Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kekuatan Ruang dan Waktu

"Keluarlah kau!" Zhou Jie berlari kian kemari di atas panggung batu bela diri dengan sia-sia. Ia mengayunkan pedang panjang di tangannya, melepaskan serangkaian teknik Xuan jarak jauh ke udara kosong, namun tetap tidak mampu menemukan keberadaan An Feng. Hati Zhou Jie sudah kacau, setiap tindakannya kehilangan arah. Musuh yang tak terlihat adalah yang paling mengerikan. Sekuat apa pun Zhou Jie, ia tidak bisa mengerahkan kekuatannya ke tempat yang tepat.

Karena melepaskan teknik Xuan secara membabi buta, Zhou Jie tidak hanya gagal menemukan posisi An Feng, tetapi juga kehabisan tenaga akibat penggunaan teknik yang boros, hingga ia mengalami kelelahan yang parah. Saat cadangan energi Xuan kosong, itu menjadi kesempatan emas bagi An Feng.

Pada saat inilah An Feng akhirnya melancarkan serangan. Badai hitam tiba-tiba berputar di atas panggung. Zhou Jie merasakan hawa dingin di punggungnya, namun terlambat baginya untuk menoleh. Sesosok bayangan hitam ramping muncul tiba-tiba, dan belati hitam pendek yang memancarkan kilatan dingin telah mencengkeram erat lehernya!

Rasa dingin menjalar di lehernya, sensasi dari bilah belati tajam yang menyentuh kulit. Zhou Jie tidak berani bergerak sedikit pun; jika ia melakukannya, lehernya pasti akan tersayat hingga menimbulkan luka berdarah. Hanya dalam satu serangan, ia benar-benar ditaklukkan oleh An Feng tanpa sempat memberikan perlawanan sedikit pun.

"Pertandingan kedua antara Kekaisaran Yanyang melawan Wilayah Kegelapan, An Feng dari Wilayah Kegelapan menang!" Melihat Zhou Jie sudah kehilangan kemampuan untuk melawan, wasit langsung menyatakan kemenangan bagi An Feng.

"Tidak mungkin, menang begitu saja?"

"Aku merasa merinding, orang seperti itu terlalu mengerikan!"

"Sepertinya Wilayah Kegelapan akan membalikkan keadaan!" Meskipun An Feng telah mendominasi sejak awal, masih ada penonton yang berharap melihat pertarungan sengit hingga akhir. Namun, tak disangka pertandingan berakhir dengan begitu mudah, membuat banyak orang merasa tidak puas.

Hanya mereka yang merupakan tokoh berkuasa dari lima kekuatan besar yang merasakan hawa dingin merambat di punggung mereka hingga bercucuran keringat dingin. An Feng bukan hanya memiliki kemampuan bersembunyi yang tak tertandingi, tetapi serangannya juga cepat, kejam, dan tepat sasaran; ia benar-benar seorang pembunuh alami.

Ia bersembunyi begitu lama hanya untuk menunggu peluang terbaik, dan akhirnya menaklukkan Zhou Jie hanya dengan satu serangan. Saat ini ia baru berada di puncak tingkat Guru Xuan bintang sembilan, namun jika ia terus tumbuh menjadi Roh Xuan, Raja Xuan, bahkan Kaisar Xuan, betapa mengerikannya dia nantinya! Banyak orang mungkin tak akan bisa tidur nyenyak lagi.

Di bawah panggung, Ye Chenxing menggelengkan kepalanya. Setelah menyadari bahwa Zhou Jie tidak memiliki cara untuk mematahkan teknik menghilang An Feng, ia sudah hampir bisa menebak hasil akhirnya. Kekalahan Zhou Jie pada dasarnya sudah tertulis.

"Zhou Jie benar-benar kalah?" Orang yang paling sedih dan terkejut saat ini pastilah Qiu Qingbai. Awalnya ia mengira bahwa dengan mengirim Zhou Jie, mereka pasti bisa memenangkan pertandingan kedua dengan kuat dan langsung membuat skor 2-0 melawan Wilayah Kegelapan. Siapa sangka An Feng yang dikirim oleh Wilayah Kegelapan memiliki teknik menghilang seperti "Cermin Bunga Bayangan Bulan", membuat Zhou Jie tidak punya tempat untuk mengerahkan kekuatannya dan akhirnya kalah.

"Maafkan aku... aku kalah..." Zhou Jie turun dari panggung dengan wajah pucat dan meminta maaf kepada semua orang.

"Sudahlah, ini bukan salahmu. Segeralah minum pil ini dan pulihkan energi Xuan-mu, pertandingan selanjutnya masih membutuhkan kekuatanmu." Qiu Qingbai bukanlah tipe orang yang melimpahkan seluruh kegagalan kepada muridnya; ia sendiri yang memutuskan untuk mengirim Zhou Jie bertarung. Melihat Zhou Jie yang kecewa, ia memberikan beberapa kata penghiburan dan memberikan pil berharga agar muridnya bisa memulihkan energi Xuan yang hilang.

