Bab Seratus Empat: Pertumbuhan

"Adik perempuan angkat?" gumam Ye Xiyu dengan nada penuh arti. Setiap pria sukses, di sekelilingnya pasti selalu ada beberapa adik perempuan angkat. Dia tidak menyangka Ye Chenxing baru saja meninggalkannya sebentar, kini sudah memiliki adik perempuan angkat pula.

Perkataan Ye Xiyu sarat akan makna, tatapan matanya yang menggoda membuat Ye Chenxing merasa sangat canggung. Sementara itu, Yao Jiao yang berada di sampingnya sudah berhenti menangis dan menundukkan kepala karena malu. Mungkin hanya Ye Xiyu yang mampu membuat sosoknya yang biasanya liar dan ceria itu menjadi pemalu.

Setelah kepulangan Ye Xiyu, orang yang paling bahagia selain Ye Chenxing adalah Ye Tong. Setelah ditegur oleh Ye Chenxing, Ye Tong yang sedang pusing menangani urusan keluarga segera dengan senang hati menyerahkan semua beban urusan Keluarga Ye ke tangan Ye Xiyu.

Sama seperti Ye Chenxing, Ye Xiyu juga tidak lagi memiliki keterikatan dengan Keluarga Ye. Keputusannya membawa Ye Chenxing kembali ke keluarga itu dulu bukanlah demi posisi kepala keluarga, melainkan karena tidak tega melihat Ye Chenxing yang masih kecil terus hidup mengembara bersamanya. Namun, saat melihat Keluarga Ye menjadi kacau balau hanya dalam waktu dua tahun, ia pun tidak tahan untuk turun tangan dan membenahi keluarga tersebut dari atas hingga bawah. Mengetahui Ye Tong tidak cocok memimpin, ia langsung mencari kepala keluarga baru yang lebih kompeten dan meminta Ye Tong untuk mendampinginya. Setidaknya untuk beberapa dekade ke depan, kekacauan seperti sebelumnya seharusnya tidak akan terjadi lagi.

Setelah meredam kekacauan di Kota Jatu Bintang dan akhirnya bersatu kembali dengan ibunya, Ye Xiyu, tujuan Ye Chenxing kembali ke kota tersebut telah tercapai. Kini saatnya ia pergi meninggalkan tempat itu untuk menuju Sekte Bintang Langit.

Namun, ketiganya kini menghadapi masalah. Pedang terbang milik Ye Chenxing, Juque, paling banyak hanya bisa mengangkut dua orang. Sekarang dengan kehadiran Ye Xiyu, sementara Yao Jiao belum memiliki kekuatan yang cukup untuk terbang sendiri, jika Yao Jiao dibawa, sang ibu yang harus terbang menggunakan teknik pengendalian energi pasti tidak akan bisa mengejar.

Masalah ini tidak terpikirkan oleh Ye Chenxing sebelumnya. Untungnya, bukankah dia seorang ahli penempa senjata? Meskipun tidak ada bahan untuk membuat perahu terbang, membuat pedang terbang satu orang yang sedikit lebih sederhana bukanlah hal yang sulit.

Dari tiga puluh ribu lebih kristal misterius yang dimilikinya, sepuluh ribu lebih telah digunakan untuk menempa ulang perlengkapan binatang buas milik A-San. Sisanya, Ye Chenxing mengeluarkan sepuluh ribu kristal misterius lagi untuk ditukarkan dengan bahan-bahan. Karena kristal misterius yang tersimpan di tangan tidak akan memberikan manfaat apa pun, lebih baik ditukar menjadi bahan yang bisa digunakan kapan saja.

Selain itu, Ye Chenxing juga belajar dari pengalaman sebelumnya saat berada di Dunia Sumber Api di mana ia tidak bisa membawa tungku penempa keluar. Kali ini ia menyimpan Tungku Lima Arah di dalam cincin penyimpanannya. Karena itulah, ia terpaksa memindahkan beberapa bahan ke dalam cincin penyimpanan milik Yao Jiao, yang sempat membuat Yao Jiao sangat kesal. Namun, sekarang bahan-bahan itu justru sangat berguna.

Saat Ye Chenxing mengeluarkan Tungku Lima Arah dari cincin penyimpanan, Ye Xiyu sempat berseru kaget. Hati Ye Chenxing sendiri merasa sedikit gugup karena ini adalah pertama kalinya ia menempa di depan ibunya; ia tidak boleh mempermalukan dirinya sendiri.

Untungnya, kerja keras dan latihan selama lebih dari setahun tidak sia-sia. Begitu tangannya menyentuh bahan-bahan tersebut, kepercayaan diri Ye Chenxing langsung bangkit.

"Ini adalah tungku penempa?" Mata Ye Xiyu penuh dengan kekaguman saat melihat Ye Chenxing mengeluarkan tungku tersebut. Ini adalah pertama kalinya ia melihat tungku penempa. Ia tidak menyangka hanya dalam waktu kurang dari dua tahun, Ye Chenxing telah berkembang hingga sejauh ini.

