Bab Lima Puluh: Pertukaran Ilmu Bela Diri

“Terima kasih atas bantuanmu, Kepala Penjaga Pedang Qi,” ucap Chu Xian sebagai tanda terima kasih. Qi Chengxiang tahu apa yang perlu ia sampaikan telah dikatakan, maka ia menunduk untuk melanjutkan makan, dan setelah selesai, ia membersihkan kotak makanannya sendiri lalu meninggalkan ruangan.

Malam itu, Chu Xian tidur dengan sangat nyenyak.

Keesokan paginya, Chu Xian berlatih tinju di halaman kecil kediaman pejabat kota.

Dalam pelatihan ilmu bela diri, ia tidak pernah bermalas-malasan, bahkan tidak berani untuk sedikit pun lengah.

Banyak orang berkata, setelah menjadi pejabat, dengan berkah kekuatan suci dan ilmu resmi, bahkan para pendekar, ahli bela diri, atau makhluk gaib sekalipun dapat ditaklukkan dengan mudah. Lalu, untuk apa membuang waktu berlatih bela diri atau jalan keabadian?

Namun Chu Xian tahu, saat Dinasti Suci Tiantang baru berdiri, Kaisar Taizong tidak memiliki kekuatan suci dari kitab pejabat. Lalu, dengan apa ia mampu mengalahkan para dewa dan makhluk dari dunia bawah?

Tentu saja dengan kemampuan dan pencapaian yang tiada tanding.

Dikisahkan bahwa Taizong di masa itu telah mencapai puncak dalam dua jalur: bela diri dan keabadian. Kekuatan ilmu sihirnya begitu hebat hingga para dewa pun sukar menandingi. Karena itulah Dinasti Suci Tiantang mampu berdiri kokoh selama lima ribu tahun. Ia berhasil merebut Kitab Langit Negara Dewa dan Naskah Bumi Dunia Bawah, masing-masing sepertiga bagian, dan menyatukannya menjadi Kitab Pejabat.

Dengan kata lain, Kitab Pejabat sebenarnya tersusun dari halaman-halaman Kitab Langit dan Naskah Bumi. Jika bukan demikian, mana mungkin kitab itu bisa melindungi para pejabat layaknya dewa atau buddha?

Jika Taizong tidak memiliki kekuatan jalan keabadian, Kitab Pejabat pun takkan pernah ada.

Karena memahami semua ini, Chu Xian sadar bahwa seorang pejabat tidak boleh hanya mengandalkan kekuatan Kitab Pejabat, melainkan harus tetap menekuni bela diri dan jalan keabadian.

Kini, berkat salep penambah stamina otot dan ramuan yang memperkuat aliran energi dalam tubuh, Chu Xian telah mengasah tubuhnya hingga mencapai tingkatan tertentu. Ia mampu berlatih lima putaran penuh Tinju Melayang Gerbang Hantu tanpa henti. Meski belum mencapai tingkat pertama bela diri, yaitu “Penguatan Tubuh dan Pembentukan Esensi,” namun ia telah berada di ambang pintunya.

Seusai latihan, seluruh tubuhnya berkeringat hingga seperti dikelilingi kabut, seolah-olah seseorang menyiraminya dengan air panas di tengah musim dingin. Namun, kabut itu tidak menghilang, melainkan menggumpal di sekeliling tubuh Chu Xian, menempel begitu lama hingga tampak seperti mengenakan pakaian tipis dari awan.

Berikutnya, Chu Xian mengaktifkan teknik dalam Tinju Melayang Gerbang Hantu. Seketika, lapisan kabut itu terserap masuk melalui pori-pori tubuhnya, kembali ke dalam tubuh.

Chu Xian lalu melangkah maju dan mengayunkan tinju, berhenti tepat tiga inci di depan tembok halaman. Walau tinjunya terhenti, kekuatan pukulan itu menerjang bak kuda liar, menghantam tembok hingga terdengar ledakan keras. Tembok bata biru itu langsung berlubang berbentuk tinju, dengan retakan menjalar bagai sarang laba-laba, dan jika disentuh, serpihan batu pun berjatuhan.

Sekejap kemudian, seseorang melesat masuk dari luar. Tak lain adalah Kepala Penjaga Pedang Bawah, Qi Chengxiang.

Jelas ia sudah berjaga sejak pagi di luar pintu, dan suara tinju barusan membuatnya terkejut. Setelah masuk dan mendapati Chu Xian tengah berlatih tinju, ia pun menghela napas lega.

Ia lalu menatap Chu Xian dengan cermat, juga memperhatikan bekas tinju di tembok, tampak terkejut.

“Kepandaian tinju Tuan sudah mencapai tingkat menengah. Boleh tahu, tinju apa yang Tuan latih?” Qi Chengxiang bertanya setelah berpikir sejenak.

Chu Xian tahu Qi Chengxiang adalah seorang maniak ilmu bela diri. Selama dua hari bergaul, meski singkat, ternyata mereka cocok dan akrab seperti teman lama.

“Apakah Kepala Penjaga Pedang Qi juga paham tentang ilmu tinju?” tanya Chu Xian.

Mendengar pertanyaan mengenai bela diri, Qi Chengxiang menunjukkan sedikit rasa bangga, lalu mengangguk dengan rendah hati, “Sedikit tahu. Ilmu tinju berasal dari zaman kuno, ketika manusia belum berakal, kedua tangan adalah senjatanya. Kemudian berkembang; tinju Dao menjadi akar utama, lalu bercabang menjadi Tinju Buddha, tinju imitasi binatang, hingga akhirnya menyerap filosofi tinju Konghucu dan terus berkembang, menjadi pilihan utama untuk mengasah tubuh.”

