Bab Tujuh Puluh Enam: Tuan Muda Hong Xue

“Aku adalah Ye Chenxing.” Ye Chenxing menganggukkan kepala kepada murid penjaga gunung di depannya.

“Lalu, siapa dia?” Murid penjaga gunung itu menunjuk kepada Yao Jiao di sisi Ye Chenxing. Dalam pemberitahuan yang diterima, tampaknya tidak disebutkan bahwa Ye Chenxing datang bersama seseorang.

“Aku adiknya! Benar kan, Kakak?” Setelah sebelumnya dikira sebagai saudara oleh pedagang wanita, Yao Jiao langsung menyukai hubungan palsu itu. Mendengar pertanyaan tentang identitasnya, ia segera merangkul lengan Ye Chenxing dan menjawab dengan penuh semangat.

“Benar…” Karena Yao Jiao sudah berkata begitu, Ye Chenxing juga tak tega menyangkalnya secara langsung. Ia pun mengangguk dengan terpaksa.

“Baiklah, kalian ikuti aku.” Mereka dianggap sebagai kakak beradik, dan identitas Ye Chenxing pun istimewa. Meski agak jengkel, murid penjaga gunung itu tetap membawa mereka masuk ke gerbang pegunungan.

“Kau ini benar-benar ahli peralatan yang legendaris itu?” Melihat penampilan Ye Chenxing—alis tegas, mata berbinar, dan wajah yang tampan—murid-murid dari sekte biasa membayangkan murid sekte pembuat alat sebagai tukang besi tua yang kotor, sangat berbeda dengan Ye Chenxing yang di depan mereka.

“Jika tidak ada Ye Chenxing kedua di Sekte Tianyan, mungkin aku memang orang itu…” Ye Chenxing tersenyum, maklum jika orang lain belum mengenalnya dengan baik.

Mendengar penjelasan Ye Chenxing, murid penjaga gunung itu pun tak berkata lagi, dan membawa Ye Chenxing serta Yao Jiao melewati bangunan-bangunan megah di dalam Sekte Taihao. Sebagai sekte besar yang menampung puluhan ribu orang, tata ruangnya sungguh luar biasa.

Murid penjaga gunung itu baru berbalik pergi setelah mengantarkan mereka ke sebuah paviliun yang telah disiapkan.

“Orang itu matanya seolah-olah berada di atas kepala!” Yao Jiao sangat tidak senang dengan sikap sombong murid penjaga gunung Taihao, meski ia sangat puas dengan pengaturan paviliun itu. Ia langsung melompat ke atas ranjang besar yang lembut, berguling-guling dengan gembira. Entah mengapa, ia terkekeh pelan, dan tanpa sadar ekor kucing hitamnya keluar dari balik rok, bergoyang-goyang tak henti.

“Itu wajar.” Ye Chenxing berkata tenang. Sejak bertengkar dengan Luo Wen, ia sudah tahu hal ini. Murid-murid yang masih hidup di bawah perlindungan sekte tidak tahu betapa sulitnya menghadapi sekte pembuat alat. Sekte-sekte pembina memang sengaja menanamkan kebanggaan sebagai anggota sekte terkuat. Tanpa rasa bangga dan keterikatan seperti itu, bagaimana sekte bisa memiliki daya kohesi?

“Hari ini kita tidur dulu, besok kepala sekte dan para tetua Taihao pasti akan menemuiku untuk membahas rincian latihan di Kolam Surga. Kamu mau ikut?”

“Aku tidak mau!” Yao Jiao tak ingin berurusan dengan para tetua yang tidak dikenalnya. Lebih baik menunggu di kamar sampai Ye Chenxing kembali. Lagipula, sepanjang perjalanan ia sudah puas bermain.

“Baik, aku tinggalkan cincin penyimpanan untukmu.” Di sepanjang perjalanan, Yao Jiao membeli banyak makanan lezat, dan sebelumnya Ye Chenxing hampir membeli setengah toko pakaian untuknya. Cincin penyimpanan Ye Chenxing yang luas pun mulai kekurangan ruang.