"Benar, Ibu. Sekarang aku akan menempa pedang terbang untukmu, perhatikanlah!" Ye Chenxing mengangguk, menarik napas dalam-dalam, dan meletakkan tangannya di atas tungku.

"Bum!" Dengan suara pelan, tutup tungku terbuka. Ye Chenxing memasukkan beberapa bahan ke dalamnya. Api energi misterius yang membara segera berkobar di dalamnya, dan proses penempaan pun resmi dimulai.

"Bibi, teknik penempaan Tuan sangat hebat. Bahkan ketua Sekte Langit Api pun memujinya!" ujar Yao Jiao kepada Ye Xiyu, karena ia sering melihat Ye Chenxing menempa dan pernah menyaksikan bagaimana Ouyang Bai memuji Ye Chenxing.

"Benarkah?" Ye Xiyu merasa sangat emosional. Ia tidak menyangka dalam waktu setahun lebih, Ye Chenxing bisa berkembang pesat hingga ketua Sekte Langit Api pun menaruh hormat padanya. Sepasang matanya yang indah dipenuhi rasa bangga. Yao Jiao masih tahu terlalu sedikit; jika Ye Xiyu tahu bahwa wakil ketua Sekte Yang Api, Qiu Qingbai, juga memuji Ye Chenxing, entah apa yang akan ia rasakan.

Melalui jendela kecil pada Tungku Lima Arah, terlihat jelas bahan-bahan di dalamnya yang meleleh menjadi gumpalan cairan di bawah kobaran api energi misterius Ye Chenxing. Demi pamer sedikit di depan ibunya, Ye Chenxing mengeluarkan keahlian andalannya: memurnikan beberapa jenis bahan secara bersamaan!

Setelah bahan-bahan tersebut selesai dimurnikan, Ye Chenxing segera mengendalikan mereka untuk menyatu. Cairan itu berputar dan bergejolak di dalam tungku hingga benar-benar melebur menjadi satu kesatuan.

"Bibi, bagian paling menarik akan segera dimulai, Anda harus memperhatikannya dengan saksama," ujar Yao Jiao. Yang ia maksud tentu saja langkah paling ajaib dalam penempaan, yaitu pembentukan! Setiap kali melihat gumpalan cairan kacau itu tiba-tiba berubah bentuk menjadi berbagai jenis senjata misterius dalam waktu kurang dari satu detik, Yao Jiao selalu tidak bisa menahan diri untuk berseru kagum.

Setelah memadamkan api energi misterius, mata Ye Chenxing terpaku pada gumpalan cairan di dalam tungku. Pembentukan adalah langkah yang paling memukau sekaligus paling rawan kesalahan. Di depan ibunya, ia tidak boleh melakukan kesalahan sedikit pun. Akhirnya, ia melihat momen tepat sebelum cairan itu memadat.

"Padat!" seru Ye Chenxing. Gumpalan cairan di dalam tungku dengan cepat memadat menjadi pedang panjang sepanjang empat kaki. Pedang ini sedikit lebih panjang dan lebih lebar dari pedang biasa, pas untuk dikendarai satu orang.

Belum selesai, Ye Chenxing menjepit bahan di tangannya dan melambaikannya dengan cepat, memasukkan dua formasi terbang ke dalamnya. Sebuah pedang terbang yang sesungguhnya pun akhirnya selesai dibuat.

"Ibu, pedang terbangnya sudah jadi." Pedang terbang yang telah selesai ditempa melesat keluar dari celah atas tungku dan mendarat di tangan Ye Chenxing.

Saat memilih bahan, Ye Chenxing sengaja memilih bahan berwarna perak cerah agar pedang terbang yang dihasilkan tampak megah. Saat pembentukan, ia juga mengikuti bentuk Pedang Salju Terbang yang ada dalam ingatannya untuk diberikan kepada Ye Xiyu.

Melihat pedang baru yang sangat mirip dengan Pedang Salju Terbang, Ye Xiyu menerimanya dengan penuh sukacita. Air mata menggenang di pelupuk matanya; ini adalah pedang yang ditempa sendiri oleh Ye Chenxing!

"Ibu, cobalah," ucap Ye Chenxing dengan bangga.

"Baik!" Ye Xiyu mengangguk, mengambil pedang itu, dan menginjaknya. Tubuhnya seketika melayang meninggalkan tanah, melesat ke langit seperti kilatan cahaya perak.

Pedang ini adalah versi ringkas yang difokuskan khusus untuk satu orang guna mengurangi beban material dan volume. Selain itu, formasi seperti penyimpanan energi telah dihapus, hanya menyisakan kemampuan dasar untuk terbang. Faktanya, karena bobotnya yang lebih ringan, kecepatannya justru sedikit lebih cepat daripada Juque.

"Pedang ini sangat cepat!" Ye Xiyu mendarat kembali di halaman kecil tersebut dan berkata dengan penuh kekaguman. Dulu ia hanya bisa terbang dengan mengendalikan energi, ia belum pernah mencoba senjata terbang secepat ini. Dan ini adalah karya tangan Ye Chenxing sendiri, yang membuatnya merasa sangat bangga.

