Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Memukul Genderang, Menuntut Keadilan

Wu Degui beberapa hari terakhir menjalani hari-hari dengan penuh ketakutan dan kecemasan. Karena, Chu Xian semakin menguasai pemerintahan kabupaten, dan dia mendapat kabar bahwa Xia Bozhong sepertinya telah berpihak pada Chu Xian. Mendengar berita ini, Wu Degui merasa terkejut sekaligus marah.

Dua posisi terpenting di pemerintahan kabupaten, yaitu pejabat pembuat catatan dan juru tulis sejarah, salah satunya sudah hilang dari genggamannya. Dengan begitu, Chu Xian memiliki modal untuk menyaingi kekuasaannya.

Wu Degui tak mengerti bagaimana bisa terjadi begitu cepat dan begini saja.

Kehilangan posisi pejabat pembuat catatan yang penting itu membuat Wu Degui takut Chu Xian akan menemukan kekurangan dana di kas kabupaten selama bertahun-tahun. Maka dari itu, ia dengan gigih menutupi secara diam-diam kekurangan itu. Meskipun tidak sampai menyebabkan kerusakan besar, hal itu sangat menyakitkan bagi Wu Degui karena nominalnya mencapai puluhan ribu tael perak.

Namun, dengan menutupi kekurangan tersebut, setidaknya dalam waktu singkat Chu Xian tak dapat menemukan kesalahannya.

“Tunggu saja, jalan masih panjang!” geram Wu Degui dengan gigi terkatup.

...

Chu Xian mendengarkan Xia Bozhong yang melaporkan secara lisan, kini situasi pemerintahan dalam Kabupaten Dinghai sudah sangat jelas di benaknya.

Dalam beberapa hari singkat, Xia Bozhong mampu menguasai situasi dan mengendalikan keadaan, hal ini membuat Chu Xian sangat puas, menandakan bahwa ia tidak salah memilih orang.

Mengenai sikap Xia Bozhong yang tiba-tiba sangat hormat, Chu Xian tahu bahwa orang itu sudah benar-benar setia, ini adalah hal yang baik dan memang sudah diprediksi olehnya.

Ada beberapa orang yang tidak bisa diajak bekerja sama hanya dengan kata-kata dan keuntungan, harus dengan cara lain, atau membuat mereka sendiri bersedia bergabung dan setia. Kali ini, Chu Xian menggunakan cara yang cerdik, dalam waktu singkat berhasil mendapatkan kesetiaan Xia Bozhong.

"Tuan, di kas kabupaten masih ada beberapa selisih kecil, dan semuanya terkait dengan pejabat pembuat catatan sebelumnya. Saya rasa perlu dilakukan penyelidikan mendalam sampai tuntas," kata Xia Bozhong. Dia tahu pasti ada bayang-bayang Wu Degui di baliknya, jadi ia ingin menggunakan jalur ini untuk menjatuhkan Wu Degui.

Chu Xian menggelengkan kepala.

“Belum saatnya. Aku tahu kau ingin melakukan yang terbaik untuk rakyat Kabupaten Dinghai, tapi beberapa hal tidak bisa dipaksakan.”

Chu Xian berkata demikian karena dia paham siapa Wu Degui. Meski orang itu serakah, tapi bukan orang bodoh. Bisa menguasai Kabupaten Dinghai bertahun-tahun, tentu bukan orang yang tak mampu.

Masalah di kas itu sangat jelas, mungkin jebakan yang sengaja dipasang oleh Wu Degui. Apalagi kalaupun tidak, menggali lebih dalam paling-paling hanya akan menyeret pejabat pembuat catatan Cai. Bagian Wu Degui sudah dibersihkan sejak lama. Bertindak terlalu cepat hanya akan membuat musuh waspada.

Xia Bozhong mengangguk tanpa berkata lagi.