Akhirnya, Ye Chenxing membelikan Yao Jiao cincin penyimpanan baru yang lebih kecil di sebuah rumah lelang di kota besar. Cukup untuk menyimpan pakaian dan makanan kesukaannya. Karena tidak tahu berapa lama mereka akan tinggal di Sekte Taihao, Ye Chenxing mengisi cincin Yao Jiao penuh dengan makanan sebelum naik ke gunung. Jika Yao Jiao sibuk makan, mungkin ia tidak sempat mencari masalah…

Tak lama kemudian, orang-orang dari Sekte Taihao mengantar air panas dan makanan lezat, serta memberitahu Ye Chenxing bahwa besok kepala sekte, Gao Tairan, akan menemuinya.

Ye Chenxing memaklumi hal itu. Dirinya sekarang hanya seorang Xuan Shi bintang dua, penegak hukum dari Sekte Tianyan. Tidak mungkin dibandingkan dengan kepala sekte. Bisa menyempatkan waktu untuk bertemu saja sudah sangat istimewa. Jika Taihao melayaninya seperti penyambutan pemimpin sekte, itu justru akan jadi bahan tertawaan. Setiap tamu harus disambut sesuai statusnya. Sekte yang telah bertahan ribuan tahun tentu punya aturan sendiri.

Makanan yang diantar sangat elegan, dibuat dari biji-bijian spiritual dan daging binatang buas. Sepanjang perjalanan, Ye Chenxing membawa Yao Jiao terbang dan bahkan saat berhenti, ia harus mengejar Yao Jiao untuk membayar ini-itu, belum sempat beristirahat dengan baik. Saatnya menikmati makan malam bersama.

Setelah makan, hal paling menyenangkan tentu mandi air panas. Ye Chenxing mempersilakan Yao Jiao mandi dulu, tetapi malah didorong masuk oleh Yao Jiao.

Berbaring di dalam bak mandi penuh air panas, Ye Chenxing hampir tertidur dengan handuk hangat menutupi matanya. Tiba-tiba ia merasa ada tangan lembut menyentuh bahunya.

“Siapa?” Ye Chenxing terkejut, langsung duduk dan membuka handuk di wajahnya. Ternyata di depannya adalah Yao Jiao si gadis kucing! Saat itu ia mengenakan gaun tipis, malu namun bersemangat menatap Ye Chenxing.

Wajah Yao Jiao memerah seperti darah, pura-pura menutup wajah dengan tangan, tetapi matanya tetap mengintip tubuh Ye Chenxing dari sela-sela jari.

Ye Chenxing melihat ke bawah dan baru sadar dirinya telanjang, tubuhnya dilihat oleh Yao Jiao! Ia pun segera menyelam kembali ke dalam bak.

Ternyata di bawah bak mandi ada lapisan pemanas, membuat Ye Chenxing yang berdiri di bak menjadi lebih tinggi dari biasanya. Yao Jiao yang tubuhnya mungil kini tepat berhadapan dengan sesuatu yang mengeras karena air panas…

“Aku sedang mandi, kenapa kamu tiba-tiba masuk?” Kali ini Ye Chenxing benar-benar marah.

“Tuan sudah beberapa hari membawa aku terbang ke sana ke mari, pasti lelah. Bukankah tugas seorang pelayan pribadi adalah membantu tuannya memijat dan menghilangkan penat saat mandi? Aku ini pelayan pribadi yang tuan beli dari rumah lelang seharga dua puluh ribu kristal Xuan, lho.” Yao Jiao tertawa genit, matanya terus melirik ke dalam bak mandi. Sayangnya setelah Ye Chenxing duduk kembali, ia tak bisa melihat apa yang ingin dilihat.

“Tidak perlu!” Ye Chenxing buru-buru mengusir Yao Jiao keluar, benar-benar kacau!

Setelah mandi, Ye Chenxing menatap tajam Yao Jiao yang masih tertawa di atas ranjang, lalu naik ke ranjang untuk beristirahat. Namun, saat mulai mengantuk, ia merasa sosok mungil terus berusaha masuk ke pelukannya. Saat melihat ke bawah, ternyata Yao Jiao lagi!

“Ada apa lagi?”

“Di kamar ini cuma ada satu ranjang, tuan. Masa aku harus tidur di lantai?” Yao Jiao menengok dari pelukan Ye Chenxing, dengan mata besar hitam penuh kepolosan. Telinga kucing dan ekor di belakang tubuhnya bergoyang malu-malu.

