Bab Delapan Puluh Tujuh: Bolehkah Menambah Satu Orang Lagi?

“Apa binatang kontrak milik Tuan Kepala Sekte?” tanya Malam Bintang dengan rasa penasaran. Gurunya, Dugu Matahari Menyala, sudah memanggil burung bangau api kontraknya, namun Ouyang Putih masih belum menunjukkan tanda-tanda hendak melakukannya.

“Ehem... Binatang kontrakku kurang pantas untuk diperlihatkan di hadapan umum,” Ouyang Putih berdeham, wajahnya tampak canggung.

“Hahaha... Biar aku yang kasih tahu kau, muridku. Kakak seperguruanku ini mengontrak seekor Cacing Api Bumi. Kalau dipanggil di sini, seluruh pelataran ini bisa hancur berantakan.” Dugu Matahari Menyala tanpa ampun membongkar rahasia itu, membuat Ouyang Putih makin salah tingkah.

Cacing Api Bumi biasanya hidup di dalam lava di bawah tanah, kadang muncul di sekitar kawah gunung berapi. Suatu kali, saat muda, Ouyang Putih sedang berkelana dan bertemu seekor Cacing Api Bumi yang muncul dari kawah. Mereka bertarung hebat selama tiga hari tiga malam hingga akhirnya berhasil menaklukkannya.

Burung bangau api milik Dugu Matahari Menyala adalah binatang tingkat lima, sementara Cacing Api Bumi satu tingkat lebih tinggi. Lewat kekuatan kontrak, Ouyang Putih bahkan memperoleh kemampuan mengendalikan api inti bumi, yang sangat bermanfaat saat menempa senjata.

Namun, setiap kali Cacing Api Bumi itu menampakkan diri, pasti akan meninggalkan lubang besar dan lava yang memancar akan membuat sekitarnya kacau balau. Kecuali benar-benar diperlukan, Ouyang Putih lebih suka membiarkan Cacing Api Bumi itu berdiam di sungai lava di bawah Pegunungan Su Lan.

“Begitu rupanya.” Setelah mengerti, Malam Bintang tidak bertanya lagi dan mulai mempelajari cara melakukan kontrak dengan binatang buas.

“Kau pasti sudah pernah melihat budak monster, bukan? Formasi kontrak yang bahkan bisa mengendalikan bangsa monster, entah kenapa tak bisa dipakai pada binatang buas. Sampai sekarang, belum ada yang berhasil menciptakan formasi kontrak untuk mereka. Yang bisa kita lakukan hanyalah mengandalkan kekuatan kita sendiri untuk membuat binatang buas itu tunduk sepenuhnya dan bersedia menandatangani kontrak jiwa.” Ouyang Putih menjelaskan pada Malam Bintang. Ia sendiri dulu hampir tewas beberapa kali saat bertarung tiga hari tiga malam dengan Cacing Api Bumi.

“Binatang buas memang punya kecerdasan, tapi tetap tidak secerdas bangsa yang benar-benar punya akal budi. Mereka hanya menghormati kekuatan. Kau hanya bisa mendapat kepercayaan mereka kalau sudah menaklukkan mereka dalam pertarungan. Namun, ada juga binatang buas yang lebih baik mati daripada membuat kontrak. Itulah kesulitan dalam membuat kontrak dengan binatang buas,” tambah utusan dari Sekte Matahari Menyala.

“Oh ya, selain kau, akan ada satu orang lagi yang ikut bersamamu mewakili Sekte Langit Api masuk ke Dunia Sumber Api.” Ouyang Putih teringat sesuatu dan memberitahu Malam Bintang.

“Ada satu orang lagi? Siapa?” tanya Malam Bintang, terkejut sekaligus senang. Saat ke Gerbang Taihao, ia sempat kesulitan karena pergi sendiri. Menghadapi Sun Leksin dan Xiao Hongxue, ia benar-benar kewalahan. Jika kali ini ada teman seperguruan, peluang untuk saling membantu dan mendapat binatang kontrak yang memuaskan jadi lebih besar.

“Itu dia orangnya.” Dugu Matahari Menyala mengangguk ke arah langit di belakang Malam Bintang. Malam Bintang menoleh dan melihat seekor merpati kayu putih turun dari langit.

“Maaf, maaf. Aku terlambat. Murid Song Yushu menghadap Kepala Sekte, Penatua Dugu, dan Tuan Utusan.” Yang turun dari merpati kayu itu ternyata Song Yushu. Penampilannya berdebu dan lelah, jelas baru tiba dari perjalanan jauh.

Song Yushu sudah lebih dari setahun masuk ke sekte, meski belum berhasil naik ke tingkat guru misteri, ia sudah mencapai tingkat enam bintang dan punya kekuatan yang cukup baik.

