Bab Tujuh Puluh Tujuh: Berkenalan

“Aku dengar dia belum genap tujuh belas tahun namun sudah mencapai tingkat Dua Bintang Ahli Xuan. Betapa luar biasa bakatnya dalam berlatih. Mengapa tidak bergabung dengan sekte latihan, malah memilih masuk ke sekte pembuat alat dan membuang waktunya untuk meracik alat?” Orang yang berdiri di samping Xiao Hongxue adalah saudara seperguruannya, Sun Lexin. Bakatnya sedikit di bawah Xiao Hongxue, dan saat ini juga berada di puncak Sembilan Bintang Ahli Xuan, sedang berusaha menembus jenjang Guru Xuan. Pilihan Taihao Sekte untuk mengutus kedua orang ini benar-benar penuh pertimbangan.

“Benar. Ahli Xuan Dua Bintang di usia tujuh belas, bakatnya memang luar biasa. Tapi meski dia sehebat apa pun, tingkatannya hanya Dua Bintang Ahli Xuan, sementara kita berdua adalah Sembilan Bintang Ahli Xuan, tak perlu takut padanya.” Xiao Hongxue berkata dengan sinis, mengambil keuntungan dari Taihao Sekte tidaklah semudah itu!

Taihao Sekte memiliki wilayah luas, bangunan tersebar di seluruh Gunung Taihao. Ye Chenxing mengikuti murid elit yang membimbingnya, menempuh perjalanan selama hampir setengah jam sebelum tiba di aula samping tempat Gao Tairan dan lainnya berada.

Meski hanya aula samping, ukurannya tetap mengesankan; seluruh aula menjulang puluhan meter, luasnya beberapa kilometer, seluruhnya dibangun dari batu giok berkualitas tinggi, menunjukkan betapa kuat dan makmurnya Taihao Sekte. Saat memasuki aula, Ye Chenxing langsung melihat Gao Tairan mengenakan jubah panjang biru, duduk dengan angkuh di kursi giok yang megah.

“Ye Chenxing, akhirnya kau datang juga.” Gao Tairan tertawa lebar saat melihat Ye Chenxing dan langsung menyapanya. Mereka memang sudah lama saling mengenal.

Meski urusan Luo Wen sempat membuat Ye Chenxing dan Sekte Yantian tersinggung, namun konflik itu justru membawa banyak keuntungan dan janji dari Ouyang Bai kepada Taihao Sekte. Dengan dukungan alat Xuan itu, Gao Tairan yakin Taihao Sekte bisa berkembang jauh lebih kuat dari sebelumnya! Mengorbankan satu kesempatan masuk Kolam Langit Taihao bukanlah masalah besar.

Hanya satu kesempatan terlewat oleh seorang murid berbakat, namun sebagai gantinya, seluruh sekte Taihao bisa menikmati kemakmuran setidaknya selama seratus tahun. Setiap orang tahu mana yang lebih baik untuk dipilih.

Selain Gao Tairan yang sudah pernah bertemu Ye Chenxing, beberapa tetua lainnya, termasuk Xiao Hongxue dan Sun Lexin, baru pertama kali melihatnya. Sebelumnya mereka menunggu lama, namun Ye Chenxing tak kunjung muncul, membuat mereka kesal. Namun, begitu Ye Chenxing datang, mereka langsung terkesima!

Ye Chenxing tampak tampan dan gagah, bertubuh tinggi, mengenakan jubah malam tujuh bintang, sebuah pakaian tingkat tinggi Xuan, membuat para tetua Taihao Sekte pun iri. Yang paling menakjubkan, ia datang sendirian untuk bertemu Gao Tairan dan beberapa tetua, semuanya adalah tokoh terkenal ahli Xuan, namun Ye Chenxing tetap tenang, tidak rendah diri maupun sombong. Tidak seperti murid lain yang meski bertemu tetua sekte sendiri, tetap gugup dan bahkan tak berani menatap langsung.

“Benar-benar layak disebut murid berbakat Sekte Yantian, sikapnya luar biasa! Dari penampilannya, sama sekali tak terlihat seperti murid sekte pembuat alat. Dengan bakat dan wibawa seperti ini, tak ada yang meragukan jika ia disebut sebagai murid berbakat generasi saat ini dari Sekte Yangyan.” Beberapa tetua yang baru pertama kali melihat Ye Chenxing diam-diam memuji. Walau mereka sudah mendengar kisah Ye Chenxing dari Gao Tairan, pertemuan pertama tetap membuat mereka terkejut.

Bahkan Xiao Hongxue dan Sun Lexin terlihat sangat terkejut, sangat berbeda dari bayangan mereka tentang Ye Chenxing! Urusan Kolam Langit harus dipertimbangkan matang-matang.

Ye Chenxing tidak memperhatikan rasa terkejut mereka, ia maju dengan sopan memberi salam, “Junior Ye Chenxing, memberi hormat kepada Ketua Gao dan para tetua.”

