Bab Lima Belas: Menyusup ke Keluarga Han

Penjaga hukum Xu tampak ragu. Putra keluarga Chu, yakni Chu Xian, memang berbeda dari anak-anak seusianya. Kebanyakan pemuda sebaya pasti akan gemetar ketakutan jika mengalami kejadian seperti ini, tetapi Chu Xian tampak tenang, bahkan sempat terpikir untuk “menyuap” dirinya. Namun, yang ia gunakan bukanlah uang atau emas, melainkan menawarkan bantuan untuk meredakan rasa sakit akibat kerusakan meridian yang diderita Xu.

Masalahnya, bagaimana anak ini bisa tahu tentang keadaannya?

Memang benar, pada masa mudanya Xu pernah belajar ilmu bela diri di luar lingkungan Biara Jingang. Ilmu yang dipelajari terbagi ke dalam beberapa tingkatan, dan yang ia dalami adalah “Tapak Pasir Hitam”. Hanya sedikit orang yang tahu akan hal ini. Jika lawan bicaranya bukan mengetahui dari sebelumnya, itu patut dicermati. Apakah mungkin anak itu mampu menilai dari pengamatannya?

Dari detail kecil saja sudah bisa membaca asal-usul gurunya. Wawasan dan ketajaman Chu Xian dalam ilmu bela diri benar-benar di luar dugaan.

Tapak Pasir Hitam adalah salah satu ilmu luar yang mengandalkan kekuatan tubuh, sangat keras dan ganas. Bila dilatih sungguh-sungguh, dalam tiga hingga lima tahun bisa mencapai tingkatan menengah. Namun, Xu menempuh jalan yang salah dalam berlatih karena ia meninggalkan biara dan tak ada lagi yang membimbing. Meski kemampuannya berkembang pesat hingga bisa menjadi penjaga kota, latihan yang salah ini membuat tubuhnya perlahan mengalami kerusakan.

Dulu, rasa sakit itu hanya datang setahun sekali, hingga ia tak begitu memperdulikannya. Tapi semakin lama, semakin sering. Sampai akhirnya, kini hampir setiap hari ia merasakan sakit yang luar biasa, seakan hidup lebih baik mati saja. Ia sudah mencari tabib ternama, bahkan tabib istana di pengadilan kabupaten pun tak mampu mengobatinya.

Xu tahu, jika terus begini, paling ringan ia akan kehilangan seluruh kekuatannya dan menjadi cacat, paling parah bisa kehilangan nyawa. Jujur saja, meski tidak bisa disembuhkan total, sekadar meredakan rasa sakit saja ia rela memberikan segalanya. Sebab, siapa pun yang belum pernah merasakan siksaan itu tak akan tahu, selama satu jam penuh, kekuatan dalam tubuhnya seperti mengoyak meridian tanpa kendali, membuatnya ingin segera mati.

Saat ini, Chu Xian bukan hanya mampu melihat asal-usul gurunya dan ilmu yang ia pelajari, tapi juga tahu bahwa latihan Xu salah arah hingga merusak meridian, dan bahkan mengaku bisa menyembuhkan penyakit menahun itu.

Apakah mungkin?

Hanya dengan satu butir pil kecil yang tampak biasa-biasa saja di tangan lawan, katanya bisa meringankan rasa sakitnya?

Xu tak percaya begitu saja. Sebagai penjaga kota berpengalaman, ia tak pernah mudah tertipu. Namun, meski tahu ini mungkin tipu daya, ia tetap saja tergoda. Bagaimana jika ternyata benar?

Karena pernah mengalami penderitaan seperti itu, ia rela mencoba apa pun asal ada harapan, walau hanya seberkas. Bahkan saat ini, ia bisa merasakan rasa sakit yang kian menguat, mungkin sebentar lagi akan kambuh lagi, dan ini makin sering terjadi dalam beberapa hari belakangan. Ia yakin ke depannya akan semakin parah.

“Aku, Chu Xian, tak akan berani mencelakai seorang pejabat pengadilan kabupaten. Bukankah itu sama saja mencari mati?” kata Chu Xian dengan tenang. “Soal khasiatnya, tidak perlu aku jelaskan panjang lebar. Setelah kau telan pil ini, kau sendiri akan tahu. Kataku, obat ini langsung bereaksi. Jika tidak manjur, silakan seret aku ke penjara. Tapi jika berhasil, demi tubuhmu sendiri, kau seharusnya membantuku.”

