Bab Delapan Puluh: Hukuman untuk Zhou Fang

Chu Xian tidak memperdulikan hal-hal sepele ini, atau bisa dikatakan, jika ia terlalu memperhatikan lalu sengaja menegur Zhou Fang, orang-orang mungkin akan menganggapnya sedang memusuhi seorang pegawai kecil, sehingga kehilangan wibawa sebagai pejabat, bahkan menimbulkan kesan sengaja mencari masalah. Jelas Zhou Fang sangat paham akan hal itu, ia mengganggu dengan cara-cara menjengkelkan tanpa melewati batas, membuat Chu Xian tak bisa berbuat apa-apa; layaknya seekor lalat gemuk yang terus terbang mengelilingi, ingin memukulnya takut jijik, tak memukul malah makin menyebalkan.

Apalagi beberapa hari terakhir Chu Xian memang sangat sibuk, sehingga tak punya waktu untuk mengurusi ulah kecil Zhou Fang. Namun di luar dugaan, Zhou Fang justru semakin menjadi-jadi, beragam tindakan menjengkelkan semakin bertambah. Pada titik ini, Chu Xian mulai menyadari sesuatu; keberanian Zhou Fang terlalu besar, mustahil ia berani tanpa ada yang menghasut di belakangnya.

Memikirkan itu, Chu Xian segera mencari kesempatan dan alasan, lalu meminta Qi Chengxiang memanggil Zhou Fang.

Chu Xian adalah pejabat, Zhou Fang hanya pegawai kecil, dipanggil harus datang, tak ada ruang untuk tawar-menawar. Zhou Fang masuk ke ruang kerja Chu Xian, melakukan salam dengan asal-asalan, sekadar agar tak bisa dicari-cari kesalahan; rasa hormat dari bawahan kepada atasan sama sekali tak terlihat.

“Tuan Chu memanggil saya, ada urusan apa? Saya juga sedang sibuk, tadi Tuan Zhang memberi banyak tugas, jika terlambat, saya sulit mempertanggungjawabkan pada Tuan Zhang.” Zhou Fang berbicara dingin, jelas ingin menunjukkan bahwa Chu Xian telah membuang-buang waktunya, sekaligus memberitahu bahwa dirinya mendapat dukungan dari Tuan Zhang.

Tuan Zhang adalah kepala pencatat di Departemen Pengawas, sebelumnya Chu Xian pernah bertemu di Kota An, seorang pejabat berperut besar yang sangat kasar, dan merupakan atasan langsung Chu Xian sebagai pejabat pencatat.

Saat itu Chu Xian pun mengerti. Zhou Fang mendapat dukungan dari Kepala Pencatat Departemen Pengawas, tidak heran ia begitu berani.

Wajah Chu Xian tampak serius, dalam hatinya sudah mengambil keputusan. Ia menunjuk ke tumpukan dokumen di meja, lalu berkata, “Barusan kau berteriak di pintu luar, mengganggu konsentrasi saya?”

Zhou Fang langsung membantah, berseru, “Tuan Chu, Anda salah. Saya juga harus memberi perintah pada bawahan, kalau mau memberi perintah, tentu harus bicara. Kadang bawahan susah diatur, suara jadi lebih keras, itu bukan sengaja, bagaimana Anda bisa menuduh saya mengganggu konsentrasi Anda?”

“Kurang ajar!” Chu Xian membentak keras, lalu tanpa menunggu jawaban Zhou Fang, segera berkata pada Qi Chengxiang di sampingnya, “Komandan Qi, pegawai kecil ini sengaja mengganggu konsentrasi saya, mempengaruhi penyelidikan, seret keluar dan hukum lima kali pukulan, setelah selesai laporkan padaku.”

Mendengar perintah itu, Qi Chengxiang segera menjalankan.

“Siap, Tuan!” katanya, lalu langsung menarik kerah baju Zhou Fang. Zhou Fang terkejut, lalu memandang dengan mata melotot sambil berteriak-teriak, “Ini pemukulan! Chu Xian balas dendam pribadi! Chu Xian sempit hati, sengaja memusuhi saya, mencari-cari kesalahan! Tuan Zhang, tolong! Tuan Cui, tolong!”

Teriakan Zhou Fang begitu keras, langsung menarik perhatian banyak orang di luar, bahkan beberapa pejabat dari Departemen Pengawas dan Departemen Hukum keluar untuk melihat. Kedua departemen memang tinggal di kompleks yang sama, hanya saja penyelidikan mereka dipisahkan.

Qi Chengxiang tidak peduli dengan keramaian, ia menjalankan hukuman sesuai perintah, memanggil dua prajurit untuk menahan Zhou Fang yang berteriak, lalu mengambil tongkat dan memukulnya.

