Bab Seratus Lima Puluh: Lelang Roh Api

"Apa-apaan ini? Ternyata Tuan Muda tidak tahu apa yang dilelang tapi sudah bergegas kemari. Padahal kita sedang asyik-asyiknya berjalan-jalan," protes Yao Jiao sambil memajukan bibirnya dengan ekspresi tidak senang.

"Makan saja makananmu!" Lian Xing di sampingnya menyodorkan sepotong camilan kepada Yao Jiao, yang langsung membuat mata gadis itu berbinar-binar dan melahapnya dengan lahap. Sepanjang perjalanan, mereka semua telah membeli banyak makanan lezat untuk disimpan di dalam cincin penyimpanan.

Melihat tingkah Yao Jiao, Ye Chenxing tidak kuasa menahan senyumnya. Tampaknya sifat rakus gadis itu tidak akan pernah bisa diubah.

Tepat pada saat itu, kerumunan penawar di lantai bawah tiba-tiba berseru kaget, menarik perhatian Ye Chenxing kembali ke arah panggung lelang.

"Ternyata itu adalah Roh Api!" Setelah memahami situasinya, Ye Chenxing berkata dengan penuh kejutan, "Kakak Senior Shangguan, ini adalah benda bagus yang sangat kaubutuhkan."

Roh Api adalah makhluk langka unik yang hidup di dalam lahar gunung berapi, berada di antara elemen dan kehidupan. Di dalam tubuhnya terkandung energi api yang sangat pekat. Begitu diserap oleh makhluk buas bertipe api, kekuatan mereka akan meningkat pesat.

"Benarkah?" Shangguan Lingyun ikut berjalan-jalan bersama rombongan dan secara kebiasaan mengenakan cadar. Sepasang mata indahnya yang memikat dan tersembunyi di balik cadar tersebut, jarang sekali memancarkan binar kegembiraan yang luar biasa.

Meskipun saat ditangkap Api Kecil baru memiliki kekuatan tingkat tiga, menurut pengamatan Leng Qingling, potensi peningkatannya sangat luar biasa dan memiliki peluang besar untuk naik ke tingkat enam atau bahkan tingkat tujuh. Namun, karena sumber daya yang dimiliki Shangguan Lingyun sangat terbatas, Api Kecil hanya bisa mencari makan sendiri di Pegunungan Sulan dan tidak pernah mendapatkan pasokan Kristal Xuan tipe api, yang menyebabkan kekuatannya mandek.

Faktanya, tubuh Api Kecil memiliki kemiripan dengan Roh Api karena sebagian tubuhnya murni terdiri dari api. Efek penyerapan terhadap Roh Api akan jauh lebih baik seratus kali lipat dibandingkan dengan makhluk buas bertipe api biasa!

Tentu saja Shangguan Lingyun sangat ingin membelikan benda bagus ini untuk dikonsumsi oleh Api Kecil, tetapi... dia tidak memiliki Kristal Xuan!

Terlebih lagi, kegunaan Roh Api tidak hanya sebatas untuk meningkatkan kekuatan makhluk buas. Sebagai makhluk misterius setengah elemen setengah jiwa, dikabarkan bahwa jika Roh Api dijadikan sebagai bahan obat, pil yang dapat memperpanjang umur hingga beberapa dekade bisa disuling! Orang-orang di Kota Yumeng telah hidup dalam kemakmuran begitu lama, siapa yang tidak ingin hidup beberapa dekade lebih lama lagi? Beberapa orang yang tahu bahwa umur mereka sudah hampir habis bahkan menjadi bermata merah begitu mendengar khasiat Roh Api ini!

Melihat penduduk Kota Yumeng yang bagaikan serigala dan harimau di bawah sana, Ye Chenxing tahu bahwa tidak akan mudah untuk memenangkan lelang Roh Api ini, dan pertarungan sengit pasti tidak bisa dihindarkan. Penduduk Kota Yumeng pada umumnya memiliki jabatan di pertambangan Kristal Xuan, dan gaji tahunan mereka adalah jumlah yang tidak sedikit, sehingga kekayaan mereka masing-masing sangatlah fantastis.

Benar saja, bahkan sebelum Ye Chenxing sempat mengajukan penawaran, harga Roh Api langsung melonjak tinggi hingga mencapai puluhan ribu Kristal Xuan. Dengan harga sebesar itu, di Kota Jiuli seseorang sudah bisa membeli seorang budak makhluk buas dengan penampilan dan bakat yang sangat prima.

