Bab Dua: Tamparan yang Mengalir dengan Irama

Malam itu, Bintang Malam dan Lianxing serempak menoleh ketika mendengar suara, mendapati bahwa pemuda yang baru saja berbicara lantang adalah sesama anggota keluarga, Guhu Malam. Ia lebih tua setahun dari Bintang Malam dan baru sebulan lalu berhasil menembus tingkat Xuan. Terdengar kabar bahwa akhir-akhir ini ia selalu mencari Bintang Malam, hanya saja Bintang Malam sibuk mempersiapkan terobosan sehingga belum memberinya kesempatan.

“Guhu, apa yang kau inginkan?” Senyum di wajah Bintang Malam memudar, sangat jelas bahwa Guhu datang untuk mencari masalah dengan dirinya dan Lianxing.

Terhadap provokasi Guhu, biasanya Bintang Malam hanya menanggapi dengan senyuman, sebab ia tahu semakin ia marah, semakin senang pula lawannya itu. Namun, Bintang Malam sama sekali tak bisa menoleransi penghinaan Guhu kepada Lianxing. Kelembutan dan kebaikan Lianxing, mana mungkin orang seperti Guhu bisa memahaminya!

“Mau apa? Kau berdiri di tengah jalan, menghalangi orang lain lewat. Tentu saja kau harus diberi pelajaran,” ujar Guhu dengan nada tinggi, menatap Bintang Malam dan Lianxing dengan rasa jumawa. Sebulan lalu ia telah naik tingkat, di keluarga mereka ia kini layak disebut kakak seperguruan Bintang Malam, akhirnya ia punya alasan untuk memberi pelajaran pada saingannya itu!

Keluarga Malam memang menetapkan aturan bahwa kekuatan adalah segalanya, demi mendorong generasi muda untuk rajin berlatih. Siapa yang lemah, harus tunduk pada yang kuat. Agar tidak selalu diperlakukan rendah, satu-satunya jalan adalah menjadi kuat.

“Alasanmu sungguh buruk. Jalan ini cukup lebar, tujuh atau delapan orang berjalan sejajar pun masih muat. Mana mungkin kami menghalangi?”

“Itu cara bicaramu pada kakak seperguruanmu? Sepertinya aku memang harus memberimu pelajaran, agar kau paham benar aturan keluarga Malam: yang kuat berkuasa!” Meski ia kini menganggap lawannya sudah jadi sampah, Bintang Malam masih berani menatapnya dengan arogan, seolah Guhu-lah yang lemah. Amarah pun membara di hati Guhu, mengingat tugas yang telah diberikan padanya, tanpa basa-basi ia langsung menyerang.

Di telapak tangan Guhu terkumpul aura Xuan berwarna hijau, milik elemen kayu. Ini adalah kemampuan yang didapat setelah menjadi Xuan; aura itu dapat dialirkan dari pusaran energi dalam tubuh, terkumpul di tangan atau kaki, lalu memperkuat serangan. Ciri khas elemen kayu adalah tak pernah habis, dan tinjunya yang berselimut aura itu melesat bertubi-tubi menuju wajah Bintang Malam.

“Celaka, cepat panggil kepala keluarga!” Orang-orang di sekitar segera menjauh saat melihat Guhu menyerang. Tak seorang pun berniat membantu Bintang Malam, paling-paling hanya akan melapor pada kepala keluarga, Xiyu Malam. Semua yakin, kali ini Bintang Malam paling tidak akan babak belur, dan meski sang kepala keluarga nanti membelanya, harga dirinya akan hancur.

Begitu naik tingkat, seseorang benar-benar menjadi praktisi sejati, sangat berbeda dengan manusia biasa. Baik kekuatan maupun kecepatan, meningkat pesat. Seorang Xuan tingkat satu bahkan tak gentar dikeroyok seratus orang biasa. Inilah kekuatan aura Xuan, yang membuat orang-orang di Benua Bintang dan Bulan mengejarnya dengan gila-gilaan.

