Bab Dua Puluh Tujuh: Mencuri Puisi

Su Ji memikirkan, ketika itu Feng Kuai memintanya diam-diam menyembunyikan bungkusan kain merah berisi gelang giok di rumah Chu Xian, pasti ada niat busuk di baliknya, hanya saja mungkin rencananya belum sempat dijalankan sudah ketahuan berselingkuh.

Karena itu, ia merasa tak perlu takut.

Justru sebab itulah, Su Ji berniat menemui Chu Xian, ingin mencari tahu sambil mengajak Chu Xian bersama-sama menghadiri Perayaan Puisi Salju Pertama.

Memikirkan hal ini, Su Ji menenangkan pikirannya, pura-pura seperti biasa, lalu mengetuk pintu.

Yang membukakan pintu adalah Chu Xian. Melihat Su Ji di luar, mata Chu Xian menyipit, kemudian ia pun tersenyum dan mengundang Su Ji masuk ke halaman.

Ketika tahu Su Ji ingin menghadiri Perayaan Puisi Salju Pertama, Chu Xian sempat berpikir, lalu menggeleng pelan, “Tahun ini aku tidak bisa datang. Ibuku sedang sakit, aku harus selalu berada di sisinya.”

Mendengar itu, hati Su Ji girang bukan main. Ia tahu, jika Chu Xian ikut, peluangnya untuk menonjol di perayaan puisi itu akan kecil. Chu Xian tidak pergi, itu yang terbaik, berarti satu pesaing berkurang.

Namun di permukaan, Su Ji menampakkan wajah kecewa, “Sungguh disayangkan. Kudengar tahun ini perayaan puisi akan dihadiri oleh pejabat pembantu kepala daerah.”

Chu Xian menjawab, “Tak ada pilihan lain, ibuku lebih penting.”

“Itu benar sekali,” Su Ji mengangguk-angguk, lalu teringat sesuatu, segera bertanya, “Bagaimana kondisi ibumu? Tak apa-apa, kan?”

“Dokter bilang cukup istirahat beberapa hari, pasti lekas pulih!” Saat itu Chu Xian berdiri, “Su, tunggu sebentar ya, aku sedang merebus obat, aku cek dulu.”

Usai bicara, tanpa menunggu jawaban Su Ji, ia langsung berjalan menuju dapur.

Su Ji memang tahu watak Chu Xian, ia pun melirik sekeliling, lalu matanya tertuju pada sebuah meja di depan, di atasnya tergeletak selembar kertas bertuliskan sebuah puisi. Su Ji hanya menengok sekilas, langsung memuji dalam hati, puisinya bagus sekali, tepat dengan tema Perayaan Puisi Salju Pertama.

“Angin menerpa dedaunan luruh, senja mengendap,
Keindahan bak giok, salju berjatuhan.
Raja menari pedang dalam impian diterangi bulan,
Kejahatan muncul, pedang membelah langit dan bumi.”

Su Ji menghafalnya dalam hati, tak bisa tidak, ia mengagumi bakat Chu Xian.

Puisi ini melukiskan suasana salju di malam akhir musim gugur, menggambarkan semangat dan cita-cita besar, membacanya membuat seseorang bergetar. Jika dibawa ke perayaan puisi, pasti mampu mengalahkan para pelajar lain dan merebut juara utama.

Memikirkan Chu Xian tidak bisa ikut karena ibunya sakit, Su Ji langsung punya rencana, diam-diam menghafal puisi itu. Ketika Chu Xian kembali, ia sudah hafal di luar kepala.

“Karena kondisi ibumu seperti itu, aku takkan mengganggu. Nanti, kalau ibumu sudah sehat, aku akan datang menjenguk,” kata Su Ji berpura-pura, lalu pamit pada Chu Xian dan keluar. Setelah tiba di tempat sepi, ia cepat-cepat menulis puisi itu dengan pena kecil yang dibawanya, membacanya beberapa kali lagi, lalu dengan penuh semangat menuju sekolah.

Saat itu, di balai sekolah daerah Ling, sudah sangat ramai.

Bukan hanya para pelajar yang tahun ini mengikuti ujian daerah, pelajar-pelajar yang masih menuntut ilmu juga hadir. Suasananya benar-benar meriah. Tak heran, sebab tahun ini ada dua pejabat yang hadir, salah satunya bahkan pembantu kepala daerah.

Hanya karena ini saja, para pelajar sudah sangat menaruh perhatian.

Dan mereka yang cepat mendapat kabar, seperti Feng Kuai, anak orang kaya, juga mendapat bocoran, bahwa pejabat Cui-lah yang sebenarnya perlu didekati.

Feng Kuai datang sangat pagi.

Ia sama sekali berbeda dengan beberapa hari lalu yang tampak lusuh dan garang. Kini ia mengenakan baju pelajar sederhana dan membawa tongkat, auranya sangat berwibawa dan berbudaya.

Itu memang disengaja, kali ini tujuannya adalah mendekatkan diri pada Pejabat Cui Huan Zhi.

