Bab Seratus Dua Puluh Empat: Ling Mo dari Alam Baka

"Badai Cakar Tajam!" Setelah berubah wujud, Cang Hu benar-benar menjadi monster yang mengerikan! Ia langsung melancarkan serangan terhadap Mu Shui Rou. Kekuatan iblis merah yang menakutkan berpadu dengan sepasang cakar tajam, membentuk badai berdarah yang liar dan menyapu ke arah Mu Shui Rou. Inilah teknik mematikan yang diciptakan oleh kaum iblis untuk menandingi teknik bela diri manusia, sebuah teknik iblis yang memanfaatkan kekuatan iblis dan tubuh tangguh setelah berubah menjadi monster.

"Cepat menyerah!" Para penonton di bawah panggung berdiri dan berteriak lantang. Wasit bahkan sudah mulai mengalirkan energi bela diri, bersiap untuk naik ke atas panggung kapan saja guna memisahkan keduanya. Pertemuan Lima Wilayah bukanlah ajang untuk mengorbankan para jenius, dan aturan utamanya adalah dilarang membunuh; bahkan luka berat pun jarang terjadi. Namun, kaum iblis yang telah berubah wujud telah menjadi binatang buas sejati. Di dalam kepala mereka tidak ada belas kasihan, hanya tersisa naluri membunuh yang haus darah. Siapa pun tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan Cang Hu setelah berubah wujud, bahkan jika ia berhasil mengalahkan Mu Shui Rou.

Telinganya dipenuhi teriakan yang memintanya menyerah, namun Mu Shui Rou berdiri di atas panggung batu dengan tatapan yang sangat teguh. Kedua tangannya mencengkeram erat bagian tengah pita panjang berwarna biru air, menyalurkan seluruh energi bela dirinya ke dalamnya. Dua Hati Roh Laut di kedua ujung pita itu memancarkan cahaya biru air yang sangat cemerlang, melesat seperti dua meteor indah yang menghantam Cang Hu yang sedang menerjang ke arahnya!

"Bum!" Dua Hati Roh Laut yang membawa seluruh energi Mu Shui Rou menghantam dada Cang Hu yang telah berubah wujud dengan keras.

Cang Hu seolah disambar petir, tubuhnya terpental ke belakang dan jatuh terjerembap di atas panggung batu. Tubuhnya yang terluka parah mengalami kejang-kejang yang tak terkendali. Kekuatan iblis merah yang tadi mengamuk di sekelilingnya seketika sirna, dan sosoknya kembali ke wujud aslinya sebagai kaum iblis biasa.

"..." Mu Shui Rou ternyata menang! Semua orang memasang ekspresi tak percaya dan tidak langsung bereaksi.

"Luar biasa!"

"Kerja bagus!" Akhirnya, setelah tiga detik terdiam, sorak-sorai meriah meledak dari tribun penonton. Gadis lembut dari Wilayah Cang Lan, Mu Shui Rou, ternyata mampu meraih kemenangan. Tak seorang pun menyangka hal ini, terutama setelah Cang Hu menyelesaikan perubahan wujudnya. Namun, ia berhasil melakukannya!

"Pertarungan tingkat Guru Bela Diri kali ini cukup menarik..." Para ahli dari lima wilayah yang datang untuk menonton semuanya menunjukkan senyum penuh arti.

Pertarungan tingkat Guru Bela Diri biasanya tidak terlalu diperhatikan dalam Pertemuan Lima Wilayah, itulah sebabnya pertandingan ini ditempatkan di awal. Pertarungan tingkat Roh Bela Diri, terutama tingkat Raja Bela Diri, adalah yang paling dihargai oleh para tokoh besar dan pemegang kekuasaan. Itu adalah representasi dari kekuatan puncak yang sesungguhnya.

