Bab Dua Belas: Rencana Licik Feng Kuai

Hari-hari berikutnya berlalu tanpa gangguan, Chu Xian berlatih tinju dan membaca buku, segalanya berjalan tenang seperti biasa. Hari itu, ketika ibunya pulang dan melihat Chu Xian membeli beras dan daging, serta masih menyisakan lima puluh keping uang, tentu saja ia bertanya-tanya.

Chu Xian pun mengatakan bahwa uang itu didapat dari menjual lukisan. Nyonya Huang, ibunya, tentu saja mempercayai anaknya dan menerimanya dengan sukacita. Selain lima puluh keping dari Chu Xian, ia juga mendapatkan lima belas keping dari hasil pekerjaannya sebagai penjahit. Jika dihitung, dalam sehari mereka memperoleh enam puluh lima keping, setara dengan penghasilan sebulan biasanya, wajar jika ia sangat gembira.

Setiap hari, Chu Xian juga mencampurkan Pil Kesehatan Kembali racikannya sendiri ke dalam makanan ibunya, sehingga selama beberapa hari, kondisi ibunya jauh lebih baik dan tampak sehat. Kebahagiaan kecil ini sangat berharga bagi Chu Xian.

Selain berlatih tinju dan menguatkan tubuh, Chu Xian sadar ia masih membutuhkan sejumlah uang untuk bertahan hidup. Jika tidak, hanya untuk membeli salep penguat tubuh saja, ia sudah mulai kesulitan.

Karena itu, Chu Xian kembali pergi ke Kota An dan menjual satu lukisan di Gedung Mahkota Bulan. Lukisan kali ini sengaja ia buat dengan lebih sederhana, jauh dari kualitas lukisan senja di kolam teratai sebelumnya, namun tetap laku sepuluh tael perak, juga karena lukisan pertamanya langsung terjual waktu itu.

Sepuluh tael perak itu cukup untuk membiayai kebutuhan Chu Xian selama beberapa waktu, setidaknya sampai pengumuman hasil ujian dua bulan lagi.

...

Meskipun Kabupaten Ling hanyalah sebuah daerah kecil, tetap ada beberapa keluarga besar di sana, salah satunya Keluarga Feng.

Keluarga Feng bergerak di bidang perdagangan dan memiliki banyak usaha di kota, mulai dari rumah judi, kedai arak, hingga bank uang, semuanya ada saham Keluarga Feng. Kehidupan mereka pun makmur dan tak kekurangan apa pun.

Sejak kehilangan muka dalam pertemuan pelajar sebelumnya, Feng Kuai terus memikirkan cara untuk membalas dendam. Beberapa hari belakangan ia menjadi mudah marah, sering melampiaskan kemarahannya pada para pelayan di rumah.

Hanya ketika diam-diam bertemu dengan seorang gadis muda yang baru saja ia dekati, barulah Feng Kuai merasa sedikit lebih baik. Harus diakui, Feng Kuai memang memiliki paras yang menarik, kalau tidak, mana mungkin ia bisa mendekati gadis itu.

Hari itu, setelah pertemuan rahasia dengan gadis itu, Feng Kuai tampak sangat bersemangat, sebab ia mendengar sebuah kabar dari si gadis. Setelah mempertimbangkan, ia merasa kabar itu sangat bermanfaat, maka ia segera memanggil juru tulis keluarga mereka untuk merencanakan sesuatu.

Juru tulis Keluarga Feng bermarga Gao. Selain pandai dalam pembukuan, ia juga sangat ahli dalam merancang siasat, terutama dalam urusan tipu muslihat. Feng Kuai memang tahu cara memanfaatkan orang yang tepat, maka ia meminta nasihat dari Tuan Gao untuk merancang rencana licik. Tuan Gao, yang merasa dihormati karena dimintai bantuan oleh tuan mudanya, tak ragu membantu. Setelah mendengar masalahnya, sebuah rencana keji untuk membalas dendam pada Chu Xian pun lahir.

Mendengar rencana itu, Feng Kuai langsung mengacungkan jempol dan berulang kali memuji kecerdikan Tuan Gao. Memang, rencana itu sangat kejam, sekadar membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding.

“Chu Xian, kau benar-benar sial. Berani-beraninya menantangku, aku akan membuat keluargamu hancur lebur,” gumam Feng Kuai. Meski rencana itu membuat hatinya berdebar, ia sudah terbiasa mengambil risiko. Jika dijalankan dengan cermat, tidak akan ada yang tahu.

Setelah itu, ia segera mengatur segala sesuatu sesuai siasat Tuan Gao.

Namun, untuk menjebak Chu Xian, mereka membutuhkan seseorang yang bisa keluar masuk rumah Chu dengan leluasa. Feng Kuai segera teringat seseorang dan menyuruh orang memanggilnya.

Su Ji sama sekali tidak menyangka Feng Kuai akan mengundangnya untuk makan bersama.

Hal itu membuat Su Ji merasa sangat tersanjung. Ia berasal dari keluarga sederhana, meski keadaannya sedikit lebih baik dari Chu Xian, tetap saja tidak jauh berbeda. Dalam ujian tingkat daerah kali ini, Su Ji sendiri tidak terlalu yakin bisa lulus.