“Eh…” Ye Chenxing tercengang, baru sadar masalah ini. Karena Sekte Taihao tidak tahu Ye Chenxing membawa gadis, mereka hanya menyediakan satu ranjang besar. Kalau harus dipisah, pasti ada yang tidur di lantai.

Ye Chenxing tak tega membiarkan Yao Jiao tidur di lantai. Namun, setelah menempuh perjalanan panjang, ia juga tak mau tidur di lantai yang dingin dan keras, karena punggungnya bisa sakit. Apalagi ia harus bersiap untuk latihan di Kolam Surga, membutuhkan kondisi prima untuk bersaing dengan murid-murid Taihao.

Akhirnya, Ye Chenxing mendorong Yao Jiao ke sisi ranjang dan membalikkan badan, tidur menyamping. “Tidur yang baik, aku sangat lelah!”

“Baiklah~” Yao Jiao menjawab sambil menempelkan tubuhnya yang hangat ke punggung Ye Chenxing, pura-pura memejamkan mata.

Keesokan paginya, Ye Chenxing mendapati dirinya tidur terlentang dengan tangan dan kaki terentang di atas ranjang. Di dadanya terasa berat, Yao Jiao si mungil ternyata tidur di atas dada Ye Chenxing dengan sangat nyenyak. Ekor kucingnya yang berbulu sesekali menyapu paha Ye Chenxing, membuatnya geli.

“Dasar makhluk nakal!” Ye Chenxing menghela napas, dengan hati-hati memindahkan Yao Jiao dari tubuhnya.

“Mm…” Karena dipindahkan, Yao Jiao yang masih tertidur menggumam lembut. Gaun tipisnya, diterpa cahaya matahari pagi, memperlihatkan keindahan tubuhnya.

Setelah bersusah payah, Ye Chenxing akhirnya bangun dan memakai pakaian. Ia bertekad meminta Sekte Taihao menambah ranjang di kamar, kalau tidak, beberapa hari ke depan ia bisa kewalahan menghadapi Yao Jiao yang penuh semangat.

Saat membuka pintu paviliun, murid elite Taihao sudah menunggu, langsung membawanya ke sebuah aula kecil. Untuk tamu seperti Ye Chenxing, mereka enggan menggunakan aula utama.

Saat itu, kepala sekte Taihao, Gao Tairan, bersama beberapa tetua dan dua murid utama telah menunggu Ye Chenxing di aula kecil.

“Saudara, kau tahu siapa yang kita tunggu?” Dalam penantian, dua murid utama Taihao yang mengenakan seragam biru berbicara diam-diam.

“Ye Chenxing, orang yang mengalahkan Luo Wen di arena.” Yang disebut sebagai Saudara oleh rekannya adalah Xiao Hongxue, putra salah satu tetua Taihao. Di usia dua puluh tiga tahun ia sudah menjadi Xuan Shi bintang sembilan, salah satu jenius Taihao yang dijuluki Tuan Hongxue.

Sejak kepala sekte Gao Tairan membawa Luo Wen yang setengah mati kembali ke Taihao, kejadian di Sekte Qiqiao segera tersebar oleh para pengikut Luo Wen. Luo Wen jelas kehilangan pengaruh, dan mereka mencari pelindung baru dengan menjadikan peristiwa Luo Wen sebagai hadiah mendekati murid utama lain.

Mendengar seorang dari Sekte Tianyan merebut jatah latihan di Kolam Surga yang hanya muncul seratus tahun sekali, seluruh Taihao pun heboh.

Namun, murid utama yang dipilih dan dilatih secara khusus tidak tahu urusan para petinggi. Keuntungan yang diberikan Tianyan kepada Taihao sudah cukup membuat Gao Tairan mengambil keputusan. Konflik antara Ye Chenxing dan Luo Wen hanya menjadi alasan saja.

Kolam Surga Taihao sejak dulu milik sekte Taihao, hanya diberikan kepada murid berbakat untuk berlatih. Kali ini, tiba-tiba ada murid dari Tianyan yang tidak dikenal, mengambil satu dari tiga slot yang tersedia. Ye Chenxing belum datang, namun para jenius Taihao sudah memendam rasa tidak suka.

Terutama dua orang yang terpilih untuk berlatih bersama Ye Chenxing di Kolam Surga Taihao, mereka bertekad membuat Ye Chenxing pulang tanpa hasil, tidak mendapat setetes pun energi alam dari kolam itu.