Chu Xian tampak kalem, tapi sesungguhnya ia sangat tegang. Siapa pun yang berusaha menjebaknya, entah itu Feng Kuai atau bukan, jelas Chu Xian sedang dalam posisi lemah kali ini. Ibunya telah ditahan, ia sangat khawatir.

Masalah ini harus segera diselesaikan dan dilawan, kalau tidak, meski ibunya hanya satu malam di penjara, Chu Xian takkan bisa memaafkan dirinya sendiri. Apalagi, kesehatan sang ibu memang belum pulih. Bila terjadi sesuatu, Chu Xian bahkan enggan membayangkannya.

Karena itu, meski berisiko, ia harus bertindak. Mendekati Xu adalah langkah berani, tapi ia tak punya pilihan lain.

Ketika Xu dengan ragu menerima pil penenang dan pelancar darah itu, Chu Xian baru bisa bernapas lega dalam hati. Ia tak takut lawannya termakan umpan, justru khawatir bila tidak. Begitu Xu menelan pil itu, ia pasti akan memohon bantuan Chu Xian – itulah keyakinan seorang ahli pengobatan sejati seperti dirinya.

Xu memang sudah merasakan sakit yang hampir kambuh, dan ia tahu Chu Xian takkan berani menaruh racun, apalagi di depan banyak orang dan kepada penjaga pengadilan – itu jelas nekat. Karena itulah, Xu mulai percaya pada Chu Xian.

Setelah berpikir, Xu akhirnya menelan pil itu. Rasanya pahit, tapi setelah masuk ke tenggorokan, ada manis yang khas. Tak lama, kehangatan lembut mengalir ke seluruh tubuh, seperti tanah kering yang mendapat hujan deras. Siksaan yang hendak datang pun surut perlahan seperti ombak yang mundur.

Benar-benar langsung terasa khasiatnya.

Xu melotot tak percaya, ia menggenggam kedua tangannya, dan memang, rasa sakit itu lenyap. Ia menatap Chu Xian dengan tidak percaya.

Sementara itu, Chu Xian mengamati Xu, dan dari perubahan ekspresinya, ia langsung tahu hasilnya.

“Obat ini memang manjur, tapi hanya menunda, bukan menyembuhkan tuntas. Untuk sembuh total, harus perlahan-lahan diobati,” ujar Chu Xian, dengan maksud yang tak perlu dijelaskan lagi.

Xu tidak bodoh, ia paham maksud Chu Xian: kalau ingin sembuh, maka harus meminta bantuannya.

Ia pun mengerti.

Xu lalu berkata pada para pengawal lain, “Kalian tunggu di luar.”

“Baik,” jawab mereka. Kini di halaman hanya tersisa Chu Xian dan Xu saja.

Xu menatap Chu Xian, tampak ragu, lalu berkata, “Gelang giok itu memang ditemukan di sini. Hal ini tak bisa ditutupi. Para pengawal tadi pasti akan bicara.”

Jelas, Xu mengira Chu Xian ingin ia menyembunyikan barang bukti.

Chu Xian menggeleng, “Aku tak ingin menyulitkanmu. Barang bukti, laporkan saja sesuai aturan. Aku hanya minta kau membantuku melakukan dua hal yang tidak melanggar hukum dan tidak bertentangan dengan nurani.”

“Katakan,” jawab Xu tanpa pikir panjang. Selama bukan menutupi barang bukti, tak masalah.

Beberapa saat kemudian, Xu keluar dari rumah keluarga Chu dan mengajak para pengawal kembali ke pengadilan kabupaten.

Sementara itu, Chu Xian sudah mengetahui apa yang ingin ia tahu.

Ia memberi Xu lima tael perak. Tugas pertama yang diminta Chu Xian adalah memastikan ibu kandungnya diperlakukan baik di pengadilan, tidak dizalimi atau disiksa, diberi makanan enak, minuman hangat, serta tempat tidur dan selimut yang nyaman. Kedua, Chu Xian ingin tahu siapa dari keluarga Han yang melaporkan kejahatan itu.

Setelah mendapat jawabannya, Chu Xian melihat hari mulai gelap. Ia segera mengunci pintu dan bergegas menuju kediaman keluarga Han.

Keluarga Han adalah keluarga terpandang di Lingxian, rumah mereka besar dengan tiga halaman bertingkat, dan enam paviliun kecil yang terpisah. Calon selir baru keluarga Han, Han Xiu’er, tinggal di salah satu paviliun, ditemani seorang pelayan.

Orang yang telah memfitnah ibunya mencuri gelang giok itu, tak lain adalah Han Xiu’er.