Bab Sembilan Belas: Disebut Penghakiman

“Selamat kepada Ketua Suku Ye. Ye Chenxing memiliki bakat luar biasa, kelak pasti akan menjadi pilar Kerajaan Yan Yang.” Gubernur Gezhou sama sekali tidak menyangka Ye Chenxing bahkan mampu mengalahkan Zhou Yi, murid yang sangat ia hargai dan selalu dibawa berlatih bersamanya. Namun, ia tidak merasa dendam, malah penuh pujian terhadap Ye Chenxing. Munculnya talenta seperti ini jelas merupakan keuntungan besar bagi negara.

Gubernur Gezhou menjadi gubernur di Luzhou karena tidak berpeluang naik pangkat di Sekte Yan Yang, sehingga ia tidak terlalu mengejar kekuasaan. Namun, bisa menyaksikan kemunculan seorang jenius muda di Luzhou membuatnya merasa sangat terhormat. Ye Chenxing sebentar lagi akan menuju Sekte Tian Yan, pertumbuhan seorang jenius muda memerlukan berbagai dukungan. Ia memutuskan akan memberi perhatian lebih kepada keluarga Ye agar Ye Chenxing bisa tenang berlatih dan belajar di Sekte Tian Yan.

“Anda terlalu memuji, Gubernur,” ujar Ye Xiyu dengan hati yang sangat terharu. Anaknya akhirnya tumbuh dewasa dan menjadi seseorang! Meski ia tidak memilih jalan yang diharapkan, Ye Xiyu tetap akan selalu mendukung keputusan Ye Chenxing.

“Hari sudah semakin sore, mari kita akhiri acara di Panggung Naga ini,” kata Gubernur Gezhou sambil tersenyum dan berdiri dari tempat duduknya. Mendengar hal itu, Tetua Agung yang berada di sisi pun terkejut seperti tersambar petir, teringat tatapan Ye Chenxing padanya tempo hari, tubuhnya gemetar.

“Tunggu!” Di saat semua tampak telah selesai, seseorang yang tidak diharapkan tiba-tiba melompat ke arena dan berteriak keras.

“Siapa dia?” Pertanyaan itu muncul di benak semua orang.

“Ye Shang!” Tetua Agung yang hampir berlutut tadi kini berseru penuh semangat, seolah menemukan harapan terakhirnya. Penampilan cemerlang Ye Chenxing membuatnya lupa akan langkah tersembunyi yang telah ia atur sejak lama. Ye Shang memang sangat sabar, menyembunyikan diri di antara kerumunan hingga melihat Ye Chenxing bertarung melampaui batas melawan Zhou Yi dan mengalami cedera, baru kemudian naik ke arena.

“Ye Shang, apa yang kau inginkan? Acara di Panggung Naga sudah selesai, turunlah!” Ye Xiyu khawatir dengan cedera Ye Chenxing dan berniat mengusir Ye Shang.

“Ketua Suku, matahari belum terbenam. Aku juga seorang ahli keluarga Ye, kenapa tidak boleh menantang Ye Chenxing?” kata Ye Shang dengan penuh percaya diri.

“Pengecut! Kenapa tidak muncul sebelumnya? Baru tampil setelah Ye Chenxing terluka untuk mengambil keuntungan. Jika kau tidak turun, aku akan menebasmu dengan tombakku!” Zhou Yi di bawah panggung sangat tidak suka dengan orang yang tidak bertindak adil, dan langsung marah melihat tindakan Ye Shang. Jika saja tidak ditahan oleh Guo Feng dan yang lainnya, ia pasti sudah naik ke arena.

“Tenang, Zhou Yi! Urusan ini akan dinilai oleh Gubernur dan para tetua keluarga, kita sebagai junior tidak boleh melangkahi mereka,” Guo Feng memegang erat lengan Zhou Yi. Sebagai anak dari keluarga besar, ia lebih paham adat dan tata krama.

“Hmph!” Zhou Yi mendengus, menatap Ye Shang dengan penuh kebencian.

“Aku adalah pengawas utama Panggung Naga kali ini, dan acara sudah selesai. Sebaiknya kau segera turun!” Gubernur Gezhou, yang terkenal tegas, tentu tidak akan marah pada seorang ahli muda yang tidak dikenal, tetapi ucapannya tak terbantahkan.

“Uhuk, uhuk…” Ye Chenxing batuk, menelan darah, lalu memberi salam hormat dari jauh kepada Gubernur Gezhou. “Terima kasih, Gubernur. Jika Ye Shang ingin menantang, aku akan menerima. Mohon tenang, ia bukan lawanku.”

“Kau…” Ye Chenxing terluka di bagian dalam saat duel dengan Zhou Yi, lalu memaksakan diri menggunakan Langkah Awan, sehingga semakin parah. Namun, ia tetap bersikeras bertarung, membuat Gubernur Gezhou heran.