Tiba-tiba, dari langit turun sinar suci yang menembus awan dan genteng, jatuh tepat di tubuh Xia Bozhong. Bersamaan dengan itu, muncul sebuah simbol resmi berbentuk ikan.

Jelas, saat ini Xia Bozhong resmi tercatat sebagai pejabat pemerintah, menerima simbol resmi tersebut dan menjadi pejabat yang sah.

Wajah Xia Bozhong memerah, sangat bersemangat. Sebelumnya meski menjabat sebagai pejabat pembuat catatan, dia belum resmi menjadi pejabat. Kini dia lega, dan merasakan kekuatan pejabat yang kuat memenuhi tubuhnya, seolah menerima ilmu suci, membuatnya merasa seperti seorang ahli sejati.

Selain itu, berkat kekuatan pejabat itu, rasa tidak nyaman dan penyakit di tubuhnya lenyap seketika, tubuh terasa jauh lebih ringan.

Xia Bozhong bergumam dalam hati, tidak heran begitu banyak orang berebut ingin menjadi pejabat. Tak hanya kekuasaan yang didapat setelah jadi pejabat, tapi juga peningkatan kekuatan fisik yang membuat orang sulit berhenti menginginkannya.

Chu Xian menunggu Xia Bozhong menyesuaikan diri, lalu berkata, “Xia Wen Shu, aku baru datang ke Kabupaten Dinghai. Dulu pernah dengar kabar bahwa Liangzhou terletak di perbatasan, berbatasan dengan wilayah yang dikuasai oleh suku iblis. Karena itu sering terjadi serangan suku iblis yang merugikan rakyat. Apakah kau tahu tentang hal ini?”

Xia Bozhong segera menjawab, “Memang benar, khususnya di Kabupaten Dinghai kita, dulu sering terganggu oleh serangan suku iblis. Pada masa-masa parah, lebih dari setengah warga di kabupaten ini meninggal atau terluka. Namun belakangan, kekuatan Dinasti Suci semakin kuat, suku iblis melemah, selama sepuluh tahun terakhir hampir tidak ada lagi serangan suku iblis. Bahkan kalau ada, hanya beberapa ekor yang berkeliaran jauh saja lalu pergi. Jadi sepuluh tahun ini, sekitar Kabupaten Dinghai relatif aman dan tenang.”

Chu Xian mengangguk, semua ini sudah diketahuinya.

Namun, mana ada kedamaian yang abadi di dunia ini? Dalam kehidupan sebelumnya, empat tahun kemudian, Kabupaten Dinghai diserbu oleh banyak suku iblis, seluruh wilayah kabupaten jatuh, tidak ada yang selamat.

Chu Xian tentu tak ingin hal itu terulang.

Dan dari pejabat sampai rakyat di Kabupaten Dinghai, jelas telah melupakan kengerian suku iblis dahulu, melupakan malam bulan berdarah, dan bencana serangan ribuan iblis.

Chu Xian berencana memberi peringatan kepada Kabupaten Dinghai.

“Xia Wen Shu, ambilkan catatan selama tiga puluh tahun terakhir tentang serangan suku iblis. Aku ingin melihatnya,” perintah Chu Xian. Xia Bozhong terkejut, lalu wajahnya berubah, “Tuan, apakah kau mendengar sesuatu? Apakah suku iblis mulai bergerak lagi?”

Chu Xian tak mengiyakan atau membantah, hanya berkata, “Jangan berprasangka dulu. Ambil dulu, baru kita lihat.”

Setiap serangan suku iblis selalu dicatat dengan rinci, dibuat dalam bentuk buku untuk menjadi peringatan bagi generasi berikutnya. Xia Bozhong mengambilkan buku yang sudah lama tersimpan. Setelah membaca, Chu Xian menemukan bahwa jejak suku iblis terakhir terlihat tiga tahun lalu, hanya dua atau tiga ekor yang berkeliaran jauh tanpa menyerang.