“Song Yushu? Ternyata kau!” seru Malam Bintang senang. “Beberapa hari lalu aku sempat mencarimu ke puncak utama, tapi kau tidak ada.”

“Kebetulan ada urusan keluarga...” Song Yushu agak malu. Kesempatan ke Dunia Sumber Api ini memang seperti jalan belakang baginya. Bahkan ia sendiri tak tahu sebelum pulang ke keluarga.

Tentu saja, baginya ini adalah kesempatan luar biasa. Jika berhasil mengontrak binatang api di Dunia Sumber Api, baik dalam hal latihan, pertempuran, maupun menempa senjata, ia akan sangat berkembang.

“Keluarga Song Yushu mengajukan permohonan kepada Sekte Matahari Menyala agar ia bisa masuk ke Dunia Sumber Api. Jika ada apa-apa, sepenuhnya bukan tanggung jawab Sekte Matahari Menyala,” jelas utusan tua itu. Namun, hal ini membuktikan betapa kuatnya keluarga Song Yushu, sampai Sekte Matahari Menyala yang biasanya angkuh bisa menerima syarat seperti itu.

“Ada syarat khusus untuk masuk ke Dunia Sumber Api?” tanya Malam Bintang. Song Yushu yang bertaraf enam bintang juga bisa masuk ke sana, membuat Malam Bintang teringat satu sosok wanita yang jernih dan anggun di benaknya.

“Dunia Sumber Api sangat berbahaya dan biasanya hanya dibuka setahun sekali. Murid Sekte Matahari Menyala umumnya baru masuk setelah menjadi guru misteri untuk mencari binatang kontrak. Selain itu, gerbang masuknya sangat tidak stabil. Demi keamanan, maksimal hanya sepuluh orang yang bisa masuk sekaligus. Di dalam Sekte Langit Api sendiri, hanya terbuka untuk murid inti. Kadang, murid berbakat dari sekte lain yang diakui pun bisa ikut,” jawab sang utusan dengan nada bangga.

Sekte Matahari Menyala memang sekte terkuat di Kekaisaran Matahari Menyala, warisannya sangat dalam dan kuat.

“Bolehkah... menambah satu orang lagi?” tiba-tiba Malam Bintang teringat seseorang. Jika ia juga bisa masuk ke Dunia Sumber Api dan mendapatkan binatang kontrak yang cocok, tentu bagus. Meski utusan itu sudah bilang maksimal hanya sepuluh orang, Malam Bintang tetap ingin mencoba.

“Apa?” Malam Bintang masih ingin membawa satu orang lagi? Semua yang hadir, termasuk utusan, Dugu Matahari Menyala, dan Ouyang Putih, tidak menyangka. Wajah utusan itu bahkan berubah sangat tak suka.

Tempat seperti Dunia Sumber Api adalah sumber daya paling berharga bagi sekte. Dengan hanya sepuluh jatah setahun, belum tentu juga bisa mendapatkan kontrak yang memuaskan. Banyak murid inti Sekte Matahari Menyala yang belum berhasil. Kali ini saja sudah dua jatah diberikan pada Sekte Langit Api, itu sudah pengorbanan besar. Malam Bintang mendapat satu kesempatan saja sudah sangat luar biasa, ia masih ingin minta tambah satu lagi?

“Kakak Senior Shangguan Lingyun baru saja menembus tingkat guru misteri beberapa hari lalu. Murid ingin ia juga bisa ikut,” pinta Malam Bintang. Ia tahu peluangnya kecil, tapi jika tidak meminta, peluang itu pasti takkan ada.

“Itu... Saya tak bisa memutuskan sendiri. Saya harus menulis surat dulu dan menanyakan pendapat Kepala Sekte Qiu,” kata utusan itu dengan berat hati. Ia tahu Qiu Qingbai sangat memandang Malam Bintang, meski hatinya tak rela, ia tak bisa langsung menolak.

“Kalau begitu, mohon bantuannya, Tuan Utusan.” Malam Bintang begitu berterima kasih.

“Oh? Malam Bintang ingin menambah satu orang lagi masuk ke Dunia Sumber Api? Siapa orang itu, sudah kalian telusuri?” Qiu Qingbai yang sedang berdiskusi dengan para penatua tentang pembukaan Dunia Sumber Api, tiba-tiba menerima pesan dari utusan.

“Sudah kami selidiki, wanita itu bernama Shangguan Lingyun, putri Jenderal Besar Shangguan Tusu dari Kekaisaran Matahari Menyala. Ia berdarah campuran bangsa monster dan manusia. Beberapa bulan lalu, ia juga menemani Ouyang Putih dan Malam Bintang menghadiri perjamuan ulang tahun Sekte Keajaiban,” jawab bawahannya.