Kekaisaran Yan Yang memunculkan Ye Chen Xing, Zhou Jie, dan Long Ming yang memiliki naga kontrak. Kebangkitan kekuatan mereka sangat mengejutkan. Tak disangka, Wilayah Cang Lan, kekuatan yang biasanya selalu kalah, juga mampu memunculkan jenius seperti Mu Shui Rou yang bahkan berhasil mengalahkan kaum iblis yang telah berubah wujud. Pertandingan tingkat Guru Bela Diri kali ini seratus kali lebih sengit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya!

Sebaliknya, Wilayah Angin Petir dan kaum iblis yang biasanya mendominasi tingkat Guru Bela Diri justru menjadi latar belakang yang malang. Terutama Wilayah Angin Petir yang kalah telak tiga lawan nol dari Kekaisaran Yan Yang. Kaum iblis baru kalah satu pertandingan, sehingga masih ada peluang untuk membalikkan keadaan.

Mu Shui Rou yang menang di pertandingan pertama kembali ke barisan Wilayah Cang Lan dan langsung dikelilingi oleh saudari-saudarinya. Mereka semua bersorak meriah. Catatan prestasi Wilayah Cang Lan dalam Pertemuan Lima Wilayah tidak pernah bagus, dan mengalahkan kaum iblis di tingkat Guru Bela Diri adalah peristiwa yang tidak terjadi selama bertahun-tahun. Hari ini, Mu Shui Rou telah memberikan awal yang baik bagi mereka dan memukul jatuh moral kaum iblis.

Dibandingkan dengan suasana gembira di kubu Wilayah Cang Lan, kubu kaum iblis tampak muram. Pemimpin mereka tertutup rapat oleh jubah hitam, sehingga tidak terlihat dari ras mana ia berasal.

"Siapa yang akan dikirim selanjutnya?" Seorang wanita misterius berjubah lainnya mendekati pria berbaju hitam yang terdiam itu.

"Biarkan Zhan Lang maju," pria berbaju hitam itu terdiam dua detik sebelum menjawab, "Suruh dia langsung berubah wujud dan menangkan satu pertandingan terlebih dahulu."

"Mengerti!" Wanita itu mengangguk dan segera berbalik untuk mengatur.

Tidak lama kemudian, seorang pria kekar dari ras serigala yang berbulu abu-abu keputihan melompat ke atas panggung. Berbeda dengan Cang Hu, tubuh Zhan Lang memiliki banyak bekas luka yang mengerikan, menandakan ia sering bertarung dengan lawan yang lebih kuat darinya.

"Aku Zhan Lang dari kaum iblis, siapa yang akan melawanku?" Seperti Zhang Tian Jiao sebelumnya, Zhan Lang langsung menantang, meski tidak menyebut nama secara spesifik.

Zhan Lang dan Cang Hu bukanlah nama asli mereka. Di kaum iblis, para jenius yang memiliki potensi akan mewarisi gelar prajurit tangguh dari sukunya secara turun-temurun. Jika generasi sebelumnya tewas dalam perang, seorang jenius baru akan dipilih untuk mengisi posisi tersebut. Dan Zhan Lang adalah gelar bagi prajurit Dewa Perang di suku serigala!

Setelah perayaan selesai, pihak Wilayah Cang Lan akhirnya sadar bahwa ini adalah pertandingan lima gim tiga kemenangan. Menang satu pertandingan tidak menjamin hasil akhir. Setelah ragu sejenak, pemimpin Wilayah Cang Lan akhirnya memilih peserta berikutnya.

"Pertandingan kedua, Zhan Lang dari kaum iblis melawan Su Yue Mei dari Wilayah Cang Lan!" Wasit mengumumkan nama kedua peserta, dan pertarungan pun dimulai.

