Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Pengintai Serigala Hitam

Inspektur Lu Jianzhi, sepertinya kali ini akan sangat sibuk, diperkirakan dia tidak akan bisa kembali sebelum awal musim semi. Chu Xian tersenyum saat mengatakannya.

Ia menggunakan cara yang tegas untuk menyerang balik Wu Degui, dan ia meminjam wewenang Lu Jianzhi untuk menyelidiki Wu Degui, sehingga para pendukung di belakang Wu Degui pun tidak dapat berbuat apa-apa sekarang. Selain itu, menjatuhkan Wu Degui saat ini juga bertujuan agar Kabupaten Dinghai dapat terus memperkuat pertahanan kabupaten dan melatih pasukan kabupaten sesuai dengan rencananya sendiri.

Beberapa hal ini akan terus dilaksanakan oleh Jiang Yuan dan Xia Bozong tanpa ada pengurangan sedikit pun.

Jika tidak, jika Wu Degui dibiarkan ikut campur, entah keonaran apa yang akan terjadi, jadi menyingkirkan Wu Degui saat ini adalah langkah yang paling tepat.

Chu Xian berpikir dengan hati-hati, kali ini ia memang sedikit terburu-buru sehingga kelemahannya dimanfaatkan orang lain. Bahkan tanpa Wu Degui yang mengipasi dari balik layar, pasti akan ada orang lain yang menusuk dari belakang, seperti Sekte Tianfo atau orang-orang kaya serta para saudagar di dalam kabupaten.

Dibandingkan dengan yang lain, Wu Degui justru yang paling mudah untuk diserang balik.

Untuk sementara dicopot dari jabatan tidak berarti apa-apa bagi Chu Xian. Menjadi seorang pejabat tidak ada yang selalu berjalan mulus. Para pejabat makhluk abadi yang memegang kekuasaan besar di istana saat ini, semuanya pernah mengalami cobaan, jadi mental Chu Xian sangat tenang. Sebaliknya, Qi Chengxiang dan Xia Bozong merasa tidak adil untuk Chu Xian, bagaimanapun juga ia menanggung tuduhan palsu begitu saja.

Rakyat tidak akan peduli apakah kamu benar-benar melakukan kesalahan itu atau tidak, selama kamu dicopot dari jabatan dan diselidiki, pasti ada masalah. Orang zaman dahulu mengatakan lalat tidak akan hinggap pada telur yang utuh, begitulah alasannya.

Bagaimanapun, pejabat yang dicopot oleh Inspektur Sensor pasti bukan pejabat yang baik.

"Jelas-jelas Tuan berniat baik demi mereka, berapa banyak curahan tenaga yang telah dihabiskan, tetapi pada akhirnya malah dilaporkan oleh rakyat yang bodoh itu! Sungguh tidak masuk akal, benar-benar sangat tidak masuk akal! Apakah artinya bekerja dengan sungguh-sungguh, rajin mengabdi kepada rakyat, bahkan mencurahkan segenap darah dan keringat itu salah?" Wajah Xia Bozong bergetar karena marah, jelas sekali ia tidak bisa memikirkan alasan untuk masalah ini.

Qi Chengxiang juga menunjukkan aura membunuh, hanya saja ia tidak pandai berbicara, tetapi itu bukan berarti ia tidak marah.

"Tuan, jabatan ini, jika tidak dijabat pun tidak apa-apa, lebih baik kita kembali menemui Tuan Cui saja." Setelah menahan diri sedetik pun, Qi Chengxiang akhirnya mengucapkan kalimat tersebut.

Jiang Yuan bersikap jauh lebih tenang, bagaimanapun usianya sudah matang. Si rubah tua ini tersenyum dan berkata, "Kalian berdua tidak usah buru-buru. Usia Tuan Chu lebih muda dar kalian berdua, namun ia mampu tetap tenang di hadapan gunung yang runtuh. Mentalitas seperti ini, kalian harus banyak belajar darinya. Menurut pandanganku, masalah ini ada untung dan ruginya. Lagipula, aku lihat Tuan Chu justru tampak senang menghadapinya."

Chu Xian juga tersenyum.

"Apa yang dikatakan Sekretaris Jiang memang benar. Segala hal, bahkan hal buruk sekalipun, belum tentu hanya mendatangkan keburukan. Terkadang, hal buruk jika dimanfaatkan juga bisa menjadi hal baik. Kedatangan Inspektur Sensor untuk menyelidikiku kali ini memang di luar dugaanku, tetapi jika dipikirkan baik-baik, ini juga hal yang bagus. Jika pencopotan jabatanku ini bisa membuat seorang Inspektur Sensor tingkat enam penuh tinggal di Kabupaten Dinghai, itu sudah sangat sepadan. Karena, kurang dari sebulan lagi, cuaca dingin ekstrem akan berlalu dan para ras iblis akan menyerang. Dengan adanya pejabat manusia tingkat enam penuh yang berjaga, peluang untuk mempertahankan Kabupaten Dinghai akan jauh lebih besar."