Seketika, teriakan Zhou Fang berubah menjadi rintihan, suaranya pun melengking. Beberapa kali pukulan, Zhou Fang berganti dari merintih menjadi mengerang, namun karena hanya lima kali, ia tidak sampai terluka parah, hanya kulitnya memar dan terasa sakit, masih jauh dari pingsan.

Wajah Zhou Fang kini dipenuhi kebencian, tetapi ia sudah tidak berani berteriak lagi. Ia sadar, semakin keras ia berteriak, semakin berat pukulan yang ia terima.

Zhou Fang pun akhirnya mengerti, Chu Xian adalah pejabat, dirinya hanya pegawai kecil. Jika Chu Xian membiarkan, tidak masalah, tetapi ketika ingin menghukum, mencari alasan pun mudah saja, ke mana ia harus mengadu?

Lagi pula, Zhou Fang memang tidak punya alasan. Selama ini ia tahu benar berapa banyak tindakan bermasalah yang ia lakukan; bukan lima pukulan, lima puluh pun masih pantas.

Namun Zhou Fang tidak tahu bahwa Chu Xian sudah sangat berbaik hati padanya. Ketika melihat tatapan orang-orang di sekitarnya, pipinya terasa panas, ia merasa bahwa kehilangan muka jauh lebih menyakitkan daripada sakit di tubuhnya.

“Chu Xian, tunggu saja, hari ini aku dipermalukan, suatu saat aku akan membalas seratus kali lipat,” gumam Zhou Fang dengan geram.

Banyak orang hanya menganggap kejadian ini sebagai pertunjukan, tentu saja ada pula yang gemar menggosip menyebarkan cerita tentang perselisihan antara Chu Xian dan Zhou Fang, bagi mereka yang punya kepentingan, ini menjadi informasi yang sangat berguna.

Bagi Chu Xian sendiri, ini hanyalah masalah kecil, bahkan merupakan bagian dari rencana kecil yang telah ia siapkan sebelumnya. Apakah akan berguna atau tidak, tergantung perkembangan selanjutnya.

Di kehidupan Chu Xian dalam mimpinya, kadang ia selalu waspada, bahkan sangat teliti, namun kenyataannya, pertahanan yang benar-benar rapat tidak selalu terbaik; kadang lebih baik sengaja menunjukkan kelemahan, biarkan musuh menyerang, lalu gunakan itu untuk menjebak musuh, menjadi langkah yang cerdik.

Zhou Fang adalah ‘kelemahan’ yang sengaja dilemparkan Chu Xian, umpan, tinggal menunggu apakah mereka yang ingin menjatuhkannya akan terpancing.

Soal apakah orang lain akan membicarakan bahwa ia sengaja memusuhi Zhou Fang, membalas dendam, atau sempit hati, sejujurnya Chu Xian tidak peduli. Jika memilih menjadi pejabat, bagaimana mungkin tidak ada gosip? Jika segala hal dipikirkan, maka jabatan pun tak bertahan lama.

Selain itu, Chu Xian yakin perkara ini akan segera sampai ke telinga Cui Huan. Ia sempat berpikir, apakah perlu menjelaskan pada Tuan Cui, namun akhirnya memutuskan tak perlu; ini hanya masalah kecil, jika dijelaskan malah terkesan berlebihan. Chu Xian juga ingin melihat bagaimana Tuan Cui menangani masalah ini.

Atau, apakah Tuan Cui bisa menebak maksud sebenarnya Chu Xian sengaja menghukum Zhou Fang di depan umum?

Memikirkan itu, Chu Xian pun tersenyum. Terkadang, bukan hanya atasan yang menguji bawahan, bawahan juga bisa menguji pikiran atasan.

Cui Huan tahu Zhou Fang tak akur dengan Chu Xian, tetapi tetap memindahkan Zhou Fang ke Departemen Pengawas; ini menunjukkan bahwa Cui Huan adalah orang yang menghargai masa lalu, Zhou Fang telah melayani dirinya selama tiga tahun, walau tak berprestasi, telah bekerja keras, dan jabatan yang tadinya untuk Zhou Fang akhirnya diberikan pada Chu Xian, sehingga Cui Huan merasa berhutang. Namun hal itu juga berarti menanamkan bahaya di sisi Chu Xian, entah Cui Huan memang sengaja, ingin melihat bagaimana Chu Xian menghadapi, atau sekadar pura-pura tidak tahu dan membiarkan saja, sedangkan kerugian membawa Zhou Fang, Cui Huan pasti sudah tahu.

Jadi, tindakan Chu Xian juga merupakan sinyal bagi Cui Huan, bahwa perselisihan antara dirinya dan Zhou Fang tak mungkin didamaikan, bukan karena dirinya, tetapi Zhou Fang, mustahil bisa berdamai dengannya.

Tentu saja, ada kemungkinan lain mengapa Cui Huan membawa Zhou Fang, dan menurut Chu Xian, ini kemungkinan yang paling besar.

Yaitu, memberikan Zhou Fang satu kesempatan lagi.