"Kuberi kesempatan untuk menyerah, atau kamu tidak akan punya kesempatan lagi." Zhan Lang, seperti Cang Hu, meminta lawannya menyerah terlebih dahulu. Meskipun gadis di depannya memiliki tingkat kultivasi yang sama, yakni puncak Guru Bela Diri bintang sembilan, ia yakin bisa menang dengan cepat, apalagi setelah pria misterius itu mengizinkannya untuk langsung berubah wujud. Gadis di depannya mustahil bisa menjadi lawannya setelah ia berubah menjadi monster.

"Aku tidak akan menyerah!" Su Yue Mei menggigit bibir bawahnya dengan keras, menjawab dengan teguh. Sebelumnya Mu Shui Rou saja bisa menang, bagaimana mungkin ia menyerah begitu saja? Terlahir di Wilayah Cang Lan, ia sama sekali tidak mengerti betapa mengerikannya arti gelar Zhan Lang bagi kaum iblis!

Ini adalah lawan yang jauh lebih menakutkan daripada Cang Hu!

"Karena kau tidak mau menyerah, maka aku tidak punya pilihan lain!" Zhan Lang tersenyum pasrah, melepas pakaian atasnya, dan merangkak seperti seekor serigala.

"Aum!" Dengan satu lolongan serigala, bulu berwarna putih pucat tumbuh dengan cepat di tubuh Zhan Lang. Wajahnya yang semula menyerupai manusia perlahan berubah menjadi kepala serigala yang mengerikan. Empat anggota tubuh dengan cakar raksasa yang tajam menggantikan tangan dan kakinya. Hanya dalam beberapa tarikan napas, seekor serigala raksasa yang melolong ke langit telah muncul di hadapan semua orang!

"Sangat... sangat menakutkan!" Su Yue Mei hampir menangis. Menonton dari bawah panggung dan menghadapi lawan monster yang mengerikan secara langsung adalah dua hal yang berbeda. Sekarang, ia sudah sangat ketakutan hingga kakinya lemas dan hampir tidak bisa berdiri.

"Satu lagi kaum iblis yang bisa berubah wujud... Gawat! Su Yue Mei, cepat menyerah!" Pemimpin tim Wilayah Cang Lan akhirnya teringat apa arti gelar Zhan Lang bagi kaum iblis dan langsung berteriak keras.

Zhan Lang adalah gelar yang diberikan oleh kaum serigala kepada prajurit terkuat yang memiliki banyak jasa perang dan membunuh banyak lawan. Tak disangka, Zhan Lang generasi ini begitu muda dan tepat berada di puncak Guru Bela Diri saat mengikuti Pertemuan Lima Wilayah ini.

"Aku, aku menyerah!" Mendengar perintah pemimpinnya, Su Yue Mei tidak ragu lagi. Ia segera berteriak menyerah, lalu duduk di lantai dan menangis.

"Aum!" Namun, Zhan Lang yang telah berubah wujud sudah sepenuhnya dikuasai oleh cahaya haus darah. Ia tidak mendengar teriakan Su Yue Mei, dan sekalipun mendengar, ia tidak akan peduli. Dengan satu raungan, ia menerjang ke arah Su Yue Mei yang terduduk. Jika terkena, hanya dengan satu gigitan, Zhan Lang bisa membunuh Su Yue Mei!

"Zhan Lang, tenanglah!" Tiba-tiba, sebuah bayangan hitam melintas. Pria berbaju hitam yang mengirim Zhan Lang tiba-tiba berdiri di depan Su Yue Mei dan menekan satu tangan langsung ke kepala serigala Zhan Lang yang besar dan buas.

"Aum!" Serigala raksasa itu terhenti, namun ia tetap berusaha menerjang maju dengan liar, mencoba mencakar dan menggigit pria berbaju hitam itu. Namun, ia tertahan oleh tirai cahaya merah yang dikeluarkan oleh pria tersebut dan tidak bisa maju sedikit pun.

Akhirnya, kekuatan iblis pria berbaju hitam itu menyelimuti Zhan Lang sepenuhnya. Setelah serangkaian raungan, Zhan Lang yang bajunya telah hancur kembali ke wujud aslinya.