Sekarang, kedudukan pertarungan melawan Wilayah Kegelapan menjadi imbang satu sama satu. Kekaisaran Yanyang hanya menyisakan He Yun, Long Ming, dan He Tiancheng yang bisa bertanding, membuat mereka justru berada dalam posisi pasif.

Pertandingan ketiga kini menjadi sangat krusial. Jika mereka membiarkan Wilayah Kegelapan menang sekali lagi, maka Wilayah Kegelapan akan berbalik unggul 2-1 atas Kekaisaran Yanyang. Dengan kehadiran Kaisar yang menyaksikan langsung, jika mereka sampai dibalikkan seperti ini, itu akan menjadi pemandangan yang sangat memalukan! Kaisar yang duduk di tribun kehormatan pun kini memiliki raut wajah yang sangat tidak sedap dipandang.

"Ketua, biarkan aku yang pergi." Merasakan kegelisahan Qiu Qingbai, He Yun justru berdiri dan secara sukarela meminta izin untuk bertarung. Ye Chenxing dan yang lainnya terkejut; ini adalah pertama kalinya ia berbicara sejak tiba di Pertarungan Lima Wilayah!

"Kau benar-benar ingin pergi?" tanya Qiu Qingbai dengan kening berkerut, tampak ragu.

"Ya!" He Yun mengangguk, wajahnya masih tanpa ekspresi, seolah-olah sedang membicarakan topik biasa seperti menu makan malam.

"Baiklah kalau begitu, pergilah He Yun. Demi Kekaisaran Yanyang!" ucap Qiu Qingbai dengan sungguh-sungguh, mengantar kepergian He Yun yang melangkah menuju panggung batu bela diri.

"Kekaisaran Yanyang kali ini mengirim seorang perempuan, dan dia belum pernah bertanding sebelumnya. Tidak tahu bagaimana kekuatannya. Sekarang skor satu sama, pertandingan ketiga ini kemungkinan besar akan menentukan kekuatan mana yang akan menang." Melihat He Yun naik ke panggung, kerumunan penonton langsung riuh berdiskusi.

"Itu tergantung siapa yang akan dikirim oleh Wilayah Kegelapan." Meskipun Ye Chenxing memenangkan pertandingan pertama dengan kuat, Ling Mo maupun An Feng dari Wilayah Kegelapan memiliki teknik Xuan unik yang membuat penonton terkesan. Para penonton secara alami merasa bahwa orang ketiga yang dikirim Wilayah Kegelapan pun pasti memiliki keistimewaan tersendiri.

Pihak Sekte Yanyang sudah memastikan mengirim He Yun, sementara pemimpin Wilayah Kegelapan, Luo Ping, sedang menyeleksi orang berikutnya. Setelah Ling Mo dan An Feng bertanding, Wilayah Kegelapan juga menyisakan tiga orang lagi. Yang Xiu, si sampah yang sempat dihajar habis-habisan oleh Ye Chenxing di Gedung Shaohua, sama sekali tidak bisa diandalkan. Jadi hanya tersisa dua orang pilihan. Dari lima orang yang semuanya murid Sekte Youming, Luo Ping yang memahami kekuatan mereka dengan baik akhirnya memilih murid bernama Han Ming untuk bertarung.

"Han Ming, pertandingan ketiga ini, kau harus menang!" Luo Ping berkata dengan tegas kepada Han Ming. Jika Sekte Yanyang berhasil memenangkan satu pertandingan lagi, maka peluang kemenangan Wilayah Kegelapan akan menjadi sangat tipis.

"Wakil Ketua, aku pasti akan menang!" Murid bernama Han Ming itu mengangguk dan berjalan menuju panggung bela diri.

"Pertandingan ketiga antara Kekaisaran Yanyang melawan Wilayah Kegelapan, He Yun melawan Han Ming, dimulai sekarang!" Seiring pengumuman wasit, pertarungan antara keduanya pun segera dimulai.

Di atas panggung batu, Han Ming dan He Yun berdiri berhadapan dari kejauhan. He Yun adalah seorang wanita cantik berpenampilan dingin, sementara Han Ming adalah pria yang tampak licik dan kejam, mengenakan jubah hitam seperti dua rekannya untuk menyembunyikan sosoknya.

"Apakah He Yun bisa menang?" Meski sudah kenal selama beberapa hari, mereka tidak pernah berkomunikasi sama sekali. Ye Chenxing belum pernah melihat He Yun bertarung, jadi ia akhirnya bertanya kepada Long Ming dan He Tiancheng di sampingnya.

"He Yun sangat kuat, sangat kuat!" Long Ming dan He Tiancheng mengangguk bersamaan. Tampaknya He Yun memang jauh lebih kuat dari mereka, itulah sebabnya mereka begitu yakin. "Hanya saja..." saat mengatakan ini, wajah keduanya menunjukkan kesedihan yang mendalam.

"Ada apa?" tanya Ye Chenxing heran. Jika He Yun sangat kuat, bukankah seharusnya mereka senang?

"Sulit dijelaskan, nanti kau juga akan tahu." Long Ming menghela napas tanpa menjawab secara langsung. He Tiancheng pun melakukan hal yang sama, menundukkan kepalanya.

