Bab Tiga Puluh: Di Manakah Chu Xian?

Pada saat itu, kepala dan wajah Su Ji dipenuhi keringat dingin. Ia akhirnya menyadari bahwa semua ini adalah perhitungan Chu Xian, bahkan mungkin juga melibatkan Feng Kuai. Semakin ia memikirkan dalam-dalam, semakin besar pula rasa takut yang menghantuinya. Namun, ia tidak mampu menenangkan diri untuk berpikir lebih jauh; pikirannya benar-benar kacau balau.

Bisa dikatakan, apapun yang terjadi hari ini, Su Ji pasti akan terkena batunya, dan semua ini adalah buah pahit dari perbuatannya sendiri, yang harus ia telan sampai habis. Dalam sekejap, seluruh tubuh Su Ji seolah runtuh.

Melihat sikap Feng Kuai saja sudah cukup untuk tahu bahwa orang itu tidak akan membiarkannya lolos. Feng Kuai terkenal kejam dan pendendam. Jika sudah dimusuhi olehnya, mungkinkah Su Ji masih bisa bertahan di Kabupaten Ling? Namun, jika ia mengaku bahwa puisi itu ditulis Chu Xian dan tak ada hubungannya dengan dirinya, belum tentu Feng Kuai percaya, dan sekalipun dipercaya, ia tetap akan dicap sebagai plagiator karya orang lain.

Apalagi di sana ada pejabat tingkat kabupaten, masa depannya benar-benar gelap. Salah langkah saja, bisa-bisa malah berurusan dengan hukum. Perlu diketahui, mencuri karya sastra orang lain setara dengan mencuri emas dan perak.

Saat itu, Su Ji benar-benar bermandi keringat dingin, jiwanya tercekam siksaan batin.

“Hmph, menjerat diri sendiri!” Bai Zijin memandang sekilas Su Ji yang wajahnya pucat pasi dan tubuhnya gemetar, tanpa sedikit pun rasa simpati. Ia sangat mengenal Chu Xian, maka ia langsung tahu puisi yang dibacakan Su Ji sebenarnya adalah karya Chu Xian. Bahkan jika ia tidak mengenal, ia tetap bisa melihat dari empat aksara tersembunyi dalam puisi itu.

Sekalipun Su Ji punya seribu nyali, ia tak mungkin berani menggunakan puisi tersembunyi untuk menyindir Feng Kuai. Apalagi sebelumnya Bai Zijin sempat melihat Su Ji keluar dari rumah keluarga Chu secara diam-diam saat ia hendak menemui Chu Xian. Jika berbagai petunjuk itu dirangkai, kesimpulannya jelas.

Su Ji melakukan plagiat, itulah sebabnya Bai Zijin tadi sengaja tertawa dan menunjuk soal puisi tersembunyi itu.

Cui Huanzhi yang menyaksikan peristiwa tersebut juga tampak tidak senang. Semula ia enggan terlalu ikut campur; menggunakan puisi tersembunyi untuk menghina orang jelas bukan tindakan terpuji, apalagi jika di balik semua ini mungkin ada skandal perselingkuhan.

Dari gelagat para hadirin, bahkan termasuk Wu Qian, tampaknya mereka semua tahu sebagian isi cerita. Cui Huanzhi pun merasa suasana sekolah ini sungguh keruh dan kotor, sampai-sampai ia ingin segera meninggalkan tempat itu.

Namun, kata-kata siswa terakhir tadi justru menarik perhatiannya.

Barusan, siswa itu sepertinya menyebut nama “Chu Xian”.

Cui Huanzhi pun segera memanggil Guru Cai, pendidik di sekolah itu, untuk menanyakan secara rinci. Guru Cai yang memang bertugas mendidik para siswa, dan Cui Huanzhi adalah pejabat setingkat enam, tentu ia hanya bisa memberikan jawaban sejujurnya.

“Seorang siswa sekolah yang berzina dengan selir orang, bahkan tertangkap basah, sungguh mempermalukan dunia pendidikan.” Setelah mengetahui kenyataan tersebut, Cui Huanzhi sangat marah, meski ia tidak menampakkannya. Namun dalam hati, ia sudah memasukkan nama Feng Kuai ke dalam “daftar hitam”.

Ia belum resmi dipindah dari lembaga ujian, namun kali ini ia pasti akan mencantumkan nama Feng Kuai sebagai orang yang tidak bermoral. Jangan harap bisa menjadi calon sarjana, bahkan untuk ikut ujian tingkat daerah pun hampir mustahil.

Artinya, ke depan, jika Feng Kuai ingin masuk birokrasi, kecuali ada pejabat berpengaruh yang mengangkatnya langsung, peluangnya hampir nihil.

Mengenai Su Ji, Guru Cai hanya berkata hati-hati, “Anak ini biasa-biasa saja dalam belajar, tidak menonjol. Tapi puisi tersembunyi kali ini sungguh di luar dugaan saya.”

Sebuah kalimat yang sangat diplomatis, menunjukkan sikap hatinya.

Secara gamblang, maksud Guru Cai, berdasarkan pengalamannya mengenal Su Ji, orang ini tidak punya keberanian apalagi kemampuan menulis seindah itu.