“Oh, jadi dia...” Qiu Qingbai pun mengingat kembali sosok anggun yang selama ini tak terlalu menonjol di samping Ouyang Putih. Saat itu, Shangguan Lingyun mengenakan kerudung putih untuk menutupi pesona rubahnya. Ditambah keajaiban yang ditunjukkan Malam Bintang saat perjamuan, Qiu Qingbai jadi tak terlalu memperhatikan dirinya.

“Benar-benar, pahlawan selalu tak bisa menahan pesona wanita cantik,” Qiu Qingbai tersenyum sendiri. Ia baru-baru ini menyelidiki asal-usul Malam Bintang dan menemukan banyak hal menarik.

“Baiklah, izinkan juga Shangguan Lingyun ikut,” tanpa ragu Qiu Qingbai langsung memberi perintah.

“Baik.” Murid elit yang menyampaikan pesan itu mengiyakan, walau dalam hati sangat terkejut. Kepala Sekte Qiu yang biasanya begitu tegas, kali ini begitu mudah mengalah. Ini adalah jatah nyata masuk ke Dunia Sumber Api! Di dalam Sekte Matahari Menyala saja, banyak murid inti bertarung mati-matian demi kesempatan ini!

Antara Sekte Matahari Menyala dan Sekte Langit Api ada gerbang teleportasi. Sekitar satu jam kemudian, balasan Qiu Qingbai tiba lewat gerbang itu. Utusan lalu memberitahu kabar gembira ini kepada Malam Bintang. Atas persetujuan khusus Qiu Qingbai, Shangguan Lingyun juga boleh masuk bersama Malam Bintang dan Song Yushu ke Dunia Sumber Api!

“Luar biasa! Kalau nanti bertemu Kepala Sekte Qiu, aku harus berterima kasih langsung.” Meski dulu Malam Bintang pernah menolak tawaran Qiu Qingbai tanpa ragu, ia beberapa kali mendapat bantuan dari Qiu Qingbai setelah itu. Kalau bukan karena dia, Malam Bintang tidak akan mendapat banyak manfaat saat di Sekte Keajaiban.

Kini, sekali lagi karena Malam Bintang, Shangguan Lingyun diizinkan masuk ke Dunia Sumber Api. Kalau tidak berterima kasih, sungguh tak tahu diri.

Dengan demikian, daftar peserta yang akan berangkat ke Sekte Matahari Menyala dan mencari binatang kontrak di Dunia Sumber Api pun resmi ditetapkan. Dengan kabar baik ini, Malam Bintang dan Song Yushu segera mencari Shangguan Lingyun untuk menyampaikan berita gembira tersebut.

Shangguan Lingyun, berkat pil dari Malam Bintang, sudah berhasil menstabilkan kekuatan setelah kenaikan tingkat. Kesempatan masuk ke Dunia Sumber Api ini datang di waktu yang sangat tepat. Mendengar kabar itu, ia begitu gembira sampai hampir tak bisa berkata-kata.

“Kakak Senior Shangguan, sebenarnya kali ini kau tidak termasuk. Malam Bintang yang khusus meminta Kepala Sekte Qiu agar memberimu kesempatan ini!” Song Yushu di sampingnya menceritakan semua usaha Malam Bintang pada Shangguan Lingyun.

“Saudara Malam, bagaimana aku bisa membalas semua kebaikanmu...” Sebelumnya Malam Bintang sudah sangat membantu dengan memberikan banyak pil penstabil kekuatan, dan kini ia kembali memperjuangkan kesempatan masuk ke Dunia Sumber Api untuknya.

“Belum juga berhasil mengontrak binatang, nanti kalau kau sudah benar-benar dapat, baru kau boleh berterima kasih padaku.” Malam Bintang tertawa. Ia memang tak pernah mengharapkan balasan dari Shangguan Lingyun.

Jika setiap perbuatan baik selalu mengharap imbalan, hidup jadi tidak bermakna. Berbuatlah dengan tulus, tanpa terlalu banyak tujuan, baru bisa hidup dengan ringan. Setelah membantu Shangguan Lingyun, Malam Bintang merasa bahagia, itu saja sudah cukup.

Bahkan, menurut Malam Bintang, Shangguan Lingyun adalah wanita luar biasa—anggun, murni, dan tanpa cela—ia pantas mendapat yang terbaik.

“Ayo, karena kemarin kita gagal bertemu, hari ini kita ke Restoran Mabuk Dewa dan minum sampai puas.” Setelah dari tempat Shangguan Lingyun, Malam Bintang mengajak Song Yushu pergi minum.

“Baiklah! Kudengar kau dapat banyak keuntungan di Sekte Keajaiban dan sudah naik ke tingkat guru misteri. Kali ini, kau harus mentraktirku arak Restoran Mabuk Dewa yang sudah berusia lima puluh tahun!” Song Yushu tertawa bahagia.