“Ye Chenxing, beberapa bulan tidak bertemu, kau sudah banyak berkembang.” Gao Tairan tersenyum ramah pada Ye Chenxing, seolah-olah insiden Ye Chenxing memukul Luo Wen dan menuntut lima puluh ribu kristal Xuan sama sekali tidak pernah terjadi. Ye Chenxing saat itu melihat sikapnya di depan Ouyang Bai, namun tetap bisa bersikap hormat, membuat Gao Tairan sangat senang.

“Anda terlalu memuji, Senior.” Ye Chenxing membalas salam. Terlepas dari bagaimana hubungan Gao Tairan dan Ouyang Bai, dirinya tetap junior di hadapan Gao Tairan, sopan santun harus dijaga, ini adalah ajaran ibunya, Ye Xiyu, sejak kecil.

“Sebelum kau datang, Ketua Ouyang pasti sudah memberitahu tentang urusan ini. Namun Kolam Langit Taihao butuh persiapan, tiga hari lagi, saat bulan purnama, kau akan masuk ke Kolam Langit bersama mereka berdua untuk berlatih. Berapa banyak energi dunia yang bisa kalian serap, itu tergantung pada keberuntungan masing-masing. Bagaimana, mau saling mengenal dulu?” Gao Tairan memperkenalkan Xiao Hongxue dan Sun Lexin kepada Ye Chenxing.

“Sun Lexin.”

“Xiao Hongxue.” Keduanya segera maju dan memperkenalkan diri, setelah melihat wibawa Ye Chenxing, mereka tidak berani meremehkan. Di hadapan ketua sekte dan para tetua pun, mereka tidak berani bertindak sembarangan.

“Salam kepada dua saudara senior.” Ye Chenxing kembali memberi salam, namun dalam hati ia menghela napas, kedua orang itu adalah Sembilan Bintang Ahli Xuan, harus bersaing dengan mereka untuk energi dunia di kolam, memang tidak mudah mendapat kesempatan ini.

“Setelah kembali nanti, istirahatlah dengan baik. Tiga hari lagi kita bertemu di depan Kolam Langit Taihao.” Gao Tairan berkata pada Ye Chenxing setelah ketiganya saling mengenal.

“Junior pamit kepada para senior.” Ye Chenxing memberi hormat dan mundur.

“Bagaimana pendapat kalian tentang anak itu?” Setelah Xiao Hongxue dan Sun Lexin juga dipersilakan keluar, Gao Tairan bertanya kepada beberapa tetua yang sejak tadi diam.

“Anak itu berbakat luar biasa, dan memiliki karakter seperti itu… Jika tidak mengalami kemalangan di tengah jalan, dia pasti akan menjadi ahli Xuan tingkat tertinggi. Kejayaan Sekte Yantian sudah di depan mata!” Salah satu tetua tua berambut putih berkata.

“Haha, sekarang Sekte Yantian dan Taihao Sekte sudah sepakat, jika Sekte Yantian berjaya, bukankah itu peluang bagi Taihao Sekte juga!” Gao Tairan tertawa, satu kesempatan di Kolam Langit, bisa mendapat keuntungan sebanyak ini, sungguh sangat menguntungkan.

Ye Chenxing tentu tidak tahu apa yang sedang didiskusikan oleh para tetua. Sebelum kembali ke penginapan, ia khusus meminta murid elit yang membimbingnya untuk menambah satu tempat tidur di kamar.

Sebenarnya menyiapkan satu kamar lagi lebih baik, tapi Ye Chenxing tahu Yao Jiao pasti tidak mau berpisah darinya. Ia juga khawatir jika Yao Jiao lepas dari pengawasannya akan menimbulkan masalah. Di sini adalah sekte orang lain, lebih baik berhati-hati dan tidak mencari masalah.

Lewat tiga hari dengan tenang, setelah berlatih di Kolam Langit Taihao dan mendapat kesempatan itu, ia bisa membawa Yao Jiao kembali ke Sekte Yantian. Ia memang sibuk, tak mungkin terus-menerus bersenang-senang di luar.

“Tuanku, kau sudah pulang!” Yao Jiao memang menuruti perintah dan tetap di kamar, tidak keluar mencari masalah. Tapi meski di dalam kamar, ia tetap bisa membuat keributan. Bukti terbaik adalah sisa makanan berserakan di lantai. Entah apa yang membuat perutnya yang kecil seperti tak pernah merasa kenyang. Selama ia ingin makan, apapun bisa masuk ke perutnya.

“Nanti akan ada orang mengirimkan tempat tidur baru, malam ini kita tidur terpisah.” Ye Chenxing langsung memberi tahu Yao Jiao.