"Bahan di tangan terbatas, nanti setelah kembali ke Sekte Langit Api, aku akan menempa satu lagi yang lebih baik untuk Ibu." Mendapat pujian dari ibunya, Ye Chenxing tersenyum layaknya seorang anak kecil. Kelak, ia tidak hanya akan menempa pedang untuk ibunya, tetapi juga senjata dan perlengkapan pertahanan; semuanya harus diganti dengan senjata yang ditempanya sendiri.

"Hmph, hmph..." Melihat kilatan cahaya perak turun dari langit, A-San yang tadinya tertidur di sudut tiba-tiba terbangun dan berlari dengan gembira.

"Ya, monster apa ini?" Ye Xiyu terkejut saat melihat A-San yang dibalut baju zirah perak.

"Ibu jangan takut, ini adalah binatang buas kontrakku, namanya A-San," Ye Chenxing segera menjelaskan sambil menendang pantat A-San. Berani-beraninya ia mengejutkan Ibunda, cari mati ya!

"Ini adalah binatang buas kontrakmu?" Ye Xiyu menatap A-San dengan tidak percaya. A-San, yang merupakan binatang buas tingkat tiga, kekuatannya sudah setara untuk melawan seorang praktisi energi tingkat menengah, tetapi di depan Ye Chenxing, ia bersikap sangat patuh. Saat Ye Chenxing mengangkat kaki hendak menendang, ia justru sengaja menyodorkan pantatnya dan menerima tendangan itu begitu saja.

"Benar, jangan lihat penampilannya sekarang. Sebenarnya jika baju zirah ini dilepas, dia hanyalah seekor babi," ucap Ye Chenxing sambil tertawa. Tentu saja, itu adalah babi yang sangat istimewa.

Ia tidak menyangka dalam waktu setahun lebih, Ye Chenxing telah berkembang sejauh ini. Bukan hanya kultivasinya yang secara ajaib menembus tingkat praktisi energi, ia juga menguasai teknik penempaan yang luar biasa, bahkan telah mengikat kontrak dengan binatang buas tingkat tiga. Kejutan demi kejutan membuat Ye Xiyu tidak sempat bernapas. Ia tidak menyangka bahwa putranya yang dulu perlu ia lindungi kini telah tumbuh hingga ke titik ini.

Pada saat yang sama, ia juga merasa bersyukur karena telah memilih untuk meninggalkan Kota Jatu Bintang dan pergi ke peninggalan kuno untuk berkultivasi dengan keras. Jika tidak, kali ini saat pergi ke Sekte Bintang Langit, ia tidak hanya tidak bisa menjadi sandaran bagi Ye Chenxing, tetapi justru akan menjadi beban. Ye Chenxing saat ini sudah jauh melampaui kemampuan Ye Xiyu setahun yang lalu.

Lima hari kemudian, ketiganya akhirnya meninggalkan Kota Jatu Bintang dengan mengendarai pedang terbang. Ye Chenxing menoleh sekali lagi ke arah kota itu, hatinya dipenuhi dengan berbagai emosi.

Dulu, ia bahkan tidak bisa menembus tingkat praktisi energi. Di dalam keluarga, ia dianggap sebagai tuan muda sampah dan dipandang rendah oleh semua orang. Namun sekarang, ia telah menjadi praktisi energi, menjadi murid inti sekte, dan berbincang santai dengan tokoh besar seperti Qiu Qingbai. Sebaliknya, orang-orang di Keluarga Ye yang dulu memandang rendah dirinya kini hanya bisa mengandalkan namanya untuk bertahan hidup.

Para tetua yang dulu menentang ibunya, Ye Xiyu, di Keluarga Ye, sudah ia habisi tiga orang hanya dalam satu hari setelah ia kembali. Hal ini dulunya tidak pernah terbayangkan oleh Ye Chenxing. Akar dari semua perubahan ini adalah peningkatan kekuatannya dan statusnya!

Di Benua Bintang Bulan, kekuatan adalah segalanya. Tanpa kekuatan, seseorang hanya akan diinjak-injak. Saat kau memiliki kekuatan, kau bisa hidup dengan bebas dan setiap orang akan menyambutmu dengan senyuman.

Keinginan yang dulu ia ucapkan di depan ibunya untuk menjadi terkenal di dunia pun kini tidak lagi terasa jauh. Semuanya menjadi semakin dekat.

Menatap Ye Chenxing yang terbang cepat di depan menggunakan Juque, mata Ye Xiyu dipenuhi dengan kilauan cahaya. Sebagai seorang ibu, hal yang paling ia harapkan tentu saja melihat putranya sukses. Apa yang dicapai Ye Chenxing hari ini pasti hasil dari kerja keras yang sulit dilakukan orang biasa.

Dan selama waktu ini, ia tidak bisa berada di sisinya. Mulai sekarang, ia tidak akan pernah meninggalkan Ye Chenxing lagi dan akan terus menyaksikan pertumbuhannya.