Bab Seratus Dua Puluh Satu: Kau Bahkan Tidak Seperti Dia

“Pertandingan bela diri akan segera dimulai. Pembaruan cepat dan stabil, cerita ini diterbitkan pertama kali oleh... Para murid yang mengikuti Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah kali ini pasti adalah para calon elit masa depan Kekaisaran Api Surya. Kalian harus mengawasi mereka dengan baik, karena masa depan Kekaisaran Api Surya sangat bergantung pada bantuan mereka.”

“Iya, Yang Mulia...” dua pangeran dengan hormat menjawab.

Sang Kaisar Kekaisaran Api Surya yang duduk di tribun kehormatan segera memperhatikan para peserta dari kerajaannya dengan penuh minat ketika melihat mereka muncul. Melihat bakat luar biasa Ye Chenxing, ia tak kuasa mengekspresikan kekaguman. “Di usia belasan tahun, sudah mencapai tingkat Master Bintang Lima, bakat pemuda ini sungguh luar biasa! Tapi mengapa Qiu Qingbai mengirim seorang Master Bintang Lima sebagai peserta dalam Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah?”

Meski bakat Ye Chenxing sangat mengesankan, kekuatan seorang Master Bintang Lima memang sudah sangat kuat, bahkan sang Kaisar sendiri kurang yakin padanya. Kekaisaran Api Surya telah kalah berturut-turut selama beberapa putaran terakhir, dan pada edisi kali ini sang Kaisar bahkan mengawasi langsung dengan harapan mendapat hasil bagus. Namun di pertandingan pertama, Qiu Qingbai malah mengirim seorang Master Bintang Lima untuk menyerahkan poin pada lawan?

“Ayah, orang ini berasal dari Sekte Langit Api, Ye Chenxing, baru berumur tujuh belas tahun...” Pangeran Kesepuluh yang sebelumnya secara pribadi mengundang Ye Chenxing mengenalinya dan memperkenalkannya pada sang ayah.

“Bukankah dia bukan murid Sekte Api Surya? Apa sebenarnya yang dilakukan Qiu Qingbai?” Bakat sehebat ini ternyata bukan murid Sekte Api Surya, membuat sang Kaisar sedikit kecewa. Semua orang berharap mendapat awal yang baik, tetapi hasil undian kali ini sangat buruk, langsung bertemu dengan Wilayah Angin dan Petir. Qiu Qingbai bahkan mengirim seorang Master Bintang Lima menerima tantangan lawan, bukankah ini sembrono?

“Konon katanya Ye Chenxing sangat sombong, menolak tawaran Sekte Api Surya dan bersikeras tetap belajar penciptaan alat di Sekte Langit Api,” kata Pangeran Kesepuluh dengan nada menyindir, memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan nama Ye Chenxing.

“Ayah, tolong percaya padaku, aku yakin Ye Chenxing pasti bisa menang!” Song Yushu sebenarnya tidak ingin terlalu menonjol di hadapan sang ayah dan hanya ingin melewati Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah dengan selamat. Namun ketika mendengar kakaknya mendiskreditkan teman baiknya, Ye Chenxing, ia terpaksa membela.

“Oh? Jadi, Pangeran Adik, kau sangat mengandalkan Ye Chenxing?” Pangeran Kesepuluh bertanya dengan makna tersembunyi. Sang ayah mereka juga sering mengerutkan kening. Ye Chenxing dan Zhang Tianjiao, satu Master Bintang Lima dan satu Master Puncak Bintang Sembilan, perbedaan kekuatan mereka begitu nyata. Bagaimana Song Yushu bisa membedakan siapa yang lebih kuat? Bagaimana sang Kaisar bisa tenang menyerahkan negara padanya?

“Ayah, kadang kekuatan tidak hanya diukur dari tingkatan. Aku percaya Ye Chenxing bisa mengalahkan lawannya dan membawa kemenangan pertama untuk Kekaisaran Api Surya!” Song Yushu penuh keyakinan pada Ye Chenxing. Dalam hatinya, tidak ada hal yang tidak bisa dilakukan Ye Chenxing. Jika dia ikut Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah, maka dia pasti akan menang sampai akhir!

“Pangeran Adik, mungkin kau belum pernah melihat pertempuran yang sebenarnya. Perbedaan tingkatan sekecil apa pun bisa menjadi kelemahan fatal saat bertarung. Saat ini, Ye Chenxing tertinggal empat tingkatan dari lawannya. Kau masih yakin dia bisa menang?” Pangeran Kesepuluh merasa unggul dan langsung berdebat dengan Song Yushu.

