Bab Empat Puluh Lima: Apakah Mereka Saudara?

Sebenarnya, pada hari ketika Qiu Qingbai berbicara kepada Ye Chenxing, Ouyang Bai berdiri di samping mereka, mendengarkan setiap kata dengan jelas! Pil obat, Sekte Surga Api bisa menukarnya dengan alat spiritual, bahkan langsung memberikan gaji bulanan dua kali lipat kepada Ye Chenxing sebagai murid pilihan ketua sekte!

Sebagai guru, Ouyang Bai adalah ketua sekte, mustahil dia tidak punya kesibukan setiap hari hanya untuk mengajari Ye Chenxing seorang diri. Dia harus mengurus seluruh Sekte Surga Api, dan memiliki sepuluh murid pilihan yang benar-benar menjadi tanggung jawabnya! Namun dia tetap melakukannya... selama Ye Chenxing membutuhkan, dia selalu ada, mengajarkan pengetahuan baru tentang pembuatan alat, berusaha menjawab semua pertanyaan Ye Chenxing.

Namun, tempat yang bisa mempercepat latihan seperti Surga dan Bumi, Sekte Surga Api benar-benar tidak memilikinya... Sedangkan sekte-sekte yang memiliki Surga dan Bumi adalah sekte besar di Kekaisaran Surya Merah. Semua sekte itu sangat melindungi Surga dan Bumi mereka, tidak pernah membiarkan orang luar menyentuhnya.

Melihat bakat Ye Chenxing yang luar biasa, sifatnya yang patuh, Sekte Surga Api tetap tidak dapat memberinya kesempatan Surga dan Bumi saat masa awal latihan yang begitu penting. Di hati Ouyang Bai, ada rasa tidak rela.

Kali ini, memanfaatkan konflik antara Ye Chenxing dan Luo Wen dari Sekte Taihao, Ouyang Bai akhirnya mendapatkan sebuah kesempatan. Ketua Sekte Taihao, Gao Tairan, merasa bersalah, dan Ouyang Bai memberikan secara gratis alat spiritual dalam jumlah besar kepada Sekte Taihao, serta berjanji pasokan prioritas alat spiritual selama puluhan tahun ke depan. Dengan itu, Ye Chenxing mendapatkan kesempatan langka ini.

Namun Ouyang Bai tidak pernah membicarakan semua ini. Meski begitu, Ye Chenxing tetap bisa menebak betapa sulitnya hal itu. Kesempatan yang datang seratus tahun sekali dan hanya ada tiga tempat, tak mungkin Sekte Taihao mau memberikannya dengan mudah kepada murid Sekte Surga Api yang tak ada hubungan apa-apa.

“Ketua sekte, tenang saja. Kesempatan ini pasti akan aku manfaatkan sebaik-baiknya, dan berlatih dengan sungguh-sungguh!” janji Ye Chenxing. Kesempatan yang diperjuangkan Sekte Surga Api untuknya, pasti akan ia hargai sepenuh hati.

“Jangan terlalu percaya diri, orang yang masuk ke kolam surga untuk berlatih ada tiga, kau hanya salah satunya. Percayalah, murid yang dikirim Sekte Taihao juga pasti para jenius, nanti berapa energi surga yang bisa kau rebut, semuanya tergantung kemampuanmu sendiri.” Ouyang Bai tersenyum, melihat tatapan Ye Chenxing, ia tahu perjuangannya kali ini tidak sia-sia.

Sekte Surga Api telah berkorban begitu banyak, jika pada akhirnya hanya menghasilkan murid yang tidak tahu berterima kasih, itu benar-benar perkara paling menyedihkan di dunia. Untungnya Ye Chenxing bukan tipe seperti itu.

“Tak menyangka aku bisa mendapatkan kesempatan seperti ini...” Bisa pergi berlatih di kolam surga milik Sekte Taihao merupakan peluang luar biasa bagi Ye Chenxing. Awalnya, dia memang selalu merasa latihan terlalu lambat, sementara janji tiga tahun yang ia buat dengan Lian Xing sudah kurang dari setahun lagi.

Sekarang, ia sudah bisa mengalahkan Xu Lang dengan mudah. Tapi Xu Lang sudah tidak penting lagi di matanya. Setelah lepas dari perlindungan ibunya, Ye Xi Yu, dan masuk ke sekte, ia makin memahami dunia manusia. Penghalang antara dirinya dan Lian Xing bukanlah Xu Lang, melainkan ayah Lian Xing, Zhao Qi Ming, seorang ahli tingkat Kaisar Spirit yang sangat kuat!

Zhao Qi Ming merasa Ye Chenxing tidak layak bagi putrinya, sehingga menyebabkan mereka harus terpisah selama tiga tahun. Jika ingin bersama Lian Xing, ayahnya, Zhao Qi Ming, adalah rintangan yang harus Ye Chenxing lalui.