Setelah kata-kata ini diucapkan, termasuk Jiang Yuan, Xia Bozong, dan Qi Chengxiang, semuanya tertegun.

Hingga saat ini, apa yang dipikirkan dalam hati Chu Xian tetaplah Kabupaten Dinghai, tetaplah urusan besar pertahanan kabupaten, dan tetaplah keselamatan rakyat. Pada saat ini, Xia Bozong dan Qi Chengxiang saling berpandangan. Selain merasa sangat kagum dan hormat, pikiran mereka juga menjadi sangat jernih.

Tuan Chu yang mengalami ketidakadilan sebesar ini tidak menjadi patah semangat, tidak pula mengeluh kepada langit atau menyalahkan manusia. Sungguh patut untuk mereka renungkan dan patut untuk mereka jadikan teladan serta pelajaran.

Di dalam mata Jiang Yuan, bahkan terpancar sejenis rasa hormat yang belum pernah ada sebelumnya.

Itu adalah rasa hormat yang sesungguhnya.

Bukan rasa hormat bawahan kepada atasannya, melainkan jenis rasa hormat lain yang lebih tinggi dan luhur.

"Aku sebelumnya telah menjalani sebagian besar hidupku dengan sia-sia. Alangkah baiknya jika aku bisa lebih awal bertemu dengan pejabat atas seperti Tuan Chu." Gelombang semangat yang menggelora muncul di dalam hati Jiang Yuan.

Mengingat saat ini ia bertindak menjalankan wewenang Asisten Bupati, maka ia harus terus melanjutkan kebijakan pemerintahan Chu Xian.

Satu-satunya hal yang membuatnya merasa aneh adalah, Tuan Chu seolah-olah sudah sangat yakin bahwa ras iblis akan melakukan invasi pada awal musim semi, dan yakin bahwa saat itu akan muncul fenomena surgawi bulan darah.

Hal-hal di masa depan adalah hal yang paling sulit ditebak, tetapi jika dipikir-pikir dengan cermat, seandainya, bahkan jika itu hanya sekadar seandainya, kesimpulan Tuan Chu ternyata benar, lalu apa yang akan terjadi pada Kabupaten Dinghai saat bulan darah turun dan ras iblis datang menyerang nanti jika tidak ada persiapan?

Seketika itu juga, Jiang Yuan dibanjiri keringat dingin dengan ekspresi penuh ketakutan.

Ia tahu bahwa jika benar-benar terjadi seperti itu, ribuan rakyat di Kabupaten Dinghai ini mungkin tidak akan ada satu pun yang bisa bertahan hidup. Dan di antara orang-orang yang mati itu akan termasuk anggota keluarga serta anak cucunya sendiri.

Oleh karena itu, bahkan demi kemungkinan sekecil apa pun itu, Jiang Yuan merasa bahwa ia harus mencurahkan seluruh usahanya untuk melakukan pencegahan.

Di Kabupaten Dinghai, semuanya berjalan seperti biasa.

Yang berbeda adalah, hal yang paling banyak dibicarakan oleh orang-orang secara diam-diam sekarang adalah masalah pencopotan dan penyelidikan terhadap Tuan Asisten Bupati Chu Xian. Mereka terus mengejek, mendesah, memaki, dan meratapi keadaan.

Hari demi hari berlalu.

Tembok kota telah selesai diperbaiki, menara panah berdiri menjulang tinggi, pasukan kabupaten sangat gagah berani, serta anak panah, minyak api, baju zirah, senjata, dan makanan semuanya telah dipersiapkan dengan baik.

Selama periode ini, kekurangan perak menjadi kendala karena bagaimanapun segala hal membutuhkan biaya.

Jiang Yuan mengerahkan rakyat dan para saudagar di kabupaten untuk memberikan sumbangan. Memang ada yang menanggapinya, tetapi lebih banyak lagi yang menentangnya. Mau tidak mau, pada akhirnya Jiang Yuan sendiri yang merogoh koceknya untuk menambal banyak kekurangan perak, barulah keadaan bisa dipertahankan dengan susah payah.

Selama masa ini, Chu Xian dipanggil oleh Lu Jianzhi dua kali untuk diinterogasi. Chu Xian menjawab apa adanya sesuai kenyataan, dan sikap Lu Jianzhi kepadanya justru sangat ramah, tidak memaksa, dan tidak pula sengaja mempersulit.

Selain itu, Chu Xian mencurahkan seluruh waktunya untuk berlatih.

Bukan latihan biasa, melainkan latihan yang hampir gila-gilaan.