Jika gagal tahun ini dan harus mengulang tahun depan, keluarganya tidak akan sanggup lagi membiayai pendidikannya. Mau tidak mau, ia harus mencari jalan lain. Karena itu, jika bisa menjalin hubungan baik dengan Feng Kuai, dan Keluarga Feng berkenan membantunya sedikit saja, setidaknya ia bisa mendapat pekerjaan di salah satu usaha keluarga itu, yang jelas lebih baik dari keadaannya sekarang.

Dulu, Su Ji sudah berusaha mendekati Feng Kuai, tetapi selalu diabaikan, karena Feng Kuai tidak pernah memandang orang-orang dari keluarga miskin. Akhirnya, ia hanya bisa berteman dengan Chu Xian, sesama pelajar miskin.

Namun, begitu ada kesempatan, Su Ji tentu tidak akan melewatkan peluang berteman dengan putra keluarga kaya.

Kini, kesempatan itu datang.

Jamuan makan diadakan di rumah Keluarga Feng. Hidangan yang disajikan di meja, semuanya belum pernah Su Ji cicipi seumur hidupnya. Harga satu meja makanan itu saja cukup untuk membiayai keluarganya selama dua bulan.

Sehari-hari, Su Ji tidak pernah melihat pemandangan seperti ini. Makanan yang begitu lezat, pelayan yang siap melayani, benar-benar membuatnya merasakan kehidupan orang berada. Di tengah kegugupan itu, rasa iri pun muncul dalam hatinya.

Kapan ia bisa hidup seperti ini?

Feng Kuai sangat ramah. Setelah beberapa gelas arak, Feng Kuai bertanya, “Su Ji, menurutmu seberapa besar peluangmu lulus ujian daerah kali ini?”

Su Ji tertegun, tidak paham maksud pertanyaannya. Ia sendiri tidak terlalu menonjol di sekolah, jujur saja, kemungkinan lulus sangat kecil.

Namun, ia tetap berkata, “Saya sudah berusaha semampu saya, selebihnya terserah takdir. Semua diserahkan pada nasib.”

Meski berkata demikian, Su Ji sadar harapannya sangat kecil. Memikirkan masa depan yang tidak pasti, ia pun meneguk araknya hingga habis, berharap mabuk bisa menghilangkan kegundahan.

Feng Kuai tentu saja bisa melihat kegelisahan Su Ji. Mengetahui saatnya sudah tepat, ia berkata, “Saya sendiri yakin akan lulus kali ini. Tapi meskipun tidak, saya akan jujur padamu, keluarga saya sudah menyiapkan jalan, saya bisa masuk ke pemerintahan lewat jalur orang dalam. Meskipun hanya menjadi pegawai kecil tak berpangkat, setidaknya sudah masuk dunia birokrasi. Setelah itu, ikut ujian lagi beberapa kali pun bisa, akhirnya pasti bisa juga naik pangkat. Kalau sudah begitu, tidak perlu khawatir soal masa depan.”

Mendengar ini, Su Ji tentu saja iri. Ia berpikir, jika keluarganya sekaya Keluarga Feng, ia pun bisa membeli jabatan pegawai kecil di pemerintahan.

Sakit hati.

Kenapa keluarganya harus miskin?

Mengapa nasibnya berbeda?

Pikiran itu membuat Su Ji kembali meneguk arak. Namun ia lupa, semakin banyak minum, semakin dalam pula kegelisahan dan kecemburuan di hatinya.

Saat itulah Feng Kuai tiba-tiba berkata, “Su Ji, jika aku membantumu, mencarikan pekerjaan sebagai juru tulis di kantor pemerintah, bagaimana menurutmu?”

Ucapan itu bagai petir di siang bolong. Mata Su Ji langsung berbinar. Jika benar demikian, tentu saja ia mau. Ia hanya butuh satu kesempatan untuk mengubah nasib, agar bisa hidup seperti orang-orang berada.

Sekejap saja, jantungnya berdegup kencang karena kegirangan.

Namun Su Ji tidak bodoh, ia juga cukup licik. Ia tahu, Feng Kuai tiba-tiba menjamunya dan menawarkan kesempatan seperti itu pasti tidak tanpa maksud.

Feng Kuai pasti punya sesuatu yang ingin ia lakukan.

Saat itu, Feng Kuai tidak berkata apa-apa lagi, hanya menikmati hidangan dengan santai. Su Ji pun tak tahan, godaan itu terlalu besar baginya.

Setelah berpikir sejenak, Su Ji berkata, “Feng Kuai, saya tahu hubungan kita biasa saja, dan biasanya Anda juga tidak memandang kami anak-anak keluarga miskin. Hari ini Anda mengundang saya dan menawarkan hal baik itu, saya yakin pasti ada sesuatu yang ingin Anda minta saya lakukan. Katakan saja, jika saya sanggup, saya hanya berharap Anda menepati janji.”

“Cerdas, tegas!” Feng Kuai tertawa lepas. Hubungan mereka memang tidak akrab, hanya saling memanfaatkan. Sebagai anak pedagang, Feng Kuai sangat paham soal ini.

Daripada membahas pertemanan, lebih baik bicara soal keuntungan.

Di dalam ruangan itu, Feng Kuai berbicara dan Su Ji mendengarkan. Tak lama kemudian, terdengar suara tawa Feng Kuai, lalu seorang pelayan keluarga Feng mengantar Su Ji yang tampak cemas keluar rumah.