“Cukup, jangan berdebat lagi. Mari kita lihat siapa yang menang dalam pertandingan ini!” Kaisar melambaikan tangan untuk menghentikan mereka berdua. Siapa yang benar akan segera terungkap. Meski ia juga meragukan peluang Ye Chenxing karena perbedaan tingkatan yang terlalu jauh, sang Kaisar tetap berharap keajaiban terjadi. Bagaimanapun, Kekaisaran Api Surya sudah terlalu sering kalah.

“Raaar...” Makhluk Petir Angin yang dipenuhi kilatan petir berwarna biru ungu tampak sangat mengesankan. Zhang Tianjiao menunggangi makhluk itu, mengelilingi Ye Chenxing dan Asan dengan perlahan.

Zhang Yijie, yang sebelumnya kalah dari Ye Chenxing, sudah memberitahukan kepada Zhang Tianjiao bagaimana Ye Chenxing mengalahkannya untuk menghindari kesalahan yang sama.

Awalnya, Zhang Yijie berusaha sekuat tenaga, namun semua serangannya berhasil diantisipasi oleh Ye Chenxing, menunjukkan betapa kuatnya Ye Chenxing. Namun kemenangan Ye Chenxing atas Zhang Yijie sebenarnya berkat sebuah alat mistis tingkat Bumi yang aneh. Alat emas yang kuat itu bahkan berhasil menghancurkan perisai kuat yang dibuat oleh jimat jade tingkat Bumi milik Zhang Yijie.

Namun dalam Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah, penggunaan alat mistis tingkat Bumi dilarang sama sekali. Jika diperbolehkan, maka pertandingan bukan lagi pertarungan kekuatan asli, melainkan tentang kekuatan alat mistis. Jika sebuah kekuatan memiliki satu set alat tingkat Bumi yang kuat dan bergantian digunakan oleh para muridnya, bukankah mereka tak terkalahkan?

Oleh karena itu, hanya alat mistis tingkat Tinggi dan Istimewa yang diperbolehkan digunakan dalam Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah. Jika ketahuan menggunakan alat tingkat Bumi, langsung dinyatakan kalah.

Karena tidak boleh menggunakan alat tingkat Bumi, alat emas aneh milik Ye Chenxing itu seolah-seolah disegel. Kekuatan Ye Chenxing pun berkurang drastis, ini jelas berita baik bagi Zhang Tianjiao.

Namun, saat itu Ye Chenxing baru memiliki kekuatan Master Bintang Tiga, tapi dalam duel teknik mistis, dia sama sekali tidak kalah dari Zhang Yijie. Selain mengandalkan teknik mistis kuat “Pemotong Bulan”, kualitas energi mistisnya juga jauh melampaui Zhang Yijie. Inilah kekuatan sejatinya.

Zhang Tianjiao mengelilingi panggung batu tanpa henti, namun belum juga menyerang. Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah ini disaksikan oleh banyak ahli dan tokoh berpengaruh. Zhang Tianjiao ingin menang dengan cara yang mengesankan, tanpa memberi kesempatan sedikit pun pada Ye Chenxing. Ia berharap bisa menyelesaikan pertarungan dengan satu serangan.

Sebaliknya, Ye Chenxing yang menghadapi seorang Master Puncak Bintang Sembilan yang menunggangi makhluk kontrak kuat, tidak tampak panik. Ia justru dengan tenang memanggil Pedang Raksasa Juque. Pedang besar sepanjang tiga meter itu begitu gagah, langsung menarik perhatian dan kekaguman semua orang.

“Pedangnya terlalu besar, ya?”

“Pedang ini benar-benar untuk digunakan?”

Orang-orang berbisik-bisik, namun detik berikutnya Ye Chenxing segera membungkam semua keraguan. Dengan satu jentikan jari, Pedang Juque mengeluarkan api energi mistis yang dahsyat dan melayang di udara tanpa ada penyangga!

“Pedang yang sama lagi, bagaimana bisa seperti itu?” Beberapa peserta dari berbagai kekuatan yang dulu pernah melihat Pedang Juque mengeluarkan kekuatan di Gedung Shaohua, masih tidak mengerti. Bagaimana mungkin sebuah pedang tingkat menengah bisa terbang dan menyerang sendiri tanpa pemiliknya? Ini bertentangan dengan logika, namun nyata terjadi di depan mata mereka.

“Informasi mengatakan dia berasal dari sebuah sekte pencipta alat bernama Sekte Langit Api, bukan murid Sekte Api Surya. Mungkin pedang ini disematkan formasi khusus sehingga bisa terbang di udara.”

“Brengsek, lagi-lagi alat mistis. Kapan ras kami, kaum iblis, bisa membuat alat mistis sehebat ini?”

“Akan ada hari itu, tidak akan terlalu lama lagi...”

Zhang Tianjiao sudah mendengar cerita tentang Pedang Juque dari Zhang Yijie, hanya menunjukkan sedikit rasa terkejut sebelum kembali tenang. “Kau kira aku semudah menghadapi Zhang Yijie?”