Namun saat membolak-balik ke tahun-tahun sebelumnya, sepuluh, lima belas tahun lalu, bahkan lebih jauh lagi, catatan serangan suku iblis semakin banyak. Setiap kali itu terjadi bencana besar, korban jiwa banyak, keluarga hancur.

Menutup buku itu, Chu Xian berkata, “Xia Wen Shu, tulislah sebuah artikel peringatan, sebarkan, dan tempelkan di papan pengumuman kota kabupaten. Hal ini tidak boleh diabaikan, kita harus selalu waspada.”

Meskipun Xia Bozhong tak begitu mengerti, dia mengangguk dan mencatat.

“Selain itu, beritahukan juga bahwa besok aku akan memeriksa langsung pertahanan anti-iblis kabupaten, termasuk pemeriksaan pasukan, persenjataan, dan latihan. Kau harus memberitahukan hal ini kepada Wu Xianwei dan Zhang Dian Shi,” kata Chu Xian. Setelah menguasai pemerintahan dalam kabupaten, dia tentu harus ikut campur urusan pertahanan kabupaten, yang merupakan hal utama.

Xia Bozhong pergi melaksanakan tugas, sementara Chu Xian menutup mata dan merenung.

Waktu tersisa untuk serangan besar suku iblis kurang dari empat tahun. Tidak terlalu lama, tidak terlalu singkat, tapi bagi Chu Xian itu sudah cukup.

Dalam beberapa bulan ke depan, Chu Xian dapat sepenuhnya mengusir Wu Degui, menguasai segala urusan kabupaten, termasuk pemerintahan dalam dan pertahanan luar. Saat itu, ada cukup waktu untuk membangun tembok kota, menara panah, merekrut dan melatih pasukan kabupaten untuk melawan serangan suku iblis. Pada saat itu, kekuatannya dipastikan mencapai tahap dewa, bahkan mungkin naik ke tingkat latihan inti emas.

Dengan begitu, bahkan para ahli suku iblis pun bisa ia bunuh dari jarak ribuan meter dengan ilmu sihir. Dengan cara ini, tragedi Kabupaten Dinghai dalam mimpi yang dulu dialaminya bisa dihindari.

Namun, Chu Xian selalu merasa seolah ada sesuatu yang terlupakan olehnya.

Saat itu, suara genderang yang keras memecah lamunannya.

Qi Chengxiang segera masuk dengan langkah cepat dan berkata, “Tuan, ada orang di luar memukul genderang pengaduan.”

Chu Xian terkejut.

Di depan kantor pemerintahan memang ada genderang pengaduan, tapi tidak sembarang orang berani memukulnya. Untuk kasus biasa, cukup menyerahkan gugatan, bahkan beberapa kasus tanpa harus diadili di pengadilan karena jika semua perkara harus ditangani oleh kepala kabupaten, maka tak akan cukup waktu.

Namun, jika genderang pengaduan berbunyi, berarti harus ditangani langsung oleh wakil kepala kabupaten. Jika ada yang menuduh palsu, atau memukul genderang untuk hal sepele, maka orang itu akan dihukum. Karena itu, kecuali ada ketidakadilan besar dan terpaksa, tidak ada yang berani memukul genderang pengaduan.

Saat itu, Chu Xian mengenakan pakaian resmi, memerintahkan Qi Chengxiang untuk menyiapkan sidang. Begitu Chu Xian naik ke ruang sidang, ia melihat dua remaja lelaki dan perempuan berusia belasan tahun mengenakan pakaian berkabung berlutut di atas tanah.

Melihat kedua orang itu seketika membuat Chu Xian terkejut, kenangan seperti gelombang mengalir deras di benaknya.

“Apakah mereka?” gumamnya.

...

Dalam mimpi, kehidupan sebelumnya.

Chu Xian akhirnya lulus sebagai sarjana terdaftar, tapi ditempatkan di Kabupaten Dinghai, Liangzhou sebagai pegawai kecil, hanya pegawai rendahan. Setelah beberapa bulan, ia sudah berteman dengan beberapa orang.