"Pertandingan kedua, Zhan Lang dari kaum iblis menang!" Setelah melihat pria berbaju hitam dan pemimpin Wilayah Cang Lan membawa kedua peserta turun dari panggung, wasit akhirnya mengumumkan kemenangan Zhan Lang.

Pertandingan ketiga segera dimulai, namun setelah melihat perubahan wujud kaum iblis yang mengerikan, orang-orang Wilayah Cang Lan yang tersisa tidak berani lagi memaksakan diri dan memilih untuk mengundurkan diri begitu naik ke panggung. Bagaimanapun, Wilayah Cang Lan memang selalu kalah dari tahun ke tahun, dan bisa memenangkan satu pertandingan melawan kaum iblis tahun ini sudah merupakan pencapaian yang sangat membanggakan. Mereka tidak perlu mempertaruhkan nyawa untuk hal ini.

"Ternyata kaum iblis memang sedikit lebih kuat, ya?" Setelah melihat pertarungan antara kaum iblis dan Wilayah Cang Lan, Ye Chen Xing menggelengkan kepala tanpa daya. Kemampuan berubah wujud kaum iblis memungkinkan mereka memiliki kekuatan tingkat Roh Bela Diri dalam sekejap. Bahkan dirinya pun harus berhati-hati.

Pertandingan antara kaum iblis dan Wilayah Cang Lan berakhir, giliran tuan rumah Kekaisaran Yan Yang yang bertanding. Musuh yang harus mereka hadapi adalah Wilayah Ming. Pemimpin Wilayah Ming adalah Luo Ping, orang yang sebelumnya bertaruh besar dengan Qiu Qing Bai bahwa Ye Chen Xing akan kalah. Siapa di antara keduanya yang menang akan terungkap di pertarungan berikutnya.

"Ye Chen Xing, kau maju! Menangkan kembali taruhan yang kalah sebelumnya," Qiu Qing Bai langsung menyuruh Ye Chen Xing untuk tampil pertama.

"Tenang saja, jangan lupakan satu juta kristal bela diri milikku," Ye Chen Xing merapikan pakaiannya, bersiul memanggil A-San yang sedang tidur, lalu kembali melompat ke atas panggung, menunggu siapa yang akan dikirim oleh Luo Ping.

"Sialan!" Di kubu lawan, Wilayah Ming, Luo Ping tampak kesal. Qiu Qing Bai dan Ye Chen Xing tampak sangat percaya diri. Bagaimana mungkin ia, yang selalu menekan Qiu Qing Bai dalam pertemuan-pertemuan sebelumnya, bisa menahan hal ini?

"Wakil Sekte, biarkan aku yang maju," akhirnya, di tim Guru Bela Diri Wilayah Ming, orang misterius yang pernah berbicara dengan Ye Chen Xing melangkah maju dan mengajukan diri.

"Ling Mo, kau benar-benar ingin maju?" Melihat orang misterius itu mengajukan diri, secercah kejutan muncul di wajah Luo Ping.

"Benar, sejak konflik kita di Gedung Shao Hua hari itu, aku tahu kita pasti akan bertarung!" jawab Ling Mo dengan tenang. Ia sudah menunggu pertarungan ini selama berhari-hari.

"Baik, pergilah. Biarkan orang-orang Kekaisaran Yan Yang melihat betapa hebatnya jenius dari Wilayah Ming kita!" Dengan majunya Ling Mo, hati Luo Ping menjadi tenang, seolah cincin penyimpanan tingkat Bumi milik Qiu Qing Bai sudah menjadi miliknya.

"Pertandingan pertama antara Kekaisaran Yan Yang dan Wilayah Ming, Ye Chen Xing melawan Ling Mo!" Seiring pengumuman wasit, Ye Chen Xing dan Ling Mo berdiri bersamaan di atas panggung pertarungan!