Ye Chenxing merasa bingung dengan sikap keduanya, ia terpaksa mengalihkan kembali pandangannya ke atas panggung bela diri. Apa pun itu, pertarungan nanti pasti akan mengungkap jawabannya.

Seiring pengumuman wasit bahwa pertarungan dimulai, He Yun dan Han Ming sudah bisa saling menyerang kapan saja.

Pihak yang pertama bergerak adalah Han Ming dari Wilayah Kegelapan. Cahaya melintas di tangannya, dan muncul dua bilah pedang melengkung hitam pekat, masing-masing digenggam di kedua tangannya.

"Pedang ganda?" Ini adalah pertama kalinya Ye Chenxing melihat petarung yang menggunakan dua senjata sekaligus. Menggunakan dua senjata Xuan secara bersamaan memang membuat serangan menjadi lebih tajam dan sulit dihindari. Namun, kekuatan sesungguhnya dari seorang petarung tetap bergantung pada teknik Xuan yang dilepaskan melalui energi Xuan. Kekuatan serangan yang difokuskan pada satu senjata tentu jauh lebih besar daripada membaginya ke dua senjata. Oleh karena itu, petarung yang benar-benar bisa menggunakan gaya pedang ganda sangatlah jarang. Tak disangka, hari ini di Pertarungan Lima Wilayah, ia bisa melihat langsung bagaimana seorang petarung pedang ganda bertarung.

"Ternyata pedang ganda, pertandingan ini akan menarik!" Bukan hanya Ye Chenxing, penonton di bawah pun tampak bersemangat. Inilah jenis pertarungan yang paling ingin mereka saksikan.

Satu-satunya yang tidak menunjukkan perubahan ekspresi adalah He Yun di hadapan Han Ming. Menghadapi Han Ming yang mengeluarkan pedang ganda dan memasang kuda-kuda menyerang, He Yun tidak bereaksi sedikit pun dan tidak berniat mengeluarkan senjata Xuan.

"Kau tidak menyerang?" tanya Han Ming heran. Tindakan He Yun membuatnya merasa diremehkan.

Hasilnya, He Yun sama sekali tidak memedulikannya! Ia masih berdiri di sana tanpa ekspresi.

"Jika kau tidak mengeluarkan senjata, jangan salahkan aku karena menyerang duluan!" Han Ming tidak lagi menahan diri, energi Xuan di tubuhnya berputar cepat, dan pedang ganda di tangannya tiba-tiba menyala dengan api hitam pekat. Ia melangkah maju dan menerjang ke arah He Yun.

Dalam waktu singkat, ia sudah sampai di depan He Yun. Pedang kiri diletakkan di atas pedang kanan, lalu diayunkan bersamaan ke depan. Sebuah sinar pedang berbentuk salib yang tajam melesat menembus udara, langsung mengarah ke He Yun yang masih diam di tempatnya.

"Hati-hati!" Meski belum pernah berbicara dengannya, Ye Chenxing tetap merasa khawatir dan berdiri dari kursinya saat melihat He Yun akan terkena serangan pedang salib Han Ming. Di kursi penonton pun terdengar jeritan terkejut. Mengapa He Yun tidak membalas?

Tepat pada saat itu, He Yun akhirnya bergerak! Menghadapi serangan pedang salib yang hampir mengenainya, He Yun tiba-tiba mengangkat tangan kanannya. Sebuah pusaran ungu muncul di depannya, ruang di sekitarnya terdistorsi dengan aneh, dan pusaran itu justru menyedot habis serangan pedang salib tersebut!

"Tidak mungkin! Apa yang terjadi tadi?" Semua orang menggosok mata mereka dengan kuat, tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka lihat. Sinar pedang mengerikan yang ditembakkan Han Ming menghilang begitu saja tanpa suara?

"Apakah itu... kekuatan ruang dan waktu?" Ye Chenxing terdiam sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu.

Saat memasuki Alam Sumber Api, pusaran ruang-waktu berwarna ungu yang muncul ketika Qiu Qingbai dan yang lainnya membuka gerbang Alam Sumber Api, serta cahaya dari berbagai susunan teleportasi, semuanya persis seperti itu. He Yun yang selalu pendiam ini ternyata menguasai kekuatan ruang-waktu yang begitu mengerikan!

"Uhuk..." Sinar pedang salib disedot habis oleh pusaran ruang-waktu. Bukan hanya penonton, Han Ming pun terkejut dan tidak melanjutkan serangannya. Namun, He Yun sendiri tiba-tiba terbatuk beberapa kali, dan setetes darah segar mengalir dari sudut mulutnya.

"Dia terluka?" Serangan pedang salib tadi bukankah tidak mengenai He Yun, mengapa dia tiba-tiba batuk darah? Hati Ye Chenxing dipenuhi keraguan, tetapi teringat ekspresi aneh Long Ming dan He Tiancheng sebelumnya, ia akhirnya mengerti. Menggunakan kekuatan ruang-waktu memberikan beban yang sangat besar pada tubuh He Yun, bahkan bisa menyebabkan cedera permanen!