“Gubernur, kalau anakku ingin melanjutkan, biarkan saja,” kata Ye Xiyu, teringat malam itu Ye Chenxing terluka parah tapi ajaibnya bisa pulih dalam waktu singkat, sehingga ia kembali percaya penuh pada putranya. Ia yakin Ye Chenxing tidak akan mengambil risiko di saat sepenting ini.

“Baiklah…” Gubernur Gezhou sadar bahwa di Luzhou ia biasanya sangat berwibawa, tapi di depan ibu dan anak ini ia beberapa kali mengubah keputusan.

“Saya mengizinkan duel ini, tapi saya tegaskan, ini adalah pertarungan terakhir. Setelah ini, tak seorang pun boleh naik ke arena lagi, entah pertarungan berlangsung singkat atau lama.”

“Terima kasih, Gubernur!” Ye Chenxing dan Ye Shang memberi salam hormat serempak. Ye Chenxing tampak tenang, sementara Ye Shang terlihat sangat puas dengan keberhasilannya.

“Ye Chenxing, tak kusangka setelah tiga tahun menjadi pecundang, kau tetap sombong. Aku harus berterima kasih padamu,” kata Ye Shang dengan bangga. Jika bukan karena Ye Chenxing bersikeras, ucapan Gubernur Gezhou sudah membuatnya kehilangan hak menantang. Jika Ye Chenxing jadi Naga Keluarga Ye dan mendapat perhatian Gubernur, ia bisa langsung membunuh Tetua Agung, dan Ye Shang yang kehilangan pelindung akan jatuh statusnya, bahkan bisa diusir dari keluarga.

Membayangkan masa depan seperti anjing yang kehilangan rumah, Ye Shang merasa sangat takut. Namun, Ye Chenxing yang sudah di ujung kekuatan masih bersikeras bertarung dengannya. Jika ia bisa mengalahkan Ye Chenxing, meski harus mati setelahnya, itu tetap layak.

“Kau terlalu cepat berterima kasih. Kau benar-benar yakin bisa menang? Meski menang, hanya akan mendapat cacian seumur hidup,” Ye Chenxing berusaha menenangkan darah yang bergejolak di dalam tubuhnya.

“Mungkin orang di sini akan memandang rendah aku, tapi setelah berita ini menyebar ke seluruh Luzhou, bahkan ke Kerajaan Yan Yang, akan jadi cerita lain. Kebanyakan orang hanya melihat hasil, tidak peduli prosesnya. Mereka hanya tahu Panggung Naga hari ini diikuti Guo Feng dan Zhou Yi, tapi pemenangnya adalah aku, Ye Shang! Sedangkan kau, Ye Chenxing, namamu tak akan disebut. Semua usahamu sebelumnya akan jadi milik orang lain!”

Juara ketiga tidak dianggap menang, juara kedua juga tidak. Dalam perlombaan apapun, hanya juara pertama yang dianggap menang. Apalagi Panggung Naga kali ini adalah pertarungan bertahan, yang berdiri terakhir adalah pemenang.

“Ye Shang, kau tahu…” Ye Chenxing menggenggam senjata pusaka miliknya. “Penampilanmu sekarang seperti anjing yang terlalu sombong.” Melihat aksi Ye Shang yang memalukan, Ye Chenxing tersenyum.

“Kau yang anjing, anjing yang bermimpi mengubah nasib! Aku tidak akan memberi kesempatan padamu, pecundang harus tetap jadi pecundang selamanya.”

“Kau salah, aku hanya tenggelam tiga tahun, bukan pecundang. Uhuk, uhuk…” Cedera dalam tubuhnya terlalu parah, Ye Chenxing tak tahan dan batuk darah.

“Hahaha… Kau masih ingin bertarung dalam keadaan begini? Lebih baik menyerah saja, mungkin kalau kau berlutut dan meniru suara anjing di depanku, aku akan mengalah,” kata Ye Shang, semakin yakin akan menang melihat wajah Ye Chenxing yang pucat dan batuk darah. Ia ingin terus menghina Ye Chenxing.

“Sampah!” Zhou Yi di bawah panggung hampir meledak marah, diseret oleh Guo Feng dan yang lain agar tidak naik ke arena, benar-benar seperti banteng liar. Penonton pun bersorak mengecam Ye Shang, tak pernah melihat orang sejahat itu.

“Ye Chenxing bukan orang yang memaksakan diri, jangan rusak rencananya!” Setelah bertarung dengan Ye Chenxing sebelumnya, Guo Feng tahu bahwa kecerdasan Ye Chenxing jauh di atas usianya. Jika ia menerima tantangan Ye Shang, pasti ada perhitungan tersendiri. Jangan sampai Zhou Yi yang impulsif merusak segalanya.

Tak hanya Guo Feng yang menyadari, bahkan Gubernur Gezhou dan para tetua pun melihat bahwa Ye Chenxing sengaja memancing Ye Shang agar mengungkap sesuatu.

“Menyerah? Kau pikir aku akan melakukannya? Tak ada yang bisa membuatku menundukkan kepala, apalagi kau!” Senjata pusaka milik Ye Chenxing bersinar terang, delapan kata ‘hati pedang teguh, takkan bengkok’ tetap terpampang jelas. Inilah tekad dan prinsip Ye Chenxing, takkan pernah berubah.