Saat waktu luang, Chu Xian yang belajar ilmu pengobatan sering pergi ke pegunungan sekitar Kabupaten Dinghai mencari tanaman obat dan mengenali khasiatnya.

Suatu hari, saat naik gunung, ia tersesat dan tanpa sengaja bertemu harimau buas, nyawanya terancam. Saat itu, Chu Xian hanyalah sarjana miskin tanpa kekuatan fisik, hanya pengetahuan tanpa kemampuan untuk melawan harimau, satu-satunya kemungkinan yang ada hanyalah menjadi santapan harimau.

Namun, Chu Xian tidak mati.

Di pegunungan, sepasang kakak beradik menyelamatkannya.

Kakak beradik itu tinggal di Desa Luo di kaki gunung, kakaknya bernama Luo Yong, adiknya Luo Fei.

Saat itu mereka berusia sembilan belas dan delapan belas tahun, dan menjadi teman baik Chu Xian.

Artinya, kakak beradik Luo adalah penyelamat nyawa Chu Xian, tentu saja ia takkan melupakan mereka.

Namun, setelah itu, mereka berpisah dan tak pernah bertemu lagi. Saat suku iblis menyerang, desa Luo adalah desa pertama yang dibantai. Dari lima puluh tiga keluarga dan lebih dari seratus delapan puluh jiwa, tidak ada yang selamat.

Dalam kehidupan sebelumnya, selama beberapa tahun setelah itu, Chu Xian tiga kali masuk Liangzhou, pertama untuk berziarah mengenang teman lama, kedua untuk berburu dan membunuh suku iblis, dengan segelas anggur keruh dan pedang biru, membunuh sepuluh iblis, meminum satu teguk, hingga anggur habis dan pedang tumpul, baru berhenti.

Mengapa melakukan itu?

Demi teman-teman yang telah tiada.

Dalam kehidupan sebelumnya, orang yang paling dipercayai Chu Xian di Liangzhou bukanlah si tua licik Jiang Yuan, bukan Xia Bozhong, melainkan kakak beradik Luo.

Kali ini, Chu Xian datang ke Liangzhou, berniat setelah menguasai situasi di Kabupaten Dinghai segera mencari kakak beradik Luo di Desa Luo, tak disangka ia sudah bertemu mereka lebih dulu di ruang sidang ini.

Siapa sangka, yang memukul genderang pengaduan adalah kakak beradik Luo.

Dalam sekejap, perasaan rumit memenuhi hati Chu Xian. Bertemu dengan orang yang dulu dikenal, terutama yang pernah hilang, sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Berusaha mengembalikan ketenangan, Chu Xian menenangkan diri dan duduk di kursi hakim utama. Tak lama kemudian, Wu Degui datang sebagai petugas administrasi, tentu harus hadir, begitu juga Xia Bozhong sebagai pejabat pembuat catatan.

Saat itu, kakak beradik Luo belum seperti saat mereka bertemu dulu, karena ini tiga tahun lalu, Luo Yong berusia enam belas tahun, Luo Fei baru lima belas tahun, keduanya mengenakan pakaian berkabung dengan wajah sedih.

Chu Xian hanya tahu bahwa dalam kehidupan sebelumnya, orang tua mereka sudah meninggal, tapi situasi pastinya tidak diceritakan oleh keduanya, jadi Chu Xian tidak tahu. Namun dari penampilannya saat ini, kemungkinan musibah keluarga Luo baru terjadi beberapa waktu lalu.

Wajah Chu Xian mendung. Seandainya ia tahu lebih awal, mungkin bisa mengubah nasib kakak beradik Luo, atau setidaknya jika ia mencari mereka beberapa hari lebih cepat, semua ini mungkin bisa dihindari.

Namun sekarang, tampaknya sudah terlambat.