Chu Xian tahu bahwa pasukan kabupaten dan pertahanan kota hanya bisa menghadapi ras iblis biasa. Namun, ini bagaimanapun adalah dunia di mana para ahli berdiri tegak bagaikan hutan. Di kehidupan sebelumnya, ia mampu membawa segolok kendi anggur dan sebilah pedang untuk tiga kali menerobos masuk ke sarang ras iblis dan membantai tak terhitung banyaknya iblis. Hal ini membuktikan bahwa terkadang, seorang ahli yang kuat mampu menghadapi seratus, seribu, bahkan sepuluh ribu musuh seorang diri.

Oleh karena itu, Chu Xian harus meningkatkan wilayah kultivasinya.

Setidaknya sebelum ras iblis datang, ia harus melangkah masuk ke alam keluarnya roh di siang hari.

Selama sudah mencapai alam keluar roh di siang hari, teknik 'Kitab Pemahaman Pengendalian Emas Pemecah Roh' bisa dianggap telah dikuasai dengan sempurna. Dengan begitu, ketika Iblis Serigala Hitam bermata tiga itu datang, Chu Xian akan memiliki kekuatan untuk bertarung. Jika tidak, setajam apapun tembok kota, sebaik apapun senjata, dan sebanyak apapun prajurit, semuanya akan tetap sia-sia.

Tingkat alam kultivasi yang berbeda membuat para ahli di alam tinggi memandang manusia fana bagaikan semut. Kecuali jika semut ini memiliki fisik yang begitu besar hingga mampu mencapai tingkat alam yang sepadan, bahkan jika baru menginjakkan setengah kaki ke dalam alam tersebut, ia tetap bisa memberikan ancaman kepada lawannya.

Meskipun Raja Iblis sangat kuat, selama kultivasi mencapai tingkat penyempurnaan alam keluar roh, belum tentu tidak ada peluang kemenangan.

Hari ini, tepat tengah hari, Chu Xian akhirnya berhasil melangkah masuk ke tahap keluarnya roh di siang hari. Ia duduk bersila, roh primordial keluar dari tubuh, dan ketika mantra dilafalkan, suara benturan logam bergemerincing serentak.

Kitab Pemahaman Pengendalian Emas Pemecah Roh, menggunakan ilmu gaib untuk mengendalikan logam, itulah keunikan dari teknik ini.

Pedang dan golok adalah logam, begitu pula helm dan baju zirah besi. Seperti pada malam di pinggiran kota Fengcheng, Tuan Cui mampu menggeser lonceng besi seberat sepuluh ribu kati dari jarak seratus tombak, yang menunjukkan betapa hebatnya teknik ini.

Dan teknik ini terbagi lagi menjadi dua jalur.

Jalur pertama adalah 'Jalur Kekuatan', yang mengandalkan pemindahan logam berat. Sama seperti Cui Huanzhi, besi berat seberat sepuluh ribu kati diterbangkan dan dihantamkan dengan kekuatan yang sangat dahsyat. Meskipun kekuatan perusaknya sangat besar, namun cara ini kekurangan unsur 'ketangkasan'.

Jalur yang lain adalah 'Jalur Kehalusan', yang tidak mengandalkan pemindahan logam berat, melainkan mengutamakan ketangkasan, kecepatan, dan ketepatan.

Sama-sama mengendalikan pedang.

Jalur kekuatan diibaratkan sebagai pedang besar tanpa ketajaman yang mengandalkan kebuasan dan tenaga kasar, sedangkan jalur kehalusan justru sebaliknya, diibaratkan seperti memegang pedang hijau sepanjang tiga kaki yang mampu menampilkan berbagai jurus pedang yang sangat indah dan rumit. Terlebih lagi, jika dikatakan menusuk sejauh satu inci, maka tidak akan pernah meleset walaupun kelebihan atau kekurangan satu garis pun.

Kedua jalur ini memiliki keunggulan dan penekanannya masing-masing. Cui Huanzhi menggunakan jalur kekuatan yang sederhana dan langsung, di mana memindahkan logam seberat sepuluh ribu kati terasa sangat mudah, dan begitu dihantamkan secara sembarangan, jangankan pendekar alam lusa, bahkan pendekar alam sejak lahir pun tidak akan mampu menahannya. Namun, Chu Xian lebih menyukai 'jalur kehalusan'. Jalur kehalusan ini mengutamakan teknik, yang sangat sesuai dengan kepribadian Chu Xian dan juga cocok dengan senjata magis miliknya, yaitu Pedang Benang Sutra Yin Yang.

Pedang magis ini mengutamakan teknik, kecepatan, dan ketajaman yang tak tertandingi. Sebelumnya, saat disergap di kuil runtuh di pinggiran kota, ketajaman pedang magis ini telah terbukti dengan jelas.