Secara tidak langsung ia menyiratkan bahwa puisi tersebut bukan karya Su Ji.

Namun, tanpa bukti nyata, hal ini tak bisa sembarangan diucapkan. Apalagi Guru Cai adalah guru mereka, ucapan seperti itu memang tak pantas.

Meskipun demikian, Cui Huanzhi sudah paham maksudnya.

Saat itu, ia seolah-olah bertanya santai, “Barusan aku dengar seorang siswa menyebut nama Chu Xian, apakah dia juga siswa di sekolah ini?”

Guru Cai agak terkejut, tak mengerti mengapa Tuan Cui begitu tertarik pada Chu Xian, tapi tetap menjawab, “Chu Xian memang siswa di sekolah ini, dan juga ikut ujian daerah tahun ini.”

“Lalu di mana dia sekarang?” tanya Tuan Cui.

“Ia tidak ikut acara puisi hari ini, dan saya tidak tahu alasannya,” jawab Guru Cai jujur, karena acara puisi ini sifatnya sukarela, tidak datang juga adalah hak masing-masing.

Cui Huanzhi mengangguk tanpa bertanya lagi.

Namun, ia sudah kehilangan minat pada acara puisi itu. Ia mendekati Wu Qian, mengatakan ada urusan penting, lalu pergi.

Wu Qian juga menyadari ketidaksenangan Cui Huanzhi, segera memanggil Guru Cai untuk menanyakan duduk perkara. Setelah tahu masalah memalukan Feng Kuai tak lagi bisa ditutupi, wajah Wu Qian pun tampak masam.

Seorang siswa sekolah yang berzina dengan selir orang lain, lalu ada yang menggunakan puisi tersembunyi untuk menyindir di depan umum—di mana letak sikap terpelajar di sini? Ini benar-benar kekacauan.

Peristiwa ini terjadi di Kabupaten Ling, tepat di bawah hidungnya, membuatnya merasa sangat tercoreng.

Wu Qian sangat paham urusan Feng Kuai, dulu ia sendiri yang turun tangan menyelesaikan. Keluarga Feng bukan sembarangan, mereka ada kaitan dengan pejabat, sebisa mungkin ia memilih tidak bermusuhan. Lagi pula keluarga Feng adalah keluarga besar yang berpengaruh di Ling, kadang kala Wu Qian butuh bantuan mereka untuk mengurus berbagai urusan.

Namun kali ini, gara-gara Feng Kuai, Cui Huanzhi jadi tidak senang, Wu Qian pun jadi kesal.

Sebenarnya ia memang tidak suka pada Feng Kuai, sekarang malah makin jengkel.

Tapi tanpa perlu turun tangan sendiri, urusan di lembaga ujian sudah ada Cui Huanzhi yang mengurus. Setelah kejadian ini, Feng Kuai hampir tidak mungkin menjadi calon sarjana, bahkan jika ingin mencari jalan lain untuk masuk birokrasi pun, sulit sekali. Dengan pengaruh Cui Huanzhi yang kelak bisa menjadi pejabat pengawas, siswa yang sudah ia coret siapa pula yang berani menerima?

Punya uang, lalu apa?

Sedangkan siswa yang membuat puisi tersembunyi, Wu Qian lebih tidak suka lagi. Semestinya semuanya berjalan lancar tanpa masalah, tapi orang ini justru membuat onar di depan Cui Huanzhi, sama saja menikam dirinya sendiri. Siswa seperti ini jelas tidak layak diandalkan.

Memikirkan itu, tatapan Wu Qian pada Su Ji pun menjadi dingin. Setelah tahu namanya, ia diam-diam menandainya dalam hati.

Begitu Cui Huanzhi pergi, Wu Qian pun merasa tidak ada gunanya lagi bertahan, segera mencari alasan untuk pulang.

Kedua pejabat itu sudah pergi, acara puisi pun jadi hambar dan akhirnya bubar begitu saja.

Feng Kuai hampir gila karena marah. Tatapan yang diberikan dua pejabat padanya sebelum pergi membuatnya sangat tidak nyaman, namun ia tak berani berkata apa-apa pada mereka. Semua ini, pada intinya, ulah Su Ji. Jika bukan karena puisi tersembunyi itu, tidak akan terjadi seperti ini. Maka, Feng Kuai sungguh ingin segera membunuh Su Ji.

Saat hendak pergi, wajahnya muram dan tidak berkata apa-apa, tapi semua orang tahu ia pasti tidak akan memaafkan Su Ji. Namun, sebenarnya keberanian Su Ji memang luar biasa; biasanya ia tampak biasa-biasa saja, tapi pada saat genting justru menusuk Feng Kuai dari belakang. Tapi sebenarnya apa dendam dan manfaat yang didapat Su Ji dari hal ini?

Tak seorang pun bisa memahaminya.

Su Ji pun pulang.

Saat ia berjalan, kakinya gemetar, wajahnya pucat pasi tanpa setetes darah.

Di dalam kereta, Cui Huanzhi meminta pengawal menghentikan laju, lalu berkata pada Zhou Fang yang selalu menemaninya, “Zhou Fang, kau lanjutkan kereta lebih dulu, aku dan Yan Ji akan berjalan kaki pulang.”