“Kenapa? Bukankah kita berdua tidur bersama itu bagus?” Mendengar perkataan Ye Chenxing, Yao Jiao langsung cemberut dengan bibir merahnya. Matanya penuh ekspresi sedih dan manja, hampir saja ia kesal.

“Laki-laki dan perempuan tidak boleh terlalu akrab, kau belum tahu?” Ye Chenxing merasa perlu mengajarkan pengetahuan tentang perbedaan laki-laki dan perempuan kepada Yao Jiao. Kalau tidak, tiap hari digoda Yao Jiao, dan tidak bisa menuruti, bagaimana bisa menahan godaan itu!

“Apa maksudnya laki-laki dan perempuan tidak boleh terlalu akrab?” Yao Jiao bingung, memang tidak mengerti konsep itu.

“Jadi begini…” Ye Chenxing menjelaskan dengan detail.

“Tapi aku adalah pelayan pribadimu yang kau beli, seharusnya aku tidak termasuk aturan itu.” Kata-kata Yao Jiao membuat Ye Chenxing kehabisan argumen…

“Pokoknya, malam ini kita tidur terpisah!” Ye Chenxing memberikan peringatan tegas.

“Oh…” Yao Jiao menjulurkan lidah kecilnya, pura-pura setuju. Tapi dua telinga kucing kecil di kepalanya bergerak-gerak, jelas sedang merencanakan sesuatu.

Ye Chenxing tidak berkata banyak lagi, kembali ke tempat tidur untuk bermeditasi memulihkan diri. Setelah berhari-hari perjalanan, energi Xuan dan tubuhnya tidak bisa pulih sempurna hanya dalam semalam. Tiga hari lagi harus masuk Kolam Langit Taihao, ia harus memastikan kondisinya maksimal agar tidak mengecewakan Ouyang Bai dan Sekte Yantian yang sudah berusaha keras untuk memberikan kesempatan ini.

Yao Jiao juga cukup pengertian, tidak mengganggu Ye Chenxing beristirahat, sehingga Ye Chenxing bisa terus berlatih sampai waktu makan. Setelah makan malam dan mandi air hangat yang menyegarkan, Ye Chenxing langsung rebah di tempat tidur. Demi bisa masuk ke Kolam Langit dengan kondisi terbaik, tiga hari ini ia memutuskan untuk tidak berlatih malam hari dan benar-benar membiarkan tubuhnya rileks.

“Tuanku, aku datang!” Setelah mandi, Yao Jiao tampak seperti bunga teratai yang baru mekar, memeluk bantalnya, mengenakan kain tipis berwarna pink, berlari ke arah tempat tidur Ye Chenxing.

“Tidurlah di tempat tidurmu sendiri!” Melihat Yao Jiao berpakaian sangat minim dan memperlihatkan lekuk tubuhnya, Ye Chenxing buru-buru memalingkan wajah dan menunjuk ke tempat tidur di seberang. Itu adalah tempat tidur baru yang dikirim murid Taihao Sekte di siang hari.

“Hm…” Yao Jiao kesal, lalu kembali ke tempat tidurnya sendiri. Tapi ia tersenyum lagi, berpikir setelah Ye Chenxing tertidur, siapa yang bisa menghalanginya?

Keesokan pagi, Ye Chenxing perlahan terbangun, dan mendapati Yao Jiao kembali tidur di pelukannya. Kali ini lebih parah, ia memeluk Ye Chenxing erat seperti seekor gurita.

Ye Chenxing hanya bisa menggelengkan kepala, lalu dengan hati-hati mengembalikan Yao Jiao ke tempat tidurnya, kemudian keluar ke halaman penginapan dan mengambil pedang Wu Gou untuk berlatih. Seiring peningkatan kekuatan, ia mulai bisa memahami sedikit jurus pedang yang diwariskan leluhur Keluarga Ye, namun untuk benar-benar menguasai, masih butuh waktu latihan yang panjang.

Inilah teknik Xuan tingkat bumi yang legendaris… Jauh lebih sulit dikuasai dibanding teknik Xuan tingkat rendah yang mudah dipelajari. Namun begitu mampu menggunakannya dengan baik, daya hancur teknik Xuan ini tidak bisa dibandingkan.

“Kau Ye Chenxing?” Saat Ye Chenxing sedang berlatih pedang, beberapa murid Taihao Sekte berpakai biru datang berkelompok ke depan penginapan.

Melihat gaya mereka yang garang, jelas mereka datang mencari masalah. Setelah mengetahui Ye Chenxing akan mengambil satu kesempatan masuk Kolam Langit Taihao, beberapa murid merasa peluang mereka terenggut dan mulai membenci Ye Chenxing. Setelah tahu Ye Chenxing sudah tiba di Taihao Sekte, beberapa yang impulsif langsung mencari masalah.

“Benar, saya Ye Chenxing.” Ye Chenxing mengangguk, tak menyangka masalah yang ingin ia hindari tetap datang juga.