Tapi di depan ahli Kaisar Spirit, seorang prajurit dua bintang seperti Ye Chenxing, apa bedanya dengan semut? Jika ingin pergi ke Sekte Bintang Surya dan membawa Lian Xing kembali dengan penuh kehormatan, setidaknya ia harus naik tingkat menjadi ahli spirit! Baru dengan begitu, ia bisa membuktikan bakat dan kekuatannya, membuat Zhao Qi Ming paham akan potensinya!

Karena akan pergi ke Sekte Taihao, setelah kembali ke tempat tinggal, Ye Chenxing langsung mulai bersiap. Namun ia lupa bahwa di tempat tinggalnya masih ada penghuni yang tak bisa diam, Yao Jiao!

“Tuan, aku juga mau ikut! Kau sudah janji padaku waktu itu!” Yao Jiao mendengar Ye Chenxing akan keluar lagi, akhirnya tak tahan dan melompat, bersikeras ingin ikut serta kali ini.

“Baiklah, kali ini kau ikut.” Ye Chenxing berpikir sejenak, perjalanan kali ini tidak seperti saat pergi ke Sekte Qi Qiao menghadiri pesta ulang tahun, tidak ada bahaya, jadi ia memutuskan untuk membawa Yao Jiao.

“Hebat! Hidup!” Yao Jiao memang bukan tipe yang bisa diam, membiarkannya tinggal di tempat Ye Chenxing selama ini sudah sangat luar biasa. Kali ini akhirnya ia bisa keluar jalan-jalan, membuat Yao Jiao sangat gembira, langsung melompat ke pelukan Ye Chenxing, menggosokkan kepalanya seperti kucing.

“Tapi ingat, jangan sembarangan bikin masalah!” Ye Chenxing sangat khawatir dengan kemampuan Yao Jiao membuat keributan.

“Sudah tahu, aku sudah banyak berubah kok!” Yao Jiao menjulurkan lidah kecilnya dengan tidak puas.

Barang yang mereka bawa tidak banyak, semuanya bisa masuk ke cincin penyimpanan. Setelah menghitung hari yang ditentukan oleh ketua sekte Ouyang Bai, dua hari kemudian Ye Chenxing dan Yao Jiao pun berangkat.

Berbeda dengan perjalanan bersama Shangguan Ling Yun sebelumnya, Yao Jiao bukanlah teman perjalanan yang tenang. Waktu terbang dengan pedang setiap hari, Ye Chenxing hanya bisa bertahan setengah hari.

Terutama ketika melewati kota-kota besar, kadang sehari pun tak bisa berjalan jauh. Yao Jiao yang suka makan, akan berlari di sepanjang jalan makanan kota besar, Ye Chenxing hanya bisa mengikuti dari belakang, membayar semua makanan yang ia makan.

“Wah, ini enak sekali, tuan coba deh!” Yao Jiao dengan senang hati menyodorkan kue yang sudah ia gigit kepada Ye Chenxing. Tanpa ragu, Ye Chenxing langsung menggigitnya, dan ternyata rasanya memang unik.

Yao Jiao sangat bahagia, pertama kali merasakan hidup tanpa harus mencuri atau menipu, ada orang yang membayar untuknya, benar-benar menyenangkan! Dulu, mana bisa ia sebebas ini makan sepanjang jalan, tanpa takut dikejar orang.

Sebenarnya, dulu ia juga bukan langsung jadi pencuri. Saat kabur dari sukunya, ia tidak membawa banyak uang, cepat sekali ia jadi tak punya apa-apa dan hampir kelaparan. Namun sifatnya yang keras membuatnya tidak pernah meminta tolong orang lain, dan para tetua di Suku Kucing Spirit selalu mengajarkan bahwa manusia itu jahat, tidak bisa dipercaya. Akhirnya, berkat kelincahan Suku Kucing Spirit, ia berhasil mencuri makanan pertamanya, dan hidup seperti itu pun terus berlanjut.

Jika bisa hidup baik tanpa mencuri atau menipu, tentu Yao Jiao tak akan melakukannya. Dibandingkan dulu yang harus berkelana ke mana-mana, sekarang bersama Ye Chenxing, hidupnya jauh lebih bahagia!

“Uhh...” Memikirkan semua itu, Yao Jiao tak tahan lagi dan memeluk Ye Chenxing. Ye Chenxing hanya bisa bingung, tak tahu apa yang terjadi.

“Hey, tanganmu berminyak, bajuku!”

“Kamu benar-benar menyayangi adikmu, kakak yang baik!” Seorang pedagang makanan melihat Ye Chenxing terus membayar makanan Yao Jiao tanpa sedikit pun mengeluh, tak kuasa memuji, meski telah salah mengira hubungan mereka!

Saat keluar, Yao Jiao sebenarnya mau memakai jubah abu-abu lagi. Katanya itu demi melindungi diri. Jika ia menutupi kepala dan wajahnya, ditambah jubah lusuh, orang pasti mengira ia pengemis kecil, tak akan peduli atau punya niat buruk padanya. Pengemis kecil yang kurus, mana mungkin punya harta?

