Bab Lima Puluh Empat: Wanita Tercantik di Sekte Surga Api

“Lingyun Shangguan adalah perempuan tercantik di Sekte Langit Api kita, dan dia ini sepasang dengan orang di sampingmu,” candaan keluar dari mulut Du Gu Lieyang saat melihat Yao Jiao cemburu. Pria yang bertekad seumur hidup tidak menikah demi mengejar jalan agung itu, justru ingin tahu bagaimana murid kesayangannya menghadapi situasi serba salah begini.

Belum lagi gosip bahwa Ye Chenxing dan Lingyun Shangguan pulang bersama naik satu tunggangan ke puncak utama, hanya kejadian saat kompetisi sekte kemarin saja—Lingyun Shangguan khusus datang menonton pertarungan Ye Chenxing dan memberi semangat—sudah menunjukkan kalau hubungan mereka tidak biasa. Sekarang tiba-tiba muncul lagi seorang gadis kucing mungil yang manis, tampaknya Ye Chenxing harus siap-siap menghadapi banyak masalah!

“Guru, sejak kapan kami jadi sepasang? Aku sendiri tidak tahu apa-apa soal itu,” Ye Chenxing berwajah pasrah. Sejak awal kenal hingga kini, jumlah percakapan mereka berdua bahkan belum sampai lima puluh kalimat.

“Hmph, nanti aku ingin melihat sendiri, seberapa cantikkah dia, benar-benar mampu membalikkan dunia dan memesona semua orang atau tidak.” Yao Jiao yang mendengar Ye Chenxing menyangkal, sementara waktu melepaskannya. Namun, ia jadi sangat tertarik pada Lingyun Shangguan, perempuan tercantik di Sekte Langit Api. Naluri wanitanya berkata, inilah ancaman terbesar baginya.

“Kau sudah dapat pelayan yang cocok dalam perjalananmu kali ini?” Tak membahas Lingyun Shangguan lagi, Du Gu Lieyang tersenyum bertanya. Memberi Ye Chenxing cuti beberapa hari jelas bukan untuk memburu gadis cantik di bawah gunung.

“Belum,” Ye Chenxing menggeleng pelan. “Aku harus pergi ke Kota Suilan untuk mencari beberapa pelayan.”

“Tuan…” Yao Jiao tiba-tiba menarik ujung baju Ye Chenxing dari belakang, bibirnya digigit rapat, mata bulat beningnya penuh air mata. “Apa aku masih belum cukup memuaskan bagimu?”

Bukankah dia memang pelayan Ye Chenxing, kenapa dia masih harus mencari pelayan lain di tempat lain?

“Aku sudah bilang sejak di Jiuli, kau dan seluruh bangsamu bebas, bukan budakku.” Ye Chenxing memang tidak ingin memperlakukan Yao Jiao seperti budak.

“Pokoknya kamu harus bertanggung jawab! Bukankah kamu sudah membeliku dengan dua puluh ribu kristal misterius?” Wajah Yao Jiao penuh tekad, seakan sudah memutuskan untuk menempel pada Ye Chenxing.

“Pfft!~” Belum sempat Ye Chenxing menjawab, Du Gu Lieyang yang baru saja duduk dan meneguk teh langsung menyemburkan minumannya. “Berapa? Dua puluh ribu kristal misterius? Anak kurang ajar, apa saja yang sudah kamu lakukan!”

Du Gu Lieyang benar-benar ingin memukul Ye Chenxing. Dirinya berjudi dengan tekanan besar baru dapat untung lima ribu kristal misterius, anak ini hanya keluyuran sepuluh hari sudah habis dua puluh ribu?

“Guru, kau tak apa-apa?” Ye Chenxing melihat gurunya dua kali menyembur teh dalam waktu singkat, khawatir jangan-jangan gara-gara terlalu lama menempa alat, tubuhnya jadi kurang sehat.

“Bagaimana mungkin aku tidak apa-apa? Yang bermasalah itu kamu! Dua puluh ribu kristal misterius! Aku kerja keras bertahun-tahun pun belum tentu bisa mengumpulkan sebanyak itu. Kau hanya keluar sebentar, langsung habis dua puluh ribu?”

“Guru, uang itu rasanya bukan dari Anda juga…” gumam Ye Chenxing pelan.

“Eh…” Du Gu Lieyang terdiam, memang benar.

“Meski itu uangmu sendiri, juga jangan dihambur-hamburkan. Kelak kamu akan butuh banyak bahan dan pil untuk menempa alat dan berlatih. Tak mungkin semua selalu bergantung padaku atau Paman Ketua Sekte. Kalau harus menukar sendiri dengan menempa alat, itu membuang waktu. Tapi kalau punya dua puluh ribu kristal misterius, kau bisa menghemat banyak repot.” Ucapan Du Gu Lieyang penuh nasihat.