“Tidak, mungkin bahkan lebih mudah,” Ye Chenxing tersenyum penuh percaya diri. Zhang Yijie, sebagai putra sulung Lembah Petir dan Angin, punya banyak kartu as termasuk alat mistis tingkat Bumi. Kau punya?

“Jangan meremehkanku!” Zhang Tianjiao marah besar.

Zhang Yijie menjadi putra sulung lembah karena garis keturunan dan bakatnya. Akar roh ganda Angin dan Petir memungkinkan dia menguasai warisan tertinggi Lembah Petir dan Angin. Setelah naik ke tingkat roh mistis, tekniknya menjadi sangat kuat, tapi di tingkat Master, karena harus menguasai dua tipe energi yang berbeda, kekuatannya jauh lebih lemah dibanding Zhang Tianjiao. Pasalnya, Zhang Tianjiao hanya memiliki bakat murni elemen Petir, bahkan bakat langka tingkat tujuh!

“Auman Naga Petir!” Zhang Tianjiao memanggil tombak petir dan menggunakan teknik petir kuat yang pernah dipakai Zhang Yijie. Energi petir yang menggelegar memancar dari ujung tombak membentuk naga petir mengerikan yang melahap Ye Chenxing.

“Swish!” Jejak naga petir itu membakar semua tanaman, membuat panggung batu berguncang hebat. Namun sosok Ye Chenxing hanya sedikit kabur lalu menghilang bagai asap. Dengan langkah awan mengalir, ia dengan mudah menghindari jangkauan serangan naga petir itu.

“Apa... apa itu!” Zhang Tianjiao tak percaya melihat apa yang terjadi. Ye Chenxing dengan santai menghindari serangannya!

“Kau tahu kenapa kau kalah dari Zhang Yijie? Karena kau tidak punya kecepatan Zhang Yijie!” Ye Chenxing muncul kembali di tempat lain dengan tenang berkata.

Elemen petir adalah akar roh serangan terkuat yang melampaui elemen api. Zhang Tianjiao yang unggul secara kekuatan yakin bisa melukai Ye Chenxing dengan sekali serangan, tapi tak menyangka langkah awan mengalir Ye Chenxing membuat semua serangannya meleset!

Zhang Yijie yang memiliki langkah angin tingkat tinggi saja sulit mengikuti kecepatan Ye Chenxing, apalagi Zhang Tianjiao!

“Tidak, tidak mungkin!” Zhang Tianjiao mengamuk, tak mau percaya.

“Sekarang giliranku!” Ye Chenxing mengayunkan pedang, kali ini memulai serangan. Api energi pedang Juque membara dan meluncur ke arah Zhang Tianjiao yang menunggang makhluk petir angin.

“Raaar!” Zhang Tianjiao dan makhluk petir anginnya sangat padu, dengan mudah melompat menghindar dari serangan pedang Juque. Makhluk itu mengeluarkan petir dan menembakkan langsung ke Ye Chenxing!

Ye Chenxing memanggil pedang “Duan Zui” dan sekali ayunan memecah bola petir menjadi dua. Langkah awan mengalir diaktifkan, ia muncul tiba-tiba di depan Zhang Tianjiao.

“Kau kalah!” Aturan Pertandingan Bela Diri Lima Wilayah melarang membunuh, tapi boleh melukai dan melemahkan lawan. Ye Chenxing tanpa ampun menggores Zhang Tianjiao, meninggalkan luka panjang dari bahu hingga perut bawah.

“Tidak!” Zhang Tianjiao hanya punya akar roh elemen petir, tak bisa menggunakan langkah angin dan petir Lembah Petir. Makanya dia terus menunggang makhluk petir angin untuk menutupi kekurangan kecepatan. Tapi ternyata dari awal Ye Chenxing sudah membaca taktiknya dan mengalahkannya dengan kecepatan!

Zhang Tianjiao yang terluka parah jatuh dari punggung makhluk petir angin dan tergeletak tak berdaya.

“Apa?”

“Aku tidak salah lihat, kan? Seorang Master Bintang Lima mengalahkan Master Puncak Bintang Sembilan hanya dalam beberapa serangan? Apalagi lawannya murid Lembah Petir!” Lembah Petir sebagai sekte terbesar di Wilayah Angin dan Petir sering diserang kekuatan lain. Muridnya sangat ahli bertarung, biasanya duel satu lawan satu tanpa masalah. Namun hari ini, di hadapan banyak mata, mereka dikalahkan oleh Ye Chenxing yang tingkatannya jauh lebih rendah!

“Menang?”

“Luar biasa!”

Di tribun kehormatan, Kaisar Kekaisaran Api Surya dan Pangeran Kesepuluh juga terkejut sampai kehilangan kata-kata. Hanya Song Yushu yang melonjak kegirangan sambil bersorak dengan semangat.

...