Melihat harga Roh Api yang terus meroket, Shangguan Lingyun tahu bahwa dia sama sekali tidak mampu bersaing. Mengenai kemungkinan meminta bantuan Ye Chenxing, dia pun tidak ingin melakukannya. Lian Xing adalah teman masa kecil Ye Chenxing, sementara Yao Jiao adalah pelayan yang dibeli Ye Chenxing dengan harga Kristal Xuan yang sangat mahal. Sedangkan dirinya, pada akhirnya, hanyalah seorang kakak perguruan bagi Ye Chenxing...

"Kakak Junior, Roh Api ini bisa diolah menjadi pil penambah usia. Jika kita membawanya pulang untuk Guru, beliau pasti akan sangat senang!" Di dalam ruangan pribadi Sekte Bintang Surgawi, seorang kakak senior mengingatkan Cao Yulong. Guru mereka, Gong Bowen, sudah berusia lebih delapan ratus tahun tahun ini, dan dalam hidupnya kecil kemungkinan bisa menembus ranah Kaisar Xuan. Setiap harta yang dapat memperpanjang umur sangatlah penting baginya.

"Kakak-kakak senior sekalian, maafkan aku. Demi Guru, aku rela mengeluarkan seluruh Kristal Xuan yang ada pada diriku tanpa ragu!" Cao Yulong membungkuk kepada rekan-rekan seperguruannya, berkata dengan nada penuh rasa bersalah namun tegas.

"Kakak Junior Cao, silakan lakukan penawaranmu tanpa khawatir. Guru telah memberikan budi yang begitu besar kepada kita, jika Kristal Xuanmu tidak cukup, masih ada kami!" Beberapa kakak beradik seperguruan kompak memberikan dukungan.

"Lima belas ribu Kristal Xuan!" Cao Yulong, yang memiliki kepercayaan diri penuh, melontarkan penawaran pertamanya dan langsung menaikkan harga sebesar tiga ribu Kristal Xuan.

Suasana di seluruh arena tiba-tiba tertegun sejenak. Orang-orang yang paham sudah mengerti bahwa orang kaya yang sesungguhnya telah memasuki arena. Kenaikan harga yang begitu lama sebelumnya ibarat permainan anak-anak saja, sementara orang-orang yang benar-benar memegang banyak Kristal Xuan belum beraksi. Namun, sejak Cao Yulong meneriakkan tawarannya, itu juga menandakan dimulainya pertarungan sengit yang sesungguhnya.

Benar saja, setelah penawaran Cao Yulong, banyak orang yang tadinya diam mulai ikut bertarung. Hanya dalam sekejap mata, harga telah melompat naik hingga mencapai dua puluh lima ribu Kristal Xuan!

Banyak orang yang kekuatannya tidak memadai memilih mundur lebih awal karena mereka menyadari bahwa diri mereka hanya sekadar ikut meramaikan. Dua puluh lima ribu Kristal Xuan hanyalah harga awal saja, masih sangat jauh dari harga penutupan transaksi. Roh Api yang berharga ini ditakdirkan bukan milik mereka.

"Dua puluh tujuh ribu Kristal Xuan!"

"Dua puluh sembilan ribu Kristal Xuan!"

"Tiga puluh ribu Kristal Xuan!"

Di bawah tatapan terbelalak orang-orang, harga Roh Api tanpa henti menembus angka tiga puluh ribu Kristal Xuan.

"Sialan, apakah orang-orang ini sengaja menaikkan harga padaku?" Cao Yulong di dalam ruangan pribadi merasa sangat kesal. Tiga puluh ribu Kristal Xuan tentu saja masih dalam batas kemampuannya, tetapi jika harganya terus melambung tinggi, dia pasti akan ditegur oleh ayahnya meskipun berhasil membelinya, bagaimanapun juga Kristal Xuan milik keluarga Cao bukanlah didapat secara cuma-cuma.

"Tiga puluh dua ribu Kristal Xuan!"

"Tiga puluh lima ribu Kristal Xuan!" Meskipun mengeluh dalam hati, saat menaikkan tawaran dia sama sekali tidak ragu-ragu. Pertarungan sudah dimulai, dan rekan-rekan seperguruannya sedang memandangnya, demi sebuah gengsi mana mungkin dia berhenti?