Ketika Su Ji datang, Feng Kuai hanya melirik sebentar, lalu tak peduli lagi. Gagal menghadapi Chu Xian kemarin, ia juga jadi dendam pada Su Ji.

Melihat itu, Su Ji tak berani mendekat, dalam hati malah mengutuk Feng Kuai yang berzina dengan selir orang, tak pantas jadi pelajar. Namun hal ini hanya dibicarakan diam-diam, sebab keluarga Feng sudah melobi dengan uang, mengubah kabar itu jadi kesalahpahaman belaka. Keluarga Han juga tak menuntut lagi. Siapa pun yang berani menyebar gosip, keluarga Feng akan segera melapor ke pihak berwajib.

Di rumah kecil keluarga Chu.

Setelah Su Ji pergi, Chu Xian segera menggulung kertas berisi puisi di atas meja, lalu membakarnya di perapian.

“Su Ji, kali ini kau hidup atau mati, tergantung dirimu sendiri. Kalau kau cari mati, jangan salahkan aku,” gumam Chu Xian.

Jelas, puisi tadi memang sengaja ia biarkan terlihat oleh Su Ji, sebab ia sangat mengenal watak Su Ji, tampak mulia di luar, padahal aslinya licik.

Kalau hanya licik, Chu Xian takkan peduli, tapi kali ini Su Ji sudah membantu orang jahat, mana mungkin Chu Xian membiarkannya.

Puisi itu, jika Su Ji tak gunakan, tak masalah. Tapi kalau dipakai, itu akan jadi penanda ajalnya.

Saat itu, terdengar ketukan lagi di pintu.

Chu Xian agak terkejut, pergi membukakan pintu, ternyata Bai Zijin yang datang, ditemani sopir tua keluarga Bai.

“Chu, bagaimana kabar ibumu?” Bai Zijin masih tetap tampak lemah lembut, seperti pemuda terpelajar. Chu Xian tersenyum, “Sudah membaik, tapi masih perlu beberapa hari untuk pemulihan.”

“Syukurlah.” Bai Zijin mengangguk, “Tahun ini, kau bisa ikut perayaan puisi?”

Chu Xian menggeleng. Apa yang ia katakan pada Su Ji tadi memang benar. Sekarang ia sedang merebus obat, dan obat itu penting, harus selalu ada yang mengawasi, jadi ia benar-benar tak bisa pergi. Tentu saja, Chu Xian tahu Cui Huan Zhi juga akan hadir, sebenarnya itu kesempatan, tapi tampaknya harus ia lepaskan dulu.

Bagaimanapun, keberhasilan tak hanya ditentukan satu momen.

Bagi Chu Xian, ibunya jauh lebih penting daripada bertemu Cui Huan Zhi.

“Sayang sekali, aku tak bisa menyaksikan keindahan puisimu,” Bai Zijin menggeleng dan menghela napas, jelas ia juga akan menghadiri perayaan puisi.

Bai Zijin naik ke kereta. Kali ini, sang sopir tua berkata padanya.

“Tuan muda, kenapa tak memberitahunya?”

Nada suaranya lembut penuh kasih.

Bai Zijin menatap ke kejauhan, lalu berkata, “Diberitahu atau tidak, apa bedanya?”

“Setidaknya, ia bisa mengucapkan selamat tinggal padamu!”

Bai Zijin terdiam.

...

Perayaan Puisi Salju Pertama, tema utamanya adalah membuat puisi tentang salju. Saat itu acara belum dimulai, namun hampir semua sudah hadir.

Begitu pembantu kepala daerah Wu Qian datang bersama Cui Huan Zhi, para pelajar langsung berdiri menyambut. Sebagai pejabat daerah, Wu Qian memang memimpin perayaan puisi. Setelah pidato pembuka, Wu Qian berkata, “Perkenalkan, inilah hakim penilai ujian daerah di Akademi Ancheng, Tuan Cui. Tuan Cui juga berasal dari Ling, mendengar ada perayaan puisi salju pertama, khusus datang untuk bertemu kalian, sekaligus ingin melihat bakat pelajar Ling.”

Setelah bicara, Wu Qian mempersilakan Tuan Cui berbicara.

Cui Huan Zhi mengangguk, lalu memberi nasihat agar para pelajar tekun belajar dan mengabdi pada negara. Setelah itu, ia melirik sekeliling, “Kebetulan aku tahun ini menjadi hakim utama ujian daerah, siapa di antara kalian yang mengikuti ujian tahun ini, maju ke depan, biar kulihat.”

Segera, lebih dari tiga puluh pelajar maju ke depan, wajah mereka penuh kegembiraan.

Tentu saja, dipanggil Tuan Cui adalah kesempatan emas untuk meninggalkan kesan. Maka mereka semua bersemangat.

Melihat para pelajar itu, Cui Huan Zhi mengamati satu per satu. Dalam hati, ia bertanya-tanya, siapakah di antara mereka yang menulis naskah lima disiplin ilmu itu, apakah Chu Xian yang mana.