“Terima kasih atas petuah guru, tapi aku rasa uang itu sudah layak dibelanjakan. Soal keperluan menempa alat dan latihan nanti, aku akan berusaha cari sendiri,” jawab Ye Chenxing. Selama ini ia sudah terlalu banyak menerima bantuan dari guru dan ketua sekte, ia sadar tak bisa selamanya bergantung pada mereka. Sekarang keberhasilan menempa senjata misterius tingkat kuningnya sangat tinggi, ia bisa ke Balai Urusan Dalam sekte untuk mengambil beberapa tugas, selain menambah penghasilan, juga bisa mempraktikkan keahlian dengan bahan milik orang lain.

“Asal kau tahu apa yang kau lakukan, aku tidak akan banyak bicara lagi.” Selama ini Ye Chenxing tak pernah mengecewakan Du Gu Lieyang, ia berharap kali ini juga begitu. Ia pun malas bertanya asal muasal dua puluh ribu kristal itu. Misteri di tubuh Ye Chenxing sudah cukup banyak, apalagi senjata misterius tingkat atas miliknya, Gelang Api Murni, di seluruh Kekaisaran Matahari hanya segelintir yang punya. Di antara para pendekar misterius, hanya dia seorang!

“Tuan, dengar-dengar kau punya kediaman baru, boleh bawa aku ke sana?” Yao Jiao tidak ingin tinggal di kediaman Du Gu Lieyang. Begitu tahu Ye Chenxing punya kediaman baru, ia langsung merengek minta diajak.

“Baiklah, tapi banyak barang di sana belum sempat kuatur,” Ye Chenxing tidak bisa menolak, akhirnya menurut.

Dengan menunggang Rajawali Baja Hitam, Ye Chenxing membawa Yao Jiao ke kediaman barunya di tepi Danau Bintang Zamrud. Setelah dibangun, inilah pertama kali Ye Chenxing datang ke sini.

Kediaman baru itu memang tidak mewah, tapi sangat indah dipandang. Didirikan menempel pada gunung, seolah menyatu dengan alam, di depan rumah ada pelataran untuk berlatih. Di belakang ada tanah lapang, dari puncak gunung mengalir mata air jernih, di sampingnya tumbuh rumpun bambu hijau, pemandangan sangat menyegarkan. Sebagai tempat tinggal seorang pria lajang, suasananya sunyi dan nyaman.

Namun Ye Chenxing tidak menyangka, hari pertama tinggal di sini sudah langsung bertambah satu gadis kucing yang ribut dan lincah… Saat ia sibuk membereskan, Yao Jiao juga ikut-ikutan, tapi karena tidak biasa mengerjakan pekerjaan rumah, justru semakin kacau.

Isi cincin penyimpanan memang sedikit, akhirnya hanya cukup untuk merapikan dua kamar dulu. Kediaman yang baru saja selesai dibangun itu, malam ini untuk pertama kalinya menyalakan lampu. Besok baru Ye Chenxing akan ke Kota Suilan membeli perlengkapan dan menyewa beberapa pelayan, barulah bisa tinggal nyaman.

“Tidurlah.” Sebelum ke sini mereka sudah makan di kediaman gurunya, jadi kini tidak lapar. Hari sudah larut, Ye Chenxing pun sangat lelah setelah seharian mengendalikan Rajawali Baja Hitam, ia harus beristirahat.

“Hmm…” Meski di permukaan tampak ceria, hati Yao Jiao sebenarnya sangat pemalu. Meski tidur di kamar berbeda, ia tetap saja malu setengah mati.

Berbaring di ranjang sederhana, jantungnya berdebar kencang. Ia tak pernah menyangka dirinya akan tiba-tiba tinggal di rumah seorang pria. Di tengah kegelisahan, ia mendengar samar-samar suara kecapi yang bening dari kejauhan.

“Eh?” Yao Jiao memang sulit tidur, jadi makin penasaran. Ia segera mengenakan pakaian, lalu naik ke pelataran di depan rumah untuk memandang ke bawah. Dari sini, ia bisa melihat seluruh Danau Bintang Zamrud. Dalam gelap malam, permukaan danau yang tenang berpendar cahaya bintang yang gemerlap, saling bersahutan dengan cahaya bulan dan bintang di langit.

“Indah sekali…” Yao Jiao baru mengerti mengapa Ye Chenxing memilih membangun rumah di sini, demi pemandangan yang begitu indah, semuanya jadi sangat layak. Dan suara kecapi itu, ternyata berasal dari pulau kecil di tengah danau.

“Siapa sebenarnya dia?” Karena penasaran, Yao Jiao langsung meloncat turun dari pelataran!