Namun Ye Chenxing merasa itu kurang baik, lalu membelikan banyak pakaian yang cocok untuknya di toko pakaian, sampai pemilik toko terkejut dengan gaya Ye Chenxing yang begitu royal. Sudah biasa melihat orang membeli pakaian untuk wanita, tapi belum pernah melihat hampir setengah toko diborong!

Sebenarnya, selain pakaian, tujuan utama Ye Chenxing adalah membelikan beberapa topi untuk Yao Jiao. Dengan pakaian cantik dan topi yang menutupi telinga hitamnya yang menggemaskan, serta ekor yang disembunyikan di bawah rok, penampilan Yao Jiao tidak lagi mudah dikenali sebagai anggota Suku Kucing Spirit.

Namun, Ye Chenxing dan Yao Jiao sama-sama berwajah tampan dan cantik, laki-laki tampan dan perempuan jelita, dengan perbedaan tinggi badan yang mencolok, mereka memang tampak seperti kakak-adik. Jadi, tak salah jika pedagang wanita itu salah sangka...

Ye Chenxing membiarkan Yao Jiao, karena perjalanan kali ini memang tidak terlalu mendesak. Waktu masuk ke kolam surga untuk berlatih sudah ditentukan bersama Sekte Taihao. Asal tiba di Sekte Taihao sebelum waktu itu saja sudah cukup. Apalagi karena pernah bertikai dengan Luo Wen, ia merasa lebih baik datang sedikit terlambat, siapa tahu Luo Wen punya beberapa kakak senior yang sudah naik tingkat menjadi ahli spirit dan ingin membalas dendam, itu bisa jadi masalah besar. Menghadapi tantangan ahli spirit, ia memang belum sanggup!

Sepanjang jalan mereka makan dan bermain, akhirnya tiba juga di Sekte Taihao. Meski ketua Sekte Taihao hari itu sangat patuh di depan Ouyang Bai, sebenarnya Sekte Taihao sangat besar, jauh melebihi Sekte Surga Api.

Gunung Taihao yang megah dan gagah, jauh lebih besar dan tinggi dari puncak utama Pegunungan Su Lan. Energi surga sangat melimpah, dan di Pegunungan Luoxia yang terhubung masih banyak binatang spirit tingkat tinggi berkeliaran. Hanya tempat seperti ini yang bisa melahirkan Surga dan Bumi.

Seribu li di sekitar Sekte Taihao, semuanya tunduk pada Sekte Taihao, bahkan perintah Kekaisaran Surya Merah tak lebih berpengaruh dari ketua Sekte Taihao di wilayah itu. Tak terhitung banyaknya anak muda berbakat, bermimpi masuk Sekte Taihao, mempelajari ilmu tinggi, dan jadi kuat.

Inilah kekuatan sekte besar di dunia latihan, hanya murid tercatatnya saja sudah lebih dari sepuluh ribu orang, lalu ada murid luar, murid dalam, dan murid inti. Yang benar-benar dilatih dengan sepenuh hati oleh sekte adalah para tetua berpengaruh dan murid pilihan ketua sekte. Luo Wen, yang pernah berselisih dengan Ye Chenxing, adalah murid pilihan ketua Sekte Taihao, Gao Tairan, yang paling dibanggakan.

Ye Chenxing membawa Yao Jiao, terbang dengan pedang lalu mendarat di kaki Gunung Taihao, kemudian berjalan kaki naik ke gunung. Ini adalah etika antar sekte. Kecuali ketua sekte dari sekte setara atau lebih tinggi, seperti Ouyang Bai yang waktu itu langsung terbang dengan kapal ke gerbang sekte orang lain, barulah boleh melakukan hal seperti itu.

Jika murid sekte biasa berani berbuat seperti itu, pasti dianggap sebagai provokasi, dan dihajar sudah jadi hukuman paling ringan!

“Berhenti, siapa kalian?” Sampai di gerbang gunung, Ye Chenxing langsung dihentikan oleh murid elit penjaga gerbang Sekte Taihao.

“Aku Ye Chenxing dari Sekte Surga Api, ini surat dan kartu undangan dari sekte!” Ye Chenxing dengan tenang mengeluarkan dua surat dari cincin penyimpanan, dan menyerahkannya.

“Kau Ye Chenxing?” Murid itu jelas sudah mendapat perintah, ada tamu penting bernama Ye Chenxing yang akan datang, mereka diminta waspada dan jangan membuat masalah. Tapi murid elit itu tetap tidak bisa menyembunyikan ekspresi tidak puasnya.

Masuk ke kolam surga di puncak Gunung Taihao untuk berlatih, seratus tahun hanya ada tiga tempat. Kesempatan sebesar itu, satu tempat diambil oleh orang luar, mana mungkin bisa disembunyikan begitu saja!