Chu Xian mengangguk. Qi Chengxiang memang termasuk orang yang pendiam, namun jika berbicara tentang bidang keahliannya, ia bisa bicara panjang lebar.

Hal ini bagus, sebab dari gaya bicara seseorang, Chu Xian bisa lebih mengenal pengawalnya. Ia perlu membuat lawan bicara terbuka.

Memikirkan itu, Chu Xian tersenyum, “Ilmu tinju yang kulatih ini memadukan unsur Dao, Buddha, dan Konghucu. Cocok untuk mengasah tubuh, juga ampuh melawan musuh. Kebetulan Kepala Penjaga Pedang juga seorang pendekar, bagaimana kalau kita berlatih bersama?”

Bagi seorang pendekar, bertukar ilmu adalah kegemaran terbesar. Chu Xian tahu betul hal itu, dan begitu selesai berbicara, mata Qi Chengxiang langsung menunjukkan ketertarikan, meski tampak masih ragu.

Chu Xian melanjutkan, “Kita bertukar ilmu sebagai sesama pendekar, lupakan dulu jabatan dan status. Jika saat berlatih saja kita masih memikirkan derajat, bagaimana mungkin bisa maju dalam bela diri?”

Kata-kata itu tepat mengenai hati Qi Chengxiang.

Ia pun tersadar oleh ucapan Chu Xian, segera menanggalkan pedang di pinggang lalu meletakkannya di samping, kemudian membungkukkan badan, “Kalau begitu, mohon Tuan memberikan bimbingan.”

Setelah itu, ia memasang kuda-kuda tinju yang gagah.

Chu Xian pun membungkuk hormat, lalu melangkah maju, punggung tangan saling bertemu, mata saling menatap. Dalam sekejap, bahkan angin pagi di sekitar pun seolah menjadi hening.

Karena sudah memasuki akhir musim gugur, sehelai daun kering jatuh dari pohon, dan tepat saat daun menyentuh tanah, kedua orang itu bergerak.

Kedua tinju saling beradu, namun kaki tak bergeser sedikit pun, seolah tertancap di tanah, hanya mengandalkan kekuatan tangan untuk menyerang dan bertahan.

Angin tinju berdesing, dentuman sambung-menyambung laksana petasan. Dalam sekejap, mereka telah saling menyerang belasan kali. Qi Chengxiang, yang sudah mencapai tingkat “Penguatan Tubuh dan Pembentukan Esensi”, jelas lebih unggul baik dalam kekuatan maupun pengalaman. Setelah belasan jurus, Qi Chengxiang melancarkan satu pukulan, Chu Xian menyipitkan mata dan segera menghindar ke samping.

Dengan pergerakan itu, pertarungan berakhir dan ia pun kalah.

Chu Xian tertawa lepas, lalu membungkukkan badan, “Tinju Lima Macan Mengendarai Angin milik Kepala Penjaga Pedang benar-benar hebat, apalagi sudah dipadukan dengan teknik pedang militer. Setiap gerakannya cepat bagaikan harimau turun gunung membawa angin, aku harus mengakui keunggulanmu.”

Qi Chengxiang yang menang justru kagum akan pengetahuan Chu Xian.

Meski ia menang dalam pertarungan barusan, namun tidak bisa menebak jurus yang digunakan Chu Xian, bahkan tak tahu namanya. Tapi Chu Xian langsung bisa mengenali jurusnya dengan tepat.

Soal tingkatan bela diri, mungkin ia memang lebih tinggi, namun dalam hal pengetahuan, ia jauh tertinggal.

Karena itu, di dalam hatinya, Qi Chengxiang semakin hormat dan menunduk, “Pengetahuan Tuan sungguh luas, jarang ada tandingannya di dunia ini.”

Ucapan ini sama sekali bukan sanjungan kosong, sebab Qi Chengxiang pernah bertemu banyak ahli bela diri, namun tak ada yang pengetahuannya seluas Chu Xian.

Chu Xian hanya mengangguk. Sebenarnya, pengetahuannya jauh melampaui yang dibayangkan Qi Chengxiang. Dalam pertarungan tadi, ia kalah bukan karena teknik, melainkan tingkat kekuatan dan pengalaman. Bagaimana pun, ia baru berlatih beberapa waktu, sedangkan Qi Chengxiang sudah menekuni ilmu ini belasan tahun. Kalau bisa menang, itu baru mustahil.

…

Di salah satu ruangan di kediaman pejabat, Chu Xian duduk berhadapan dengan Cui Huan Zhi yang sedang menikmati bubur. Chu Xian pun menenggak habis semangkuk bubur di depannya.

Baru saja, Li Yan Ji datang menjemputnya, mengatakan bahwa Tuan Cui ingin bertemu. Saat tiba, kebetulan Cui Huan Zhi sedang sarapan, sehingga mereka makan bersama.

Tak lama, Cui Huan Zhi juga selesai makan. Seorang pelayan masuk dan segera membereskan mangkuk, sendok, dan kotak makanan, lalu membersihkan meja. Setelah Cui Huan Zhi memberi isyarat, Li Yan Ji membawa orang-orang keluar, sehingga ruangan itu hanya menyisakan Chu Xian dan Cui Huan Zhi.