Tentu saja bukan ingin bunuh diri, kucing memiliki sembilan nyawa. Apalagi sebagai anggota Suku Kucing Roh, terkenal dengan kelincahan dan kecepatannya, tubuhnya bisa melayang di udara, bahkan jatuh dari tebing seratus meter pun takkan mati. Begitu mendarat dengan lincah, Yao Jiao berlari menembus hutan menuju Danau Bintang Zamrud, secepat kilat, layaknya berjalan di tanah datar.

Dalam hitungan detik, ia sudah meluncur ratusan meter jauhnya. Kecepatannya bahkan melampaui kebanyakan pendekar misterius. Dulu, jika Ye Chenxing tidak menguasai Langkah Awan Mengalir, pasti sudah tertinggal jauh olehnya.

“Meong!~” Sampai di tepi danau, telinga kucing Yao Jiao yang lucu bergerak-gerak, dari belakang tubuhnya muncul ekor hitam panjang. Pada ujung kaki dan tangan, cahaya hitam berkilauan, dan ia mulai berlari di atas air!

Dengan gerakan nyaris tanpa suara, ia menyeberangi permukaan danau, sampai di pulau kecil di tengah danau, akhirnya ia melihat sumber suara kecapi itu.

Saat malam tiba, seorang wanita cantik luar biasa duduk anggun di tepi danau, di depannya terletak kecapi kuno berwarna hijau. Tubuhnya yang indah bergoyang lembut diterpa angin, jari-jarinya memetik melodi memukau, membuat siapa pun yang mendengar terbuai.

Dengan gaun istana berwarna merah muda, Lingyun Shangguan memancarkan pesona alami yang suci dan menawan. Rambut panjangnya seputih salju berkilau perak, di sela-selanya berdiri sepasang telinga rubah putih yang menggemaskan. Larut dalam permainan kecapinya, ia benar-benar memukau! Ia sama sekali tidak menyadari kehadiran Yao Jiao.

“Cantik sekali!” Yao Jiao harus mengakui, kakak cantik yang sedang memetik kecapi di depannya ini benar-benar luar biasa. Jika kelak ia dewasa, bisakah ia punya pesona secantik ini?

“Teng!~” Lingyun Shangguan tiba-tiba memainkan nada yang salah, kecapi hijau mengeluarkan suara aneh, ia mengangkat matanya yang sendu dan mempesona, akhirnya melihat kehadiran Yao Jiao.

“Kakak, kau cantik sekali,” kata Yao Jiao dengan mata berbinar. “Tapi kalau kita bangsa siluman ingin berkeliling di wilayah manusia, telinga harus disembunyikan, kalau tidak bisa sangat bahaya.” Sambil berkata, ia menurunkan tudung kepalanya, menampakkan sepasang telinga kucing yang lucu.

“Kau juga bangsa siluman?” Awalnya Lingyun Shangguan terkejut melihat anak perempuan tiba-tiba muncul, namun kini hanya tersisa rasa gembira. Enam tahun lebih bergabung di Sekte Langit Api, ia selalu menutup diri di kamar, jarang keluar, ini kali pertama bertemu gadis dari bangsa siluman juga. “Tak perlu khawatir, ini wilayah Sekte Langit Api, tak akan terjadi apa-apa.”

Siapa pun yang berani mengusik anggota Sekte Langit Api di Pegunungan Suilan, sama saja mencari mati. Ouyang Bai pasti akan senang memberi peringatan keras.

“Kakak, kenapa malam-malam main kecapi di sini?” tanya Yao Jiao ingin tahu.

“Soalnya… aku tidak bisa keluar siang hari,” jawab Lingyun Shangguan. Sebagian besar waktu siang ia hanya bisa berdiam di kamar, atau masuk ruang penempa. Jika tiba-tiba keluar, pasti menimbulkan kehebohan di antara murid pria Sekte Langit Api, dan itu sangat merepotkan. Ia tidak suka hal itu terjadi.

“Oh begitu.” Yao Jiao sendiri belum pernah merasakan masalah yang dibawa oleh kecantikan, karena biasanya ia menyamar sebagai anak laki-laki.

“Ngomong-ngomong, kakak kenal Lingyun Shangguan?” Setelah berbincang sebentar, Yao Jiao tiba-tiba berkedip dan bertanya penasaran.

“Oh? Kenapa tiba-tiba menanyakan dia?” Lingyun Shangguan terkejut, ternyata gadis ini tahu namanya, tapi tak mengenali dirinya.

“Soalnya… aku dengar dia adalah perempuan tercantik di Sekte Langit Api, aku ingin tahu secantik apa dia. Apa dia secantik kakak?”

“Aku… akulah Lingyun Shangguan.”

“Ah!” Yao Jiao menatap Lingyun Shangguan tak percaya, benar-benar tak menyangka. Perempuan tercantik di Sekte Langit Api yang disebut-sebut Du Gu Lieyang, ternyata juga bangsa siluman?