Dengan tambahan kekuatan aura Xuan, satu pukulan saja cukup untuk melumpuhkan seseorang! Pukulan Guhu kali ini, auranya berhamburan seperti dedaunan, bahkan ia sudah mencoba teknik Xuan yang belum benar-benar dikuasainya. Menggunakan teknik Xuan pada Bintang Malam yang belum menembus tingkat Xuan, sungguh keterlaluan!

“Kakak Bintang!” Melihat Guhu menggunakan teknik Xuan, Lianxing yang berdiri di samping segera menggenggam petir di tangan kanannya, siap membantu.

Namun, di hadapan pukulan bermuatan aura itu, Bintang Malam sama sekali tak panik. Mata hitamnya yang bening menyipit aneh, dan seolah dunia sekitar melambat. Dulu, saat menonton orang lain berlatih, Bintang Malam sadar dirinya punya kepekaan luar biasa; ia bisa membaca gerakan lawan dengan mudah, seolah menonton video dalam gerakan lambat. Apalagi teknik Xuan Guhu yang masih mentah, di matanya mudah sekali dibaca!

Dengan cepat ia mundur selangkah, menolehkan kepala, dan pukulan itu hanya lewat di depan matanya. Saat orang-orang belum sempat bereaksi, tangan kanan Bintang Malam sudah mendorong lengan kanan Guhu yang masih melaju, membuat lawannya terhuyung. Tangan kirinya yang kosong pun melayang, menampar dengan keras.

“Plaaak!” Tamparan telak itu membuat Guhu terdiam, dan keramaian langsung sunyi. Bintang Malam yang telah tertahan di tingkat Xuan selama tiga tahun, ternyata bisa mengalahkan Guhu, bahkan dengan cara paling memalukan: menampar wajahnya!

“Tak mungkin, ini tidak nyata!” Merasakan tatapan tercengang dari orang-orang, kepercayaan diri Guhu hancur. Yang belum mencapai tingkat Xuan dianggap orang biasa, dan seorang Xuan kalah dari orang biasa, ini benar-benar menjadi bahan tertawaan!

“Plaak! Plaak! Plaak!...” Bintang Malam tak memberi Guhu kesempatan untuk sadar, tubuhnya melekat seperti bayangan, kedua tangan menampar bergantian, suara tamparan terus bergema tanpa henti.

Selain Lianxing, semua orang menatap kosong ke arah mereka, tak percaya dengan apa yang terjadi, sementara suara tamparan terus bergaung.

“Plaaak!” Dengan seluruh kekuatannya, Bintang Malam menampar Guhu hingga ia berputar di tempat dan jatuh terguling. Kedua pipinya bengkak seperti kepala babi, meringis kesakitan di tanah, amat memalukan!

“Siapa pun aku, aku, Bintang Malam, bukanlah sampah yang bisa dihina sembarangan.” Setelah selesai, Bintang Malam berdiri tegak, menatap Guhu yang terkapar.

Tahu bahwa bertahan hanya akan makin mempermalukan diri, Guhu segera diseret pergi oleh beberapa temannya, jeritannya yang mirip lolongan serigala masih terdengar dari kejauhan.

Ledakan kekuatan Bintang Malam membuat orang-orang yang dulu pernah mengucilkan atau meremehkannya merasa takut dan berkeringat dingin. Bagaimana mungkin Bintang Malam bisa mengalahkan seorang Xuan dengan tubuh biasa?

“Mengirim Guhu si kasar itu untuk menguji ternyata benar, Bintang Malam, kau tidak biasa-biasa saja. Setahun lagi, aku akan turun tangan sendiri dan mengalahkanmu!” Di kejauhan, sosok seseorang segera menghilang tanpa diketahui siapa pun.

“Hebat sekali, Kakak Bintang! Bajingan itu berhasil kau usir!” Melihat Guhu kabur terbirit-birit, Lianxing menarik napas lega. Ia diam-diam menyembunyikan tangan kanannya yang masih berpendar cahaya petir di balik punggung.

