan bahkan Kaisar Kekaisaran Surya. Kata-kata Dugu Lieyang yang jelas berpura-pura tadi membuatnya curiga. Ia pun menebak ada hubungan mendalam antara Bintang Malam dan Dugu Lieyang.

Saat itu, Bintang Malam yang berdiri di samping batu ujian mulai meletakkan tangan dengan lembut di atasnya, pusaran awan bintang dalam tubuhnya berputar cepat, perlahan memasukkan energi Xuan ke dalam batu.

Seperti yang lain, batu ujian memunculkan nyala api, menandakan Bintang Malam memiliki akar spiritual api, dan pilar cahaya emas di bawahnya mulai naik dengan cepat.

"Satu garis... dua garis... tiga garis... empat garis..." Tak ada yang heran, peserta yang bisa sampai di sini pasti minimal punya bakat empat tingkat api. Jika tak sampai, itu benar-benar lelucon.

Namun yang membuat semua orang terkejut, pilar cahaya emas itu tidak menunjukkan tanda akan berhenti, malah terus melonjak naik! Dalam sekejap, ia melewati garis bakat lima tingkat!

"Tak mungkin!" Para peserta di bawah riuh, karena banyak dari mereka yang berasal dari kota besar pun hanya punya bakat api empat tingkat menengah. Bintang Malam yang berasal dari desa kecil malah dengan mudah melampaui mereka!

"Hebat sekali, adik Bintang Malam, semangat!" Song Yushu melihat hasil Bintang Malam, langsung melompat dan bersorak. Tapi tak lama ia tak bisa tersenyum lagi, karena pilar cahaya emas Bintang Malam sudah melewati garis tengah lima dan enam tingkat, semakin mendekati rekornya. Mengingat tadi ia sempat pamer di depan Bintang Malam, ia pun malu sampai wajahnya memerah.

Pilar cahaya emas terus naik, semua ini sudah sesuai perkiraan Bintang Malam. Saat ia memiliki akar spiritual api dan logam, hasil tes bakat sudah mencapai tujuh tingkat. Kini akar logam yang selalu mengganggu dan menahan akar api sudah dihapus, bahkan ia sendiri tidak tahu seperti apa bakat api miliknya sekarang.

"Hahaha, semangat, muridku, lampaui mereka!" Dugu Lieyang di Gedung Asap dan Awan sangat gembira. Melihat pilar cahaya emas terus naik, setidaknya Bintang Malam sudah pasti bakat enam tingkat!

Benar saja, Bintang Malam tidak mengecewakan Dugu Lieyang, pilar cahaya emas menembus garis enam tingkat dan terus naik.

"Mustahil, anak dari desa yang tak pernah terdengar, bagaimana bisa punya bakat sehebat itu!" Xu Zhan yang tadi memandang rendah Bintang Malam tak bisa duduk tenang! Ia berdiri bersama yang lain, menatap pilar cahaya emas yang terus naik. Dalam hati ia berteriak agar segera berhenti!

Pilar cahaya emas terus naik, akhirnya sampai di garis tengah enam dan tujuh tingkat. Jika berhenti di situ, maka Bintang Malam akan setara dengan Xu Zhan sebagai murid dengan bakat terbaik tahun ini. Namun pilar cahaya emas Bintang Malam tidak berniat berhenti, dalam sekejap melewati garis itu!

"Tidak..." Xu Zhan jatuh terduduk lagi, ia kalah, kalah dari bocah enam belas tahun yang berasal dari desa kecil yang belum pernah ia dengar. Ia tidak rela, tapi batu ujian tak mungkin memalsukan hasil. Segalanya sudah diputuskan.

Mereka yang tadi sempat marah pada Bintang Malam kini hanya bisa merasa iri. Jika bakatnya tak cukup, semua akan menganggap ia hanya sok hebat karena sengaja maju terakhir. Tapi sekarang, tak ada suara seperti itu, karena ia memang pantas!

"Hidung merah, Xu Zhan tadi aku serahkan padamu, aku ingin yang ini!"

"Apa katamu? Bintang Malam harus jadi muridku! Xu Zhan biar untukmu." Bakat Bintang Malam langsung melampaui Xu Zhan, dan ia punya keunggulan besar lainnya: usia muda!

Xu Zhan sudah berusia dua puluh satu tahun, ia datang ke Sekte Surya sebagai pembuat alat setelah gagal menembus tingkat Xuan Huang. Dibandingkan dengan usia emas Bintang Malam yang enam belas tahun, perbedaannya terlalu jauh. Meski bakat sama, pencapaian mereka dalam membuat alat pasti berbeda.