“Kelak kau akan melakukannya, saat aku menginjak kepalamu!” Ye Shang mengeluarkan senjatanya, sebuah senjata pusaka tingkat rendah yang dibeli Tetua Agung dengan harga tinggi. Sementara itu, obat peningkat kekuatan yang ia telan diam-diam di bawah panggung mulai bereaksi dalam tubuhnya, energi mistik meledak, kekuatannya naik drastis.

“Orang sepertimu, hidup pun tak akan lama, sampai kapan kau bisa sombong?” Ucapan Ye Chenxing langsung mengenai kelemahan Ye Shang. Kini, ia hanya berusaha bertahan. Setelah Ye Chenxing mengalahkan Zhou Yi, semua yang berhubungan dengan Tetua Agung di keluarga Ye pasti akan mengalami nasib buruk. Namun, Ye Shang tidak bisa membiarkan Ye Chenxing berhasil mencapai puncak yang tak pernah bisa ia raih. Maka ia naik ke arena, meski hanya untuk mempermalukan Ye Chenxing.

Biarpun harus mati, ia ingin membalas dendam. Jika berhasil mengenai titik lemah, itu sudah cukup. Inilah pikiran Ye Shang. Ia segera menyerang Ye Chenxing dengan pedangnya.

“Kau yang sebenarnya sombong. Jenius seribu tahun sekali di keluarga? Saat kau gagal menembus tahap ahli, aku sangat senang!” Pedang Ye Shang menyayat lengan kiri Ye Chenxing, yang terluka parah sehingga tak mampu menghindar. Untung ada pelindung tingkat tinggi, jika tidak, lengannya mungkin sudah putus.

“Jadi kau diam-diam memusuhiku?” Ye Chenxing menahan luka di lengan kiri, terus bertanya.

“Siapa yang mau melewatkan kesempatan itu? Banyak orang yang mengganggumu, mereka semua suruhanku. Tak terduga, bukan?” Ye Shang kembali melukai Ye Chenxing. Kini ia mulai bermain-main, merasa sudah menguasai keadaan.

“Apakah wajah Lianxing juga ulahmu?” Ye Chenxing tiba-tiba bertanya.

“Betul, itu perbuatanku. Kau tak menyangka, kan? Haha… Aku masih ingat saat pisau menyayat wajahnya, Lianxing menjerit ketakutan…” Ye Shang tiba-tiba berubah wajah, menatap Ye Chenxing penuh ketakutan.

“Jadi benar kau pelakunya.” Mata Ye Chenxing memerah, akhirnya mendapat jawaban. Semua sandiwara tadi hanya untuk mendapatkan pengakuan itu. Cahaya di tangannya berkedip, ia menelan sebuah pil putih seperti giok. Luka di tubuhnya segera pulih, energi mistik dalam tubuhnya kembali penuh.

“Bagaimana mungkin?” Ye Shang tidak percaya dengan apa yang terjadi.

“Kau tak punya kesempatan. Sekarang, tebuslah dosamu!” Langkah Awan diaktifkan, Ye Chenxing bergerak secepat kilat. Tangan kanan dan kedua kaki Ye Shang yang memegang pedang langsung tertebas, tubuhnya jatuh tersungkur di genangan darah.

“Kau…” Mata Ye Shang membelalak, tak percaya ia kalah tanpa mampu melawan.

“Hari ini, biar kau rasakan juga penderitaan yang dialami Lianxing!” Ye Chenxing berdiri di atas Ye Shang, menatapnya dingin sambil mengayunkan senjata pusakanya berulang kali.

“Aaah! Wajahku!” Ye Shang berteriak kesakitan, telinga dan hidungnya terlepas dari wajah, lalu dua luka dari sudut mulut ke pangkal telinga, sama seperti yang dialami Lianxing. Ye Chenxing membalas dendam dengan cara yang lebih menyakitkan.

“Lianxing, aku sudah membalas dendammu!” Ye Chenxing merasa lega, beban penyesalan selama tiga tahun akhirnya lenyap.

“Pedang ini pertama kali terkena darah orang berdosa…” Ye Chenxing mengangkat senjata pusakanya di depan mata, pedang itu pun memancarkan cahaya merah terang.

“Menegakkan keadilan, membunuh yang pantas dibunuh. Mulai hari ini, namamu adalah Pedang Pemutus Dosa.” Akhirnya, senjata pusaka milik Ye Chenxing memiliki nama sendiri.

“Aku akan membiarkanmu hidup, mengirimmu ke Sekte Tianxing, di sana mereka tahu cara memperlakukanmu.” Kini Ye Shang hanya tersisa satu lengan, mustahil untuk melarikan diri.

Saat itu juga, Ye Chenxing berhasil menuntaskan tantangan Panggung Naga, bertahan hingga akhir dan menjadi Naga Keluarga Ye!