“Orang seperti itu tak perlu dipedulikan. Ayo, kita pergi ke bukit belakang untuk makan-makan.” Senyuman kembali muncul di wajah Bintang Malam, seolah-olah bukan ia yang baru saja menampar dengan penuh irama. Ia menggenggam tangan mungil Lianxing, berjalan menuju bukit belakang, tak menghiraukan kerumunan yang masih tercengang. Melihat punggung keduanya yang kian menjauh, anggota keluarga Malam mulai berbisik-bisik.

“Hmm, kenyang sekali... Sudah lama aku tidak mencicipi makan malam buatan Ibu...” Batu besar tempat Bintang Malam biasa berlatih sangat rata, sehingga setelah makan malam, ia dan Lianxing bersandar di sana, berbaring memandang langit penuh bintang. Bintang Malam dan Lianxing, nama keduanya sama-sama memiliki kata “bintang”. Sejak kecil, mereka senang memandangi bintang-bintang bersama, melamun.

Nama Bintang Malam diberikan oleh ibunya, Xiyu Malam. Di dalamnya terselip harapan sang ibu, agar ia menjadi bintang paling bersinar di langit malam itu. Memang, ia pernah bersinar sangat terang, namun juga dengan cepat meredup. Seperti meteor, pernah begitu memikat, lalu jatuh ke bumi dan berubah menjadi batu biasa, tanpa cahaya.

Sebenarnya, Bintang Malam menyimpan satu rahasia dalam hatinya. Ia bukanlah penduduk asli Benua Bintang dan Bulan, melainkan berasal dari tempat bernama Bumi. Nama lamanya, sepertinya Lu Yitian atau semacamnya, meski kini tak lagi penting. Sekarang, ia adalah Bintang Malam.

Suatu hari, ketika terbangun, ia mendapati dirinya telah menjadi bayi belum genap satu tahun, berada dalam pelukan seorang wanita cantik tiada tara yang membawanya berkelana di benua itu. Enam bulan kemudian, mereka kembali ke keluarga Malam dan menetap. Wanita itu adalah ibunya, Xiyu Malam.

Sejak awal, Bintang Malam sudah menunjukkan bakat yang mengagumkan, ditambah penampilan menawan. Dengan ingatan dari kehidupan sebelumnya, ia yakin dirinya seperti tokoh utama dalam novel; cepat atau lambat, ia pasti menjadi penguasa di benua ini. Dengan keyakinan itu, ia tak pernah bersikap ramah pada anggota keluarga yang mencoba mendekatinya hanya demi keuntungan.

Hanya di hadapan Lianxing, sifat angkuh dan dingin Bintang Malam menghilang. Mungkin karena nasib mereka yang sama-sama tak bisa bertemu keluarga, ia memandang Lianxing dengan perhatian khusus. Sejak kecil, Lianxing pun sudah menyukai kakak yang selalu melindunginya itu.

“Lianxing, menurutmu aku masih punya kesempatan menembus tingkat Xuan?” Sudah tiga tahun, meski Bintang Malam selalu yakin dan berlatih tanpa henti dengan segenap usaha, kegagalan demi kegagalan membuatnya makin merasa terpuruk.

Di Benua Bintang dan Bulan, saat laki-laki berusia enam belas tahun, mereka harus menjalani upacara kedewasaan. Jika pada saat itu belum menembus tingkat Xuan, biasanya dicap berpotensi rendah dan masa depan sudah diputuskan. Terlebih di keluarga Malam yang menjunjung kekuatan, meski ibumu kepala keluarga, kalau kau tak cukup mumpuni, jangan harap dihormati. Waktu Bintang Malam benar-benar tinggal sedikit!

“Kakak Bintang, aku percaya kau pasti bisa.” Di hati Lianxing, Bintang Malam selalu menjadi bintang paling terang, tak pernah berubah!