Melihat para tetua berebut sampai wajah memerah, Dugu Lieyang hanya bisa tertawa puas. Dulu ia menyerahkan cap kepada Bintang Malam hanya karena dorongan hati, ternyata hari ini sangat berguna. Begitu Bintang Malam menunjukkan cap itu, bahkan ketua sekte pun tak bisa merebutnya!

"Enam tingkat tinggi, atau enam tingkat khusus?" Semua mulai menebak, merasa bakat Bintang Malam paling tinggi hanya sampai enam tingkat khusus. Itu sudah disebut bakat legendaris. Sedangkan tujuh tingkat, di Sekte Surya pun hanya muncul sekali dalam sepuluh tahun. Tak ada yang percaya ada orang dengan bakat api tujuh tingkat yang memilih datang ke Sekte Surya, bukan ke Sekte Surya Utama.

Namun pilar cahaya Bintang Malam sama sekali tak berniat berhenti, masih terus melonjak naik. Di tengah tatapan tak percaya semua orang, pilar itu terus naik menembus garis tujuh tingkat!

"Anak ini dari mana munculnya!" Semua yang hadir, bahkan para tetua yang saling rebut, benar-benar terkejut. Terutama para tetua, mereka menghentikan pertengkaran dan memandang penuh makna pada ketua sekte, Ouyang Bai.

Jika bakat enam tingkat, mereka masih bisa bersaing, tapi kini bakat Bintang Malam mencapai tujuh tingkat, hanya Ouyang Bai yang benar-benar bisa menentukan masa depannya.

Sekte Surya memang sekte pembuat alat terkuat di Kekaisaran Surya, tapi bakat api tujuh tingkat sangat langka. Jika masuk ke Sekte Surya Utama, dengan sumber daya luar biasa, sangat mungkin menembus tingkat Xuan Huang dan menjadi ahli besar. Jika masuk Sekte Surya, selama tidak mengalami kecelakaan, ia pasti jadi pilar sekte selama ratusan tahun berikutnya. Ketua sekte Ouyang Bai dan Dugu Lieyang sendiri adalah ahli dengan bakat tujuh tingkat.

Ouyang Bai menarik napas panjang, hatinya bergejolak hebat. Melihat bakat Bintang Malam, ia juga ingin menjadikannya murid. Tapi mengingat Dugu Lieyang, adiknya, belum pernah punya murid, ia tak tega.

"Adik, apa sebenarnya hubunganmu dengan Bintang Malam, jujur padaku!" Akhirnya, Ouyang Bai menggunakan teknik khusus untuk bertanya kepada Dugu Lieyang.

"Dia adalah murid yang pernah aku ceritakan padamu, aku ambil saat berkelana. Hahaha, Bintang Malam datang ke Sekte Surya membawa capku. Kakak, jangan berharap merebutnya!" Mendengar suara Ouyang Bai, Dugu Lieyang tahu kakaknya juga ingin merebut Bintang Malam, makin bersemangat, karena siapa cepat dia dapat.

"Murid seperti ini, kamu yang belum berpengalaman tak akan bisa mengajarnya, bagaimana kalau kamu terima murid, aku bantu mengajarnya?" Mendengar ucapan Dugu Lieyang, Ouyang Bai tahu tak bisa merebut dari adiknya. Tapi ia khawatir Dugu Lieyang tidak mampu membimbing murid sehebat ini, maka ia menawarkan bantuan.

"Tentu saja." Dugu Lieyang juga khawatir tak mampu mengajar Bintang Malam, sekarang kakaknya menawarkan bantuan, ia sangat senang. Mereka hanya butuh beberapa kata dengan teknik khusus untuk memutuskan masa depan Bintang Malam di Sekte Surya.

"Tidak baik, cepat hentikan dia!" Setelah mendapat persetujuan Dugu Lieyang, Ouyang Bai sangat puas, ingin melihat hasil ujian bakat Bintang Malam. Namun begitu melihat, hampir saja membuat kakek berusia empat ratus tahun itu pingsan.

Sebuah pilar cahaya api merah terang menembus langit, mewarnai seluruh langit dengan merah. Batu ujian raksasa setinggi tiga meter di tengah lapangan tampak seperti matahari kecil yang memancarkan cahaya emas ke segala arah. Para peserta tak sanggup membuka mata.

Namun Ouyang Bai dan para ahli Xuanling bisa melihat jelas, ujian bakat Bintang Malam memicu fenomena luar biasa!

Batu ujian di Sekte Surya ini sudah berdiri sejak awal sekte didirikan, dengan tanda maksimal delapan tingkat. Hari ini, di depan semua orang, Bintang Malam berhasil memecahkan batas itu dengan kekuatan luar biasa!