Siapa pun musuhnya, begitu diserang oleh Chu Xian, mustahil ada kemungkinan untuk bertahan hidup.

Baik itu praktisi ilmu gaib maupun pendekar bela diri.

Keluar roh di siang hari bukan hanya berarti roh primordial bisa keluar dari tubuh dan melancarkan ilmu gaib di bawah terik matahari, melainkan sebuah alam kultivasi yang jauh lebih tinggi di mana kekuatan sihir dan kedahsyatannya akan meningkat berlipat-lipat ganda.

Saat ini, di bawah terik matahari, roh primordial Chu Xian melayang sepuluh tombak di udara, mengabaikan seluruh Kabupaten Dinghai.

Kota kabupaten yang kecil ini berada di dalam pandangan Chu Xian. Momen ini terasa sangat luar biasa ajaib, karena tingkat kultivasinya telah tercapai, sehingga ia tidak lagi takut pada terik matahari yang menyengat di kepala.

Jika belum mencapai alam pengembaraan malam, keluar roh pada malam hari akan membuat embusan angin dingin apa pun mampu membekukan roh primordial hingga membeku mati. Dengan prinsip yang sama, jika belum mencapai alam keluar roh di siang hari, roh primordial di bawah cahaya matahari akan terasa seperti terbakar oleh api neraka, tetapi sekarang, Chu Xian hanya merasakan kehangatan.

Begitulah keajaiban dari pencapaian alam kultivasi.

Memandang jauh ke kejauhan, ia dapat melihat area di luar kota kabupaten. Pada saat inilah, Chu Xian merasakan secercah aura iblis.

Aura iblis ini sangat tersembunyi. Jika bukan karena Chu Xian menguasai sebuah teknik khusus, praktisi ilmu gaib di alam keluar roh lainnya mungkin belum tentu bisa mendeteksi secercah aura iblis ini.

"Mungkinkah itu Huyan Zong!"

Chu Xian membatin dalam hati. Seketika itu juga, sosoknya berkelebat dan roh primordialnya lenyap tanpa jejak.

Di luar Kabupaten Dinghai, tampak seseorang yang berdandan seperti pemburu. Jika diamati dengan seksama, terlihat bahwa fisik orang ini sangat kuat dengan bulu-bulu tubuh yang lebat serta wajah yang tertutup janggut. Jika diamati lebih teliti lagi, orang ini sama sekali bukan seorang pemburu, melainkan seekor serigala hitam yang mengenakan pakaian.

Ini adalah seekor siluman serigala hitam.

Berkepala serigala bertubuh manusia, dengan sepasang mata yang memancarkan kilat kehausan darah.

Hanya saja, karena saat ini sedang musim dingin, ia mengenakan pakaian tebal dan memakai topi. Jika tidak dilihat dari jarak dekat dengan cermat, benar-benar tidak akan bisa dikenali.

Siluman serigala hitam ini berkeliaran dan mondar-mandir di luar kota kabupaten, dengan sepasang mata yang terus mengawasi posisi tembok kota dan menara panah.

Tepat pada saat itu, embusan angin bertiup. Siluman serigala hitam ini merasakan kewaspadaan di dalam hatinya, dan secara refleks ia membalikkan tangan serta menebaskan golok ke arah belakang.

Golok di tangan siluman serigala hitam itu memiliki panjang empat kaki delapan inci, ditempa dari besi hitam kristal Bintang Jatuh di Pegunungan Luoxing. Bentuknya sangat aneh dan sangat tebal. Jangankan mengibaskannya, orang biasa bahkan akan merasa kesulitan hanya untuk mengangkatnya saja.

Namun, bangsa siluman serigala hitam terlahir dengan fisik yang kuat dan tenaga yang tak terbatas, sehingga mereka sangat mahir menggunakan senjata ini.

Siluman serigala hitam ini adalah seorang pengintai dari bangsa iblis, jadi ia memiliki kewaspadaan yang sangat tinggi. Namun, tebasan kilatnya itu justru mengenai tempat kosong.

Di belakangnya, tidak ada apa-apa.

Meskipun demikian, pengintai serigala hitam itu tampak sangat curiga, terutama karena ia adalah pengintai senior dari bangsa serigala hitam yang pernah bertarung melawan para pendekar dan praktisi ilmu gaib ras manusia, sehingga ia memiliki pengalaman yang sangat kaya.

Saat ini ia membungkukkan badan dengan golok besi hitam kristal melintang di depan dada. Sepasang matanya yang kehausan darah berputar ke sana ke mari, sementara tangannya yang lain perlahan merogoh ke dalam kantong kulit di pinggang belakangnya, lalu dengan tiba-tiba melemparkan segenggam debu abu-abu.