Tiga puluh lima ribu Kristal Xuan, ini sudah menjadi harga super tinggi yang sudah lama tidak muncul di rumah lelang Kota Yumeng. Banyak orang yang tadinya sangat tertarik pada Roh Api terpaksa menyerah dengan putus asa. Harga ini benar-benar terlalu tinggi! Orang-orang yang ingin merebut Roh Api datang bergelombang, lalu satu per satu disingkirkan oleh Cao Yulong, terpaksa menghentikan penawaran dengan perasaan enggan.

Benua Bintang Bulan menjunjung tinggi kekuatan, dan segala sesuatu yang berkaitan dengan kekuatan bernilai sangat mahal. Sementara itu, Roh Api memungkinkan mereka yang telah memiliki kekuatan, kedudukan, dan kekayaan untuk menikmati segala hal yang mereka miliki saat ini selama beberapa dekade lagi. Selama masih ada kelebihan Kristal Xuan di tangan, siapa yang tidak menginginkannya?

"Apakah Roh Api ini benar-benar sangat bagus? Sampai dijual dengan harga semahal ini!" Melihat harga lelang Roh Api ini bahkan melampaui harga saat dirinya dibeli dulu, Yao Jiao memajukan bibirnya dengan perasaan sangat sebal. Apa ada yang kurang dari diri seorang Saintess ini? Kenapa harganya sampai kalah dari seekor Roh Api!

"Benda itu memang benar-benar bagus, terutama sangat berguna bagi Kakak Senior Shangguan," jelas Ye Chenxing, membuat Shangguan Lingyun menundukkan kepala karena malu. Ternyata dia tahu semuanya!

"Oh..." Yao Jiao memandang Shangguan Lingyun yang sedang tersipu, lalu melirik Ye Chenxing yang hingga kini belum juga menawar, tidak tahu apakah Ye Chenxing benar-benar berniat membelikan Roh Api ini untuk Kakak Senior Shangguan-nya.

Di tengah penantian semua orang, penawaran harga untuk Roh Api tidak pernah berhenti sedetik pun.

"Sialan, tiga puluh delapan ribu Kristal Xuan!" Sampai pada tingkat persaingan ini, sudah ada orang yang mulai melontarkan sumpah serapah. Sekalipun Roh Api itu dibeli dan dibawa pulang, vitalitas mereka akan sangat terkuras. Tambahan usia beberapa dekade pun, kehidupan yang bisa dinikmati akan jauh merosot dibandingkan sebelumnya. Jika tidak, dengan membawa hampir empat puluh ribu Kristal Xuan, betapa bebas dan menyenangkannya hidup yang bisa dijalani!

"Empat puluh ribu Kristal Xuan!" Akhirnya, Cao Yulong dalam satu tarikan napas mendongkrak harga Roh Api hingga mencapai empat puluh ribu, nyaris memecahkan rekor rumah lelang Kota Yumeng!

Cao Yulong yang meneriakkan harga tersebut sudah bermata merah, nada suaranya bahkan berubah karena begitu tegang. Bahkan sebagai putra kesayangan penguasa Kota Yumeng, Cao Xingxian, dia belum pernah menghabiskan begitu banyak Kristal Xuan sekaligus. Rekan-rekan seperguruannya yang menyaksikan proses lelang tersebut dari samping justru terpaku takjub dengan mulut ternganga, benar-benar tertegun. Di kantong mereka masing-masing, memiliki beberapa ribu Kristal Xuan saja sudah bisa disebut sebagai orang super kaya. Di mana pernah mereka melihat pemandangan menghamburkan Kristal Xuan seperti bukan uang, membelanjakannya puluhan ribu sekaligus?

Seiring teriakan empat puluh ribu dari Cao Yulong, suara penawaran akhirnya terhenti sejenak. Seluruh rumah lelang Kota Yumeng tiba-tiba menjadi senyap bagaikan kuburan. Harga ini benar-benar telah mencapai batas bawah dari kemampuan banyak orang dalam menawar. Jika demi tambahan usia beberapa dekade, hari-hari tersisa harus dijalani dengan makanan sederhana dari empat menu dan satu sup menjadi hanya sayur asin dan roti kukus, tidak ada seorang pun yang mau! Tambahan usia puluhan tahun itu sama sekali bukan kenikmatan, melainkan berubah menjadi siksaan.

"Harga Roh Api saat ini adalah empat puluh ribu Kristal Xuan, apakah ada tamu lain yang ingin menaikkan penawaran?" Sang juru lelang juga baru pertama kalinya melelang barang hingga mencapai harga setinggi ini, suaranya bergetar hebat. Namun, dia tetap berusaha menjelaskan kembali nilai dan kegunaan Roh Api tersebut, berharap bisa mendorong harga Roh Api lebih tinggi lagi.