“Cincin giok ini, satu-satunya peninggalan yang kumiliki. Meski orang-orang keluarga Malam menertawakanku dan bilang ini cuma giok putih biasa, aku yakin benda ini sangat istimewa, harta paling berharga di dunia. Hanya cincin inilah yang bisa membantuku menemukan keluarga yang hilang!” Lianxing mengangkat cincin giok yang menggantung di lehernya, memantulkan cahaya remang di bawah bulan.

“Kakak Bintang, aku percaya kau juga pasti bisa menembus penghalang dan kembali menjadi kuat seperti dulu! Yang kurang, hanya satu kesempatan. Aku bersedia menunggu keajaiban bersamamu.”

Cincin giok itu adalah satu-satunya barang aneh yang ditemukan bersama Lianxing saat ia ditemukan. Di kegelapan, cincin itu bisa memancarkan cahaya putih lembut, sangat berbeda dari yang lain. Para tetua keluarga pernah bilang cincin itu hanya giok putih biasa. Namun Lianxing selalu menyimpannya, yakin bahwa cincin itu akan membantunya menemukan keluarga yang terpisah.

Karena luka di wajahnya, ia merasa tak pantas untuk Bintang Malam, namun tetap ingin mendampingi Bintang Malam seumur hidup, baik saat menjadi jenius luar biasa maupun saat kini dicap sebagai sampah keluarga! Selain itu, Lianxing juga rajin berlatih, dan kekuatannya sekarang... bahkan membuat kepala keluarga Xiyu Malam terkejut.

Seolah merasakan keyakinan kuat dari Lianxing, cincin giok di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya perak, lalu lenyap sekejap dan kembali seperti semula.

“Lianxing, kau benar-benar terlalu baik padaku!” Mendengar kata-kata itu, hati Bintang Malam terasa hangat, bahkan rasa kecewa karena gagal menembus tingkat Xuan pun sirna. Tiga tahun? Meski harus menunggu tiga tahun lagi, ia akan terus berlatih, menjadi kuat!

Sejak keesokan harinya, ia kembali menekuni latihan, menutup diri di bukit belakang, bertekad menembus tingkat Xuan sekali lagi.

Setengah bulan pertama, Lianxing selalu mengantarkan makanan untuk Bintang Malam. Namun beberapa hari belakangan, ia tak lagi melihat Lianxing. Awalnya ia kira Lianxing hanya sibuk, dan akan segera kembali. Namun pada hari keempat, keluarga mengutus seseorang menemuinya, mengatakan bahwa ibunya, Xiyu Malam, memanggilnya ke aula pertemuan keluarga.

“Aneh, urusan apa sampai harus ke aula? Itu kan tempat rapat keluarga,” batin Bintang Malam, penuh tanda tanya. Ia tak mungkin menolak panggilan ibunya, maka segera ia merapikan diri dan mengikuti pelayan menuju aula keluarga Malam.

Sesampainya di sana, aula sudah penuh sesak. Tapi suasananya sangat berbeda dari biasanya, terasa menekan hingga sulit bernapas.

Di kursi utama, duduk kepala keluarga, seorang wanita bergaun istana putih bersih, kulitnya seputih salju, sepasang matanya sebening air, laksana dewi dari bulan, memancarkan aura suci. Dialah ibu Bintang Malam, Xiyu Malam.

Di samping Xiyu, beberapa tetua keluarga yang berkuasa turut hadir. Terutama tetua tertua di sebelah kiri, Malam Tua. Ia pernah menjadi kepala keluarga, puluhan tahun membangun pengaruh, kekuasaannya hampir setara dengan Xiyu Malam, meski kekuatan pribadinya terpaut tiga tingkat di bawah Xiyu.

Anggota keluarga lainnya duduk lebih jauh, berderet sesuai pangkat dan kedudukan. Bintang Malam mengamati sekeliling, dan terkejut mendapati semua praktisi keluarga hadir lengkap! Siapakah tamu yang membuat keluarga Malam menggelar acara sebesar ini? Ia pun menoleh ke arah kursi tamu dengan penuh rasa ingin tahu.