"Empat puluh ribu Kristal Xuan untuk pertama kalinya!" Melihat benar-benar tidak ada lagi orang yang memiliki hasrat untuk menawar, dengan enggan dia akhirnya meneriakkan hitungan pertama. Hasilnya, tidak ada satu pun respons dari dalam seluruh arena lelang.

"Empat puluh ribu Kristal Xuan untuk kedua kalinya!" Sekarang, bahkan juru lelang pun merasa tidak akan ada lagi orang yang menaikkan penawaran...

"Lima puluh ribu Kristal Xuan!" Tepat saat juru lelang hendak menjatuhkan palu dan mengumumkan hasil akhirnya, Ye Chenxing akhirnya membuka suara dan mengajukan penawaran.

"Bruk!" Cao Yulong yang berada di ruangan pribadi sebelah hampir terjatuh ke lantai. Kalau kau menginginkannya, kenapa tidak menawar dari awal! Menunda sampai detik terakhir begini maksudnya apa?

"Kakak Junior Ye..." Shangguan Lingyun di sisi Ye Chenxing mengeluarkan seruan tertahan. Begitu harga Roh Api melambung melewati angka sepuluh ribu, dia sudah merasa dirinya tidak lagi memiliki hubungan apa pun dengan benda itu. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa Ye Chenxing justru bersedia mengeluarkan lima puluh ribu Kristal Xuan demi dirinya! Sepasang mata indahnya yang berkaca-kaca kini dipenuhi oleh air mata yang hampir tumpah.

"Kakak Junior, bagaimana kalau kita lupakan saja..." Di sisi lain, para kakak senior Sekte Bintang Surgawi juga menyadari bahwa Cao Yulong hampir mencapai batas kemampuannya, dan dengan baik hati mengingatkannya agar tidak memaksakan diri demi harga diri yang pada akhirnya akan mendatangkan akibat yang pahit.

"Tidak, demi Guru... aku harus berjuang sampai akhir!" ucap Cao Yulong dengan gigi kertak, lalu meneriakkan harga penawaran barunya dengan lantang: "Lima puluh dua ribu Kristal Xuan!" Sayangnya, semakin keras teriakannya, semakin menunjukkan bahwa dirinya sudah kehilangan rasa percaya diri.

Mendengar penawaran lima puluh dua ribu dari Cao Yulong, Ye Chenxing tersenyum tipis, lalu secara telak dan mantap mematikan langkah Cao Yulong dengan angka lima puluh lima ribu Kristal Xuan!

"... Lima puluh lima ribu Kristal Xuan untuk ketiga kalinya! Selamat kepada tamu di ruangan pribadi nomor lima yang telah memenangkan Roh Api ini!" Seiring ketukan palu dari sang juru lelang, Roh Api yang diperebutkan sejak tadi akhirnya berhasil direbut oleh Ye Chenxing. Hasil ini berada di luar perkiraan semua orang.

Sama seperti rumah lelang di Kota Jiuli, setiap ruangan pribadi dilengkapi dengan perangkat pengeras suara sehingga setiap kali ada penawaran, seluruh arena lelang dapat mendengarnya dengan jelas. Semua peserta lelang mendengar dengan sangat jelas bahwa Ye Chenxing yang berada di ruangan pribadi nomor lima hanya mengajukan penawaran sebanyak dua kali untuk berhasil mengamankan Roh Api yang diperebutkan oleh banyak orang. Sebaliknya, Cao Yulong yang sebelumnya telah menawar tak terhitung jumlahnya, pada akhirnya justru pulang dengan tangan kosong! Sungguh sebuah hal yang mengundang tawa.

"Terima kasih. Aku... aku akan mengembalikan batu spiritual itu kepadamu." Sepasang mata indah Shangguan Lingyun tampak begitu memesona hingga seolah-olah bisa meneteskan air. Makhluk buas kontrakannya, Api Kecil, adalah hasil pertaruhan nyawa Ye Chenxing demi membantunya melakukan kontrak. Sekarang, kebutuhan Roh Api untuk peningkatan kekuatannya pun kembali membuat Ye Chenxing harus merogoh kocek sebanyak lima puluh lima ribu Kristal Xuan, membuat Shangguan Lingyun merasa sangat tidak enak hati. Namun, dia tidak bisa menerima barang milik Ye Chenxing secara cuma-cuma, itu tidak pantas.